“你日后如何打算？”石先生抚着胡须问道。
周朔洒脱一笑：“走一步看一步吧，您老是知道的，孩儿一向没有什么大志向，所求的也不过是在这世道活下来而已。”
“你倒是看得开。”
“义父呢？”说话间，他察觉到手中的杆子微微下沉，眼中的散漫瞬间散去，手腕一抖，鱼竿划出弧状，水面“哗啦”一身响，一条小鱼被拽到波光粼粼的水面上方，尾巴仍旧不住的拍打，鱼身不住扑腾。
石先生看着对方快狠准的动作，以及恍若曜日初升的神姿，眼神闪烁了一下，表情有些复杂，不过不曾对方察觉便隐去。
“我年纪大了，也不喜那等纷扰之事，只想纵情于山水。”石先生悠悠道，语气中是平和向往。
“义父做派倒越发像老神仙了，”周朔打趣道，他重新把鱼扔进水里，“若是有一日我也厌倦了打打杀杀，到时候来和义父作个伴。”
“哈哈，你这性子，可受不了这个！”
一时间，都是欢声笑语，场面温馨又其乐融融。
傍晚的时候，周朔在山下和对方辞别。
“朔儿莫要牵挂我，在外打仗不可逞匹夫之勇。
“孩儿知道了。”
周朔朝着他再次跪下，恭恭敬敬磕了三个响头。
“义父也要好好照顾自己，孩儿下次定然带着内人一同来看望义父。”
石先生自童子手中接过一只木盒，含笑递给周朔。
“你此番成亲本是喜事一桩，你父母又都不在了，于情于理我都该亲自前往道贺，可我月前已应允了你师兄，要赴他之约，前往榕城小住一段时日，今日也要出发了。不能亲临你那喜事，也算是一桩憾事。这是我为对方备下的见面礼，你且收下吧，代我转交。”
周朔连忙双手接过木盒：“多谢义父。”
石先生转身上了等候在旁的简朴马车，童子跳上车辕，驾着马车掉头离开。
周朔牵着马，马儿仰头喷了个响鼻，刨了刨前蹄，蠢蠢欲动。他抬手抚过马颈边的鬃毛，指腹下的触感粗糙而温热，目光却一直凝视着那辆渐行渐远的马车。
李虎也骑马赶了过来，他这两日并未和周朔在一处，而是住在镇上。
看到对方的马车连影子都看不见了，李虎憨声憨气道：“老大，咱们赶紧出发吧，叶家那小娘子铁定还等着你去迎娶呢！”
想起那个有个性的女子，周朔爽朗一笑，翻身上马。
“走！”
“先生，燕公子不是前几日才从您这里离开吗？您为何和周公子说和燕公子有约呢？”
小童不过十三四岁，性子纯朴，不过嘴巴很紧，并不和任何人透露在先生这里听到的任何事情。
“哎，那个孩子，我总会担心他有一天会对子瞻不利，对他亲也不是远也不是，这个度我也十分的难以把握呐…”
“周公子很听您话的，您不让他读书，说怕他读了那无用的文墨后落得满身文人的酸腐，他便也照做了。您让我放在他屋里的一些兵书，我今天早上去收拾的时候，发现还是在相同的位置，分毫未动呢！”
马车里的声音笑了：“这点，他确实做得很好。”
这日，灵芝午睡醒来，仍有些迷糊。她穿好衣服，刚打开门，就听见唢呐声朝着这个方向而来，好不热闹。
灵芝疑惑：没听说附近哪家要娶亲啊。
她走出院子，到外面查看，就见一伙人抬着顶轿子浩浩荡荡朝着这边来。待看清那个穿着一身桃红的微胖身影时，灵芝大惊失色，是那个媒婆！
她慌忙跑回家，关上院门，插上木栓。
周朔骑马来到叶溪村时，就见一群人吵吵嚷嚷围着叶秀才家，他人生的高大，又坐在马上，村户的院墙又颇为低矮，隔着人群，他一下便看清了院里的状况。
一群人拦着叶氏夫妇，叶满仓被人按在地上。而一个穿着绸缎的胖子站在一旁，朝着孤立无援的叶灵芝一步一步逼近。
“嘿，小娘子，你就随我回去吧，从此一步登天，连带你那无能的爹娘一起，享受荣华富贵不好吗？”
“你无耻！放开我爹娘，我死也不会嫁给你的！”灵芝一步一步后退，死死咬住下唇，硬生生把泪逼回眼底。后背触到一堵墙，她已经退可无退了，但她狠狠盯紧对方的动作，他若是敢伸手，自己非咬下他一块肉不可！
“朱富贵，离我妹妹远点！”叶满仓大吼，用力想要挣脱那两人的束缚。
“你不嫁给我还想嫁给谁？”
旁边突然伸出一条腿，一脚踹飞马上就要碰到灵芝的朱富贵。
“她当然是嫁给我。”周朔居高临下走到嗷嗷叫唤的胖子前，眼里都是戾气，冷冷道：“半分钟内，带着你的人快滚，不然，你不会想知道后果的——”
朱富贵被他狠辣的气势吓破了胆，兼之感受到腹部剧烈的疼痛，严重怀疑肚子被这人踢破了。
“快走，快走，送我去医馆。”他蜷缩在地上，虚弱叫嚷。
家丁哗啦啦围上前抬起朱富贵，赶紧离开了。那个人方才的模样就像一尊煞神，还好老爷受伤颇重急着治病，没让他们上前和对方打斗，不然……不约而同想到那毫不拖泥带水的一脚，心里都打了个寒颤。
周围看热闹的人也都在周朔的乌黑冷硬的眼神中纷纷离开。
“周朔…”灵芝委屈巴巴，强撑的坚强终于在这一刻尽数崩塌，随着眼泪一泻千里。
周朔转身，便撞进一双泪眼里。
灵芝早已绷不住情绪，泪珠成串往下落。她瘪着嘴，鼻尖和眼尾都泛着红，长长的睫毛被泪打湿黏成一簇一簇，抽泣间，鼻子还吹出个泡泡，明明是受了惊的可怜模样，却无端又有些滑稽狼狈。
“你怎么才来呀…”
那一刻，周朔心尖蓦然一软，后悔方才如此轻易就把那头猪放走了。他决定，晚些时候再去教训下对方！
作者有话说：
无
第85章 问鼎天下
“爹, 娘，你们没事吧？”灵芝拖着发软的腿，慢腾腾朝着父母挪过去。
“没事。你没受伤吧, 芝芝？”叶氏刚等儿子把手上的绳索给解开，便赶紧冲过去一把扶住女儿, 心有余悸，神色紧张地上下打量着她。
方才她和丈夫被朱家的家丁围在角落动弹不得, 什么也瞧不见。一颗心在悬在嗓子眼悬着, 只恐这孩子正在受委屈, 或者是被那恶人欺辱。
灵芝脸上还留着一抹苍白, 听到问话却小幅度摇摇头。索性那人出现的还算及时。
见她们母女并无大碍, 叶秀才收起脸上的愤恨，对着周朔道谢：“小朔，这次真是多亏了你, 不然，我就是拼了这条命，也不会让他们带走芝芝。”
“伯父, 那些是什么人？”
“别在这里站着了，咱们进屋说。”
进屋前, 周朔不经意扫过灵芝站着的地方，见她神色间没了方才的惊恐，便随着叶秀才进了堂屋, 也从他口中得知事情的始末。
说实话, 他不应该生气的, 毕竟这种事情他见的多了，叶家的姑娘确实貌美，引得别人觊觎也属实正常。但不知为何, 心里就有一口气哽在那里，不上不下，让人烦躁。
周朔也明白，要说自己有多在意这叶家姑娘倒真不至于，他们满打满算也不过才见了两面，他又不是情圣，见到一个貌美的女子便无可救药的爱上。
你不能指望一个习惯死亡和分别的人奢求情爱这种柔软金贵的稀罕物。
但他确实不讨厌她。
况且，他今年也二十有二，周围的兄弟都陆陆续续成亲了，他面上看着浑不在意，心里偶尔却不是滋味。特别是到了休沐之日，别人都有婆娘有家的，只有自己回到冷清的住处，一个人躺在床上，听着萧瑟的冷风卷起落叶……难免也会伤个春悲个秋什么的。
之前救了她是凑巧，但既然他决定娶她，那么她就是自己的人了！
周朔的私人领地意识很强，这也跟很小就出来讨生活有关。叶灵芝就好比他刚点的一盘菜，还没动筷子，有人见这菜色香味俱全，便要来抢，经历过饥荒的周朔肯定不能忍。
“朱富贵。”他拧着眉毛重复了下，神色十分不好看。
“小朔，你义父他为何没一起来？”叶秀才倒了两杯热水，先是递给周朔一杯，这才端起自己那杯，润了润嗓子。
“义父他有事不能来，不过托我给灵芝到了份礼物。”他面色恢复正常，从怀中掏出一个木盒放在桌上。
“原来是这样。这个木盒我就不代收了，等下你自己给芝芝吧。”
周朔又把木盒塞进怀里。
“你和芝芝的亲事？”叶秀才试探道。今日这一遭，算是让他彻底坚定了自己的想法。
“我父母已故，义父也没有异议，我是晚辈，这里属您和伯母二位辈分大，又是灵芝的亲生父母，一切都听二老安排。”周朔直接道。