想到孩子，孟舒心口一疼，闷得难受，她努力咽下这份酸涩，告诉自己没了就是没了，无论对她，还是对那个孩子，都未尝不是件好事。
擦洗罢，她同娘亲一道用了早饭，又回了自己的屋子，自柜中取出一物藏在怀中便往沈老太太的寿昌阁而去。
既做好了决定，有些事便要当机立断，不可拖拖沓沓，以防夜长梦多。
沈老太太的寿昌阁位于沈府东院，老太太慈厚，不苛求几个儿媳日日给她晨昏定省，侍奉膝下，只让三房太太们隔四五日去一趟。
孟舒被寿昌阁的下人领进去时，恰听见她那婆母，大太太陈氏的声音传来。
“虽火势救得还算及时，但夜间有风，风助火势，烧得实在太快，耳房烧塌了不说，就是正房也烧毁了半间。”
“这屋子烧了便也烧了，人没事就好。”沈老太太道。
“儿媳也是这般想的，人平安无事便是大幸。”陈氏顿了顿，语气里带着几分担忧，“就是这火来得实在蹊跷，筹儿喜静，院里从来不留人值夜，也不知怎么就烧起来了……”
孟舒在门外站了片刻，攥了攥手心，方才提步踏进去。
沈老太太面色本有些凝重，见了她，却是舒展了眉眼，“舒丫头来了。”
看着坐在上首慈眉善目、身子康健的老妇人，孟舒颇有些感慨，前世她死前，沈老太太因沉疴难愈，身体每况愈下，缠绵病榻已久。
孟舒对沈老太太是极为感激的，不仅因她收容了她们母女，请来季大夫为她娘亲治病，还为她与沈筹成婚后，即便她遭受了那么多的非议，老太太仍待她很好，几度为她撑腰，不至于让她在明面上太过难堪。
“孙……孟舒见过老夫人。”
孟舒又一一向三位太太施礼。
沈老太太笑着拉过她的手关切了一番，才令她在一旁落座。
甫一坐下，孟舒便感受到四下有些意味深长的目光向她投来。
紧接着，她听见大太太陈氏笑道：“这瑶儿也及笄了，二弟妹可准备准备请媒人让她相看人家，若趁着年前定下亲事，正好给家中添添喜气。”
三太太连氏也道：“指不定到时候西院还不止一桩喜事，而是双喜临门呢。”
二太太王氏听得此言，莞尔一笑，“那再好不过。”
孟舒沉默不语，却明白她们的言外之意，沈老太太本就说好几日后让她过来答复，她今早出现，定然是为此事而来。
似乎所有人都觉得她不会拒绝与沈拓的婚事。
她朱唇微张，正欲说什么，就听一声清脆的“祖母”在院中骤然响起。
一十二三岁，杏眸桃腮，一张鹅蛋脸白皙圆润，笑起来格外讨喜的粉衣小姑娘拉着一人拂帘而入，其后又紧跟着两个年岁相仿的少女。
走在前面的少女下颌微扬，着银红绣花比甲，蓝缎裙，眉眼中带着几分傲气。
后头身形瘦长些，着水绿薄袄的，微垂眼眸，举止端庄淑雅。
正是大房的五姑娘沈瑶，二房的四姑娘沈琏及三房的五姑娘沈玥。
“冒冒失失的，也不晓得让人提前通报一声，就这般闯进来，让旁人瞧见了，还以为咱家没有规矩呢。”大太太陈氏蹙眉责道。
“今日到了知新斋，才知先生因病告假，女儿和姐姐们便想着过来拜见祖母，一时心急，这才忘了礼数，祖母向来慈和，又疼爱我们，自然不会计较这些。”沈瑶笑盈盈道。
沈老太太顿时弯了眉眼，“就你这丫头嘴甜，在家里便也罢了，在外头可断不能如此。”
“是。”沈瑶应下，俏皮地同屋内人施礼，面向孟舒时，亦甜甜地唤了声“舒姐姐”。
孟舒怔怔颔首，听着这声唤，竟有种恍如隔世之感。
她都快忘了，在她嫁给沈筹前，沈瑶这个亲小姑也曾对她亲切，可后来，沈瑶看着她的眼神只剩下淡漠和厌恶，甚至连一声“大嫂”都不愿唤她。
究其缘由，大抵还是因为这位蒋姑娘。
孟舒将目光落在沈瑶身侧。
沈家三位姑娘施礼罢，被沈瑶拉进来的那位天青衣裙的姑娘这才缓缓上前，同沈家长辈们问安。
她容貌清丽若寒梅，气质淡雅如幽兰，通身书卷气，举手投足落落方方。
大太太陈氏笑着将蒋映薇叫到身边坐下，眉眼中流淌的慈爱温柔是孟舒从未见过的。
孟舒抿了抿唇，说不出是什么滋味。
虽说前世三年，她这婆母并不曾使那些腌臜手段，对她刻意磋磨惩戒，可孟舒却是能清晰地感受到陈氏对她的不喜，更常在言语间透露出对她淡淡的厌烦乃至于恨意。
那股恨意在沈筹从翰林院被调到工部任职后达到了顶点，陈氏当是觉得，就是她，毁了沈筹原该一帆风顺，节节高升的仕途。
在她心里，只有蒋映薇这样的女子，才堪与沈筹相配。
当然，并不只有陈氏这么认为，在她和沈筹那事未发生前，几乎整个京城都认为蒋映薇是沈筹未来的妻子。
蒋映薇是沈筹在国子监时的老师，即现礼部尚书兼文渊阁大学士蒋绍之女，素有咏絮之才，林下之风，无论是家世还是才学，两人的婚事堪称珠联璧合。
二太太王氏道：“大嫂刚还打趣我们西院有喜事，我瞧着南院也好事将近，趁此机会修葺一番刚好用作新房。”
陈氏面上笑意浓了几分，蒋映薇亦低垂下眼眸，做出羞赧之态。
整个厅堂其乐融融。
孟舒看着这一幕，亦勾唇笑了笑，没有失落，没有难过，有的不过轻松释然。
恰在此时，有婢子快步入内禀道。
“老太太，三爷来了。”
第4章
孟舒闻言呼吸微滞，片刻后，便见一人缓步入屋，湛蓝云纹直䄌，丰神俊朗，如松如月，周身贵气浑然天成，他拱手在沈老太太跟前施了一礼。
“孙儿见过祖母。”
“三哥儿来了。”沈老太太担忧道，“昨夜受惊了吧。”
“无甚大碍，多谢祖母关怀。”
“这好端端的，怎就起了火，底下人可有查出些许眉目，或是昨夜，你可曾听见什么动静？”沈老太太问道。
听得此言，坐在底下的孟舒骤然攥紧了掩在袖中的手，虽那时她并未听见沈筹苏醒的声响，但心跳仍因紧张不由得快了几分。
“尚在调查，不过耳房有炭炉，夜里温着水，火势由此而起也未可知。”沈筹道。
孟舒松了一口气，然听得这个回答，亦不由得秀眉微蹙。
因她记得疏影轩耳房起火的那日，根本没放什么炭炉，沈筹这般说，是为了安抚自己的祖母吗。
沈老太太闻言果然放心了些，但还是吩咐大太太陈氏道：“往后，叫方泰多安排些人夜里轮流巡逻，三哥儿眼下睡在慧德堂，让安福也搬过去，好随时喊得着人。”
陈氏颔首应是。
孟舒明白沈老太太为何如此小心谨慎，倒也不怪她如此，前世疏影轩这火，是为了暴露她在沈筹屋内一事，逼得沈筹不得不娶她，但这世她逃了，在老太太眼中，无端起火的缘由，就成了要夺取她这宝贝孙儿的性命。
沈老爷子辅佐了两朝君主，任首辅期间为百姓做了不少好事，为民敬仰，然生前最犯愁的便是沈家下一代青黄不接，三个儿子皆资质平平，无人堪当大任，继承他的衣钵。
直到沈筹的出生。
沈老太太和过世的沈老爷子一样，对沈筹这个孙儿寄予厚望，盼着他能光耀门楣，再现其祖父当年的荣光，自然不希望他有什么三长两短。
何况，沈筹八岁那年，就有游方术士预言他命中有煞，非长寿之相，恐活不过而立之年，如今突然起了这场火，沈老太太怎能不担忧。
沈筹又向母亲陈氏和两位叔母行了礼，才在陈氏的示意下，于蒋映薇身侧落座。
孟舒原只是默默看着，不料正与对面人那双清冷的眼眸相撞，慌乱间，她飞快垂下脑袋，但转而，她便懊悔自己不懂掩饰，怕这心虚的举动反惹得那人怀疑。
思至此，孟舒复又抬首，便见蒋映薇正微微偏过身子轻声与沈筹言语，沈筹则端坐在那儿，静静听着。
看着这一幕，孟舒扯了扯唇角，觉着自己实在有些自作多情了，除却昨夜那回，此时的她只与沈筹见过两次，这位风头正盛的状元郎对她这乡下农女应没有太大的印象。
她索性大大方方地看过去。
也不知蒋映薇说了些什么，沈筹露出些许浅笑，使他这本就清冷的气质都变得柔和了些。
郎才女貌，佳偶天成，任谁看都是一副赏心悦目的画面。
而一切本该如此。
这一回，没有她这个“恶人”从中作梗，蒋映薇不会为情所困，早早香消玉殒，情投意合的两人会喜结连理，终成一段佳话。
只是这般想着，孟舒心下就愈发轻松起来，好似卸落了一副副沉重的镣铐，得了自由般周身轻飘飘的畅快。