今日出了日头，天儿还算暖和，沈老太太或是嫌屋里闷，令下人准备了茶水点心，与来的女眷们一道坐在长廊下闲谈。
还未走过去，孟舒远远就听见沈三太太的声音传来，“……何止你好奇，我们也好奇，到底是哪家姑娘，竟将三哥儿的字从形到神，临摹得八九分像，当真不简单，毕竟三哥儿那幅字就是连当今陛下都赞许过的……”
秦夫人叹声，“戴着面衣，应是不想让人得知身份，但能将字练成那样，大抵不是寻常百姓家的姑娘，我也让人去暗中查了京中那些小门小户出身的，可看字迹，却是一个都对不上。”
沈瑶玩笑道：“表姑母这回可是眼拙了，不曾想这京城藏龙卧虎，竟还有这般不显山不露水的姑娘……”
秦夫人想起万岁节那日，她的不以为意，未必不心生后悔，她向来惜才，这样的姑娘，若是能寻着，她再亲自调教一番，应丝毫不会比以才女著称的蒋映薇差。
正当她唏嘘之际，就见一人由婢子领着而来，在沈老太太跟前施了一礼，秦夫人蹙了蹙眉，面上难掩嫌弃之色。
“哎呀，舒丫头来了。”沈老太太亲昵地拉过孟舒的手，上下打量着，看着孟舒那双潋滟动人的杏眸和这副落落大方的模样，隐隐觉得她有些不大一样了，但一时又说不上来，只关切道，“你母亲可还好？”
“好着呢，而今住在季大夫那儿，有季大夫时时帮着调理身子，又恢复了许多。”孟舒道，“来前，我娘还让我代她问您好，祝您松鹤延年，福寿绵长。”
说着，孟舒取出用上好的花罗包着的，准备好的贺礼，“这是我娘花了几个晚上缝的，贺您大寿，还望老夫人莫要嫌弃。”
“哦？”沈老太太欣喜地接过，打开一看，才发现是一个抹额，还散发着一股淡淡的药香。
她凑到鼻尖嗅了嗅，问道：“里头可是放了药材？”
“是了。”孟舒道，“是些舒缓安神、疏肝解郁的药材，是我同季大夫请教后放进去的，药效过了，取出来再换新的便好。”
“你和你娘都有心了。”沈老太太拍了拍她的手道。
“老夫人喜欢便好。”
孟舒也担心过此物会不会不够贵重，但转念一想，沈老太太诰命在身，本也是世家贵女，什么样的奇珍异宝没有见过，与其送那些，还不如送老太太用得着的。
秦夫人坐在一旁，看着此物，自然是觉得磕碜又寒酸。
心道也就是她姑母性子好，才愿这般笑着收下，她蹙眉之际，却听一旁有人突然道：“这东西实在是不错，让我看着都不禁有些眼热了，老夫人可否给我瞧瞧，我母亲夜里难眠，天冷了又常犯头风，戴着这个既温暖，指不定还能睡得更稳当些。”
孟舒并不认得这位说话的贵妇人，但见沈老太太冲她点点头，便拿过抹额，转而送到那位妇人手上。
好一会儿，蓦然抬首看向孟舒，笑问：“你是孟姑娘吧？”
孟舒茫然之际，妇人已然牵住她的手，而来，可巧，我就是汝宁人士，外亲切。”
孟舒心下疑惑，不来自汝宁，但出于礼数，她还是笑了笑道：“的确巧，夫人的母亲若是头风难眠，不妨在里芷，还有解郁安神的合欢、远志一类，或是对病情有所帮助……”
张夫人闻言笑意微僵。
她原已所言，借沈老太太寿辰顺势认这姑娘做干女儿，但不知为何，前一阵，她那夫君又说不必了，只让她照这姑娘。
若非她夫君说此事事关他的仕途，张夫人定然不会降下身段去亲近这么个出身乡野的姑娘。
她心下原是不大愿意的，可眼下看着姑娘如此真诚地告诉她如何配置药材，本就打算做做戏的她，一时反觉有些不好意思起来。
“舒丫头，你跟着季大夫学习针法，而今竟已认得这么多药材了吗？”沈老太太诧异道。
“跟着季大夫，难念耳濡目染的，其实也就是学了些许皮毛。”孟舒道。
“这也够厉害了。”沈瑶夸道，“在我眼里，那些个药材同路边的杂草一般，都长得一模一样。”
二房的四姑娘沈琏闻言不屑地冷哼一声，若非二太太王氏在旁用眼神警告她，只怕早已忍不住说出些嘲讽的话来。
坐在沈老太太身边的秦夫人微沉着脸，反应大差不差，她实在不知，这大字不识的粗鄙丫头究竟有什么好夸的，一时竟吸引了那么多人的注意。
她抿了抿唇，像是无意般问起：“今日是姑母寿辰，怎么不见拓儿？”
沈老夫人看她一眼，答：“拓儿原是想回来的，但他课业繁忙，他父亲怕他回府后贪玩，心思散了，影响来年的科考，就没让他回来。”
“也好。”秦夫人将视线有意无意落在孟舒身上，“拓儿若有了出息，将来定也得给他定一桩门当户对的亲事，断断不能委屈了他。”
四下女眷哪里听不出秦夫人的言外之意，一时都悄然将目光落在孟舒身上。
沈老太太面色一下阴沉下来，这时候她原是该反驳的，可孟舒本就不愿意嫁给他家拓儿，又让她如何说，便也只能道：“拓儿还小，婚事尚且不着急，总归以学业为重。”
少顷，看向沈瑶道：“瑶儿，带你舒姐姐去外头玩玩。”
沈瑶应声，兴高采烈地拉着孟舒就往花园而去。
走了一段，才发现前头一群人围在那儿，也不知在做些什么。
孟舒透过缝隙，隐约看见了愁容满面的沈大奶奶杨氏。
而她身侧，站着一袭天青衣衫，面如冠玉的青年，分明是这般俊美的一张脸，可神色举止显然与常人有所不同。
竟是沈家大爷沈翊。
“大哥！”沈瑶也认出来，忙快步上前。
此时的沈翊正同孩子一般噘着嘴闹脾气，“我就要，我就要玩投壶！”
一侧，有人道：“大公子既然想玩，三妹妹就让他留下呗。”
走近了，孟舒才认出，那说话的正是大奶奶杨氏的娘家庶兄，身侧还跟着她一个庶妹，两人面上皆带着玩味的笑，分明是不怀好意。
杨氏本就是家中庶女，母亲作为妾室又不受宠，只是因和沈翊八字相合，加上杨家有借此攀附的意思，便毫不犹豫将杨氏推进了“火坑”。
前世杨氏就曾对她说过，她幼时便常受这对由她父亲的另一位妾室所出的兄妹欺辱。
恐怕他们是见不得杨氏在沈家过得好，嫉妒作祟，才想借此羞辱于她。
果然，只听那杨二公子道：“光投壶实在无趣，大公子和三妹妹可要与我比试比试，正好，四妹妹也会一些。”
“好啊。”沈翊毫不犹豫答应，激动道，“比试，比试。”
沈翊单纯，可杨氏哪里看不出对面人的心思，扯了扯沈翊的衣袂，几乎是哀求道：“大爷，妾身不会投壶。”
沈翊眨了眨眼，“可纤儿，我想玩。”
他话音才落，那位杨四姑娘挑眉道：“三姐姐不会是怕了吧？”
此言一出，人群中围观的孟舒不由得蹙起了眉，只叹这对兄妹实在恶毒。
杨氏而今是沈翊的妻子，不论她是害怕退缩也好，投壶输了也罢，丢的都是沈家的人，这两人根本就是故意将杨氏架在火上烤。
杨氏面色苍白，怎会不明白这个道理，她的确一点不会投壶，只得看向人群求助。
可周遭谁都不愿掺和，皆默默低下了脑袋。
沈瑶一副气呼呼的样子，她虽天真，但还未傻到看不出这杨家兄妹在明着欺负她的大哥大嫂。
她作势就要往前，却被孟舒给拉住了，她冲着沈瑶轻轻摇了摇头，旋即提声道：“我来吧。”
众人的目光一时都落在她的身上。
她上前，笑看着杨氏道：“我也不曾玩过，但实在感兴趣，难得有这个机会，大奶奶可否让了我？”
她是外人，替了杨氏，就算是输了，也怪不得杨氏头上。
前世，杨氏这个妯娌几番关照于她，或是有些同病相怜，对她如妹妹一般，始终很好，她也不想让杨氏在大庭广众之下丢人。
见那杨家四姑娘见状似要说什么，沈瑶快一步道：“谁玩不是玩，你们偏想让我大嫂玩是什么意思！”
那杨四姑娘一时被呛住了，却又不能高声嚷嚷就是为了让杨氏丢尽脸面，想了想，只得道：“的确一样，可你们若是输了，依然得答应我们一个要求，反之亦然，想来大公子和三姐姐不会耍赖的吧。”
“不耍赖，不耍赖。”沈翊已然迫不及待，“我们开始玩吧。”
这投壶的规矩并不难，共十支箭，每人投五支，最后得算高者胜。
孟舒见沈翊拿到箭，一副兴致勃勃的样子，却是蹙了蹙眉。
她知道他同小孩子一般爱玩，但应也不会投壶，因沈翊心智与旁人不同，大太太陈氏自小将他关在院子里，鲜少令他在外人跟前露面，虽也有不想让沈家遭人耻笑的缘由，但主要是因陈氏特别心疼溺爱这个长子，不想让他听到外头的闲言碎语，将他保护起来，自小的凡是他想要的几乎都会满足他，但投壶这般危险的东西却定不会让他碰着的。