兄长身形高大，秀樾脸前的风被遮了大半。
她手在手筒里攥紧，连句多谢都不合时宜，只能默默踩着雪。
老太太的四井堂是整个裴府唯三安了玻璃窗的，另外两个一个是秀樾的听涛阁，一个是裴临之的承熙堂。
眼下各路太太奶奶丫鬟婆子乌压压挤了一屋子，老太太嫌闷，索性带着娘家弟媳纪氏坐在临窗炕上说话，小辈们坐在下首的椅子上，一屋子人亲亲热热。
纪氏吹着茶，眼睛不经意往外一瞥，只见门上婆子引进来几个人。
她这几年年纪上来了，眼神也不大清明。
除了一个明显丫鬟打扮的，另外两个不大好认。
穿猩猩毡斗篷的那个粉面杏眼，身量窈窕，有些熟悉。
身着玄色鹤氅宝蓝直裰阔步走来的那个，及至他近了，方认出来是现在裴家的当家人裴临之。
二人一前一后，竟有几分壁人模样。
纪氏心里打了个突，笑着问老太太：“临哥儿成亲了？我怎么不知道？”
老太太乍然没听过来，还是大太太青着脸一碰她，她才寻着往窗外看去。
一看，仰着笑了：“说咱们老眼昏花了你还不认，后面那个就是观哥儿媳妇儿，去年四月方嫁进来的。怎么你要见真佛，连山门朝哪儿开都不知道啊。”
一屋子人都跟着笑。
婆子打了厚帘，裴临之秀樾一前一后进去。
见客的炕椅摆在正厅东面，裴临之一进去，先见过几位长辈，站着的几个小辈又给他见礼，秀樾安安静静立在后面屏风旁等着。
纪氏拉住他，叫了秀樾旁边的一个姑娘过去。
“这是我底下最疼的一个孙女，这次上京来，专门带她认认姑祖母家的几个哥姐。”
裴临之垂着眼，颔首叫了声表妹。
老太太笑着：“你表叔他们在你父亲那儿，你且去吧。”
裴临之称是后退下。
秀樾这才上前去：“孙媳江氏见过舅婆。”
方才隔得远，纪氏没看清，现在近了，她眯着眼，细细打量下面这个端庄行礼的孙媳妇。
粉白鹅蛋脸，柳眉红唇，不算是艳绝绮丽的人物，却自有一股风流气韵，行动举止大方得体。
重颜色的猩猩毡斗篷已经让丫鬟脱了，里面穿着织葡萄纹天青罗褙子，下着绣岁寒三友雪白狐皮裙，挽着溜光水滑的发髻，发上只几支珍珠小钗。
到底刚守了一年，很是素雅。
纪氏年轻时瘦弱，到老却丰腴起来，略胖的手拉过秀樾来，捧着她的手，衰老浑浊的眼睛里挤出几滴眼泪。
“好孩子，苦了你了。”
说罢，把自己腕上的青玉镯子褪下来，顺势套到江秀樾手上。
“陇西离得远，你与观哥儿成亲的时候我没力气过来，只打发了你叔叔婶婶来替我贺喜，这次好容易见着了。”
秀樾看了眼大太太，也就是自己的婆母。
见她暗暗点头，秀樾才接下镯子，盈盈一拜：“多谢舅婆。”
纪氏再三拉她，秀樾才敢上炕，堪堪坐一点炕沿，挨着李氏坐了。
纪氏很是亲昵：“难怪方才隔着窗就觉得眼熟，我约摸见过她。”
老太太点头说是：“那时候她还小呢，跟着母亲来给我贺寿，小小的一个人儿，可爱可亲，我一看，定要给我家二郎讨了来。”
纪氏赞了一句：“姐姐眼光好，定了这么个标致人物。”
“她年纪小，刚嫁进来的时候什么颜色都压得住，一进来我这屋子都亮堂起来，那才好看呢。就是心眼实，打那以后什么鲜亮颜色都不穿了，那件猩猩毡还是我赏她的。”
再三说起裴观之，江秀樾心里跟着酸涩起来。
她与他幼时定亲，四时八节总有见面。
裴观之聪慧敏捷性子跳脱，得了什么好东西都攒着，有机会来江家的时候再悉数送给她。
后来长大了，他子承父业，南下越海经商，两个人见得少了，也都是隔着屏风。他每次都要数还有多久才会成亲，总是羞得她满脸通红跑开。
待两人成亲，他愈发稳重，却也会搂着她，抱怨这些年等得辛苦，次次惹得她心软。
裴观之在家陪了她三个月才出门，谁知这一去，再也没回来。
床寝上都好似还留着他的体温，午夜梦回的时候还感觉人在亲吻她的耳廓，屋子里这个人的气味却慢慢地淡了。
少年夫妻，情深义重。
夫妻情分短，江秀樾却是真的甘心情愿给他守着的。
第2章
李家上下一行人赶了一夜的路，又说笑了半天，小辈还能撑着，李老太太却是眼下泛青，骨头疼的坐不住。
众人坐坐也就散了。
老太太看江秀樾病着撑了这么久，嘴皮子泛白，立马使唤几个力气大的粗使婆子，用小轿抬了她回去，并嘱咐彩茗看仔细了，若有什么及时请太医。
回到听涛阁，宋妈妈早熬了一锅姜汤，服侍江秀樾喝了，把她严严实实捂到被子里，让她捂着汗好好睡一觉。
彩茗晚上守夜，担心着不敢睡，时不时起来摸一把。
原本还好好的，谁知四更天的时候突然听见几声哭腔。
她赶忙过去一摸，江秀樾额头滚烫，腮颊通红，人早烧迷糊了，弱弱地哭了几声叫了句仲维。
仲维是二爷的字。
彩茗急得流泪，跑去叫醒宋妈妈与彩蘋，再使唤小丫鬟去找府医。
裴临之四更起身上朝，承熙堂内丫鬟小厮来回进出，人多而不乱，声音几不可闻。
衬得外围的脚步声愈发杂乱扑簌。
裴临之远远听见，一边接了温热巾子擦手，声音清冷若平湖：“外面怎么了？”
绿玉从外面进来，“回大爷，是西边听涛阁的观二奶奶发高热，下人来外院传府医过去。”
裴临之蓦地想起昨天白日里脂粉盖住的苍白脸色，还有裸露的纤细脖颈，衣裳寡淡，好似一缕化在风雪里的轻烟。
他眼皮一压，意识到想起这个极不应该。
那是他的弟妹，是他早亡堂弟的妻子。
裴临之看了眼天色，“找几个脚程快的，去把赵太医请过来，等天亮母亲老太太要是问起来，就说是我吩咐的。”
“是。”
到底这个弟弟是因为他才从商的，他是兄长，也是家主，合该多照应一下她，还小呢，才十六。
先有府医帮着降热，后有赵太医过来把脉开药，折腾一早上，江秀樾的高热终于退了。
她身上的纱衣被汗水湿透，等打发人都走了，宋妈妈用湿帕子给她擦了，换上干净的床褥寝衣，又拿细棉布给她垫在后背。
床褥干燥柔软，江秀樾深深睡着，午时方醒。
出了这样一身汗，她醒后反而舒畅轻快许多。
彩茗扶着她靠坐，叫小丫头端进来几样细粥，仔细喂给她吃了，又给她端煎好的药。
江秀樾发热时人昏沉着，也约摸听到些动静：“我好像听到了赵太医的声音？”
“正是呢。”
宋妈妈从外面进来，手里还拎着一个双层黄花梨木雕万寿藤食盒。
“是大爷派人去请的，难为一大早就把赵太医喊起来。我想着奶奶的热也退了，该打发个人去回禀大爷一声，谢礼就按奶奶习惯，男丁长辈一律包几样点心。”
宋妈妈说着，把府里的食单拿给江秀樾瞧：“奶奶看看？”
厨房如今是江秀樾分管着，因此晓得了府里各人口味。
“今日承熙堂的水牌可定了？”
宋妈妈刚问过彩蘋：“还是老样子，按份例上菜。”
江秀樾翻了一遍食单，“那就拿二两给灶上，让他们赶酥黄独、带骨鲍螺、五香糕三样点心出来。再另做些清淡软和的糕，你打发人给赵太医送去。”
宋妈妈应着出去。
外面的丫鬟婆子都轮着吃饭去了，彩茗趁没人，跟江秀樾说着话。
“晌午李家太太姑娘吃着晌饭说好，就问府里的小丫头是哪位太太在管事竟如此周到妥帖，一听是奶奶在管，立马又溜边打听奶奶管了哪几处，是不是府上中馈都在奶奶这儿，我瞧着像来者不善。”
彩茗不比彩蘋，性子急些，人也直白单纯，难为她能一本正经地说出‘来着不善’四个字。
江秀樾噗嗤一声笑出来。
见彩茗气急要走，好说歹说拉住她，给她赔不是。
“昨儿个我与兄长都去得晚，舅婆却只让静挽姑娘拜见了兄长，你道为何？”
彩茗后知后觉，慢慢地啊了一声。
江秀樾吃了药，还困得厉害，留下彩茗自个儿琢磨，她侧躺下，手扶着额眯着。
裴家上一辈人事混杂，是一笔烂账。
老太太共生育三子一女，她公爹裴大老爷居长，虽孝顺，却平庸碌碌，心无城府。
裴老太爷去世后，按例本该长子承袭家业，老太太却在灵前说，家主担着全族的荣辱前程，是族人的脊梁，她的长子才疏学浅凡夫俗子，不堪担此大任，三子聪慧机敏颖悟绝伦，应当他承继大宗，其妇分掌内务。