他有日子没出门了, 野惯了的盖雪无聊得紧, 平日又不肯让马夫遛, 好不容易逮到这么个机会, 它摇头晃脑的，马蹄声碎碎。
裴临之看了眼车内，平声道：“殿下别怕。”
因为是简单告祭，祝文也简化了不少，到时候在祭台上读完焚烧即可。
阿满一张小脸绷紧, 认真地点了点头：“嗯！”
江秀樾则在府中，拆了张顺送回来的信。
她总觉得自己和裴观之应该还有别的事没有发生，冥冥之中总有机会让他们产生交集，所以在裴临之和大哥的人外，她让张顺雇了一队镖师保护，单独在附近来回转悠。
谁知张顺信中言，裴观之与那位女子一直未发现踪迹，但是转到永州附近时，正碰见一队黑衣人马，趁着瓢泼大雨，从一处暗门悄悄入了城，想来，应该是江二老爷江禄先前安排的人接应。
发现后，他连夜联系上了两家大爷的人，将此事告诉了他们。其中有一七八岁的小童回复他们说，原先江禄安排的人都已被暗中清理，里面是自己人乔装假扮的。
周正与其旧部幕僚兵将，如今已成瓮中之鳖。
瓮中之鳖的人没有机会与能力，可以再去伤害另外一城的百姓，所以只可能是永州城了。
永州……有十万百姓，最兴盛繁华时，可达十五万人之多。
十多万的百姓沦为权力争斗的牺牲品，就算是个普通人也很难做出这样丧尽天良的事。
难怪裴观之到死都不能放下，他抛家舍妻，扶持了周正不知多少银子。
只是江秀樾想不明白，上辈子没有这些事的情况下，周正完全不费吹灰之力占据永州，为何还要做出屠城一事。
“姑娘，三太太使唤人来传话，说午饭后都聚到四井堂去玩耍，夜里一起吃顿家宴。”
彩茗从外面进来，一边说着，手里还提着一只食盒。
如今江秀樾吃饭俱是院儿里的小厨房做，不需要再用食盒从大厨房提了。
她收了信，被宋妈妈扶着从炕上下来，指着那食盒问：“这是什么？”
彩茗开了食盒盖子，从里面次第端出几盘荤肉与各色馅饺子，一一摆在了桌上：“这是祭祖后剩的一些贡品，老太太做主让各个院子分了，我刚让小厨房热了一下，又一路护送过来，姑娘吃着正好。”
宋妈妈在旁边瞟了一眼，那食盒四周的热水槽里还注了热水，眼下正袅袅冒着热气呢。
“你个傻丫头，这回怎么这么机灵了。”
彩茗朝宋妈妈刮了几下脸羞羞，“我这点脑子还是有的。”
江秀樾笑着看她们两个打闹完，“东西太多我也吃不完，彩茗，你去把彩蘋和绿檀也叫进来吧，大家一起分了。”
彩茗“哎”了声就去，宋妈妈拉了她一下，从袖子里掏出个小荷包，拿了两个钱给她。
嘱咐道：“拿这钱去厨司再端两个菜回来，咱们陪姑娘一块好好热闹一场。”
彩茗高高兴兴接了银子，又拿了地上的食盒出门去了。
她要先找绿檀再去厨司，这食盒太重了，绿檀力气大，拎着走三个来回都不喘气儿。
宋妈妈隔着窗远远看她的方向就知道她打的什么主意，当即跟江秀樾笑骂道：“这死丫头净偷懒。”
江秀樾捏了只粉团儿吃了口，甜糯粘牙，里面塞了豆沙，这甜滋滋的东西是彩茗爱吃的。
她笑着道：“她还小呢，你跟彩蘋总让着她，家里老子娘又疼得紧，好玩贪懒不正常么。”
宋妈妈愁煞心：“这还小呢，再过两年都要许人家了，前两天她娘还找我，让我空里帮着掌掌眼，到时候来求姑娘恩典。”
等绿檀拎着食盒回来，三四个亲近的一块儿陪着吃了顿团圆饭，江秀樾又给她们散了赏钱。
彩茗双手合十捧了银子，两只大眼睛忽闪忽闪的，“姑娘，这不是年下的赏银吧。”
宋妈妈她们又气又笑，江秀樾捏着她的脸：“小财迷，自然不是，除夕还赏你呢。”
用了晌饭，江秀樾睡了两刻，直到裴宁芝来寻她一齐往四井堂去。
午后暖和些，彩蘋取了嵌风毛斗篷来给她披上，又给带了只风帽：“姑娘才睡醒，万不能叫风吹着了。”
江秀樾无法，任彩蘋折腾，一边与裴宁芝说话：“你可是稀客，都多久没往我这儿来了，今儿怎么得空？”
裴宁芝晃晃悠悠地揪着门口高几上那盆牡丹，听了这话更扭捏了，红着脸支支吾吾地左顾右盼，就是不说话。
江秀樾余光瞥见了，抬手从彩蘋手里接过斗篷领口的系带，自个儿三两下打好。
这姑娘藏不住事儿，心里想什么都在脸上摆着呢，手底下那朵牡丹都快被她揪秃了。
她打好系带，忽而出声：“今年暖房出的唐花多，不过这盆黄牡丹可是你兄长最爱的。”
裴宁芝如梦初醒，低头看了眼高几上的狼藉，又看看自个儿指腹上的花汁子，猛地一丢，尖叫着啊了声。
“不、不……”
啊啊啊啊兄长一定会打死她的！
江秀樾疑惑着：“你兄长也不打人吧？”
不，打了。
裴宁芝欲哭无泪：“他那双眼比打人还可怕……嗯？”
她可怜巴巴地抬眼，与江秀樾对视上，“嫂……嫂，你怎么猜到的？”
应、应该是叫嫂嫂没错吧？
江秀樾好整以暇反问她：“你又是怎么猜到的？”
裴宁芝低着头，随手拾了片叶子卷着：“就那么猜着的。”
她又不傻。
兄长那么个四平八稳八百年没一个情绪的老古板，突然间门也出了，节日庙会也参加了。
更重要的是，江家与他又没什么关系，他恨不得当老丈人家一样总去。
当然了，最最重要的是，他那眼珠子总是有意无意地往嫂嫂这边转。
这么多蛛丝马迹，那都不叫蛛丝马迹了，明摆着的都是。
自从发现了这一点，裴宁芝以为自己窥见了什么惊天大秘密，压根不敢往听涛阁还有兄长面前凑。
这次还是母亲说她怎么不找秀樾嫂嫂玩儿了，她没办法才来的。
谁知道她一来，就让嫂嫂给戳破了，眼睛比鹤顶红还毒。
呜呼哀哉，裴宁宁，你也有今天，终于要被兄长威逼利诱封口了，你！要！彻底翻身了！
江秀樾挽着她往外走，一开始见裴宁芝还在神游天际想美事儿，一会儿后直接变成恭恭敬敬地扶着她，表情之真诚，语气之谄媚。
令人不忍直视。
四井堂里打叶子牌的时候，江秀樾不忍心，还是给她喂了好几把，给裴宁芝小荷包撑得左摇右滚。
夜里家宴，裴临之踩着饭点儿终于姗姗来迟，一入座，先被几个长辈哄笑着罚了三杯。
酒是三太太备的，上好的元红与三月白，女眷也可以喝，不醉人的，不过是起哄罢了。
眼瞧着年下了，还有一个多月，府里要添丁，要守岁，老太太也开怀，任由小辈们玩乐。
月至中天后，筵席方散。
裴宁芝今天得了许多利，心满意足地跟着三太太与父亲走了。
江秀樾在后面笑着看她腰上挂着的小荷包，自个儿身后忽然一条手臂揽了上来，稳稳地托着她的腰。
“输了钱还这么高兴？”
他们走在最后，江秀樾还是先回头看了看周围有没有旁人。
裴临之笑了两下：“没人了，放心。”
说罢，扶着她往后廊上走。
江秀樾舒了口气：“还不都怨你，害我赔了宁芝好多钱。”
身旁这人意味不明哼了声：“她倒挺聪明。”
“请的西席好，自然教得好。”江秀樾道：“今儿下午还说呢，要给宁芝几个相看亲事。”
裴临之便问：“都挑的哪家？”
江秀樾沉吟着嗯了声：“静挽不用，她跟我三哥哥江荇樾有些意思。敏芝是二太太与二老爷商议的，禀明了祖母，选的是郑炳中郑大人家。宁芝是老太太挑的，琅琊王氏在上京里的这一支。”
“都是与咱们家交好的？”
“嗯。”
下午说起的时候，她也在旁，每人都是有三两个待选，她不着痕迹搭了几腔，最后剩的都是与家世根基差不多，关系又亲近的几家。
别的不提，先暗地里议着亲，到时候不成了也好把姑娘托付给人家。
转过一道弯，忽然起了风，灯笼一个劲儿地晃，裴临之去到外侧，多少替她挡一些。
“约了哪日相看？”他问。
“腊八。”
江秀樾伸手去牵着他的手，指尖捏着他骨节分明的指节玩儿，扣弄着侧边长年累月积下来的薄茧。
腊八拜佛祈福，光华寺里还有法会，是众人年前最后一次出门游玩。
作者有话说：
无
第71章
回到听涛阁, 两人各自洗漱更衣，躺在床上后，江秀樾问起今日阿满祭天。