沈进紧紧握住她的手。
......
“她就这样走了？”
远远望着已经驶出城门的马车，沈熹微的声音有些哑。
“嗯，走了。”陈涓涓说。
“真是太便宜她了。”
“是啊。”陈涓涓叹了口气，接着道，“可是熹微，有时候活着比死了更难受。”
万氏被送去庵堂，日日面对青灯古佛，她最在乎的荣华富贵、诰命身份，一样都没了。
沈进虽然没休她，但从今往后，她只能困在那方寸之地，直到死。
还有一句陈涓涓没说出口的：
这绝对不是她们和万氏的最后交集。她答应小水的事，还没做到呢。
沈熹微努力理解着陈涓涓那句话，想起曾经宁愿投湖也不想活着的自己，终于淡淡一笑。
万氏，你可得比当时的我坚强啊，活着等我来拿你的命。
秋风乍起，两人在楼上身子都吹得有些冷。
红袖把她们往包厢里拽，桌上放着三碗热豆浆。
“别在那站着吹风了，赶紧进来喝碗豆浆暖暖身子。”
两人端起碗，慢慢喝了起来。
豆浆还是老味道，跟她们初初投奔豆腐小院时喝到的一模一样。
喝得人全身心都暖呼呼的。
沈家后宅的那桩案子，在京城传了很久。
说书人们添油加醋，编了七八个版本。但所有人的版本里，都编织了一个共同的美好结局：
恶人得以伏诛，公道自在人心。
还有些激进派，万氏死完还不算，把沈相也编排死才解气。
至于那个被扔进井里的沈家大小姐，所有人都以为她真的没了。
陈涓涓打定主意捂好马甲。
就让那个身份，就随着原身的香消玉殒，彻底死掉吧。
没人知道，她正在添香大酒楼的后厨里，指挥得热火朝天。
这几日她手痒得厉害，精心优化了从客人点菜到厨房上菜的SOP，力求端上客人桌子的鱼一刻钟前还在水里游。
每回她沉浸在自己的商业天赋里得意忘形时，“996”就鬼一样缠上来了。
【996：叮，监测到宿主创造了酒店管理系统原始版，造成古代酒楼服务业内卷。奖励福报10分，望宿主再接再厉。】
KPI面板迅速刷新。
“39.02%”猩红，加粗，跳动。
陈涓涓扶额，两眼一黑，感觉自己有点站不稳。
“二掌柜！你怎么了二掌柜！”厨娘们纷纷围上来关心问候。
她有点死了。
陈涓涓很想吐槽，又不知道从何说起，最后只能安排了马车速速回家。
卷啥啊，回去躺平摆烂算了......
秋风拂过槐花巷，卷起几片落叶。
添香大酒楼的匾额在夕阳下泛着金光，豆腐小院里陈涓涓呼呼大睡。
红袖在算账，沈熹微在温书，陈涓涓在睡觉。
清清在驴厩里打了个响鼻，似乎对这平静的日子格外满意。
作者有话说：
无
第40章 季状元要名分
金秋九月, 天宇又迎来了一个丰收的好年份，老百姓们为了抢收忙得热火朝天。
除了丰收以外，天宇还迎来了举国关注的另一件大事。
麦子熟了几千次, 女子科举第一次。这次参与科举的人数, 比所有人预料中的都多。
上至王公贵族悉心培养的小姐，下至请过几年女夫子的富农之女, 都来报名了。
不过除了一些未出阁的小姐，鲜少有已经婚嫁的女子报名的。
相比云英未嫁的女孩, 这些夫人参加科举的阻力要更多一些。
不仅要担心持家多年疏于学业, 更怕不仅考不上, 还要被人传“不安分于内宅”。
仿佛一群折了翼的凤凰。
原本朝野上下都以为, 此次科举是太后一党牵头筹备的，皇党应该会避讳把自己家女儿送去考试。
说起保皇一派最出色的名门闺秀，除了昔日惊才绝艳的沈家嫡长女沈熹微外，当属鸿胪寺卿田善的独女——田爽。
田爽自小以才名著称, 五岁便能七步成诗。
待稍大些, 因为她兴趣广泛且勤学不辍，在很多方面都颇有建树。
几年前田爽因偶然的机会结识了一个外邦女子, 两人语言不通却颇为投缘。
后来那外邦女子离开天宇回到故土, 田爽便下定决心要开始学习他国语言, 以期再见好友时可以彻夜长谈。
通其言，知其俗，眼界自宽。
田善对女儿想做的事，永远鼎力支持, 特地寻了好几个外邦人长住府中教习女儿外语。
田爽也争气，短短几年，南北邻国的语言都学了个精。
去年他国使节来朝, 田爽还临时充当通事为父亲传译，应对有度，为促成两国之好立了大功。
“田家上阵父女兵”一时成了朝中佳话，但大家称颂之余，总避免不了要再感慨一番：
可惜田大人生的是个女儿，要是个儿子，说不定能继承他的衣钵，做下一任鸿胪寺卿。
女子科举一事刚定下来，田爽就十分心动，很想去试试。
可田善身为皇党，怎么能去捧太后的场子呢？
再来，他也十分担心女儿一腔热血，却因太后党同伐异而寒了心。
最终田善还是因为拗不过女儿，硬着头皮，去向皇上请示了一下。
没想到的是，皇上的态度出乎了所有人的意料。
“朕以为，为国选贤乃社稷之根本。既然已分男论女，那就更不必计较党派之争。
但凡有智谋、怀壮志者，皆当共赴国事，以成我天宇盛世。”
皇上不仅就田爽一事给了田善回复，还秘密传令：
只要家中有女子想参加本次科举的，按规矩报名即可，无须顾及过多。
太后虽没对此事明着表态，但也松了手指缝，让皇党那边往负责此次女子科举的官员里塞了好几个他们的人。
这便是变相在给皇上那头的人留余地了。
母子俩在这件事上，居然难得地和睦了一次。
开考前几日，陈涓涓拉着季长东跟其她两位吃了顿锅子。
她在这里没有家人，跟她俩吃顿饭，就当“见家长”了吧。
季长东知道陈涓涓是想让自己的好友正式认识一下自己，席间铆足了劲活跃气氛。
毕竟是曾经高中过的人，认真聊起天来的时候还是很有料的。
刚见面，季长东就认真给沈熹微讲解了很多科考时需要注意的事情。
随后，几人又聊起这几日因田爽父女掀起的风波。
陈涓涓听完季长东讲的这些小道消息，心中感慨：
这个皇帝，要不是被太后压制了那么多年，确实有点明君的样子。起码度量和眼界这块是够的。
而太后呢，虽然之前行事专横霸道，单论此次促成女子科举而言，还是做了件利国利民的好事的。
红袖听后却有些担心：
“这对熹微来说感觉不是什么好事呢。肉拢共就那么多，这样一来强敌可就变多了。”
红袖是个极其护短的人，才不管什么家国道理。
她只知道她的小姐妹备考这么辛苦，必须拿个状元回来才行。
沈熹微安抚地拍拍她的手背：“不用担心，我的对手从来就不是她们。”
不论名次几何，以她的学识底蕴来说，想进殿试应该不难。
她的对手，只有沈进。
皇党唯沈进马首是瞻，她若入朝为官，必不可能与沈进为伍。
摆在她面前的只有两条路，要么当纯臣，要么为太后所用。
沈熹微看着眼前疯狂给陈涓涓夹菜的季长东，有些沉默。
上一个考了状元还想当纯臣的人，现在罢了官在她对面吃锅子呢......
女子科举这条路，从来没人走过。沈熹微这一去，可谓筚路蓝缕，每一步都踩在荆棘上。
在这种状态下，她不可能选择当孤岛。
她和太后当初那点龃龉，说到底还不是因为沈进。
如今她已不是沈进之女，只要在殿试时能吸引到太后的注意力，她就有机会借太后的势，做自己真正想做的事。
所以，她本就无需同那些天然归属皇党的女孩们争。
锅子吃得差不多的时候，沈熹微就争分夺秒地回书房温书了。
红袖如今是个大忙人，添香楼没了她一刻都转不动。刚吃完，她便也回去忙活了。
饭桌上徒留陈涓涓和季长东两人，这好像还是两人单独坐一块吃饭。
“所以，我们现在算什么关系呢？”
季长东边问，边给陈涓涓夹了一筷子沾满麻酱的肉。
陈涓涓差点被嘴里还没吞下去的东西呛到。
这话问得......活像她是个提了裤子不认人的渣女一样。
不就是亲了他一下吗......
不就是见过他父母，又带他跟好朋友们吃饭了吗......