他父亲跟他说，不能怪任何人，姜拂玉是替他去挡灾的。
可林愫怎么可能不怪她？
他小小年纪被父亲踹出去替她挡刀，明明他们年纪相当，甚至同年同月生，那是林愫的第一道伤疤。
即便往后的日子里，他受过无数次伤，但唯有这一次，他胸口痛，太难受了。
他的父亲天然偏向他的亲生女儿，那个为他辛苦谋划的母亲却在他出生时难产而亡。
……
英国公告知他，他那个愚笨的皇兄太不靠谱，大臣们想要公开他的身世。
他心想，可以呀。
但他没有选择当即答应，他想先要见见那位公主。
穿行于高耸的宫墙，对于从小习武的他而言轻而易举。
站在高高的阁楼上，蹲守穿行在廊下的公主。
和所有的少女一样，她穿着华丽的宫裙，梳着双螺发髻。
她匆匆走过长廊，朝花园的方向去，兴许是注意到有人在看她，抬头朝这边望来。
白皙的皮肤，乌黑的眼眸，长发被一支发簪挽起。
林愫挑了下眉，觉得这人也不过是寻常长相，还没自己长得好看，正要败兴而去，他忽然间发现了什么。
几个蒙着脸的侍卫沿着她走过的方向，跟了过去，鬼鬼祟祟地打着手势。
小公主要遭殃了。
好奇心作祟，林愫鬼使神差地跟了上去。
……
花园的湖泊边，尸体落了一地。
少女一只脚踩在假山上，攥紧最后一个活人的头发，狠狠地撞向假山，头骨破碎，鲜血滴落在她的石榴裙上。
“是谁使唤你来的，这么做就不怕我告诉父皇和母后？”
“你以为陛下和娘娘会偏向你吗？你以为他们会为你出头吗？”
那个侍卫尖叫道：“得罪了太子殿下，你以为你还有好日子过吗？”
“哈哈……太子，”少女笑出声，“你算什么东西，也敢用太子来压我！”
“太子应该没有告诉过你，他派来招惹我的，不止你们今天这几个，这些年来什么人我没见过，你猜猜，他们现在在哪里？”
一声巨响，侍卫头颅前凹下去了一块，没了生息。
少女起身擦擦手，忽而意识到了什么，猛地回头，瞥向林愫的方向，露出一个凶狠的目光。
——真是恶劣。
林愫脑海中闪过着四个字。
他一个飞身躲在了树缝后面。
少女没有看见人，将手泡在湖水里，洗干净血迹。
放松下来后，她有些发怔。
紧绷的神情松懈下来，表情显得可怜又无辜。
她还太年轻，受了委屈，无人倾诉，若不是她心存防备，还不知道那些人会对她做什么。
眼泪掉在湖水中，一圈圈小涟漪。
她竟然哭了。
不过哭泣没有持续太久，把眼泪擦干净，拍拍裙子，小公主起身离开。
等她走后，林愫歪了歪脑袋。
和他比起来，这些年来，小姑娘在宫里似乎过得也不怎么好。
表面上贵为公主，很是体面，实际上却也有着这么龌龊的一面。
皇宫是会吃人的。如果她没有成为公主，她兴许会在父亲的疼爱下长大，没有锦衣玉食荣华富贵，但却可以做个平凡但快乐的姑娘。
他们二人的交换，林愫用皇族的地位换回了一条命，姜拂玉用她的一世欢愉换到了林愫的地位。一种惺惺相惜的感情油然而生。
塞翁失马焉知非福。
这样想想，林愫也算不太亏。
不，或许他是幸运的。
小姑娘更倒霉——
皇帝和皇后似乎并不喜欢她，她的生母又早逝，因为只要林愫的身世公布，她肯定会第一个拿出来祭旗。
她尊敬英国公，或许是因为只有英国公这个公主太傅，曾经有过那么一丝关照过她。
或是出于善心，或是出于责任，亦或是出于怜悯。
可她不知道，英国公从来没有把她的生死当回事。甚至提都没有在林愫面前提一下，显然不把姜拂玉的命纳入他的考虑范围之内。
心动，由对她有兴趣开始。
【诗会】
从宫里回来后，林愫开始长久的恍惚。
时常上课时看着外面的树丛发呆，气得夫子狠狠打他掌心。
听说林愫对公主起了兴趣，为此茶饭不思，他的几个朋友为此费尽心思。
物以类聚人以群分，林愫是个没开荤的雏儿，他的兄弟们自然也是半斤八两。
当时学宫附近多烟花之地，太平盛世，学宫子弟以狎”妓为风流，而几人年纪小，而且家教严厉，导致几人对勾栏瓦肆避之不及，平日路过，都要跟见了鬼一样跑掉，甚至还要撑伞，隔开勾栏上女子对他们饥渴的目光。
也就上官究有个死鬼老爹，耳濡目染识得一些秦淮风流，那些秀才公子勾搭青楼花魁，闺阁千金，一凭样貌二凭才华。
这两样林愫都有了，若是花些心思，必能将公主拿下。
众人精心策划了一场诗会，以男人的审美给林愫置办了一身好行头，让他能够以最完美的姿态亮相。
本以为万事俱备，只欠东风。
结果创业未半，中道崩殂。
宫侍说，公主直接让人将请帖撩在一边。
她似乎不愿意来。