很快，希望破灭。
御苑四周站满了全副武装的卫兵，守卫无比森严，也不知道是不是南衙卫的人，不管是不是，她都插翅难逃。
“还愣着做甚？”
闻祁的声音忽然传来，时榆回过神，起身跟上去。
见闻祈下车后竟然转身朝她递来手，愣了下，后知后觉地反应过来闻祈这是要给她搭把手？
御苑大门外马车来往络绎不绝，那些刚下车的官员们和官眷们正顿足朝这边看来，想是发现了慎王车驾。
众目睽睽下，时榆哪敢让一个王爷给她一个侍女搭把手，连忙从车头上直接跳下去，立定后笑着道：“我自己可以。”
闻祈不悦地蹙了下眉头，不过也没说什么，只是转身时略微停顿了一下，似要同她并肩而行。
时榆见状，忙往后退了一步，如避蛇蝎似的。
闻祈忽然停下脚步，转头冷冷地看着她。
时榆不解，他这是发什么神经？以他目前的处境，这是生怕他俩不够高调，死得不够快啊。
时榆故意目光胆怯地四下溜看，唯唯诺诺道：“那么多人看着呢，而且我目前只是个侍女……这不合规矩。”
闻祈眉眼一沉，然后一声不吭地转身走了。
时榆：“……”
一路上有内侍在前带路，崔七和长丰打扮成侍从的模样缀在他们身后，时榆微微落后一步跟在闻祁身旁。
一面走，一面趁机四下观察。
这是她多年进山采药时养成的记路习惯。
她还从未来过皇家园林，此前绿柳山庄已经让她大开眼界，没想到同御苑相比，简直是小巫见大巫。
“你们看，慎王，是慎王……”
“他就是慎王？！”
沿途忽然有人在兴奋地议论。
时榆转头一看，是些官眷贵女们，她们簇成一群，正光明正大地“偷瞄”过来。
从她们羞怯怯的神情和亮得发光的眼里可以看出，她们已经被闻祁的俊美给迷得神魂颠倒。
跟在一旁的时榆不由得偷偷觑了闻祁一眼，他今日穿着一身月白暗纹锦袍，神色泠泠，仪容清绝，矜贵出尘得不似凡间人。
尤其那张脸，用巧夺天工都无法形容一二。
想当初救下他时，就是被这张脸怂恿得恶从胆边生，骗他当了赘婿。
也难怪会迷得长安贵女们错不开眼。
不过她在长安这几年，市井上从未传说过闻祁的美貌，再从这些贵女们的反应上来看，她们此前应该也并未见过闻祁真容，想来是跟闻祁一直戴着恶鬼面具的缘故有关。
这么说来，闻祁的真容只有她真真切切见过？
在内侍的带领下，他们很快到了圣极殿，筵席并未设在殿内，而是设在殿外广场上，放眼望去，密密麻麻几百席，甚为壮观。
内侍们正在按照身份品阶带领众人落座，身为皇子的闻祈，康王，宣王和一些皇亲国戚坐在紧挨着玉阶下首的月台上。
崔七和长丰作为侍从被留在广场内的廊下候命。
作为贴身侍女的时榆，则同皇亲国戚随身带来的侍女们，一同立在月台的边缘等着伺候主子。
月台下靠近月台附近的是官员，后面便是女眷们。
女眷们远比官员多，席上年长的女眷个个身穿诰命服，身旁皆跟着一两个小丫头，看穿着打扮应是各家受器重的女儿们。
那些女儿们几乎不约而同地看着闻祁的方向，或窃窃私语，或脸红娇羞，或双眼放光。
时榆嗅到一丝不同寻常的气氛。
为了降低存在感，她故意选了一个远离闻祁的位置。
然而闻祁坐下后，似乎早知道她在哪儿，抬头看过来，一眼锁定她。
时榆回之一笑。
闻祁淡漠地收回视线。
时榆：“……”
看来还在为刚才的事情生气呢。
时榆暗暗翻了个白眼。
这时，有尖细的声音高喊道：“陛下驾到！”
众人立即起身山呼万岁，时榆也跟着一起行礼。
皇帝道：“平身。”
只这一声，时榆便判断出皇帝的身体，确实如诸葛追所说的中气不足，内囊已空。
趁着起身的功夫，时榆飞快瞄了一眼宝座上的皇帝，他身旁还坐着一名雍容华贵的妇人，应该是皇后。
与皇后想比，皇帝显得格外苍老，今日是他的五十大寿，看着竟像入了古稀，但一双眼睛锋芒暗敛，苍劲如鹰隼。
许是身子违和，皇帝只说了几句场面话便宣布开席。
寿宴流程同大樊楼差不多。
先是宫娥上菜。
接着便是贵女献艺。
她们一个个打扮得花枝招展的，或献舞，或展喉，或琴或琵琶，十八般才艺耍得人眼花缭乱。
但她们的目光都心照不宣地投向了闻祁。
时榆总算明白了那丝不同寻常在哪里。
在场皇子，康王和宣王都已娶亲，唯有闻祁，年过二十有六，仍未娶妻，尤其闻祁这张脸重见光明后，瞬间成了全场瞩目。
敢情这场千秋宴是在为闻祁选妃。
不知为何，时榆忽然觉得心里有些堵。
皇帝果然问闻祁：“祁儿今年二十有六了吧。”
闻祁目光微微一闪，道：“回父皇，正是。”
一旁的皇后立即道：“都二十六了啊，都是陛下的疏忽，竟耽搁了祁儿的终身大事。”
皇帝笑笑：“确实是朕的疏忽，祁儿为救朕受了重伤，前些年好不容易寻回来，原是想着先好好养伤，这一养竟将祁儿的终身大事给耽搁了。”
“正好，今日众位爱卿们都携了爱女前来，祁儿可有看上的，随便挑一个，朕为你们赐婚。”
闻祁顺势转头，目光先是落在时榆脸上。
时榆心咯噔一跳，紧张地绞着手。
好在那道目光只是停留了一瞬，便转向女眷席。
贵女们顿时昂首挺胸，整理仪容，扭捏不安，似乎屁股下有根刺，恨不得立即站起来。
谁都知道，闻祁贵为亲王，却迟迟未娶亲，那是因为闻祁曾经是废太子，被软禁在十王宅多年，后来虽放出来被封了王，但也是个无权无势的废王。
何况后来还遭到毁容，整日戴着个鬼面具神出鬼没的，性情又极为阴鸷，是以根本没有贵女愿嫁给他。
但现在不一样了。
闻祁不仅没有毁容，还生得十分俊美，气质也并非传言那般阴鸷，反倒清风朗月。
又因四年前救驾有功重获盛宠，皇帝为示器重，将执掌京畿安防的南衙卫交给了他，前途不可限量。
所以今日，长安贵女们使尽浑身解数，也要引起闻祁的注意，都争抢着要做这慎王妃。
闻祁的目光淡淡掠过她们，随后很快就收回去，面向皇帝，温恭自虚道：“儿臣看着都甚好，不过婚姻大事向来父母之命，还请父皇为儿臣做主。”
皇帝意有所指道：“你就不怕父皇随便为你挑一个？”
闻祁面不改色，“父皇挑的，定是最好的。”
“那就好啊。”
皇帝放眼望去，所有人都紧张地等待着，有期待的，有淡定的，也有躲闪的。
最后皇帝指了指一个抱琵琶的女子，问：“朕方才听着你的琵琶谈得不错，你叫什么名字？”
琵琶女立即惶恐起身，垂头回道：“民女姓谭名玉秋。”
皇帝瞥了一眼她身旁的妇人，了然笑笑，“原来是左相爱女，果然生得蕙质兰心。”
“祁儿，你觉得此女如何？”
闻祁看了一眼谭玉秋，谭玉秋顿时满面飞霞，半羞半喜地低下头。
世人皆知左相唯一的嫡女早已嫁做康王为妃，剩下的全是庶女，这个谭玉秋应该就是庶女之一。
皇帝在大庭广众之下，给堂堂慎王指了一个庶女为王妃，其用意……耐人寻味。
不过在场中官员心知肚明，这谭玉秋虽说是庶女，但其父谭宗明却是朝中手握大权的左相。原本左相只是康王的岳父，如今又成了慎王的岳父，这下就算左相想偏帮都得好好权衡一番。
陛下这一招，不仅将左相架在了左右为难的境地，还能间接试探出慎王的野心。
如果慎王软弱无能，接受一个庶女为正妃，只怕从此无缘皇位。
如果慎王拒绝赐婚，又可见此人野心绝不只在亲王。
闻祁握住酒杯的指骨缓缓攒紧，面色如常地冲谭玉秋微微颔首，转而向皇帝行礼，“父皇觉得好，那就好。”
皇帝眸光一闪，满意地点了点头，“既然如此，那就由钦天监择吉日为你们完婚吧。你府中人少，难免空荡，朕再着再挑两个人一并送你府上为侧妃吧，也好早点为你开枝散叶。”
“谢父皇。”
闻祁笑着起身行礼，低头的瞬间，脸上的笑意顿时凝结成了寒霜。
“谢陛下。”