有脚步声传来，应是圣人起身离开。
韩耕耘的胸口被塞了什么东西，他大着胆子睁开双眼，看到一双高薛从他眼前离去。远处一抹明黄衣衫消失在门口，他终于松了一口气，松软下紧绷的身体，睁开了眼睛。
谭芷汀捏了捏他的鼻子，笑道：“怎么样，吓坏了吧！”
未等韩耕耘回答，两人的眼睛上就被蒙上了黑布。他们上了马车，坐了大约一刻，就又被人请下，再次掀开黑布时，二人已回到了船上。
种种迹象表明，圣人是在不远处召见了他们。并且，圣人对太子的一举一动都了若指掌。
画船上的酒宴还未散。被砸晕的侍女一个个茫然地盯着谭芷汀与韩耕耘，仿佛刚才的事不过是一场恶梦，他们二人从未离开画船一般 。
刘潭喝得醉醺醺上楼，硬要拉着韩耕耘再去喝两盅。韩耕耘知他是醉了，明日二人还要去衙门查案，不宜饮酒过多，便同谭芷汀告别，送刘潭回了中书令府。
刘潭母亲孙氏留韩耕耘宿在刘府，韩耕耘一心只想着圣人的信，便推脱还有事，一路小跑回了待贤坊家宅。一回宅，也不净手喝茶，直接把自己关进书房，打开了信。
上面只有寥寥几句话：朕已闻夜珍珠案，此珠为当年朕赐于陈妃，天下无二，速查明此案，来禀。
韩耕耘将信来回读了几遍，终于吐出一口浊气，将信折好，压在手下。他感到自己的太阳穴在突突突地跳，手指敲打在信上，有一种难言的焦灼。
圣人要他查明杀人案？还是要查明这珠子究竟是如何落到潘驸马手中的？圣人难道是在怀疑朱炙？怀疑太子不是太子？
可恶，简直是千头万绪！
韩耕耘知道自己又被搅进了一潭浑水里。他的脑海里回想起，那日朱炙在曲园桌上，用茶水画的圈。仿佛此时此刻，他就在那个圈里，如同蝼蚁一般渺小微弱，任由一双翻江倒海的手将他卷进又深又急的漩涡里。
但韩耕耘也有他的处事之法。
只要竭尽全力，不带任何偏见地去把这案子查清楚，他就能跳出这潭浑水。他只期望自己的能力不会让圣人失望！
烛火突然跳动了一下，灯油没了，屋里陷入一片昏暗。张嫂在外面轻轻拍打房门，“大郎，怎么这么早回来，用过饭了吗？”
韩耕耘揉着太阳穴，他身处在黑暗里，却试图让眼睛习惯黑暗，他漫不经心地答了一句：“张嫂，我不饿。”
张嫂走后，他又在黑暗的书房里，坐了很久很久。
第二日一早，韩耕耘来到京兆府，先去同刘府尹照了面，然后来到曾经的办公之所，将夜珍珠案所涉及的所有人和事的档案全都通读了一遍。
刘潭与谭芷汀直到日上三竿才来，杜佛更是踩着他们后脚，姗姗来迟。这不大的屋室里一下聚起了四个人，立刻显得拥挤起来。
刘谭的屁股还没在椅上坐热，就跑去和刘府尹叙旧。杜佛充当了小厮的角色，一直殷勤给谭芷汀端茶倒水。谭芷汀在看那颗珠子的描画，不时发出赞叹之声。
对于此案，韩耕耘急于知道两点。
一是死者的身份。因为头颅已经腐烂变形，想要通过尸体辨认出死者身份已经成为了不可能。京兆府已发了寻尸榜文，暂时没有人发现头颅以下的尸身。或许他们应该去查访城内近半月以来的失踪人口。
二是查明黑猫张霁偷盗夜明珠后，究竟把珠子交给了谁。这点暂由杜佛私下打听，至少要查明城内有谁能够偷运大量财物。
韩耕耘将要查明之事仔细说给杜佛听。
杜佛连话都没有听完就直摆手，“这案子和我没关系，我只是个书吏，用不着干捕快的活！”
“此案关系重大，成之，你就帮我这个忙吧。”
“关系再重大也和我杜佛没关系，听清楚了，没！有！关！系！”
“那我就去找我堂叔叔，让他同你说。”刘潭不知从何处溜出来，靠在门上，笑嘻嘻看着杜佛。
杜佛撇过头去，暗骂一声，随后脸上堆起笑，连连摆手，“不必惊动老刘头，既然是桃深托我的事，我就尽尽心，给你们跑趟腿。不过，我们先说好，这事不好打听，断人财路，如杀父母，要是我实在打听不到，你们也不能怪在我头上。”
韩耕耘道：“有劳你了，成之。”
“应该的，不能白喝桃深这么多好酒不是？”杜佛拉了拉腰带，一缩鼻子，转头对谭芷汀说，“谭娘子，那我这就去了。”
谭芷汀仿若未觉，右手拇指与食指弯成一个圈，左手捻住怕子一点儿，自那个圈穿过，似赶个蚊虫般用帕子一甩，良久，才轻声嗯了一声。
那帕子打出的风似有香味，杜佛缩着鼻子一闻就醉，双脚虚浮地往外跑，还一个劲地给谭芷汀摇手作别。
韩耕耘说：“我想去趟牢房，去问问那个夜香郎当夜的事。”
谭芷汀立刻道：我也要去。”
刘潭双手放在脑后，伸了个懒腰，又打了个哈气，“看样子，是我也得去了。”
第20章 夜珍珠案5
三人来到京兆府大牢，狱监将三人领到关押夜香郎的大牢前。
对门牢里坐着一个年纪很小的犯人，头上窗格洒下白亮的光，照在那人脸上。他背靠牢壁而坐，一脚平放在地上，一脚膝盖折起，手放在膝上，头低垂着埋在手后面，只露出一双晶亮亮的眼睛，似鹰般盯着他们。
“这小子怎么被关在这里？”刘潭有些幸灾乐祸，问狱监。
狱监回答：“小哑巴半月前在街上打了人，把人打得鼻青脸肿，人家告到衙门里，刘府尹下令把他关一月。”
刘潭拍了拍狱门，更乐了，“喂！你小子，身为捕快，怎么还在街上随便打人？”
原来是和刘潭交过手的小哑巴捕快李鹅。
韩耕耘吃了一惊，他向李鹅点了点头。李鹅的手放下，头靠在墙壁上，撇过头去，并不打算理睬他们的样子。
刘潭拍了拍韩耕耘的背，“别理他。”
狱监将夜香郎的牢门打开，让三人进去。
夜香郎正在草席上睡觉，呼噜声此起彼伏，连有人进来，也没能让他醒过来。狱监用脚踢了踢他，如费力唤醒一只冬眠的乌龟，也只让他稍稍挪了挪身子。他嘴里骂骂咧咧地爬起来，凶狠地看着来人，“烦不烦，又干什么？”
韩耕耘蹲下身子，“我想问你一些关于三法司门门前案子的事。”
“你们是谁？”夜香郎警惕地问。
刘潭背手而立，左右打量牢房，目光始终没落在夜香郎身上，“大理寺。”
韩耕耘拿出腰牌，给夜香郎看，“御史台。”
夜香郎把目光移向谭芷汀。谭芷汀一愣，眨了眨大眼睛，娇俏俏一笑，“韩公子的小跟班。”
夜香郎冷哼一声，背靠到壁上，手里玩弄起一根稻草，“想不到三法司的大人们也来审问我这个掏粪的小人物。”
“许三郎，我有几个问题希望你据实以告。入夜以后，你们何时上工？”韩耕耘问。
“亥时一刻。”
“上工后取溺桶的地点是在哪里？”
许三郎又重新躺回草席，双手垫在脖子后，抖着二郎腿，“安化门外有个草庐，我们叫它溺窝子，溺桶就堆在那里，来个人就随便取，取的时候都是刷干净的。”
“如此说来，头颅和珠宝是后来被放进去的。我想知道你入夜以后拉车的路线。”
“每次都是从永乐坊进，一路向东，经过永宁坊、宣平坊，从新昌坊出来，差不多也就天亮了，回到溺窝子，把粪便都倒进粪池里，大家就下工了。”
韩耕耘脑海里迅速展开一张京城的鱼鳞图，对许三郎倒夜香的路线有了个大致的了解，“期间，你有没有发现有什么不同寻常的事？”
许三郎不耐烦地啐了一口唾沫星子，“没有，每天都一样，没什么特别的。”
“见到尸体从桶里掉出来的时候，你为什么要逃？”
“我这人胆子小，见到血呼啦的死人头被吓到了。”
“可是不奇怪吗？”谭芷汀突然道，嘴巴似条金鱼般鼓起，双手勾在背后，似在自问自答一般，“如果桶里装了一颗人头还有许多珠宝，一定会很重吧？案卷上说是一辆一条毛驴拉着的板车，这么重，连驴子也会比平日里走得慢一些吧？”
韩耕耘说：“苍苍说的没错。我曾去三法司门前查看过现场，驴车留下的车轮印很深，你常年驾驴车，不可能感觉不出来车子重了许多。”
我不知道，你们听清楚了，每天夜里，我收的粪便有多有少，我又不是看那些东西开心，是实在没有别的生计，才做这行的，这些东西能少看一眼就少看一眼，我才不管是重了还是轻了。”
看起来，许三郎这个人很是狡猾，从他身上确实难以问出什么。
韩耕耘想了想，“负责溺桶共有几人？你们听谁安排？”