那一刻，新帝明白，他是真的失去了这位曾经威震四方的战神。不是被北境夺走，而是被自己的父皇、被这个腐朽的朝廷亲手推开，再也无法挽回。
“也好……也好……”新帝喃喃自语，声音中带着一丝疲惫和释然，“如此……朕也安心些。”
一个手握重兵、又与北境关系密切的凤司瑾，终究是悬在南境头上的一把刀，即使他无意，也难免被各方势力利用，成为动荡的根源。
如今他主动交还兵权，表明姿态，反而消除了最大的隐患。于公于私，对新帝而言，未尝不是一件好事。
至于那些猜疑和流言，新帝自有手段压下。他需要维持朝堂的平衡，也需要向外界展示对北境（或者说对凤司瑾）的“信任”与“优待”。
于是，新帝下旨，对凤司瑾“深明大义、主动为国分忧”之举大加赞赏，赐予大量金银田宅（虽知他并不需要也不会要），并明确表示尊重其留在北境陪伴家人的意愿，瑾王府一切待遇照旧，世子郡主封号不变。
圣旨一下，朝堂上的杂音顿时小了许多。聪明人都看出了陛下的态度，不再敢轻易置喙。
消息传回北境，季如歌只是淡淡一笑，对凤司瑾道：“这下清静了。”
凤司瑾正在给女儿季宁讲解一段兵法，头也没抬：“本就该如此。”
季宁眨着大眼睛，似懂非懂地问：“爹爹，兵权是什么？好吃吗？”
凤司瑾失笑，摸摸她的头：“不好吃。是很累人的东西。不如爹爹给你做的糕饼。”
季宁立刻被转移了注意力：“那宁儿要吃糕饼！”
生活继续。凤司瑾变得更加“佛系”。他依旧协助季如歌处理北境政务，尤其是律法建设和西境古道的工程管理，但他更加专注于技术细节和流程优化，对于权力和地位，彻底失去了兴趣。
他享受现在的生活状态，每日看着北境一点点变得更好，看着孩子们一天天长大，内心平静而充实。
朝堂的纷扰，权力的诱惑，于他而言，已如远去的风声，再也惊不起心中半点波澜。他用自己的方式，彻底告别了过去，真正融入了北境的现在与未来。
南境朝廷关于凤司瑾上交兵权引发的波澜以及新帝最终的处理结果，通过隐秘渠道，很快便呈报到了季如歌的案头。
季如歌看完简报，并未立刻发表意见。她屏退了左右，独自一人来到了格物院附近的一处工地。
凤司瑾正在这里，与几位大匠商讨着西境古道某一处桥梁基座的加固方案。他挽着袖子，衣袍下摆沾了些泥灰，正指着图纸，与工匠们认真比划着，神情专注而平和。
季如歌没有打扰，只是站在不远处静静看着。夕阳的余晖给他镀上了一层温暖的光晕，此刻的他，看起来更像一个沉浸于技艺的工匠师，而非曾经执掌二十万大军、令敌人闻风丧胆的战神。
直到商讨告一段落，工匠们领命而去，凤司瑾才注意到季如歌的存在。他拍了拍手上的灰，笑着迎上来：“怎么过来了？有事？”
季如歌将手中的简报递给他，目光平静地注视着他的眼睛：“南境的消息。你上交兵权，朝堂哗然，猜疑甚多，新帝压下了。”
凤司瑾接过简报，快速扫了一眼，脸上没有任何意外的表情，仿佛只是看到了一件与己无关的小事。他将简报随意折起，塞回季如歌手中，语气轻松：“猜便猜吧，与我们何干。”
季如歌看着他，沉默了片刻，忽然问道：“二十万兵权，说交就交。当真……舍得？甘心？”
她的问话直接而犀利，没有任何迂回。她知道兵权对于一名将领意味着什么，那是力量，是荣耀，是半生心血，甚至是一种刻入骨血的本能。
凤司瑾闻言，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种极其复杂的情绪。他并没有立刻回答，而是转头望向远处正在落山的夕阳，目光似乎穿透了时空，回到了那些金戈铁马、却又暗藏刀光剑影的岁月。
良久，他缓缓摇头，声音低沉却清晰：“没有舍不得。很甘心。”
他收回目光，重新看向季如歌，眼神坦诚得近乎透明：“如歌，你可知，这兵权，于我，于凤家，究竟意味着什么？”
他不等季如歌回答，便自顾自说了下去，语气平静，却带着一种历经沧桑后的疲惫与释然：“是责任，是荣耀，但更是枷锁，是催命符。”
“凤家世代掌兵，看似风光无限，实则如履薄冰。祖父辈、父辈，还有我，哪一代不是战战兢兢，生怕行差踏错？哪一代不是背负着无数将士的性命和家族的兴衰，沉重得喘不过气？”
“因为这兵权，我自年少时起，遭遇过的明枪暗箭、下毒刺杀，数都数不清。睡梦中都需保持三分清醒。”
“因为这兵权，不得不周旋于朝堂倾轧，与那些蛀虫虚与委蛇，耗尽心神。”
“更因为这兵权，被先帝视为眼中钉，肉中刺！他一边需要凤家军戍守边疆，一边又时刻猜忌算计，生怕功高震主！最终……构陷下狱，抄家灭族之祸……我父亲……还有那么多誓死追随的兄弟……都死了……”
说到此处，凤司瑾的声音微微有些沙哑，他深吸了一口气，将翻涌的情绪压下。
“那三年昏迷，于我而言，或许是另一种解脱。不用再面对那令人作呕的阴谋，不用再背负那沉重的枷锁。”他看向季如歌，眼神中充满了难以言喻的感激和庆幸，“醒来后，天地已变。遇到了你。”
“是你，给了凤家一条生路，给了那些残存的旧部一个安身之所。”
“是你，替我、替凤家军洗刷了冤屈，讨回了公道。”
“是你，打造了北境这片……真正能让人喘口气、踏实做事、安心生活的土地。”
第1770章 往昔旧部
他的目光扫过周围忙碌的工匠，远处炊烟袅袅的村落，以及更远方巍峨的雪山，语气变得无比坚定和满足：“在这里，我不再需要那二十万兵权来证明什么，守护什么。北境的安定，靠的是律法，是民心，是不断变强的实力，而不是某个人手中的兵符。”
“孩子们在这里安全快乐地长大，族人们安居乐业。你……”他深深地看着季如歌，“你如此强大，根本不需要我那点兵权来锦上添花。我能做的，就是帮你处理好这些琐碎事务，让你能更专注于大事。”
他自嘲地笑了笑：“说起来，我现在反而比任何时候都觉得自己‘有用’。研究律法能让人生活得更公平，修路架桥能让大家走得更远，甚至只是琢磨出一道合你胃口的菜，都让我觉得实实在在。”
“所以，”凤司瑾总结道，语气轻松而坦然，“舍弃那兵权，我没有任何不甘心。那对我而言，早已是过去式，是负担，是痛苦的根源。放手，我才真正获得了自由和平静。”
他说完，长长地舒了一口气，仿佛卸下了最后一丝无形的重负。
季如歌安静地听着，从头到尾没有打断。她看着凤司瑾眼中那清晰无比的释然和真诚，心中最后一点疑虑也烟消云散。
她点了点头，只说了一个字：“好。”
无需再多言。她理解了他的选择，也尊重他的心境。
凤司瑾看着她，忽然郑重地再次开口：“如歌，谢谢你。谢谢你当年接下那道荒唐的圣旨，谢谢你这三年的守护，谢谢你现在……给我的一切。”
这份感谢，他曾在不同场合说过，但此刻说来，却格外沉重和真挚。
季如歌迎上他的目光，微微弯了下唇角：“你我之间，不必言谢。”
夕阳终于完全落下，天边只剩下一抹绚丽的晚霞。工地上点起了火把，继续着夜间的作业。
凤司瑾很自然地牵起季如歌的手：“走吧，回去。昭儿和宁儿该等急了。听说格物院今天试制的新式糕点成功了，我让他们留了些，带回去给孩子们尝尝。”
两人并肩朝着家的方向走去，身影在火光和暮色中渐渐融合。
过去的腥风血雨、权柄荣耀，都已真正成为遥远的背景。此刻的他，甘之如饴地做着北境女村长身后的男人，享受着这来之不易的、平凡却真实的安宁与幸福。
司瑾上交兵权、彻底安心于北境生活的选择，季如歌看在眼里，理解于心。她知道，这是他对过往伤痛的一种告别，是对现有生活的珍惜。
但她也敏锐地察觉到，在他那份释然与平静之下，或许还藏着一丝难以完全割舍的牵挂——那些曾与他并肩作战、生死与共，却在凤家倾覆后散落四方、不知所踪的凤家军旧部。
那是他心底最深的一处柔软和愧疚。他获得了新生与安宁，而那些兄弟呢？他们过得好吗？是否还在遭受牵连和迫害？
季如歌并未对凤司瑾提起此事，却暗中下达了指令。她动用了北境在南境以及周边区域的所有情报网络和人脉关系，秘密寻找当年凤家军的核心旧部，尤其是那些确认未被卷入冤案、或侥幸逃脱、这些年可能隐姓埋名的中高层将领和亲卫。
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