高烧不退，咳嗽不止，嘴里还说着胡话，尽是“鹰愁涧”、“野炊”、“妞妞姐姐（指季宁）”之类的词语。
太医束手无策，只说皇子乃心病引发，需得静养，解开心结。
皇子重病的消息无法隐瞒，很快传到新帝耳中。新帝急忙赶到皇子寝宫，看着榻上小脸烧得通红、迷迷糊糊还在啜泣的儿子，又听太医战战兢兢地回禀病因，新帝只觉得一股邪火直冲头顶，气得眼前发黑，太阳穴突突直跳。
“逆子！这个逆子！”新帝在偏殿来回踱步，胸口剧烈起伏。他万万没想到，自己精心培养的继承人，竟然为了贪玩，把自己折腾成这副模样，而且心心念念的还是那个让他又忌惮又不得不倚重的北境！
“人家是嫁出去的女儿泼出去的水，朕这儿子倒好！”新帝气得口不择言，“心都野到北境去了！泼出去的水还能收回来，他这心怕是收不回来了！”
旁边的心腹太监和近臣们噤若寒蝉，不敢接话。谁都看得出来，小皇子这次是铁了心，强逼恐怕只会适得其反，甚至可能酿成更严重的后果。
新帝发泄了一通怒火，慢慢冷静下来。他看着病榻上憔悴的儿子，又想到北境那日的阅兵场面和季如歌那双平静却深不见底的眼睛，心中五味杂陈。
硬来是不行了。难道真要把儿子送去北境？这成何体统！南境的储君，长于敌国（虽非敌国，但终究非我族类）之地，传出去朝廷颜面何存？将来又如何继承大统？
可若不放他去，看这情形，这儿子怕是真要废了。一个心不在焉、甚至心存怨怼的储君，对南境而言，更是灾难。
新帝陷入了前所未有的两难境地。
就在这时，卧榻上的小皇子迷迷糊糊醒来，看到父皇在身边，眼泪又涌了出来，虚弱地拉着新帝的衣袖，哀求道：“父皇……求求您……让儿臣去北境吧……儿臣保证……保证会好好读书……也会学北境的本事……儿臣在那里……真的很快活……比在宫里快活千百倍……”
看着儿子那充满渴望和痛苦的眼神，新帝的心猛地一软，随即又是一阵刺痛。他挥退了左右，独自坐在儿子床边，沉默了许久。
最终，他长叹一声，仿佛瞬间苍老了几岁。他意识到，或许强行将儿子束缚在这四方城里，未必是真为他好。
北境展现出的那种蓬勃朝气和新奇事物，对这个年纪的孩子有着致命的吸引力。或许……让他在北境待一段时间，见识不同的天地，磨砺心性，也未必全是坏事？至少，能保住他的健康和心智。
至于储君之位和朝廷颜面……或许可以换个角度想。让储君与北境未来可能的掌权者（凤昭、季宁）建立私人情谊，对南境长远而言，未必是祸事。只要暗中加强控制和引导……
一个大胆而无奈的计划，在新帝脑中逐渐成形。
数日后，小皇子的病情稍有好转，但精神依旧萎靡。新帝再次来到他床前，神色复杂地开口道：“朕可以答应让你去北境。”
小皇子眼睛瞬间亮了，挣扎着想坐起来。
“但是，”新帝按住他，语气严肃，“有几个条件。”
“第一，你去北境，是以游学的名义，并非玩乐。需定期向南境太傅提交功课，朕会派人考核。”
“第二，在北境需谨言慎行，不得暴露储君身份，只以普通宗室子弟身份前往。”
“第三，不得荒废南境礼仪典章的学习，朕会派师傅随行。”
“第四，期限暂定一年。一年后，必须回京。”
“第五，也是最重要的一点，”新帝盯着儿子的眼睛，“你去北境，不仅要玩，更要看，要学。看看北境为何强盛，学学他们的长处。但要时刻记住，你是南境的皇子，你的根在南境。”
小皇子此刻只要能去北境，什么条件都满口答应，小鸡啄米般点头。
新帝看着儿子那迫不及待的样子，心中百感交集。他立刻修书一封，遣使快马送往北境，言辞恳切地请求季如歌允许小皇子以游学之名前往北境暂住，并委婉表达了希望北境能对其加以照拂和……引导。
消息传到北境，季如歌看着新帝的信，再听听下属关于小皇子近况的汇报，不禁莞尔。这对父子，倒是有趣。
她回信表示欢迎，并承诺会保证小皇子的安全，并提供与北境孩童同等的学习机会。
于是，在南境朝廷一种微妙而复杂的氛围中，小皇子终于如愿以偿，带着一种“刑满释放”般的喜悦，在一队精锐护卫和两位太傅的“陪同”下，再次踏上了前往北境的道路。
这一次，他是光明正大去的。只是不知，这段在北境的“游学”经历，将会给这位南境储君，乃至未来的天下格局，带来怎样的影响。
而新帝这步看似无奈妥协的棋，究竟是福是祸，也只有时间才能给出答案了。
第1797章 先答应，做不做再说
新帝带着一肚子的无奈、纠结和一丝微弱的期望离开了。他前脚刚踏出北境王宫（季如歌临时接见他的议事堂），后脚，刚刚还表现得乖巧顺从、恨不得对天发誓一定遵守所有条件的小皇子，瞬间就变了脸。
那副可怜巴巴、眼含热泪的模样消失得无影无踪，取而代之的是一种如释重负、甚至带着点狡黠的兴奋。他拍了拍身上并不存在的灰尘，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“总算走了……”小皇子嘀咕着，小脸上写满了“自由了”的畅快。
旁边伺候的、原本属于南境皇宫派来的贴身太监和两位太傅，面面相觑，欲言又止。太傅甲小心翼翼地提醒：“殿下，陛下临行前的教诲……”
“知道啦知道啦！”小皇子不耐烦地挥挥手，打断太傅的话，语气轻快，“什么定期功课、按时写信、遵守礼仪……那么多条条框框，一一照做，还不得把小爷我给累死啊？”
他撇撇嘴，露出一副“我才没那么傻”的表情：“天高皇帝远，父皇在京城，哪里管得到北境来？再说了，季村长……哦不，季王上说了，在北境，就要守北境的规矩。北境的规矩可没那么多烦人的东西！”
太傅乙脸色发白，试图劝谏：“殿下，此言差矣！陛下乃一片苦心，殿下身为储君……”
“储君储君，整天就是储君！”小皇子这次直接跳了起来，叉着腰，学着季宁平时训他的样子（虽然学得不太像），“在这里，我就是来游学的宇文珩（他给自己起的化名）！不是什么储君！你们俩，要是再啰嗦，我就去告诉季王上，说你们打扰我学习北境的新知识！”
这一招威胁十分有效。两位太傅顿时哑火。他们深知这位北境女王的厉害，也明白小皇子如今在北境的地盘上，真闹起来，吃亏的肯定是他们。况且，新帝的旨意也是让他们“辅佐”而非“强制”，若惹恼了小皇子，导致游学失败，他们回去也无法交代。
小皇子见镇住了两个老古板，得意地扬了扬下巴：“这就对了嘛！放心，该学的本事我不会落下，也不会给南境丢人。但是那些虚头巴脑的繁文缛节，还有没完没了的功课书信，就免了吧！在北境，就要入乡随俗！”
他眼珠一转，又补充道：“至于写信嘛……等我玩够了，想起来的时候，自然会写一封报平安的。功课……北境学堂里也有功课啊，做那个不就得了？”
说完，他不再理会一脸苦相的太傅和太监，兴奋地跑出屋子，去找凤昭和李宁了。他可是听说了，北境学堂可有意思了，不仅教识字算数，还教格物、地理，甚至还有户外实践课！比宫里那些老掉牙的经书有趣多了！
接下来的日子，小皇子宇文珩（他坚持让别人这么叫他）彻底融入了北境的生活，并且将“阳奉阴违”发挥到了极致。
新帝要求的“定期功课”？他直接把北境学堂布置的作业挑挑拣拣，选一些看起来比较“高大上”的（比如简单的几何演算、地理绘图），隔两三个月才敷衍地誊抄一份，派人送回南境，美其名曰“北境学业繁忙，此乃精华所在”。至于南境太傅专门给他准备的经史子集，早就被扔到了角落积灰。
“经常写信”？更是被他抛到了九霄云外。往往是南境那边连着几个月收不到只言片语，新帝忍不住派人来问，他才磨磨蹭蹭地写上一封寥寥数语的信，内容无非是“儿臣一切安好，北境饭很好吃，勿念”，气得新帝直瞪眼又无可奈何。
“遵守南境礼仪”？在北境这个相对宽松自由的环境里，尤其是在凤昭和李宁的影响下，小皇子早就把宫里那套规矩忘得差不多了。
他跟北境的孩子一样在学堂里抢答问题，在草地上打滚嬉闹，甚至跟着季宁爬树掏鸟窝（虽然每次都被季宁嫌弃笨手笨脚），活得那叫一个恣意快活。
两位随行的南境太傅起初还试图纠正，但每次都被小皇子用“北境规矩”、“季王上说过”之类的借口堵回去，久而久之，也就只能睁一只眼闭一只眼，只要小皇子不闯大祸、人身安全无虞，便由他去了。他们自己也渐渐被北境的新鲜事物和开放风气所吸引，私下里研究起北境的教材和格物之学来。
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