“你想链接么？”印姜问他，非常直白，“我想。”
达米安劝说的话全堵在喉咙里，睫毛微颤，嗓音有些发抖：“我也想。”
于是她们就做了。
链接本身并不是多么困难的事，可取得哨兵的同意很难，尤其印记只能在他们自愿的情况下显露。
与达米安链接是理所当然，水到渠成的事，印姜之前学会一心二用，是以一部分意识留在精神图景接纳达米安的精神图景并入，另一部分回到现实看比赛。
小龙已经清醒了。
他睁着眼睛，不问她们在干什么，为什么这样做，只是对印姜说：“我还从不知道你的过去。”
“没什么好说的。”
“如果不是你生病，我对你一无所知。”
印姜装聋。
小龙嘟囔着：“加一百年，我多帮你守一百年，跟我说说你的过去，好不好？”
在精神图景里，达米安长吐一口气，脸颊幸福地发红，低声发誓：“在此之后的每一年每一天每一秒，我都会用生命守护你所珍视的一切。印姜，哥哥好爱你。”
现实与精神，过去与未来，合二为一紧密相连，印姜抚上他们的脸颊，说“好”。
“叮铃铃。”
铃又响了。
即便是有着泰山崩于前而面不改色的心理素质，印姜此时也不禁头皮发麻。
别是加百列，别是巫澜，别是陌离……
她颤颤巍巍地点开申请——
是阿莱耶。
还不如是加百列、巫澜、陌离呢。
阿莱耶的敲门只是一种宣告——宣告他的到来。
空间扭曲一瞬，他只探出一张脸，对哨兵熟视无睹，慈悯道：“之后我会离开一段时间。”
向导僵硬点头。
“不在这个时间线里。”
她等待他的下一句话。
“如果你要走，只有这次机会了。我可能不会回来。”
他的话语中并无催促之意。
印姜开始焦虑。
两人如同天书般的对话并不阻碍小龙理解其中的意思，坐起来，稍微调整姿势将印姜挡住，尼格霍尔茨很好地担任了护卫的职责。
优秀的狗可以通过嗅闻主人的情绪对其敌人发起攻击。
尼格霍尔茨在这方面是翘楚。
他的吐息灼热起来，空气有隐隐扭曲的趋势，小龙舔了舔嘴唇，唾出一口火星。
屏幕里，巴别塔的向导以意想不到的速度汇合，各司其职，召唤出自己的精神体。然后，异化。
深度链接可以使向导得以使用哨兵的能力。
而具体能使用多少，没有限制。
如果有五名深度链接的哨兵，就可以使用五种能力。十名，十种。一百名，一百种……
这里只站着八名向导，但出现的能力远远超出八这个数字，向导，正在向世人展现其独有的魅力——无限可能。
印姜摇了摇头，一瞬间，有些悲戚。她说：“算了，我走不了，我的姑娘们还等我见证她们的结局呢。”
阿莱耶稍微探出身，他的小腹以不可思议的弧度凸起。
印姜问：“你不是需要我帮你将……将“我”取出来么？”
“是，”阿莱耶点头，“不过不能是这里的你，如果是“你”接生你自己，同一时间，会有两个印姜存在。这是相悖的。”
看来他要去的地方颇为“遥远”，印姜示意尼格霍尔茨稍安勿躁，向阿莱耶郑重告别。
他说：“这不是我们的结局。”
“我会在一切的开始时等你。”
声音层层回响，祂渐渐消失、湮灭：“过好这一生吧，印姜，开开心心的。”
“叮铃铃。”
铃又响了。
即便是有着泰山崩于前而面不改色的心理素质，印姜此时也不禁头皮发麻。
别是加百列，别是巫澜，别是陌离……
她颤颤巍巍地点开申请——
怎么三个人都来了！
印姜隐隐觉得不对，眼前发生的一切都似曾相识。
但门开了，哨兵的加入令她无暇顾及那些。
小小的一个包厢集齐了卧龙凤雏，一个两个还比较棘手，大家凑一起反而没那么难处理。
毕竟都是要脸的。
尼格霍尔茨除外。
于是，以印姜为分界线，左边是帝国的加百列和达米安，右边是联邦的巫澜与陌离，中间是哼哼唧唧往印姜怀里挤得很难确定阵营的尼格霍尔茨。
虽然名义上是联邦的，但看他那个样子，很难不怀疑向导一句话就能轻易策反啊。
于是就这么“其乐融融”、“和谐友好”地看比赛。
巫澜率先发难：“开一下空气流通器吧，味道太重。”
按尼格霍尔茨和达米安的等级，不至于控制不了信息素，纯属是给印姜玩得泄出来。
达米安面皮薄，耳根红红的去调换气装置。他对巫澜没有什么敌意，甚至很愿意听他的意见。
他俩也是臭味相投，各坑各家的，绝不插手对面。
达米安闷声干大事，以利拉之名推行合法化向导受教育权的法案，一边哄着贵族们可以自主开办学校，一边自己给自己开后门，将法案正式推行之后五十年内的向导生源全批给了巴别塔。
这是蜜月期间他为巴别塔做得最后一件事，背刺的太狠，利拉差点被踢出贵族圈子。
不过等加百列后面杀了一大批贵族，人丁稀落后贵族老爷们又巴巴地求达米安加入，以期加百列看在利拉的名号上下手轻一点。
什么相爱相杀互相掣肘。
帝国这边达米安一路高歌猛进，联邦这儿的巫澜也不甘示弱。
巫澜没有达米安那样一手遮天的权力，联邦这儿还是议会制，巫澜连议员都探不上。
不过没关系，刀架在脖子上，议不议员的也就无所谓了。
巫澜这边的第四军团干得明目张胆，理论上应该有监察机构约束。
监察机构全是奥古斯塔斯的人。
巫澜和奥古斯塔斯不知道签了什么合约，让这个男人睁一只眼闭一只眼，权当没看见，由着第四军团把议员威胁个遍，接连抬了花语和尼格霍尔茨成为军团长，后面甚至在与巴别塔的协议中让了大部分利，提供经销渠道却只收极低的税，甚至任由巴别塔搞垄断……一桩桩一件件，权力让渡给巴别塔。
高层人人自危，平民百姓却不知道发生了什么，只知退休提前、医保福利变好、巴别塔提供了更多岗位，内卷减轻不少……
他们的生活质量提高，这是确切的事实，今后会怎样，大多数人都考虑不到，只是活在当下，活得不那么累，就很好。
巴别塔以一种势如破竹的气势发展，现在似乎只差最后一步。
从幕后走到台前。
印姜看着自家的小姑娘们在比赛中大显身手，星网里，在刻意营销下，“双强争霸赛”、“向导carry全场”、“向导能力运用”的话题迅速挂上热搜前排。
女娲强大的检索能力被运用在删除不当言论上，印姜知道这样的作法会失去一定的公平，掌权者最忌讳偏听偏信，但她有私心，就这一次，让她任性一回：如果一方一直没有发言权，那别说公平正当了，只不过是一群人的一言堂。
负面言论冒头就秒，联邦还好，帝国的刻板印象修改起来太过困难——
“啥时候向导去前线，去打异兽，去下矿干苦力，我啥时候把她们当人看，好吧？别又当又立了。”
“典，又是极端向导权，国家都这么偏向你们了，大门不出二门不迈的，就做个疏导跟要了命一样，绷不住了。”
“不是我说，向导就是不如哨兵啊，我老师就这么说的，本来按历史来看哨兵才是第一个进化的人类啊，自古如此。”
数据流中，女娲眼中精光一闪——
屏蔽，高亮，围堵……
一部分言论发出来只有当事人看得到，一部分被推流给与之观点相反的用户，使其被围攻，一部分直接删除，在虚拟世界，AI能发挥的作用太多。
印姜要干就干的轰轰烈烈。
联邦历12年，帝国历825年，这一次的双强争霸赛，胜利者是一支全部由向导组成的队伍。
巴别塔的名字被打响。
同年，皇帝陛下在闭幕式上宣布了将于第二年迎娶帝国的新任女主人，帝国将在探索历的猩红之乱后第一次迎来一位皇后。
他们期盼这会是个好的开始。
印姜看着嘴边噙着优雅微笑的花语，知道帝国的黄昏即将到来。
联邦历15年，帝国历828年，皇帝暴毙，皇后执政，亲王殿下因叛乱之罪被囚于其领地星，终生不得见外人。
心怀异议的贵族在元帅加百列的镇压下噤若寒蝉。
联邦历16年，琴死于一次外出考察，她深入异兽占领星系的腹地，传回来珍贵的资料。