方不遇不假思索地应声答应。
她给他的感觉太像迢迢了，他不愿让她在自己面前感到任何难堪。
棠苏子未曾料到方不遇会如此迅速地应允她的请求，眼中不禁闪过一抹由衷的感激，声音轻柔地吐出了两个字，
“谢谢。”
方不遇则以一抹微笑回应，随后，他们一同上前敲门。
等待的时间似乎格外漫长，直到门终于缓缓打开，露出一张小厮略显无奈的脸庞。
小厮原本想要说的话在见到棠苏子身旁的两位官服男子后，硬生生地咽了回去。
“你们是……？”
小厮的眼神在三人之间来回扫视，显然有些摸不着头脑。
方不遇出示令牌后，适时开口，
“我是天鹰阁的方不遇，特来拜访你们家小姐林向璃，烦请通报一声。”
方不遇的声音深沉，掷地有声。
“天鹰阁……方不遇……”
小厮的脸色瞬间变得苍白。
天鹰阁的名号他自然知晓，而方不遇作为天鹰阁阁主，他的名字更是如雷贯耳，特别是老爷那桩悬而未决的案子，听说朝廷特地派了他过来督察。
小厮不禁感到一阵紧张。
“好，好，您稍等。”
他连忙应道，转身匆匆离去。
不多时，门扉再次开启，小厮的身影出现在门后，态度已变得毕恭毕敬，
“方阁主，请进。”
他福身行礼，并伸出一只手做出邀请的姿势。
棠苏子见状，正欲跟随方不遇一同入内，却被小厮伸手拦下，
“这位小姐，您不能进去。”
方不遇闻言，眉头微蹙，随即将手轻轻搭在小厮拦着棠苏子的手臂上，语气中带着不容置疑的坚定，
“她是我带来的，必须一同进去。”
小厮面露难色，犹豫片刻后，终究还是抵挡不住方不遇那冷肃威严的气势，只得无奈地退到一旁，让开了道路。
随后，在另一位仆役的引领下，他们穿过了曲折的回廊，来到了府内宽敞明亮的大堂。
大堂内，凌安与棠苏子刚刚在门口见到的女子端坐着，显然是在此等候多时。
当棠苏子的身影出现在大堂门口时，凌安的目光中闪过一抹诧异，但很快他便恢复如常，与身边的女子起身相迎。
而他身旁的女子，也在此刻缓缓开口。
她的声音如同山间清泉，既轻柔又细腻，带着一丝不易察觉的娇媚，让人听了心生怜爱。
“方阁主，有失远迎，请坐。”
第7章 胭脂
这位女子，便是前知州林泊文之女，林向璃。
她面容温婉，举止间透露出一种大家闺秀的风范。
走进她时，还能闻见一股淡淡的似乎是混杂着草药的山茶花香。
山茶花香？
棠苏子心中一颤，
这……这不就是那日突然在檀山寺闻到的香味吗？
这会不会跟凌安出逃有关系？
棠苏子神色复杂地看着林向璃，心中早已是惊涛骇浪。
她没有注意到，旁边的方不遇，在嗅及这股香味时，他的眼眸深处同样掠过一抹难以捕捉的波澜，旋即平静如初。
“林小姐，”
方不遇微微颔首回礼，
“今日方某冒昧来访，实则是因您父亲的案子，有几处疑惑需向您
求证。”
他的语气礼貌而直接，透露出一种公事公办的态度。
而棠苏子也依循侍卫的指引，待方不遇坐下之后，退至其身后。
林向璃的眼神中满是对父亲处境遭遇的心疼与委屈，她殷切地看着方不遇，声音中带着哽咽，
“方阁主，我知道您定是为了断桥之事而来。我父亲，他虽有过失，但绝不应承受如此重罚……”
言毕，泪水如断线珍珠般滑落，她的脆弱与无助几乎触动了在场每个人的心弦。
然而，棠苏子注意到，一旁的凌安却保持着异乎寻常的冷静，对林向璃的泪水无动于衷，这让她感到微妙的不解:
他早上不是还跟林小姐举止亲密，看起来关系挺好的吗？
“林小姐，请允许我澄清，我此番前来，并非再议断桥案。”
方不遇沉着的声音，打断了林向璃的思绪，
“而是另有一桩事，需向您了解。”
“不是断桥案？那是什么？”
林向璃渐渐止住了哭泣，眼中闪过疑惑。
“凝香居，您可曾耳闻？”
方不遇缓缓吐出这个名字，凝香居，作为洧州城中最大的风月场所，其名声自然不小。
“凝香居……自然知道。”
这个名字在林向璃心中激起了层层涟漪，她自然知晓其名声所在，但对方不遇的意图却越发感到困惑。
她抬眸，以询问的目光望向方不遇。
“那么，关于您父亲与凝香居之间，是否有所知晓？特别是与那里的花魁……”
方不遇的话语中带着一丝谨慎，试图引导林向璃回忆或知晓的线索。
“你怎能如此污蔑我父亲！”
林向璃的情绪再次被点燃，她猛地站起，手指颤抖地指向方不遇，眼中满是愤怒与不解，
“他绝不会涉足那种地方！你，你给我出去！这里不欢迎你！”
意识到自己失态后，林向璃又缓缓坐下，双手环抱住自己，泪水再次涌上眼眶，她低声抽泣着，仿佛要将所有的委屈与不解都化作泪水倾泻而出。
见状，方不遇也知道今日这种情况已不利于深究，便缓缓起身辞别，
“林小姐，方某言语或有不当之处，望请海涵。今日之事，就此作罢，改日若有机会，再行详谈。”
在转身离开之际，他的目光不着痕迹地掠过了那位陪伴在林向璃身旁的男子。
棠苏子在一旁，目光不自觉地落在凌安身上，他正弯腰细语，安慰着情绪低落的林小姐。
她心中涌动着诸多疑问想要问他，却也深知此情此景已不宜多言。
于是，她默默跟随方不遇的步伐，走出了大堂。
在走向府邸大门的途中，方不遇轻声询问，
“那位，便是你要找的人吗？”
棠苏子心领神会，目光微垂，轻轻颔首，
“是的。”
随后，一阵沉默如轻纱般笼罩，方不遇想起了刚才离去前见到的场景，
“不过，我见他似乎已有了新的伴侣。”
棠苏子闻言，侧首望向方不遇那凝视前方的轮廓，不解地发出一声疑问，
“嗯？”
“你误会了，”
棠苏子连忙澄清，
“我与凌安之间，并非你所想的那种关系。我只是……肩负劝他回去的责任而已。”
方不遇暗自松了一口气，旋即又生出几分自我厌恶。
他如同被困在蛛网中的虫蚁，虽一遍遍告诉自己棠苏子并非迢迢，但那份不由自主的在意却难以割舍，越挣扎越深陷其中。
回想起大堂内在一抹山茶花的淡雅香气中，棠苏子凝视凌安的一幕，在他心中悄然化作迢迢看向其他男子的身影，心间不禁泛起一阵酸楚。
对了，山茶花香……
一个熟悉的记忆瞬间闪回。
他记得，迢迢生前一直随身携带一枚香囊，那是她奶奶用珍稀草药与山茶花精心调配的，香气独特，清新脱俗。
可是，林向璃身上为何也有跟迢迢如此相似的香气？……
不知不觉他们已走到了府邸门前，棠苏子停下脚步，跟方不遇告别，
“方阁主，我需在此继续守候凌安，你们先回去吧。”
方不遇闻言，也停下了脚步，
“你欲在此守候？若他迟迟未现，你又如何是好？”
棠苏子闻言，略显犹豫，她深知此举的艰难与未知，却也无可奈何，
“我……虽无确切把握，但离开此地，恐怕会失去他的踪迹。”
方不遇见状，提议道，
“我们对林向璃的行踪一直有所关注，凌公子既在此处，自也难逃我们的眼线。这位是郭彦郭大人，他负责此地的监视，你若需了解凌公子的情况，可让小颖与他联系。”
郭彦适时上前，向棠苏子拱手行礼，
“棠姑娘，请放心，此地我会安排人手，有关凌公子的任何消息都会第一时间告知于你。”
棠苏子闻言，心中大石稍落，感激之情溢于言表。
她拱手回礼，
“那就多谢方阁主与郭大人的鼎力相助。”
因事务繁忙，方不遇将棠苏子送至她熟悉的街角后便匆匆离去了。
棠苏子独自穿过依旧喧嚣却已渐显稀疏的市集街道，前往方府。
时近正午，阳光炽烈，街上的行人商家大多已准备收摊歇息，一派午间宁静的前奏。
就在这时，前方一阵不寻常的喧闹吸引了棠苏子的注意。