“可她就是你们裴家明媒正娶的媳妇！裴家必须给个交代！”
眼看双方争执不下，如市井吵嚷，翁介夫缓缓抬手，声虽不高，却令全场霎静：“此案骇人听闻，必将彻查到底。”
冯恭用嘴角露出微不可察的一个笑意。
他的目的都达到了。
郑桐目光短浅，只是想要让骗子把钱吐出来，而冯恭用可不在乎那点钱，他想一箭双雕，既能除掉徐家遗孤，又能借此撼动裴叔夜的根基。
他手下看守的人，怎么可能轻易逃脱？自然是他睁一只眼闭一只眼留了口子。他还派人在岸边都设下了埋伏，跳入大海容易，就算能在这午夜的大海里生还，想要上岸却难。此女跑了反而对他更有利，不然光靠贾氏的指认，又没有任何物证，真的要将她定罪还得使手段，但她跑了，便是坐实了她做贼心虚。
是她自己放弃辩解的，那可别怪流言甚嚣尘上了。
这可是三人成虎的世道，靠无数张嘴异口同声就能给人定罪——正如当年的陈三复。他开辟港口，引率无数走投无路的百姓扬帆出海、经商谋生。鼎盛之时，宁波府中谁不赞他一声“义商”、“豪杰”？可自他被朝廷剿灭，便再无从辩白，所有罪名都能扣在他头上——他据海称王、拥兵自重、虐杀明军、蛊惑民心……岁月推移，宁波府的街谈巷议间，谁还会再记得陈三复曾施予的活路与恩义？
当所有人都认为一个人有罪的时候，不管真相如何，他就是真的有罪。
第117章 反行其道
如今的宁波府，曾经的老明州，江南携来的温润水汽行至此地便陡然转性，化作罡风扑向海疆，汇入滔天洋流。待它折返陆上时，看似仍那般和煦，其实裹着老明州人的野心，一路扑向江南、乃至中原。此间簪缨望族，哪个不是身经百战，浪里淘沙历练出的精明角色？
但从未有一刻像现在一样荒唐，满城显贵竟被一个女骗子搅得心神不宁。
只因他们的钱被攥在那妇人手中——纵使平日将“视金钱如粪土”挂在嘴边，此刻也难掩惶急。
当初所有人都只当她是个乡野暴发商户，行事荒诞不经，即便她曾借四明公的名头张扬生意，四明公亦只当是被野犬吠了一声，顾及体面而未加追究。无数这般不经意的小事累积，最终汇成今日这骑虎难下的局面。
而今宁波府的缙绅们，倒显出百年未见的齐心。任他东南西北风，必须立刻找到位“裴六奶奶”。
逃得了和尚逃不了庙，而这“庙”，正是裴大人。
可裴大人终究不是寻常嫌犯，不能随意惊动。宴上众人斟酌再三，推选出几位德高望重的族老，随宁波府知府一道，谨慎登门拜会。
谁料，兴师动众的一行人还未走出如意港，便有裴家小厮慌忙来报：“我家大人宴后突发急症，大夫说是中了食毒！如今人在医馆，说要查验席上饮食才能下方解毒！”
中毒？竟有这般巧合？
众人将信将疑赶至医馆，果见裴叔夜面色苍白卧于榻上。大夫言其因贪食海鲜，又兼冷酒伤胃，以致邪滞中焦、升降逆乱。原先准备兴师问罪的的知府与几位族老见状，顿时没了气焰，显然当下不是议事之机，而裴叔夜又似对宴上风波浑然不觉，他们最终只得嘱小厮代为传话。
将过子时，更深露重，一团乱麻的现状似乎只能等天亮后再看分晓，而就当一行人准备悻悻离去的时候，有人叫住了他们。
裴叔夜由琴山扶着走出来，步履虚浮，气若游丝，可语气却是无比的难以置信：“内子失踪了？”
“裴大人，尊夫人很可能是畏罪潜逃……”
“断无可能！”裴叔夜声音陡然提高，自知失态，缓下一口气后急切道，“诸位老世伯，王大人，晚辈知晓内子为人，她不可能是骗子，她如今生死未卜，恐是蒙冤受害……”
月色清冷，映照着裴叔夜未及冠束的散发与苍白的面容。往日官场上那个雷厉风行的裴叔夜此刻荡然无存，眼前人更像是个身心俱损、遭娘子背弃的落魄书生。
先前纵然有几分怀疑，此刻已经荡然无存。
或许也是裴叔夜素日立身太过正直，毕竟是仗义执言惨遭贬谪的探花郎，世人都爱出淤泥而不染的故事，实在难以相信他和骗子会是一丘之貉。何况他已是手握权柄的朝廷命官，于情于理，又何须行此下作手段敛财？
知府动情劝道：“裴大人稍安，此事尚在查证，未敢妄断。只是一查‘贝罗刹’，尊夫人便不知所踪，如意港、府上乃至甬江春皆不见其踪，故不得不前来一问。下官已派出衙役全城搜查，定能将尊夫人寻回来，介时自有论断。”
“那……便有劳王大人，”他勉力拱手，声气孱弱却恳切，“万望寻内子回来……以证清白。裴某，感激不尽。”
世道对男子终究是更宽厚，而裴叔夜深谙此理，略示狼狈之态，便足以引动旁观之信。
只是，这还远远不够。
徐妙雪成千夫所指，又下落不明，等天一亮，消息传开，街头巷尾的流言将是一场无形的恶战。
琴山也意识到了这一点，他想得很简单——人不在就是畏罪潜逃，人要是在，还能据理力争，再不济，他们也能将徐妙雪保护起来。
“爷，我让探子们去找徐姑娘？”
“不能找，”裴叔夜缓缓摇头，“如今宁波府里所有眼睛都盯着我，我一动，就会落人把柄。”
“那什么都不做吗？”琴山这是越来越看不懂了。
难不成，爷真是要断臂求生了？
裴叔夜只是若有所思，并未作答。
……
次日，郑家与裴府的门槛几欲被踏破。
涌向郑家的多是些小盐商与债主。风声已传开，道是郑家山穷水尽，欲以古画抵债，不料竟是赝品。谁还管他郑家是不是遭人算计的苦主，眼下只紧逼问郑家的盐引能否兑现，现银何时能还。
焦头烂额的郑桐只能倒逼官府快去找出“贝罗刹”，可官差们搜遍了海岸，仍是一无所获，连嫌犯是生是死都不知道。
裴家这头，亦是门庭若市。来客多是手持“宝船契”的体面人，虽不至如市井般砸门叫骂，却也难掩焦虑，言语间步步试探。
可谁都知道，裴六奶奶与裴老夫人不合，撺掇着痴心的裴大人闹分家，小夫妻俩已经在甬江春住了好一阵了，纵然现在来询问裴老夫人，也问不出什么来。而唯一可能知情的裴大人又缠绵病榻，一蹶不振。
几波人都聚在裴家正厅叽叽喳喳，聊着“裴六奶奶”可能去哪儿了，众说纷纭，吵嚷得裴老夫人眼前黑了又黑。
裴老夫人耳边嗡嗡的，眼前仿佛掠过裴家这十来年的起起落落，自从裴老爷去世后，孤儿寡母撑起这个家，唯一的坚持就是盼家业不落。这些年她总咬着牙想，只要管好小辈，不赌不嫖，哪怕窝囊些无能些，总归这么大的家族，也不会败到哪去……
何曾想，裴家百年清誉，竟要断送于一女子之手。裴老夫人悲从中来，懊悔不已：“当初那没规矩的狐媚子进门，老身便不该松口……不知给六郎灌了什么迷魂汤……果然啊，沾上海上生意，便是裴家的诅咒……”
“人都还未寻回来，真相不明，母亲为何要说这些丧气话？”
一声急促的言语打断老夫人的自怨自艾，伴随着仆从们慌乱的阻拦声。
“六爷，您还病着！您千万莫要动气！”
裴叔夜不顾阻拦，踉跄闯入厅内，面色苍白却目光灼灼：“母亲，她不是骗子，她是被冤枉的，只要将她找回来就能真相大白。”
裴老夫人看着裴叔夜这执迷不悟的模样，一口气堵在胸间，上不来也下不去。
但这些客人们就是来打探实情的，他们一见裴叔夜来了，蜂拥着上前，七嘴八舌地问。
“裴大人，尊夫人到底是怎么回事啊？”
“枕边之人，您定然最清楚，她当真卷款潜逃了？我们的宝船契可如何是好……”
砰——裴叔夜拂袖摔碎了杯盏，这一声清明，惊得所有人都噤了声。
“诸位愿意购入宝船契，也是与内子有几分交情，莫要听信一些没有实证的流言蜚语。她如今生死未卜，当务之急是将她找到，她是我裴叔夜的人，无论如何，我定会给个说法。”
“可人迟迟找不到，这算怎么回事呢？”
午后的阳光惨淡地照在裴叔夜脸上，他静立片刻，最终铁青着脸吐出几字：“我知道是谁干的。”
说罢拂袖转身，径直朝门外走去。众人见状，纷纷簇拥跟上，留下一室惶惶。
裴叔夜直奔而去地方，正是四明公的“静观”小院。
恰逢四明公正欲出门，两拨人就在府门前撞个正着。
四明公端着长辈的从容，含笑邀他入内细谈。可裴叔夜似已顾不得礼数，就这般僵立门前，在众目睽睽之下，满面悲怆地扬声道：