此计虽妙……只是，徐妙雪总觉得自己好像忘了什么。
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此后的时间，徐妙雪都安生待在程宅，坐山观虎斗。
程家经营着一个小盐场，生意与郑家息息相关，待在家里，反而能听到许多郑家的事。
这些年程家一直以来精心经营着与郑氏这位大东家的关系，程开绶自小便在郑家的私塾里上课，同那些公子哥们都是同窗。郑家大小姐郑意书早年被退过一次婚，这些年一直婚事不顺，始终待嫁闺中，她倒是与程开绶关系不错，所以贾氏迫切地想撮合这桩婚事，甚至愿意让程开绶入赘郑家。
不过不久之后程开绶在秋闱中脱颖而出考中举人，这时候入赘便有些不符身份了，照理说，这青年才俊对郑家大小姐来说也算得上是良配了，毕竟被退过婚的女子再议亲很难，但听说好像是郑家大小姐蹉跎了年华，对成婚一事根本就不感兴趣了，程开绶也并不积极，因此这事一直都八字没一撇，抱有幻想的大概只有贾氏本人。
这几日，徐妙雪听到了许多郑家人仰马翻的消息——贝罗刹的义举传遍街头小巷，百姓们群情激奋，郑家不得不去出点血安抚赔偿，抓了几个盐铺伙计当替罪羊，又以最快的速度将铺子里的劣盐撤下，换上好盐。同时又去官府疏通关系，希望此案先不要往上报，还立下军令状，称七日之内必抓到那大逆不道的贩子，但又毫无头绪……
而对于郑家来说，最在意的莫过于即将到来的如意港鲛珠宴。郑家声誉受损，恐怕全家都在宴会上抬不起头来。
郑家本就是靠盐和漕运起家的暴发户，至今还没有承办如意港潮信宴的资格，每年的宴会他家是最积极的，郑桐就想挤入宁波府真正的上流阶级，与那些百年世家平起平坐，若是因为这荒诞的诈财案丢了名声，那真是无处喊冤去。
这些事徐妙雪听得那叫一个神清气爽。虽然想从郑桐身上诈一张如意帖的念头落空了，但能狠狠地报复一把奸商，也是收获颇丰。
如今，徐妙雪终于能腾出手，专心去筹谋自己的事了。
原计划着从郑桐那里下手，骗郑桐给她要来一张如意帖，这条路因骗局败露被堵死了，她不得不从头再来。
能拿到如意帖的，都是宁波府里有头有脸的大人物，几乎没有眼生的家族。宁波府会派出衙役来验帖子，实则为那些权贵保驾护航，以防宵小之辈混入宴场。
连贵人身边们带的下人都是千挑万选过的，这不是一般人靠动点小聪明能混进去的地方，因为稀罕，一张如意帖才能在浙东如此金贵，得人人追捧。
其实对于徐妙雪这样毫无背景的女子来说，想得到一张如意帖，难如登天。
连她的伙伴们都不明白，这如意港是非去不可吗？
是的，非去不可。
徐妙雪就是这么坚决。因为有一个东西，有一件事，必须去到潮信宴上才能确认。
“海宝竞拍”是潮信宴的重要环节之一，自潮信宴举办之初便被引为定式。每个参宴的家族都需捐献一件拍卖品入海宝池，由办宴者主持竞拍。竞拍所得金银半数用于兴建书院义仓，半数填入海防公账，美其名曰“取之于海，还之于民。”
谁都知道这披着济世名号的善举，不过是上流社会的一块遮羞布。原来这与徐妙雪八竿子打不着关系，直到她无意间看到了官府按惯例发布的潮信宴慈善海宝清单——上头有一样东西引起了她的注意。
这是一只以雪竹双清佩镂空香熏球，通体用的是骨木镶嵌的手艺。官府露出的造像图上可以看到香熏球不过拳头般大小，以紫檀木为胎，外覆薄如蝉翼的牛骨片拼接成竹叶纹理。中分两瓣，开合处暗藏银质簧片扣，轻按竹节形钮即开，内嵌银丝网兜储香。整体不足三寸，可系于裙绦或压襟。
这件东西出自大名鼎鼎的郑二爷郑应章之手。
他是郑桐次子，原是出了名的纨绔公子，忽有一日喜欢上了同那些古板木头打交道，痴迷到了抛却纨绔行头，入天台山拜隐世匠人，三年时间便磨出了骨木镶嵌的惊世手艺。
宁波府吴昭仪入宫时带的那方檀香四季屏就是出自他手，自此郑二公子声名鹊起，他偏又立“岁琢一器”的古怪规矩，每至开箱日，三江口码头便泊满各府画舫，只为争抢那件令江南世家都趋之若鹜的稀世珍玩，郑家这盐商之户也跟着鸡犬升天，从此才打开了朱门深处的天地，正式跻身上流社会，有了参加潮信宴的资格。
前些年郑应章娶了裴家四小姐为妻，也是赶上了裴家落寞的时候，不然这老牌贵族的姻亲怎么也轮不到他家。这回为了给探花郎小舅子捧场，郑二爷竟破例在“岁琢一器”之外又拿出了一件巧夺天工的器物，当时在坊间也是引起了一阵轰动。不过这到底是贵族的事，一阵风似的在百姓茶余饭后中穿过。
徐妙雪却上了心。
她想去看看，郑二爷做的器物究竟有多精妙，她有一个困惑，只有亲眼所见，才能解。
可如意帖，从来一贴难求。
第11章 柳暗花明
山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，事情的转机却是从一个不起眼的消息处开始的——经此一役，“贝罗刹”在宁波府一战成名，有笔大生意找了过来。
雇主是个痴心想嫁给探花郎裴叔夜的贵女，不知从哪听说探花郎其实已经隐婚，夫人正在来宁波府的路上，贵女想出钱雇“贝罗刹”将裴叔夜的夫人骗去土匪窝，要她死在那儿，自己好嫁作续弦。
雇主愿意出一万两银子。
近来整个宁波府都跟疯了似的，刮起一股追捧探花郎的风气，各种关于他的传闻满天飞。上到世家贵女，下到勾栏歌姬，大凡是个女人，都想跟裴叔夜沾点边，不光是因为裴叔夜高升，坐到了一个手握大权的位置上——人就是这样，尤其爱凑那些大起大落传奇之事的热闹。
起初，徐妙雪没太当回事，只是将这事当一桩谣言。但秀才对所有八卦都本着刨根问底的求真精神，去摸底后竟发现裴叔夜果真有个不为人知的夫人，两人分开行路，所以知之者甚少。
徐妙雪突然就有了一个想法——裴叔夜的婚事既然不曾告知过父母，那他夫人便是个宁波府谁都没见过的生面孔。
只要半路拦下他的夫人，偷走她的所有文书，阻碍她进入宁波府，那就能代替她进入如意港宴会。
珠宴上男女分席，到最后献鲛珠挂如意幡的时候男女才有相见的机会，也就是宴会最重要的“相看”环节，不过徐妙雪的目的是“海宝竞拍”，她会在献鲛珠之前就离开。只要她刻意避开，她不会与唯一认得自己夫人的裴叔夜相见。
阿黎听完这个计划后吓得快要晕厥过去，小姐是失心疯了，竟敢去扮演探花郎的夫人，还当着全宁波府贵人们的面，还在那天上宫阙般的如意港上。
她战战兢兢地劝道：“小姐，你……你以前不是还夸过探花郎品行高洁，风骨铮铮吗？在探花郎的夫人身上做文章……不太好吧？”
徐妙雪沉吟稍许——她说过这话吗？
久远的记忆清晰起来。
泣帆之变的很多年后，裴叔夜登科及第，入翰林院，兼任刑科给事中，无意间翻到泣帆之变的卷宗，浙江按察使司呈送的《剿倭纪功册》上，写着陈三复是在被活捉后草草处以死刑，文书不全，罪名不实，在程序上有诸多不合理之处。
探花郎初入官场，是个坚持原则的愣头青。其实肃清东海之滨，剿灭陈三复集团是桩令皇帝龙颜大悦的事，陈三复死了就好了，谁在乎他是怎么死的？况且都过去这么多年了，这等小事睁一只眼闭一只眼也无伤大雅，他非得刨根问底地依着大明律逐一纠察，甚至还写了一篇《刑辩疏》上奏陛下。
这下好了，太过有理有据，反而成了罪过，原本等着论功行赏的利益集团全都坐不住了，裴叔夜因此得罪了朝廷一大波人。
他的奏折都还没递到万岁爷跟前，都察院里对裴叔夜的弹劾便如疾风骤雨般砸下，他终究百口莫辩，在政敌的罗织下成了与陈三复有利益勾结的同党，一杆子被贬到了雷州。
当年的街头巷尾，可都是在嘲讽探花郎没事找事，自讨苦吃，还连累了对自己有养育之恩的继父裴大老爷。
但徐妙雪却不这么想，陈三复的事就不该这么草草结案。上位者们可以不垂怜百姓之苦，因为各人有各命，可这世间是非曲直，总该有杆秤悬在天地之间。
都说陈三复是海寇，他又没做任何打劫沿海的恶事，究竟是依着《大明律》的哪一条，说将人定罪就定罪了？徐家是倒霉，赶上了陈三复覆灭的那回，但话说回来，陈三复何罪至此？
多亏如今的纸坊书肆遍布大街小巷，探花郎当年那篇《刑辩疏》被印刷出来在民间流传，徐妙雪也看过那篇文章。
“今陈三复枭首海滨，案卷竟薄如蝉翼——无验倭腰牌之载，缺邻里指认之录，虽十恶当诛，然诛之无名，与屠狗何异？”