“诸位，事态尚未水落石出，”裴叔夜虽一身酒气，言语却斩钉截铁，“但无论如何，徐氏所欠之债，我裴叔夜自会一力承担。”
裴老夫人悲愤交加，也仍挺直脊梁，独自拄杖步出。苍老的嗓音里满载风霜，亦透出世家大族不容折损的体面与郑重：“是。即便卖宅鬻（yù）地，我裴家也绝不做背信弃义之事。诸位皆是看在裴家颜面上，才愿与我家新妇往来。如今出事，裴家分文不会短少各位。”
有他二人当众立下此言，众人稍得安抚，骚动渐平，这才陆续散去。
喧嚣如潮水般退去，经历了一场骤变的裴府陷入死寂。
管家悄步上前，缓缓阖上朱漆大门。沉重的吱呀声在暮色中显得格外刺耳，仿佛也关上了裴家最后的体面。所有人都明白，真正的难题，此刻才刚刚开始。
裴鹤宁悄悄挪到裴叔夜跟前，眼圈泛红，低声问：“六叔，六婶婶……一定会回来的，对不对？”
未等裴叔夜应答，裴二奶奶便狠狠一掌拍在她脑后，直将满腹怨气往她身上洒：“这里哪有你插嘴的份！这事一闹，你看连吴家都不愿上门了。有这闲心，不如多操心操心你自己的前程！”
裴鹤宁心里清楚，吴家疏远，或许另有缘由。疏远也好，正好叫母亲也看清吴家人的真面目，她不在乎。
她只是伤心，六婶婶纵然言行粗鄙，却怎么看也不似那等丧尽天良的骗子。
更何况，那是六叔真心喜欢的人啊。
她仰起脸，目光里带着最后的祈盼，望定裴叔夜，只盼他能给出一句笃定的回答。她不信裴家的运数会如此不堪，不信好不容易盼得六叔高升归来，转眼竟要面对这般近乎毁家灭族的绝境。
可裴叔夜只是回以一抹苦涩的笑意，轻轻拍了拍她的肩，便默然穿过庭中众人，独自走回房中。
自此，再未踏出房门一步。
裴叔夜心中对家人愧疚，事情闹得这么大，让全家都跟着担忧。
但……只能如此，这出戏，只能这么唱。
翌日清晨，裴叔夜再从房中出来，却未着官服，只穿一袭半旧青衫，双手捧着叠得整整齐齐的绯色官袍、乌纱帽，以及那方沉甸甸的布政使司右参议铜印，默然穿过露水未干的庭院。
宁波府衙。
诈财案太过骇人听闻，浙江巡抚翁介夫便多留了几日。他端坐上位，指尖轻叩茶盏，下首的知府正禀报追查进展，声音干涩：”……沿海三十里已搜遍，仍无线索。”
在座官员皆垂首屏息，愁眉不展，满堂只闻得见窗外聒噪的蝉鸣。
忽闻堂下脚步声起，众人抬头，俱是一怔。
只见裴叔夜捧着官服印信踏入门槛，径直跪在青石地上：“下官治家无方，酿此大祸，无颜再居官位。恳请翁大人准我辞官，从此皈依佛门，了断尘缘。”
此言一出，先是一瞬的寂静，随即堂中炸开了锅。
“荒唐！”翁介夫大骇，重重放下茶盏，“承炬，你当朝廷官职是儿戏不成？”
左侧佥事连忙劝解：“裴大人何必如此？尊夫人之事尚无定论，纵然她是……那您也是受害者，莫要因为一个女人便心灰意冷呀。”
裴叔夜抬头，眼底血丝纵横：“下官去意已决，但心中仍有一结——”
第119章 山外有山
徐妙雪不记得自己昏昏沉沉睡了多久，几日滴水未进，她只能让自己闭眼入睡，以捱过灼人的饥饿。
她藏在一处逼仄的矮房里，哪里都不敢去，外头是搜捕她的天罗地网，一露头她就会成为阶下囚。
在没有任何把握能脱身的情况下，她只能蛰伏。
好在从小挨饿就是家常便饭，这大概是最简单的一种困境了——徐妙雪是这么以为的。
只是人由俭入奢易，由奢入俭难，过了一阵子人上人的日子，吃遍了以前不敢肖想的美味佳肴，被养得气血丰盈，竟迅速忘却了饿肚子是什么滋味。
腹中最初的灼烧感早已化作绵长的虚空，胃囊像被无形的手反复揉捏，先是泛着酸水的绞痛，继而转为某种钝钝的抽搐，到最后，竟只剩一片麻木的空寂。她蜷在矮房角落，浑身力气悄然四散。
她只好望梅止渴地回忆起这段时间吃过的所有美味，不知为何，却总想起裴叔夜那狡猾的、似笑非笑的脸。
记得每次用膳，这人总是执银箸略尝几味便放下了，贵族们都是如此，吃饭并不是为了生存，而是一种刁钻的品鉴，浅尝辄止，点到为止，他尤其不喜米饭，他说“食谷多则神昏”，那是从未挨过饿的人才能说出的闲话。
徐妙雪却从来都不管这些，每次都要把热腾腾的菜连汁带水浇在饭上，拌在一起，还非得在热气腾腾时狼吞虎咽才觉得痛快。
真奇怪，两个吃相如此天差地别的人，竟能日对夜对地同桌而食，还从未掀过桌子。
无数被忽略的细节此刻走马观花似的掠过脑海，徐妙雪突然想起来，其实裴叔夜是个很挑剔的人，就光甬江春临时服侍的小厮，他就已经换了三四个，总嫌人笨手笨脚，连衣服都熨不平，哪怕在徐妙雪眼里，那衣服简直比镜面还要平整。
唯独对她，他却近乎纵容。
他待她有种奇异的耐心，尽管那耐心底下藏着算计。可那些算计落在她身上，总是轻飘飘的，不痛不痒，反倒是他每一次不动声色的回护，都是实打实的——是担着风险，是逆着暗流，是明明可以袖手旁观却偏要伸手拉她一把。
她一个习惯了孤军奋战的人，在穷途末路的时候，头一次想到自己在这个世上还有个靠山。
只是她和裴叔夜的失联来得猝不及防，他们都没想到，对手的反扑会来得如此迅速，远远超出他们的设想。
她没来得及留下只言片语，他们也不曾提前商量好后手。
而徐妙雪独自藏身在此处，听说了裴叔夜这几天的事迹。
她知道他没有派人寻她。他不动作，便是最明确的动作——他在断臂求生，他在风暴中沉默地切断了与她的牵连。
这世上从来山外有山，当更大的山倾轧而来……焉知她以为的那山，是否还会巍然不动？
……
十五年前，四明公携天子厚赏荣归故里，于宁波府邸延请数百苏州名匠，历时三载筑成这座“静观”小院。白墙黛瓦错落有致，漏窗透景移步换形，太湖石堆叠出“瘦皱漏透”的峰峦意趣，正是吴门园林“虽由人作，宛自天开”的妙境。
这些年来，能踏进这方院落的人寥寥无几，四明公只需在竹帘后与三五人煮茶对弈，便能将整个宁波府尽数握于掌心。就在这里，酝酿过无数风雨，也悄然压下过无数看不见的波涛，四明公用岁月证明“顺我者昌逆我者亡”的真理，他如今的威望、权利和名声，足以让他稳坐高台，而台下自有劳心者奔走效命，他每日清闲、自在，不过辰时喂锦鲤，巳时逗画眉，未时教习家养伶人复原宫廷踏歌……
此时，乐师们刚起头一个音，冯恭用便步履匆匆自外面归来，打断了这份雅致：“义父，裴叔夜——”
四明公稍一抬手，乐师和伶人们便悄然退下了。
四明公注意到冯恭用面有为难之色，奇道：“怎么，裴叔夜今日忽去府衙，闹出什么名堂了？”
“他要辞官出家。”
四明公嗤笑一声：“做戏做得这么逼真，连老朽都要信了。”
“怕是冲您来的。”
“哦？”
“裴叔夜当着翁介夫的面说，出家前还有一个心愿未了——他想要死个明白，究竟是自个儿识人不察，还是有人存心构陷。他说如今宁波府只有一处地方没被查过，就是您的这处府邸，他怀疑就是您藏了她的夫人，因此别无他求，唯请准搜静观小院。如找不到徐氏踪迹，方能死心，从此辞官卖宅，绝不踏回官场一步。”
四明公眉头一皱——荒唐！
他的静观小院，夸张些说，便是宁波府里的紫禁城，那是什么人都能来搜的地方吗？这简直就是打他的脸！
四明公脸一沉：“翁介夫如何说？”
“裴叔夜话都说成这样了，还拿了官服、乌纱帽、官印相逼，那简直就是赌上了自己的前程，翁大人……也没法不给这个面子，所以让孩儿来问问您的意思。若您实在不愿意，孩儿就去拒了。”
四明公却没有立刻做出决断。
确实，如果他拒绝了，反而显得心里有鬼，落人口实。
四明公略觉此事怪异，可里里外外仔细想想，怎么都是他得益。
因为他最清楚不过，那徐氏肯定不在他的小院里，他压根就没动手，就算翻个底朝天也不可能找到人。
找不到人，裴叔夜就是白忙活一场，到头来就得履行承诺，灰溜溜地辞官出家，倒是替他省了番手脚。
想到这里，四明公面上由阴转晴，竟笑了出来。