这对翁介夫来说简直就是天赐良机。
原来裴叔夜什么都不知道。
他只需要将怀璧其罪的程开绶斩草除根即可。
等子时一过……满盘皆输的裴叔夜就成了任他摆布的棋子，让他犯错还不容易？他会继续用徐妙雪为饵一步步诱他进入死局——贪污、受贿、勾结阉党……一桩桩骇人罪名皆可罗织，终将教这位年轻官员亲手葬送前程。
不过要杀一个生员却并非易事，程开绶的生活轨迹极其简单，府学与家宅两点一线，路上根本没有什么出意外的可能。
那就只能从他的身边人下手了。
龙生龙凤生凤，老鼠生子会打洞，郑桐那黑心商人的女儿，骨子里也流着贪婪与不知足的血脉。他稍微用利益诱惑一番，她和康元辰便乖乖成了任他摆布的棋子。
程开绶顺利地在回程路上“意外”坠崖，而裴叔夜空手前来更是证明了翁介夫的算无遗策。
然而，翁介夫抛出的“致命一击”，裴叔夜却显得并不惊讶：“我等的本就不是程开绶。”
翁介夫脸色微不可察地一僵。
“不错，我是寻过程开绶。这些年他以匿名书信断断续续寄来泣帆之变的线索，字迹虽皆取自刻本拼贴，我却从用纸与刻版的细微处，追到了那间书肆，继而找到了他，”裴叔夜语气里透出些许遗憾，“翁大人也以为，他才是真正的知情人吧？可惜，连我也失望了——程开绶只知海婴曾到过徐家，有人因此灭口，再深的细节，他也一无所知。”
“那你究竟在等谁？”
一股莫名的、冰凉的预感，悄无声息地缠上翁介夫的心头。
也正是在这一瞬，他忽然从方才的对话里捕捉到一丝异样：“四明公那些关于禁海的想法……你是如何知晓的？”
他问出口时，脊背已窜起一丝寒意。
恰在此时，紧闭的门外传来异响。是铁链拖过石阶发出的摩擦声，一步一颤，沉重而迟缓，混在风雨声中，像某种阴湿的活物正贴着地面爬行。风雨如晦，面前这扇紧闭的房门透出夜色的幽冥，仿佛外面连接着地狱。
天穹似有感应。
“砰——！”
狂风猛地撞开房门，湿冷的雨气裹着夜雾倒灌而入。
他来了。
是个披头散发的老者，一身囚衣污浊不堪，腕上铁镣未除，行走间哐当作响，每一步都像在宣告他从何处来、经了何等劫难。有人将他从死牢里劫出，又将他送至这灯火通明的厅堂。
“来人——”翁介夫浑身汗毛倒竖，张口欲呼，却倏然想起今夜他为求隐秘，亲手遣走了大半守卫。
而更深的恐惧紧接着攫住了他。
他没有力气喊了。
他双腿一软，重重地跌回了座位里，目光难以置信地看向了桌上的茶。
刚才，是裴叔夜泡的茶。
第174章 黄粱一梦
兵甲碰撞声由远及近，铁靴踏在湿石板上的响动沉闷而整齐，像一面正在收紧的鼓。
这一片街巷已被火光照亮半边天，跃动的光影将屋檐、树梢、巷口的石敢当都映得忽明忽暗。裴叔夜立在檐下的青石踏跺上，望着那一片渐次逼近的光潮——是官府追剿劫狱的官兵。听这动静，怕是将半城的戍卫都调来了。
他没有动，也没有退，依旧静立着，像一尊泊在夜雨里的石像，等着潮水漫到脚边。
身后是紧闭的雕花门，门板上浮雕着五蝠盘寿的祥纹，蝠翼舒展，似要携福而去。可此刻，那层糊门的素绢上，却映出屋内两道僵持的身影，杀气重重。
“义父……义父！您莫糊涂啊！裴叔夜已满盘皆输，您怎能……怎能帮着外人对付孩儿？”翁介夫的声音嘶哑发颤，像条被按在砧板上的鱼，徒劳地扭动着。
“我的儿啊……”四明公缓缓绞动手中的铁链，镣铐相碰，发出冷硬的碎响，“你的提议，确实很诱人。子子孙孙，香火不绝……可为何是我受千夫所指，而你却能长命百岁、儿孙绕膝？这叫人……好生不痛快。”
他一步步走近，影子投在翁介夫惨白的脸上。
“裴叔夜都跟您胡诌了什么？！他这是穷途末路、狗急跳墙！您若杀我，您与他皆是死罪难逃！义父……听孩儿一句，我送您回去，今夜之事，就当从未发生！”
四明公嘴角扯起一个枯槁而瘆人的笑。
裴叔夜对他说了什么？
裴叔夜说——我给你一把刀，先杀翁介夫，再来杀我，你的仇人全能跟你一起下地狱，你愿不愿意？
四明公岂能不恨？对这义子的一朝心软，换来的却不是颐养天年，而是镣铐加身、尊严尽碎。可他这一生残缺了大半，连死都被太多执念牵绊着。当初徐妙雪戳破翁介夫想在狱中害死他的真相，提议联手时，他并非不心动，也不是舍不得毁掉翁介夫，而是怕——怕自己这把老骨头，根本拼不过。
纵然他指证翁介夫是自己的义子，是泣帆之变真正的始作俑者，可如今宁波府上下，早已尽在翁介夫掌控。他的话真能上达天听吗？
翁介夫既能对冯恭用刑讯逼供，又怎会对他这无根老朽手下留情？
他最在意的，终究是这副残缺躯壳，最后那点可怜体面。
翁介夫是匹恶狼。他没必要再去与狼撕咬，除非……出现一个更凶戾的，恶鬼。
裴叔夜的提议，让他看见了另一种惊世骇俗的可能。
他们都被困在了世俗和规矩的条框里，差点忘了杀人不过白刀子进红刀子出的事，是他们把生命看得太高贵了，非要用什么阳谋阴谋才算赢？
一命换一命也是赢。
“裴叔夜说，他有法子让我既痛快，又能手刃仇人。”四明公的声音低得像呓语，“我何乐不为？”
“义父！我可是您半生心血……您真舍得毁了吗？！”
“舍得，”老者闭了闭眼，复又睁开，浑浊的眼底竟闪过一丝奇异的清明，“纵然我不毁你，你也会葬送在裴叔夜手里——你斗不过他。我原以为他是心软的菩萨，如今才知，他是个连自己都敢杀的恶鬼。你既斗不过……就让为父，来了结你罢。”
他抬起铁链猛地勒住翁介夫：“咱们爷俩……地府里再叙。”
轰隆——
雷声碾过屋顶，梁上尘埃簌簌扑落。
牢门就在这时开了。
徐妙雪涣散的神思被惊动，隐约听见了远处闷雷的余韵。然后是脚步声——不是狱卒那种拖沓的靴响，而是急促却放轻的步子，一步，一步，朝她逼近。
她咬紧牙关，用尽最后一丝气力撑开眼皮。
会是谁……？
琴山放倒为数不多的守卫，侧身让开牢门，对身后人低声道：“程先生，您带她走。”
程开绶踏进牢室，潮湿的霉气混着血腥味扑面而来。他张了张嘴，想问裴叔夜之后如何打算，话到嘴边却又咽了回去。
裴叔夜是天生的执棋者，他看上去彬彬有礼，实则他的行事风格疏离、霸道、唯我独尊，甚至还有一丝无礼。他不必去打听裴叔夜的事，想必一切他自有安排。
其实那场被探子偷听的“密谈”，本就不是他们近日第一次相见，而是演给暗处眼睛的一出戏。
真正的会面，发生在前一夜，桃花渡的船舱里。
裴叔夜望着他，目光如灼：“这些年你匿名寄信，我知道你有自己的苦衷，所以从未打扰，可如今已是生死关头。你手中究竟有没有能救她的东西？若有，便拿出来。”
程开绶沉默良久，终是长长一叹：“其实我……也不知那样证据究竟是什么。”
裴叔夜愕然：“你既然不知道，为何一直讳莫如深，还阻止她恢复记忆？”
这个秘密，在程开绶心里藏了十二年。
若非此刻他必须要将信息共享给裴叔夜，助裴叔夜破局，他以为自己会将这个秘密带到坟墓里。
十二年前。
泣帆之变如一场猝不及防的海啸，从官衙到街巷，人人自危，家家闭户。就在这场风波的第三日，徐恭仍下落不明，徐家却突然将八岁的徐妙雪匆匆送至程家暂住。
小姑娘悄悄拽着程开绶的袖子说：“家里来了个客人，阿娘一见她，脸都白了，忙不迭把我送出来。”
两个孩子凑在一块儿，猜来猜去也猜不透那女子的来历。直到程家主母贾氏从外头带回一张通缉令，上头绘着一名女子的画像，说官府正在追缉陈三复之女海婴。街头流言早已将她传得如同杀人不眨眼的罗刹，说她逃上岸就是为了复仇作乱的。
徐妙雪一瞧画像，顿时慌了——这不正是家里那位客人？
她拔腿就往家跑，可推开门，宅中空寂无人。所有可怕的猜想在她八岁的脑海里翻涌——人们口中的“坏人”，官府缉拿的“要犯”，还有父母兄长不见踪影的宅子……那时的她尚分不清流言与真相，只知官府代表着天理王法。