空无一物。
这倒并不出乎意料，她都被关到这里了，没理由没被搜过身，但是……
当时在密道里，她是抓着创世之笔的，之后地板翻转，她掉进了粉末池。
那创世之笔呢？也和她一起掉进去了么？
想到那粉末池，她眼前又闪过了昏迷前的最后一幕——
那是牧戚站在池边，抬手去拍墙上的开关，而那只手腕上，赫然露出了一道暗红色的闪电胎记……
咔哒！
思绪忽然被打断，因为白色瀑布后方竟是传来了关门般的脆响。
唐宁抬眼看去，视线却无法穿透瀑布，而灵感也被粉末阻隔，感知不到背后的情况。
但这疑惑并没有持续太久，因为很快她就听见了一声：滴——
像是什么电子仪器被触发，眼前的第一层瀑布倏然停止了下泄。
紧接着第二层、第三层，瀑布一层层停下，瀑布后的景象逐渐由模糊变得清晰起来。
终于，在最后一道瀑布也消失时，瀑布后的真容彻底展露了出来——
右前方角落里有一扇白色的金属门，方才的关门声应该就是它发出的。
而正前方同样是一个木台。
只不过，那个木台搭得像是戏台一般，上面有桌有椅，桌上有成套的茶具杯盘，盘中还有新鲜水果，布置得既古色古香又奢华舒适。
此时，正有一人从台侧走上，姿态闲散地走到桌边坐下，将手里的遥控器随手丢在了桌面上，含笑看向唐宁：“你终于醒了。”
是牧戚。
唐宁看了一眼被他放在桌上的遥控器，又看了眼角落里的监控，当即心中了然——
他是从外面监控里看见她醒来，这才进来找她，而那粉末瀑布之所以会停下，就是他用遥控器“拉开了帷幕”。
这是给她唱戏来了。
唐宁心想。
既然他都已经粉墨登场，唐宁也不浪费这场戏，迎上他的视线，直截了当问道：“你是陈家先祖？”
陈松怀曾说，他的家族“对先祖有着盲目崇拜”，当时唐宁就追问过“先祖”指的是谁，却被他以“祖辈的统称”含糊了过去。
而今回想起来，当时的他显然是在敷衍，“先祖”分明是一种特指，且十有八九就是指眼前的牧戚。
对面的牧戚略微一哂，摊了摊手：“声明一下，这么老气横秋的称呼可不是我发明的，他们非要这么叫，我也没办法。”
唐宁并不关心这个称呼从何而来，继续道：“你是怎么变成牧戚的？鸠占鹊巢——是你占了他的灵体？”
她从陈家老宅就陷入了昏迷，掌握的线索并没有黎墨生他们那么多，但仅凭手里现有的信息，也足以猜个七七八八了。
“没错。”牧戚承认得毫无负担，尾音甚至还带着点愉悦的上扬。
“那真正的牧戚去哪了？”唐宁道，“被你杀了？”
听到这个问题，牧戚的视线凝滞了一瞬，仿佛想到了某段回忆画面，但却很快恢复如常。
他没有确认，也没有否认，末了不在意地一笑，轻描淡写带过：“你都没见过他，关心他干什么？”
说着，他前倾身子、肘撑膝盖，饶有兴趣地与唐宁对视：“倒是我，和你可有着三千年前的几面之缘呢——姐、姐。”
最后两个字他几乎换了声调，念得意味深长又百转千回，像孩童、像少年，像恶魔披着单纯不谙世事的皮囊。
“果然是你。”唐宁答得极为平静，就好像这个答案早已在她心底成型，如今不过是得到了亲口确认。
牧戚低低笑了两下：“是我，就是我。”
他状似感慨，有模有样地叹了口气：“三千年了，这世界变化可真大，是不是？”
唐宁并没有理会他的感慨，因为她此时在想一个问题——
三千年前，虽然她因为没有本源记忆而无法分辨人类和灵体，但那个孩子送她蝴蝶时，能毫不避讳地拿在手里、不被灼伤，说明那时的他还是人类。
这也就是说，他占据牧戚灵体的事，是后来才发生的。
后来……
唐宁想起那天在机场接黎元时，黎墨生的那几句话——
“牧戚的天赋原本是‘选择’……但是后来，他的天赋消失了。”
“两千多年前，他忽然来找我们……他说他在青泽山下了一趟净池，也不知道碰了什么，出来以后天赋就没了。”
刹那间，唐宁脑中电光一闪。
她看向牧戚：“两千多年前，去找黎墨生他们的那个牧戚就已经不是牧戚了，是你——你当时已经占了牧戚的灵体，但用不了他的天赋，所以你给自己找了个借口，说天赋消失了。”
牧戚没料她突然提及这个，正要开口，却又被唐宁打断：“不，还不止——你还以此为借口，劝他们不要随便下净池，因为那种石英就在净池里，而你怕他们发现石英的真相，所以编造了这么一个谎言，一箭双雕。”
牧戚饶有兴味地看了她一会儿，旋即点着头笑了起来，像是在回味：“从前我以为你是所有灵体里最好骗的一个，因为你降世的时间最短，活着的时间也最短。但这段时间我发现，我好像错得离谱啊？”
闻言，唐宁并没有觉得被称赞，反而轻轻一哂：“不，你没错。”
她道：“如果我不好骗，当初就不会轻易上了你的当，以至于引狼入室、差点让黎墨生丢了本源记忆——你之所以要千方百计把那只蝴蝶给我，就是因为它可以夺走、替换本源记忆，对吧？”
出乎意料的是，这回牧戚竟然没有爽快地承认，他撇了撇嘴：“是没错，但也不全对。”
唐宁不解，牧戚继续道：“当时的我，还不能确定它对灵体也有用，所以那只蝴蝶，充其量只能算是个实验。”
唐宁基本听懂了，再一捋时间线，点头了然道：“你在我们身上实验出了结果，确认了它对灵体也有效，所以才有了后来的鸠占鹊巢，夺走了牧戚的灵体。”
牧戚扬了扬眉，算是默认。
“但我想不通一点，”唐宁道，“既然你已经得到了牧戚的灵体，为什么还要继续对付我们？是想帮你家族里的其他人也得到灵体？你还有这种血脉情结？”
唐宁很少展现出攻击性，但此时的言语着实夹杂了些许讽刺的意味。
牧戚默然片刻，但很快就再次露出了那种不在意的笑。
他直起身，仰靠进椅背，十分有兴致般地偏了偏头：“我给你讲个故事吧。”
唐宁稍怔，但却也没拒绝，就那么无可无不可地看着他。
牧戚并没有介意她的态度，但也没有立刻开口，而是摸过桌上的遥控器，抬手对着唐宁头顶那个灯笼似的吊灯按了一下。
滴——
唐宁仰头看去，本还没理解他在干什么，但很快她就发现，随着那吊灯顶端红光熄灭，周围所有监控的红灯都熄灭了下来。
他关了监控。
为什么？
难道他要说的事不能让其他陈家人知道？
如此一想，唐宁倒当真对他的“故事”有几分好奇了：“你要说什么？”
牧戚把遥控器丢回桌面，然后真就像跟老友闲谈般，懒洋洋道：“给你讲故事啊，《神母创世》的故事，你应该不陌生吧？”
又是《神母创世》？
唐宁的第一反应是，怎么什么都能跟这个故事扯上关系？
但是很快，她也就反应过来了——这个故事对于人类来说只是个传说，但对于灵体来说，这其实是他们的起源、历史，灵体间所有古老神秘的恩怨纠葛，都是以它为源头。
虽然眼前的“牧戚”其实并不是灵体，但黎元说过，神母手上有着一个和陈家一样的闪电印记，这很可能意味着，眼前这位陈家先祖还真与神母有着某种联系。
思及此，唐宁道：“你要说的应该不是什么大众版本吧，这个故事还有隐藏版，是么？”
牧戚懒懒眨了下眼表示没错，弯唇一笑：“这个版本就连你们灵体也不知道，因为——它发生在你们降世之前。”
唐宁微微讶异，她料到了这个故事的时间线会很早，却没料到会早到这个地步。
牧戚似乎很满意她的反应，紧接着丢下了一颗重磅炸弹——
“在‘十一位神子神女’都还没有出现的时候，神母就曾经创造过一个人类。”
电光石火间，唐宁意识到那个人类很可能就是他，但却并没有出声打断，而是继续听了下去。
牧戚仰靠在椅背上，看着斜上方的虚空，仿佛沉浸于漫长的回忆：“神母对那个人类非常偏爱，给了他与自己相仿的本源记忆，给了他能看见灵体的眼睛，甚至还将自己的血脉印记赋予了他，为他起名——启恒。当然，古语里并不是这两个字，也不是这个发音，但就是这两个字的含义：启始与永恒。”
说到这里，他的话音顿了顿，继而有些自嘲般地一笑：“但他毕竟只是个人类。”