林艳书却先她一步抬起头来，抬眸时眼神极静，极亮：
“这步摇，确实是我当的。”
“不过，是为了修女学筹建银两。”
她望向头上那漆金的牌匾，神情里说不出的自豪。
“至于那奴才。”
“天生净身，是我父亲亲自挑出来的账房小厮，从小跟在我身边做事，连出门打点账目都要写备忘的人。”
“你说我为他私奔？为他变卖首饰？”
她像是听见了什么好笑的事：
“我林府嫡女，为个净身奴才典首饰？”
“说这话的，不嫌寒碜，我都替你脸红。”
“一柄首饰，一个人尽皆知的奴才，窦府便也能将脏水泼到我头上。”
“还好我退得早。”她轻笑，眼神漂亮得惊人，“有福之女不入无福之门。”
话音一落，门外又传来几声低笑。
顾清澄立在一侧，眼底划过一抹极轻的欣慰。
林艳书这次应得极好。
“私奔养人”四字诛心，她却稳得胜过寻常贵女一生的教养。
场面短暂地静了一瞬，仿佛被她生生压住了。
可人群没有真正退去。
他们站在风里，等一场热闹翻第二页。
风穿树而过，卷起纸屑，灰白的，轻轻擦过人的足踝，夹在女子们与看客之间，仿佛淡漠的雪。
窦府的管家没有退。他站在原地，垂眸一笑，像是终究不愿让这出戏落空。
“退亲书撕了也好。”
他不再争辩，足尖踩住一片纸屑，将它碾入泥底。
“此等不检之人，早该扫地出门。”
林艳书微微蹙眉，却没应声。眉眼静着，像根本未听见那句冷语。
“林小姐。”
他再次开口，声线慢慢收紧，像一柄刀，一寸寸抽出鞘：
“秋山的风景，可还记得？”
此言一出，如同投石入水。
这是一句听起来极平常的话，可听在围观众人耳中，却像被无形之手挑拨了心弦。
他们终于听到了想听的戏码。
“她终究是从山上回来的。”
“谁知道山上发生了什么？”
“迷药、山贼……”
“一个姑娘昏了三天三夜——”
人群沉了几息，忽然乱作一团。
听不见的流言如藤蔓在地底疯长，无声地翻着枝节，爬到她脚边。
人群喧闹了，看着她的眼光也变了。
从欣赏，到质疑，再到不加掩饰的轻慢。
一刀刀，一针针，落在她身上。
带着光明正大的恶意。
林艳书始终站着，面上不动声色，可掌心早已悄然汗湿。
她睫毛轻颤了一下，几乎要垂下眼，却又强自撑住。
顾清澄站在她身后，将一缕目光轻落在她背脊，沉静如水。
那管家却像终于找准了缝隙，字字缓慢，声声凿心：
“林小姐，我劝你还是莫再挣扎。”
“秋山寺出了事，你是唯一一个，从头到尾昏迷的人。”
“你说你清白，可是——”
他顿了顿，露出一抹几乎可称温和的讥笑：
“你说得清吗？”
“你能——证明吗？”
这一句落下，像刀裂帛。
将所有的体面，丝线抽离，支离破碎。
林艳书终于抬头。
她心底压着怒意，眸子里却仍是清明。
“我自清白。”
她一字一顿，语声极静，却咬得极稳：
“若你凭空捏造，便去报官。”
声音不高，却坚定如刃，划清一道最后的界限。
这一刻，众人屏息。
顾清澄未动分毫，却仿佛气场轻微一敛。
像风吹檐下雪，不掀衣角，却悄然压低了场中温度。
窦府管家看了她一眼，眼中闪过一丝怜悯似的笑。
他不再与她争执，只缓缓抬手，从袖中取出一页纸。
并不是退婚书那般庄重正式，而是被折过几次的供词模样。
“你说你清白——可山贼那边，却认得你。”
他说得极其缓慢，像怕吓着谁，却又像在享受这节节推进的审判。
他将那纸展开，神情冷漠，要给众人念诵一场宣判：
“这是秋山寺山贼在县衙的供词。”
“他说，在山上，他记得最清楚的。”
“便是一少女，右手臂窝内，有一浅红的月牙胎记。”
“色如晕霞，轮廓分明。”
“极其好看，是独一无二的。”
“是，无双的。”
他抬起头，目光落在林艳书身上，语声温和得近乎体贴：
“林小姐，自证清白很简单。”
“今日人多，眼睛也多。”
“给大家……看看你的右臂。”
“可好？”
这几个字一落，仿若一把尖锐的锥子，从将一些她视若珍宝的东西，无情敲碎了。
寸寸入骨，要将她钉入泥里。
一瞬间，所有人都不再说话。
然后，有人抽气。
有人低声：
“真的有？”
“那可真说不清了……”
“看看不就知道了。”
“啧啧，那还真是个无双的印记呢。”
人群里的目光，像利刃一样剜心蚀骨，仿佛将她视作供台上的人。
等她辩，等她认。
“无双”本是赞誉，今朝却成众人眼中“不贞”的罪印。
林艳书站在场中，一时间竟动也未动，眼底是无尽的失神。
她不是怕。
“无双”，她听过太多次。
在记忆中，是父亲怜爱地拂过发顶，夸她冰雪聪明。
是幼时，大哥二哥常与同窗挂在嘴边的引以为豪的骄傲。
是她从小被捧在手心，无所惊惧的证明。
她是家里人的骄傲，她是林家最聪明的孩子。
是她引以为傲的命名。
她是独一无二的。
是无双的。
声浪愈演愈烈，尤其是那些曾被女学拒之门外的男人们，此时叫嚣得最是起劲。
“脱袖子啊！”
“有还是没有，一看便知！”
林艳书怔怔地看着他们一张一合的嘴巴，微不可查地摇了摇头。
她不明白。
她真的不明白。
明明亲事已绝，一别两宽。
为何，偏偏是为何。
为什么这些人偏偏还要盯着她的身体，试图从一块胎记里剜出羞辱？
为什么他们要她在光天化日之下，撕开自己，去证明“我干净”？
他们喊着正义的名目，扬言替天行道，审她、看她、笑她，仿佛她欠了天下一个交代。
可是，这和他们又有什么关系呢？
她又犯了什么错呢？
只是他们一句话，她就要掀开袖子、剖心掏肺地，去证明？
为什么呢？
凭什么呢？
她的左手死死攥着右臂的袖子，关节泛白。
张张嘴，想要发出声音。
就在这惊惶与羞怒交织的一刹那，一袭黑衣，自她身后破开风声，稳稳挡在她身前。
顾清澄回头看她一眼，眼神沉冷，无声胜言。
她缓声开口：
“你不必解释。”
“我来。”
楚小小与女学众女子，也拎起裙角跟上，将林艳书牢牢地护在她们身后。
顾清澄俯视着台下乌压压的众人，像是听厌了苍蝇嗡嗡。
“独一无二的月牙胎记？”
她语气轻得几乎散在风中，眼里透露出厌倦：
“山贼一张嘴，你们便认定她不贞？”
“一个口供，一个印记，便要毁人一生。”
她直视着管家，语气清冷：
“你们确定——这印记，就能定她清白与否？”
“若不能呢？”
她语气一顿，一字一刀：
“若她清白，窦家便在此当众认错。”
“退亲书撕毁，抄写悔词一百份，贴满宗门街口，三日不撤。”
“昭告天下——今日所言，尽是妄言。”
“日后你窦家若再提她半句‘不堪’，今日在场诸位皆可为证，窦氏诬良为贱，意图毁人声名，当按诽谤重罪治罪。”
“你敢赌吗？”
管家脸色微变，眼神闪了闪。
可事已至此，要是此刻认怂，就是当众承认窦家诬人、认错，那他回去如何交代？
更何况，今日退亲势在必行，若不把林艳书踩到底，便是窦家颜面扫地。
他咬了咬牙，抬起下巴，硬声应道：
“赌就赌。”
“今日众目睽睽，若她真清白，窦家自会认。”
顾清澄的眼底亮出笑意：
“敢赌？好。”
她低下头，似乎正要准备什么。
却见楚小小从她身后小步挤了上来，动作轻轻，却站得极稳。