她看得极为认真，时不时便点点头。
对面，简明也在看她的文章。
起初神色平静，后面看着看着，眼中却不时露出几分讶异。
沉隽论述的角度与她的并不相同，只是简单讲了讲对于井田制的看法，而后便向外引申，讨论“理想制度”与“现实土壤”的关系，最后落在“法随时变，制因势改”的结论上。
但最让她惊讶的，还是文章中简要提出的“土地产权”“生产效率”等概念，是她以前从未见到过的，不仅新奇，而且她本能地觉得，这几个概念的背后，还有其他更加深刻，让自己更加好奇的东西。
不过想归想，她最后还是没有开口追问。
毕竟她跟沉隽的关系算不上多好，贸然开口，有些失礼。
思及此处，她就难免有些后悔，早知如此，先前就……
正当她懊悔之时，沉隽已经看完了她的文章，真心实意地夸了一句：“简娘子这篇文章，功底深厚，引证详实，令我受益匪浅。”
简明：“……”
若是在今日之前，得到这样的称赞，她或许还会高兴，不过现在……
她扯了扯嘴角，“沉娘子谬赞了，我所作不过平平，你这篇才是真正的华彩文章。”
沉隽：？
是自己听错了吗，怎么感觉有股阴阳怪气的味儿？
话刚出口，简明心中顿时又是一阵懊恼，她的本意不是这样的，谁知话一出口就变了味。
“我……我不是这个意思……”
她组织了半晌语言，最终还是说不出道歉的话来，干脆破罐破摔地道：“我承认，你的文章比我写得好，但我并非输在对经义的理解上，而是你的文章里面，有一些我看不懂，或者我根本想不到的地方，我不知道该怎么说，总之……”
“那你想知道吗？”
没等简明说完，沉隽就听明白了，难得主动开口打断旁人的话。
她双手支着下巴，笑眯眯地开口，晃晃脑袋，坏心眼儿地道：“若想知道……唤我一声阿姐，我就讲给你听，怎么样？”
“阿姐。”
话音未落，对面的小姑娘就冷着脸唤了一声。
沉隽：“……！”
她本意只是逗逗小姑娘，即便对方不叫，她也不会不讲，毕竟给别人讲解，对自己来说也是一种进步。
但她怎么都没想到，简明居然真的唤了！
对上对方的视线，她轻咳两声掩饰尴尬，若无其事地摊开自己的文章，“你想知道什么……”
简明本来还有些羞恼，闻言，眼神再次变得清澈起来，顾不上生气，立刻表达自己的疑问：“这个‘生产资料’，你能不能详细讲讲？”
见状，沉隽也正色起来，“嗯”了一声，“生产资料，是指人们在生产过程中所使用的劳动资料和劳动对象的总和，是进行生产和扩大再生产的物质条件，而劳动资料，是指……”
一个讲一个听，起初都还有些拘谨，后来便渐入佳境。
窗外日影慢慢西斜，楼里安静得只能听到翻书的动静，以及她们二人的低语声。
一直到负责管理藏书楼的大爷专门过来提醒她们，两个人才从探讨中回过神来。
“居然已经过了申时……”
“时候不早，先回去吧。”
二人收拾好东西，结伴走出藏书楼。
走到半路上，简明忽然停下来，转过头看她：“后日小考，你打算参加吗？”
沉隽点点头。
简明抿了抿唇，像是纠结了一番，最后还是开了口：“我那里有前几次小考与旬考的考卷，还有几位先生评点的优秀文章，你若需要……可以借你抄录。”
沉隽先是一怔，随即便笑起来，开朗道：“自然需要，那便多谢你了。”
闻言，简明沉默地摇摇头，没多说什么，抱着书快步离开。
刚走到前方岔路口之时，又停住步子，回头看了她一眼。
沉隽：？
她眨眨眼，还没做出什么反应，对方就转身走了。
第107章
又是一次休沐日。
清晨的桐山书院，随着日头升起，薄雾渐渐消散，随处可闻书声阵阵。
沉隽将最后一件衣裳塞进书箱，回头看向身后的好友，“阿愔，收拾好了吗？”
“好了好了。”
郑愔利落地合上盖子， 拍了拍手， “走吧走吧， 唐松应该已经在书院门口等我们了。”
二人拎着书箱走出斋舍，穿过干净平坦的庭院，石板路上有些湿漉漉的，应当是负责洒扫庭除的杂役先前撒的水，经过院墙时，沉隽抬起头，忽而发现边上的几颗桂花树已经打了花苞。
想来再过些时日， 清甜的香气就该飘满整个书院了。
等她们走出书院，一眼就瞧见正等在门口的唐松。
对方正等得百无聊赖， 见到她俩，顿时直起身子， 咧嘴一笑， “可算来了，我还当你们睡过头了呢。”
郑愔瞥他一眼，有气无力地道：“还真叫你说着了，昨个儿晚上看书看到半夜，今早差点起不来。”
“因为李先生布置的课业？”
“可不是？”
“你也太用功了，先生们不是给了我们好几日时间吗，又不急着要，等休沐回来再写也来得及啊。”
“那不行，你不懂……”
他们二人你一言我一语地闲侃着，沉隽没参与，而是靠在旁边的木柱上，视线落在不远处的路口。
看似是在思索着什么事儿，实则心神早就已经放空了。
三人在门口等了一小会儿，先前雇的马车便“嘚嘚”的驶了过来。
车夫是个四十来岁的车把式，姓王，见他们提着书箱，赶忙跳下车帮忙搬东西，一边还不忘道歉：“实在对不住，家里头有点儿事，这才来晚了，你们等急了吧？”
几人自然说没有。
唐松第一个爬上马车，找了个靠窗的位置坐下。
沉隽和郑愔随后上车。
刚进入到车厢，沉隽便下意识打量了一圈：车厢不算宽敞，但收拾得干净，座位上还铺了半新不旧的软垫，空气中似乎还能闻到隐约的皂角清香。
等他们都安置好了，王大叔才在最后上了车。
他坐在车厢外的车辕上，手握住缰绳，朝后微微偏头，专门提高了音量，好让他们都能听见，“三味小娘子小郎君，可要坐稳了，这几日刚下过雨，路上还有些地方不大平整。”
“知道了，王叔。”
从里面传出的话音落下，王大叔一挥马鞭，马车便缓缓驶起来，朝东山县的方向行去。
车轮碾过平整的道路，距离书院越来越远，也离家越来越近。
回家的路总是让人期待。
一路上，三人说说笑笑，气氛既轻松又愉快。
郑愔说起前几日的书院小比，头名又被沉隽拿了，倒是把简明那边的人气个够呛，说是铆足了劲儿要在下回追上来，唐松则说起膳堂新来的厨子手艺不错，尤其是红烧肉更是入味，沉隽坐在一旁听着，偶尔插上几句话。
不知过去了多久，马车缓缓停下，先到了唐家门口。
唐家的宅子坐落在县城东街，门头宽敞大气，门前被打扫得干干净净。
待车停稳，唐松拎着书箱跳下车，急匆匆就要往里面跑，刚跑出几步又停下，回头冲她们挥挥手，“我先回去了啊，后天见！”
“后日见。”
沉隽和郑愔趴在车窗上，朝他摆摆手。
马车继续前行，穿过几条街巷，停在沈家小院门口。
杜妈妈算着日子，一早就等着了，见马车停下，几步走上来，露出惊喜的笑，“三姐儿回来了！”
“阿娘！”
饶是沉隽性子再怎么沉稳，此时也不禁高兴起来，轻快利落地跳下车，兴冲冲地冲了上去。
杜妈妈险些被她撞个趔趄，一边埋怨一边忍不住笑意，“你这孩子，怎么这么冒失，让我看看，瘦了……嗯，肯定是在书院的时候没好好吃饭，这次在家多住两天，阿娘给你好好补补……”
沉隽顿时哭笑不得，“阿娘，我哪儿收了，腰带都放宽了两指呢。”
“那也是瘦了。”
杜妈妈表示不听不听，又看向还在车厢里的郑愔，“郑小娘子也回来了？要不要进来坐坐？”
郑愔探出脑袋，笑着摆摆手，“谢谢婶子，不过我爹娘还在家等着呢，下次再来叨扰。”
“那好那好，你快家去吧，路上小心。”
杜妈妈闻言，便没强求，依旧热情地嘱咐了一句。
马车再次启程，最后的目的地便是郑家所在。
车厢里只剩下郑愔一人。
她靠在车壁上，脸上的笑意渐渐淡去，随着马车离家越来越近，心里那股别扭的抗拒感再次出现。
上次回家时，爹娘那些明里暗里的催促似乎还在耳边回响，她忍不住闭上眼睛。