沈昭见她绕着自己看来看去，方才那颗冰凉的心渐渐回温，唇角带着笑意，“放心吧，阿姐没事。”
说罢就拉上妹妹回屋。
关上门，把左右那些打量和看热闹的视线都挡在外面，姐妹俩不约而同地松了口气。
四目相对，都不由笑起来，沈隽想起方才，忙开口问道：“阿姐，究竟是怎么回事？九娘子怎的罚你罚得那样重，夫人把你叫过去又是为什么，可为难你了？”
“你一口气问这么多，也不累得慌。”
见她面上是毫不掩饰的关切，沈昭有些忍俊不禁地摇摇头，“我倒是不知道该先回答哪个了。”
就在这时，外头忽然传来一阵重重的脚步声，随即便响起杜妈妈的声音。
“都围在我家门口干什么，都闲着没事做是吧？！”
“我家昭姐儿怎么样关你屁事！”
“……”
话音落罢，门被人从外头重重推开，杜妈妈带着满身寒气和火气走进来，板着一张脸，两条眉毛和嘴角拉成直线。
“阿娘，你回来了。”
沈昭和沈隽自觉起身迎上。
在看到两个女儿时，杜妈妈的面色才缓和了些许，语气放缓“嗯”了一声，也拉着沈昭上上下下里里外外地检查了一遍。
看到她红肿的膝盖，什么话都没说，一言不发地去往炕洞里添柴。
沈隽见状，也上前帮忙。
第18章
待到炕烧热，将沈昭按在被子里坐下，杜妈妈的脸色才终于恢复到平日的两三分。
她已经找相熟的打听过了，也知晓了事情的来龙去脉，如今心中只有心疼。
“阿娘……”
见她给阿姐掖好被角，又转身去柜子里翻找什么，沈隽不由上前，“您要找什么，我帮您一块儿找吧？”
杜妈妈摇头，一手拿着蓝瓷白底的小瓶子，一手关上柜门，“不用，已经找到了。”
说罢就走到炕边坐下，朝沈昭抬抬下巴，“把手伸出来。”
沈昭下意识将手指蜷缩起来，掩饰地笑了笑，“阿娘，不过是被八哥叨了一下，哪里就用得上上药了……”
不等她说完，杜妈妈就自己动手把她的手拉出来，一眼便看到了纤长的手指上那个明显的伤口，因着耽搁了太久，上头的血迹已经干了，变得暗红，颇为触目。
杜妈妈倏地就红了眼睛，咬了咬牙，凶巴巴地瞪了她一眼，“明明伤得这样厉害，他们不把你的命当回事，你自个儿也不放在心上？难不成真是天生的奴才贱命？！”
这话说得极重，沈隽听着不由得抬头看过去。
只见自家阿姐半点儿没生气，面上还带着笑，语气软和地道：“我知晓阿娘是关心我，担心我，分明是好心，何必把话说得这般不中听？”
杜妈妈就吃她这一套，嘴上虽依旧不饶人，手上上药的动作却轻得不得了，生怕重一点儿又给她碰疼了。
“这般会说话，怎的在九娘子那边就跟那锯嘴的葫芦似的，一声不吭，也不知服软讨饶，硬是把自个儿折腾到二门外罚跪？”
在一旁壶里灌热水的沈隽还不知道其中详情，听到这儿，动作不由顿住，“阿姐？”
沈昭对上她们的目光，下意识移开视线，扯了扯嘴角，轻声道：“可九娘子不喜我，若是讨饶，只怕会罚得更厉害……”
杜妈妈攥着药瓶的手蓦地收紧，一时之间半句话都说不出来。
以往只是听说九娘子脾气不好，可具体是怎么个不好法儿，旁人也说不清楚。
她平日里见自家大姐儿穿的用的都是三等丫鬟的好东西，还时不时有九娘子赏赐的吃食，便以为大姐儿过得还不错，外头那些都是传的瞎话，菡萏院里只是规矩严，却没成想会是这样。
早知如此……
沈隽却没有她这么繁杂的思绪，闻言便皱起眉上前，刚要开口说话，却见阿姐朝自己轻轻眨了眨眼。
她怔了怔，转而去看阿娘。
只见杜妈妈此时脸色较之方才更难看了，隐约还能看出几分悔意。
她忽而福至心灵，咽下刚刚想说的话，转了个话头：“阿娘，事情已经既然这样了，再想之前也没什么用，倒不如抓紧时间想想阿姐将来的去处。”
“什么？”杜妈妈犹豫片刻才道：“应当不至于吧……”
见对方像是还没转过弯来，沈隽又加了把火：“这次的事都闹到夫人跟前去了，九娘子那边说不好会把阿姐打发出去，若当真如此，阿姐要是去了浆洗房，您到时候再去想法子可就晚了，后悔也来不及了！”
“你这孩子懂什么，就知道在这儿吓唬人！”
一听这话，杜妈妈顿时板起脸来把她训了一通，不过尽管嘴上这么说，实际上还是加快速度给沈昭涂完了药，连药瓶都没来得及搁下，直接揣在袖子里就匆匆出了门。
只来得及扔下一句：“我那头还有点事，先回去了，三姐儿照看好你阿姐！”
“砰”的一声，门被重重关上。
余音消散，姐妹俩不禁对视一眼。
半晌后，沈昭扑哧一声笑出声来，伸出那根涂了药的手指点了点妹妹的额头，“你可真机灵。”
沈隽眨眨眼睛，反问道：“难不成阿姐当时不出那个意思？”
闻言，沈昭先是叹了口气，然后才点点头，“又要让阿娘阿爹操心，都是我的不是……”
沈隽刚想说受罚也不是你想的，但话刚要出口，却忽地反应过来，阿姐这话里，似乎有几分不寻常的意味？
她想了想，凑到对方跟前，试探着小声开口：“阿姐，难不成你是故意受罚的？”
沈昭刚要坐直，闻言动作突然一顿，转过头对上妹妹那仿佛能把自己看穿的目光。
她犹豫片刻，终究还是点了点头，答了声是。
沈隽这下是真的吃惊了，她没想到一向都表现得温和顺从的阿姐会这么做。
在反思了一下自己的刻板印象之后，她还是没忍住自己的好奇心，追问道：“为什么？是因为九娘子？还是阿娘？”
是因为上辈子。
我不能再走上同前世一模一样的路。
沈昭嘴唇动了动，终究没有把这话说出口，只是摇了摇头。
见她不愿意说，沈隽心中感叹了一声，贴心地没有继续往下追问。
脱了外衣爬上炕，挨着阿姐坐下来，顺着如今的事态分析起来，“阿姐，既然九娘子不喜你，就算过了这茬儿，你还能留在菡萏院，只怕今后的事还是不少，还是调到别处当差的好，你有没有想去的地方？”
“你这话说的……”
沈昭饶是满腹心事，也被她的语气逗笑了，“难不成我想去哪儿，你都能帮我办成？”
“阿姐！”
沈昭笑得更厉害了，“好好好，是阿姐说错话了，我家三姐儿最有本事了。”
沈隽轻哼出声，看她一眼就要掀被子下炕。
见她被逗得恼了，沈昭这才不笑了，拉住她的手，“三姐儿回来，阿姐这就同你说。”
沈隽这才坐回来，脸上的恼色消失得无影无踪。
本就是装的。
沈昭自然也看出来了，嗔了她一眼才道：“我想去厨房，给阿娘帮帮忙，也好学点本事。”
前世在容府的时候，她的小院平日里除了那人之外，没有旁人过来，日子寂寥难过，她便同院子里的小厨娘学了不少，平日里就自己动手做些小食，糕点来打发时间。
想到这里，她看向妹妹：“你不是想赎身吗？回头我们做些吃食偷偷出府卖，也好攒些银钱。”
沈隽闻言便是一怔，但很快就反应过来，用力点点头，眼睛发亮。
“好啊！”
第19章
杜妈妈从外头回来的时候，看到的就是姐妹俩依偎在一块儿睡着的情景。
她顿时好气又好笑。
让三姐儿照看好阿姐，她就是这么照看的？
刚想上前把小女儿叫醒，就看到大姐儿睁开眼睛，朝自己微微摇了摇头。
双眼里满是清明，哪儿有半点睡意。
得了，一个愿打一个愿挨，自己当什么恶人？
杜妈妈没好气地翻了个白眼，径自上炕去开墙角那个上了锁的匣子，她记得里头有个长命锁来着……
那银锁个头不小，成色极好，上头的图案更是精巧，是老太太当年赏给她的，也不知道能不能让夫人身边的方妈妈满意……
正找着，背后忽然传来一阵窸窣的动静，紧接着肩膀就被戳了戳。
她转过头，只见昭姐儿已经从被子里出来了，挪到这边来，把一个东西塞到自己手里。
杜妈妈下意识低头看去，手心里正躺着一对金花耳坠子。
她不由一怔。
沈昭见状，面上闪过一丝愧疚，轻声道：“此番都是女儿的错，这是前头卢县丞来府里做客的时候赏的，阿娘拿去打点吧，听说方妈妈的儿子看上了九娘子身边的锦绣，或许正用得上。”