与那批消失的贡缎有关？
正思忖间，外头传来轻轻的叩门声，随即是菖蒲压低的声音。
“美人, 裕常在身边的春雨姑娘来了, 说是来还昨日盛酸梅汤的罐子。”
林晚音回过神：“请进来罢。”
春雨是个眉眼清秀、举止稳重的宫女, 提着个盖着蓝布的小竹篮进来。
先规规矩矩行了礼, 才笑道。
“林美人安好。我们主子让奴婢来还罐子，还说多谢美人的酸梅汤, 清爽解暑, 主子很是喜欢。”
说着，将竹篮里的白陶罐取出, 双手奉上。
菖蒲上前接过。林晚音温声道。
“常在喜欢就好, 不过是些粗陋东西。”
春雨又福了福, 却并不急着走, 目光似有若无地扫过林晚音手边的炕桌, 轻声道。
“我们主子还说……近日天气潮热，美人这里若有什么账簿、字画怕受潮的，不妨拿出来晾晾。有些旧账潮了久了, 字迹晕开，就看不清了，怪可惜的。”
林晚音心中微动, 抬眼看向春雨。
春雨垂着眼，脸上依旧是恭谨的笑容。
“多谢常在提醒。”林晚音示意菖蒲接过竹篮，“我也正想着，有些旧年的书册该拿出来晒晒。”
春雨这才告退。
菖蒲将人送出去，闩好门，回来低声道。
“美人，这春雨姑娘话里有话。”
说着，她拿起那个还回来的白陶罐，入手略沉。
轻轻摇了摇，里头似有纸张摩擦的细微声响。
林晚音接过罐子，揭开盖子。
罐底果然垫着一张折叠整齐的、略厚的棉纸。
取出展开，竟是一页密密麻麻、字迹工整的账目抄录。
并非宫中正式的份例账册格式，更像是私人记录，条目琐碎，时间、物品、数量、经手人、去向，一应俱全。
她的目光迅速扫过。
多数是些寻常的针头线脑、药材补品、茶叶点心往来记录。
但其中几条，用极淡的朱砂笔在旁边做了标记：
“腊月廿三，收淑妃宫太监李双全代领上等血茸二两，记档徐贵人安胎用。备注：徐贵人畏热，太医嘱冬日慎用温补。”
“正月初八，支苏合香五钱，沉水香三钱，淑妃宫领。备注：与月例香品不同批。”
“二月十五，见李双全与西华门货郎张五交接茯苓包裹，包裹角有深痕，似硬物。”
“三月初三，王才人遣宫女领宁心丸材料，提及昨夜惊梦，见黑影从淑妃宫后角门出。”
“三月初七，王才人暴卒。当日晨，李双全曾往御膳房药膳处。”
最后一条的下方，另有一行小字，墨迹较新，显然是后来添加。
“李双全，保定府人，幼时入宫。其母妹现居京郊，上月其妹出嫁，聘礼丰厚，远超其俸。”
林晚音握着纸张的手，微微颤抖。指尖冰凉。
这些零散的记录，像一块块碎片，在她脑中拼凑。
一个模糊却令人毛骨悚然的轮廓，渐渐清晰。
“菖蒲，”她声音有些干涩，“去请英贵人。就说我新得了一盆兰草，夜间开花，请她来赏。”
菖蒲见她脸色发白，不敢多问，忙应声去了。
英贵人来得很快。
她依旧是一身利落的窄袖衫裙，发髻绾得简单，只用一根乌木簪固定，进门时带来些许夜风的凉意。
她显然不是走正门进来的。
“林美人找我？”英贵人自行在炕桌对面坐下，目光扫过林晚音手中那张纸，挑眉，“看来不是赏花。”
林晚音将那张账目推过去，手指点在“王才人惊梦”和“李双全”那几行字上。
“英姐姐，我记得你偶尔夜里会出去走走。三月初六夜里，你可曾看见什么？”
英贵人拿起纸张，迅速浏览一遍，脸色渐渐凝重。
她沉默片刻，抬眸看向林晚音。
“你确定要知道？”
林晚音用力点头。
英贵人放下纸，身子向后靠了靠，望向窗外淅沥的夜雨，声音平静无波，却字字惊心。
“那天，我睡不着，在屋顶透气。看见淑妃宫后角门悄开，出来个太监，打着伞，提个包袱，在墙根与一个货郎打扮的人碰头。两人在伞下交接，太监把包袱递给货郎，货郎递回一个小包裹。当时雨大，看不清脸，但那太监左腿微跛，我记得清楚。”
她顿了顿，继续道。
“他们分开后，我本要离开，却看见假山后有人影一闪，像是受了惊吓，匆匆跑开。看身形衣饰，是个低位妃嫔。第二日，便听说王才人急病。”
左腿微跛。
林晚音心头剧震。
淑妃宫的李公公，左腿有旧伤，走路稍不平。
“那夜之后，”英贵人看向林晚音，“初七白天，风平浪静。晚上，王才人宫里请了太医，说是心悸发作。太医开的方子里有丹参。但据我事后所知，王才人那日的晚膳里，有一道茯苓鸡汤，是御膳房按旧例给有心悸症的妃嫔准备的药膳。茯苓性平，但与丹参同用，若比例不当，易致心脉紊乱。”
她没再说下去。但意思已经再明白不过。
王才人撞破了淑妃宫太监与宫外私相授受，惊慌逃走。
当夜，她的药膳便被做了手脚，加入了与她治疗药物相克的东西，造成“心悸暴毙”的假象。
而经手的，很可能就是那个左腿微跛的太监李双全！
林晚音只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，四肢冰凉。
她虽早已知道后宫险恶，但如此具体、如此阴毒、如此草菅人命的杀人手段，血淋淋地摊开在眼前。
还是让她胃里一阵翻搅，几乎要呕出来。
“为……为什么？”她声音发颤，“就因为撞破了递东西？就要……杀人灭口？”
英贵人扯了扯嘴角，那笑容里没有温度。
“或许她撞破的，不止是递东西。或许她还看到了不该看的，听到了不该听的。或许……她只是不够走运。”
她目光落在林晚音苍白的脸上。
“现在，你还想知道更多吗？”
林晚音用力咬住下唇，直到尝到一丝铁锈味。
她闭上眼，复又睁开，眼中仍有恐惧，却多了一丝挣扎后的清明。
“想。就算怕，我也想要知道。”
英贵人看着她，眼中掠过一丝赞许。
“李双全在王才人死后不久，便失足跌入御花园的井中。捞上来时，怀里揣着几锭来历不明的银子。”
她站起身。
“我能告诉你的，就这些。账本是好东西，但拿在手里，也可能是催命符。你好自为之。”
说完，她如来时一般，悄无声息地推开后窗，身影融入雨夜之中。
林晚音独自坐在炕上，对着摇曳的烛火，和那张重若千钧的账目纸。
窗外雨声潺潺，仿佛无数冤魂在哭泣。
这一夜，林晚音噩梦连连。
梦里尽是跛脚太监阴森的脸，王才人惊恐奔逃的背影，还有一碗冒着诡异热气的药膳汤。
她一次次惊醒，冷汗浸透寝衣。
天亮时，她神色憔悴。
菖蒲心疼，端来安神汤，林晚音勉强喝了几口。
早膳后，她铺开纸笔，想给苏瑾禾写信，提笔半晌，却不知从何写起。
就在这时，穗禾悄悄进来，递上一个用蜡封口的竹管。
“美人，方才有个眼生的小太监，塞给奴婢这个，说是运河来的。”
林晚音精神一振，连忙接过，小心刮开蜡封，倒出里面卷得极细的纸条。
熟悉的字迹，是瑾禾！
“安，勿念。事有进展，归期近。宫中诸事，谨记：勿近淑，慎对德，稳守景仁。闻王旧事，惧则记之，记则避之。瑾禾。”
短短数行，却像定海神针。
尤其是最后那句“惧则记之，记则避之”，仿佛看透了她此刻的惊惶，给了她最实用的应对之法。
怕，就记住这恐惧，记住这手段。
记住了，才能警惕，才能想办法避开，不成为下一个王才人。
林晚音将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
心底那份翻腾的恐惧，似乎随着这火焰，被烧去了一些。
她抬起头，对菖蒲道。
“去把忍冬悄悄带来。我有话问她。”
……
几乎同一时间，千里之外的运河上，顺风号正驶入一段相对平缓的河道。
后舱里，谢不悬已能靠着舱壁坐起，脸色虽仍苍白，但眼神恢复了往日的清明。
肩上的伤口愈合得不错，余毒也清得七七八八，只是失血过多带来的虚弱还需时日调养。
苏瑾禾将一碗熬得浓稠的米粥递给他，里面混了些细细的鱼茸和菜末。
谢不悬接过，慢慢吃着。
“昨夜船泊码头补给，我设法递了消息出去。”