秀凤实在没有出门的兴致，却也不得不强打起精神，争分夺秒地更衣梳头。
到六点整，凯迪拉克汽车准时出现在了饭店门口。罗杰亲自为她开了车门，少不得先恭维一番她的精心装扮，又问她今天是否过得愉快。秀凤自然没提遇到陆英明的经历，只简单说了去看电影的事。
这一顿晚餐的氛围倒是相当愉快，秀凤特地换了一身改良款的孔雀绿丝绒旗袍，腰身掐得更细，领口却是西式尖领的剪裁手法，匠心之巧颇得罗杰的赞赏。只是当他第三次低头瞥向怀表时，秀凤轻轻放下手中银叉，含笑道：“罗老板如果今晚有约，倒也不必特地请我吃这顿饭。”
罗杰笑道：“果然瞒不过你——九点在百乐门确实还有一场应酬。今日请你吃饭，不止为了赔罪，更想邀你赏脸出席，替我镇一镇那洋人的场子。”
秀凤微微摇头，翡翠耳坠在腮边晃出冷冷清辉：“我真不懂，上海滩的时髦人难道都是铁打的身子骨？一顿夜饭吃到八点不算，还要接着赶舞厅的场子，一晚上折腾下来，竟不知几时才能回得了家。再说我并不会跳舞，去了只怕有损你罗老板的面子。”
“这种生意场上的交际，我原本不想为难你出席……”罗杰轻轻按上她的手背，语气诚恳地说道，“只是今天的客人非常重要，我肯定不能失约。白小姐如果肯救场，也无需你亲身下场跳舞，只要你往那里一坐，满场佳人哪个不失颜色？”
秀凤倏地抽回手，两颊如烧红的晚霞：“少油嘴滑舌的罢。”抵触的暗涌在她胸中翻腾着，她太清楚其中的代价——若当真以女伴身份出席他的交际圈，便是亲手将私密情事暴露在众目睽睽之下，流言势必如雨后野草般疯长起来。可为了成就这段姻缘，又不得不顺着他的心意行事，一步一步踏进这危险的游戏中。
还没来得及想更多，五光十色的光影瀑布已从头顶倾泻而下，秀凤迎着百乐门的霓虹招牌踏上大理石台阶。门童为她掀开猩红天鹅绒帘幕，熟透的夜来香气息裹挟着慵懒爵士音乐扑面而来。舞池中旋转的灯光如星辰闪耀，晃得她睁不开眼。
等适应了璀璨的室内光线，秀凤看见舞池边的蓝丝绒卡座中，一群人如众星拱月般围着两个西洋人。其中那金发碧眼的年轻女子远远望见罗杰的身影，立时雀跃着跳起身来，呼唤他的声音犹如檐下的风铃般悦耳：“罗杰！Darling！你可算来了！”
罗杰虚扶着秀凤的后腰向那二人走近，先用英文向他们介绍了秀凤，转头又对她耳语道：“这是怡和洋行的董事汤普森先生和夫人。”
汤普森夫人自我介绍叫蜜莉——她就是罗杰口中那个不得不见的重要客人。
第55章
蜜莉看起来大约有二十七八岁，但眼神和笑声却流露着孩子似的天真烂漫。她的皮肤就像她的名字一样，流淌着蜜糖色的光泽，鼻翼两侧散落着几点金粉似的雀斑，一头蓬松的金红色波浪发肆意地蜿蜒在她光洁的肩膀和手臂上。当她挽上罗杰的臂弯，那些发梢便欢悦地攀上了他的外套，犹如在深色羊毛呢上绽开的朵朵金莲。
汤普森先生却是个两鬓微霜的半老头子，秀凤虽吃不准外国人的年纪，也能看出这对夫妻年岁相差得着实悬殊。当他微笑着向她递出手掌时，秀凤还以为他要行握手礼，迟疑了一下仍是伸出了手，不料他轻轻握住她的指尖，灰白胡茬下的两片嘴唇猝不及防地印上了手背。
这突如其来的吻手礼令秀凤大惊失色，她如触电般猛然缩回手掌，腾起的红晕从脸颊一直蔓延到了耳根。
罗杰在旁发出短促的笑声，用英文与汤普森解释了几句，两人忽又一齐大笑出声。秀凤咬着下唇斜睨向他，虽语言不通，也能猜到他们必然是在揶揄她这手足无措的窘态。
汤普森笑着转向秀凤：“惊扰了这位美丽的女士，请接受我的歉意。”
他中文虽说得生涩，秀凤却也大致听懂了，既知他身份十分显赫，此时竟屈尊向自己赔礼，倒也不好再斤斤计较，连忙道：“是我不懂贵国礼仪，让先生见笑了。”
乐队奏起了一曲轻快活泼的圆舞曲，蜜莉迫不及待地拉住了罗杰的衣袖：“是华尔兹！亲爱的，你必须陪我跳这一支舞！”
罗杰笑道：“那要劳烦汤普森先生替我照顾白小姐才行。”
蜜莉立时推了推丈夫：“彼得一定愿意效劳……”
汤普森笑道：“我倒没有意见，只是密斯白或许也想跳舞，陪我坐着不会烦闷么”
“白小姐不会跳舞。”罗杰转头看向秀凤，这句话却是用中文说的，“请汤普森先生陪你聊聊天吧。”
秀凤眉心微蹙，对罗杰的不满又添了几分，眼睁睁看着他揽着蜜莉翩然滑入舞池，竟连汤普森同她讲话也没有听见。
蜜莉在罗杰的臂弯中宛如一只轻盈的云雀，在舞池中央旋出绮丽舞步。罗杰将她搂得更贴近自己，在耳边低声问道：“这次回来，预备待多久？”
蜜莉巧笑嫣然：“我也不知道，或许三两个月，或许一年半载——就看我在这里高不高兴了。”
罗杰灰色眼眸似笑非笑地看着她：“如果让你待得不高兴，那就是我的失职了。”
蜜莉以指尖戳上他的胸口，嗔怪地说道：“你失职的地方可多了。我走了十三个月，从没收到过你的信——一封都没有！”
罗杰笑道：“你怎么知道是我没写说不定是老彼得截留了我的信。”
蜜莉啐道：“他才不会干那样的傻事呢！”舞步旋转中，她蓝色的裙裾像鸢尾花一样盛放着，“别人的信，我都收到了，只有你……”
“蜜莉小姐从不缺少慰藉。”罗杰笑笑，“既然这样，我又何必多此一举”
蜜莉的眼光掠过卡座中的秀凤，眼中闪过一丝狡黠的笑意：“我知道你为什么不写信——因为你有了新女朋友，早将我忘记了。”
罗杰却干脆地说道：“白小姐并非我的女朋友。”见她脸上露出怀疑的神色，他又补充了一句，“她是我乡下的表妹，因丈夫最近故去了心情不好，所以我带她出来散散心。”
蜜莉发出一声嗤笑：“我又不是三岁的孩子，你何必哄骗我”
见她执意不信，罗杰牵着她的手连续做出四五个华丽的回旋，让她在头晕目眩之下说不出话，只能娇喘着伏在他的肩头连声告饶。
尽管极力克制，秀凤的眼光仍像黏了蛛丝一般，时不时飘向舞池中央的那二人。侍者递上了一杯香槟，她也只是机械地接过，任由杯壁凝结的水珠沁湿了掌心。
汤普森见状，擎着酒杯与她轻轻一碰，清越的玻璃碰撞声让秀凤登时如梦初醒，迎上了他含笑的目光：“密斯白一定很少出席这类场合。”
“确实很少。”秀凤喃喃说道，目光又不自觉地偏转了过去，罗杰贴在蜜莉腰间的手臂刺痛了她的眼睛，仓皇移开视线时，却见汤普森神色如常，不免纳罕这洋人的行事作风实在难以理解。
她心中郁结难解，索性端起酒杯一饮而尽。这香槟酒酸甜清冽，入口只有微微酒香，却不觉得苦涩，便开口又要了一杯。
汤普森问道：“密斯白当真不会跳舞”见她赧然摇头，笑着说道，“罗杰跳舞跳得这样好，应该让他教你。”
秀凤道：“我刚来上海没几天，还不曾有这样的机会。”
“那就难怪了。”汤普森笑了笑，眼角皱纹里透出年长者的温煦，“你看起来很年轻，应该和蜜莉差不多大。”
秀凤小声道：“尊夫人也很会跳舞。”
汤普森叹了一口气：“她虽出身英格兰最古老的家族之一，但毕竟太年轻了，跟我比起来，差不多还是个孩子——孩子总是精力充沛的。”他指了指胸前的一枚盾牌形纹章说道，“你瞧这个，这就是她的家族纹样，托她的福，我才有资格使用贵族头衔。”
见他似乎流露出些许落寞，秀凤正不知该不该出言安慰几句，忽然乐声骤停，蜜莉挽着罗杰咯咯笑着往这边走来了。
蜜莉鼻尖犹凝着细细的汗珠，却刚一坐定就指向了汤普森：“彼得，下一曲你
陪我跳！”
汤普森笑道：“亲爱的，你饶了我这把老骨头吧。”
蜜莉却不依不饶：“不行！你必须陪我跳完这一曲慢狐步才能走。我知道你现在已经困了！”
那老人脸上确已现出疲态，他无可奈何地笑笑，起身拥着蜜莉走进了舞池。
罗杰这才挪回秀凤身边坐定，笑着问道：“觉得厌气么”
秀凤垂眸望向地板，对他不理不睬。罗杰突然注意到她眼尾洇着桃花色，再瞥见桌上两个空酒杯，不由挑起了眉峰：“你喝酒了”
缕缕馨香自他身上传来，分明是方才搂着蜜莉跳舞时沾染上的法兰西香水。秀凤只觉怒气上涌，咬紧了牙关不肯应声。偏罗杰摆出一副嬉笑表情：“白小姐这喝的到底是酒还是醋”