片刻后，伴随着一声惨叫，一个黑不溜秋的妇人，就被聚云楼的打手给丢了出去。
几番拳脚下来，李春珠抱着脑袋捂着肚子，被打得鼻青脸肿。
鼻血都淌到嘴边，滴到衣裳上去了。
“你们凭啥打人呜呜。”李春珠疼得说不出话来了。
两贯钱！
她的两贯钱啊！凭啥不给还打人！
聚云楼后门，白掌柜盯着地上嚎哭不停的李春珠，从牙齿缝里挤出来几个字。
“滚，聚云楼也是你能来骗人的地儿。”
做了多年的掌柜，还头一次见有人敢把歪主意打到聚云楼头上的。
白掌柜攥着拳，像是受到了莫大的羞辱。
又命令打手们将那桶泔水“赏”给李春珠。
一桶滋味万千的泔水泼下去，李春珠难受得咧着大嘴，哭得更厉害了。
哭着哭着，还有菜汤流进嘴里，那味道，叫一个酸爽！
“以后见到聚云楼，就滚远点儿，不然见你一次打一次。”白掌柜撂下这话，便阴着脸回去了。
哭了好半天后，李春珠抹了抹脸上的脏东西。
馋那两贯钱都快馋得想哭死过去。
只是人家不给，她能有啥招？
没了法子，只能带着妹福，脏兮兮地回去。
路上她越想越憋屈，还踹了妹福好几脚，把气都撒在自家闺女的头上。
“你个不孝的东西，眼睁睁看着娘挨打，也不帮求求情。”
“周绵绵就能讨来点心，你就啥也不是，便宜货！”
妹福也张着嘴嗷嗷大哭。
大鼻涕都流嘴里了：“娘，别打了。娘，我想吃那个点心，你不是说要给我弄吗。”
“放你老娘的屁，你娘我还想吃呢，上哪儿弄去！”
此时，周家人正要动身去找安身之处，却哪都找不见李春珠，正急着呢。
结果没一会儿，就看到了个满身污秽的妇人，领着个嗷嗷大哭的娃娃，走了过来。
“她四婶儿，你这是怎么了。”宋念喜被惊到了，温润的双眸睁得老大。
周老四拧紧了眉，瞪着自家媳妇儿，揪着她的衣领子就给拽倒在地。
“你个败家媳妇儿，带孩子出去惹到什么人了。”
周老太更是险些被这泔水味儿熏吐。
气得拍腿大骂：“老四家的，你又去哪儿作死去了！你说，你是不是去偷人家泔水吃，被人给揍了。”
不这么说倒还好，这么一说李春珠更难受了。
实在觉得没脸，她倒地就哭了起来，嘴巴咧得老大。
“娘，我偷泔水吃干啥啊，我至于吗。”
咋的，连婆婆也觉得她像个会去讨饭的吗，她哪里就像是个讨饭的了！
看着眼前乱成一团，周绵绵眯眯笑眼，露出了乳白色的小牙齿。
软糯的脸蛋儿上闪过一抹快意。
该，就知这货会去聚云楼犯蠢，聚云楼教训得好。
她扑腾着短胳膊短腿，开心了好一会儿。
这时余光忽然瞄到了前方的一处吵闹。
于是又哒哒地走向了大人们。
李春珠是活该受罪，不过周家的正经事儿可不能被她耽搁了。
周绵绵伸出小手，抓住了周老三的衣袖。
“爹，你看。”说完，小绵绵急巴巴地往前方一指。
周老三顺着闺女指的方向一看，不远处，有不少逃荒的乡亲们都聚集在一起。
旁边还有城中官府派来的人。
“那边肯定有事儿，爹得去看看。”周老三有点凝重。
如今流民众多，官府不会坐视不理，定是派人来管了。
而且，若要留下来安身，也必定要经过官府解决了户籍问题才行，看来很有必要过去看一看。
于是周老三看了周老四一眼，让他看住李春珠别再乱闹。
又对周老太道：“娘，阿喜，前面有官兵，我去看看咱们能不能在此处讨到活路。”
周老三说完，便快步朝前面的人群走去。
第10章 把人当猪狗
周老三刚一走近，就看到了好几个以前同村的乡亲，都围在这边。
只是一个个都愁眉苦脸的，像是如临大敌般。
旁边的几个官兵还在颐指气使地训话。
周老三走到同村的李铁匠旁边，低声问道：“李伯，官府说没说要咋安置咱们。”
李铁匠苦着脸，长长叹了口气。
“说了。”
“怎么弄？”周老三的眼底多了几分希冀。
“说让咱们去服苦役！”
什么？
周老三的希望破碎了，像是被人浇了一盆冰冷刺骨的凉水，脸色都变得铁青。
这时官兵们也看出了众人的不情愿。
不由鄙夷地啐了一口：“都识相点儿，这可是知府大人给你们活命的路子，壮丁去服劳役，还能有口饭吃，总比跟着婆娘孩子一块饿死强。”
“难不成，你们这群人还想继续流窜，当祸害不成，别给脸不要脸！”
几个官兵都是从府城派到镇上的，为的就是来控制流民，免得生出乱子。
所以也还提出了征役的要求，让每户流民家的男丁服役三年。
若是肯，家中女眷和孩子们，便可被官府安置在周边的村子里。
还可分得一些水田傍身。
“就你们这群又穷又恶的流民，官府肯管你们已经是开恩了，要是还敢挑三拣四，那就是不知死活了。”
官兵又冷笑两声，看着面前的穷苦百姓，他们的眼里连半分同情都没有。
有的只是看轻贱之物般的蔑视。
周老三不由暗自攥拳，气得青筋都露出了几根。
这哪里是要给他们活路。
分明就是不把逃荒的百姓当人看，把他们当猪狗！
如此蛮不讲理地抓壮丁充役，若是他们答应了，必定是被派去偏远极苦之地，没日没夜地干活儿。
怕是撑不到三年命就没了。
况且，家中男人都被抓走了，只留女人孩子们在村种地，那不是活活等被欺负吗。
“绝对不行。”周老三激动地喊了出来。
他可得留在家人身边，还得护着绵绵和阿喜一辈子呢。
官兵们一听，顿时瞪眼：“谁说的？”
周老三知道可惹不起他们，忙平复了情绪。
“官爷，咱们能不能借一步说话。”周老三手伸进了口袋里，赔笑道。
几个官兵对视一眼，心里大抵都有数。
于是其中一老一少两个就走了出来。
待走远了一些，其中一个年纪轻些的官兵才装腔作势地哼着：“你，怎么回事。”
“官爷们行行好，我家里还有老娘要养，实在不得不尽这孝道，您能不能给我们指条别的活路，不必服这劳役。”
说着，周老三从口袋里拿出了五十个铜板，偷偷放到了两位官兵的手上。
年轻官兵故意掂了两下这五十文钱。
接着冷嗤一声：“就这点儿？”
周老三不敢含糊，咬咬牙把兜里掏了个干净。
一共凑了二百五十文。
递给两个官兵时，手心里都是汗珠。
“这点钱儿，还不够我们哥俩喝壶酒呢。”年轻官兵嫌弃地收下。
不过他也知道流民身上油水不多，倒也没再为难。
有点不屑地撇嘴道：“不想服役也可，还有个法子，就是不知你们肯不肯了。”
周老三连忙抬眼：“您说。”
“灵州城北面幽谷处，荒地众多，你们若能过去自行开荒讨生活，便也可在灵州扎下根来。”
说完，那年轻的官兵哼笑了两声，笑声中透着几分嘲意。
连一旁年长的那个都听不下去了。
年长官兵还算有良心，便跟周老三交了个底。
“我劝你好好想想，那边也不是什么好地儿，不比服役舒服。”
周老三再一细问，才知那边荒地虽多，但并不便于种地。
前朝时官府曾在此处设立过官矿产地，地下皆是山石，若要开荒种庄稼，难度极其之大。
也正因如此，才荒废多年无人去。
官府之所以肯放他们过去，是想让这群一穷二白的流民拼了老命试试。
若是能盘活此处，那是百利无一害。
若是不成，便也可任由这群百姓过去自生自灭，免得继续流窜，扰乱了各镇和府城的治安。
周老三为难地皱着眉头，心中的盘算都快乱了。
想好一会儿，忍不住生出了继续往东逃荒的念头。
大不了，就一路走出灵州地界，去别处讨生活，肯定饿不死！
然而这个想法刚一冒出，那年长的官兵便看出了一二。
官兵连忙拍了拍周老三的肩膀：“我也能看出你是个有主意的汉子，不过我可提醒你，千万别再往前走了。”
周老三疑惑抬头。