人都讲个落叶归根。
就算将来不埋进沈家祖坟，这位夫人也得葬在老家，有人祭奠才成。
况且，若现下就葬了，将来找到了那位大将军，还该如果查夫人的死因。
“老三，我跟你走一趟，咱既已经答应了沈夫人的嘱托，就不能随意沈家轻慢了她！”周老太的目光凌厉起来。
走起路来都带风。
她三两步冲进沈家，把前来帮忙的周老三周老四、和白家兄弟都叫到了自己身后。
见这架势，沈老爷也有些怯了。
只好先让自家仆人停下手上的活计。
最后，周老太以外人下葬桃源村，会坏了桃源村百年来的好风水为由，干净利索地制止了此事。
老村长他们自然都听周老太的。
沈老爷也没了法子，又不好强行在别人的村里动土。
加之此事又惊动了小世子，那位小世子受过沈夫人照顾，便命沈家不可做让已亡人魂魄不宁之事。
临了沈老爷只好答应，先由桃源村出一口好棺给沈夫人，停在一处空屋里。
等将来造反的乱子平息了，再由沈家做主带走此棺。
……
眼下，周老太对寻找抚远大将军一事，颇为着急。
而更让她心急的，就是周老二两口子的下落了。
“世道这么乱，老二他们也不知咋样了。”周老太盘腿坐在炕上，眉眼带愁。
周老三只能说着安慰的话：“娘，我二哥虽然有时糊涂些，不过他也不是那种傻大胆，外面虽乱，但他和二嫂都是老实人，肯定能想法子保全自个儿的。”
周老太淡淡点头。
目光透过黄色的窗布，朝远方飘去。
“娘不求别的，只愿他俩能保住性命就好啊。”
只是一直困在村子里，属实让人心焦。
周家很想知道镇上的叛乱咋样了。
于是吃过晌饭，周老四忽然说出一个大胆的提议。
“娘，咱在村子里啥也不知道，要不就让我出去看看吧，说不定那些造反的逃兵已经被平叛了呢。”
周老太大手一挥，很是不同意。
“你们还年轻，没经过事，所以才不懂。像造反这么大的事，若是真已有了了解，官府一定会挨村挨户地下来告知。”
一来是为了安定民心。
二来也是为了搜捕漏网之鱼。
现在各处都静悄悄的，可见此事肯定还没个解决。
只是周老四却不愿意在家干坐着等。
他又去问了白家兄弟。
白老二和白镖师都不赞同他的想法，不过白老大却是个憨勇的。
“周家兄弟，我也早就受不住这憋闷了，况且现在还要挤在这么小的房子里面，这算咋回事儿嘛？”白老大威武地拍拍肩膀。
“走，咱俩出去看看！若真有什么事儿，我也能护你周全！”
说罢，白老大和周老四一拍即合。
他们俩没有赶牛车或是驴车，免得动静太大，二人靠着脚力，一路往杏花镇的方向去了。
走到一半儿时，四处都很平静。
周老四这时候也放松了警惕，他从怀里掏出两个大肉饼，和一个水囊。
“白老大，走这么久也累了，咱俩坐下来吃会儿？”
“嘿嘿，好！”白老大一张嘴，半个肉饼就吞了下去。
待水足饭饱后，他们俩人拍拍后屁股上的泥巴，便要继续赶路。
然而就在这时，前面却突然传来一阵轰隆的脚步声。
紧接着还传来叫骂的动静。
“这些该死的脚夫，快点儿快点儿！”
“前面就是桃源村和东稻村了，咱跟着都尉，再去村里收了粮，只等过些天就能去打朝廷了！”
白老大顿时警醒：“是造反逃兵！”
他一把拽着周老四，躲闪进旁边的林子里。
周老四屏气凝神，藏在树后，瞪大了眼睛看着叛军。
这些人少说有三百人。
除了造反逃兵外，队伍中还有被他们抓来做苦力的百姓。
有的辛苦背着辎重。
还有几个苦力则抬着轿子，艰难前行。
然而就在这时，一个塌肩驼背的脚夫，忽然引起了周老四的注意。
“是二哥？”周老四的瞳孔猛的一颤。
第243章 搜刮桃源村
老四像是不敢信似的，眼睛都快瞪出血丝了。
他眼看着周老二蓬头垢面的，被人当牛马使唤，肩膀上还隐约有块血迹。
心头顿时一阵急痛交加！
“我二哥咋被这伙逃兵给抓住了，得想法子救他。”周老四的额头露出几根青筋。
白老大知他救兄心切，只是眼下实在没个时机。
“他们人多，咱不能蛮救，好在你二哥眼下性命无虞。看这叛军的架势是要去咱村搜刮粮草，咱先回去报信儿再说。”
周老四紧着攥双拳，舍不得地多看了老二几眼，最后只能忍痛先顺小路往村里回了。
此时的桃源村，还笼罩在一片平静祥和之下。
周家正在磨刀霍霍剁羊骨，白镖师拎着茶壶四处晃。
沈老爷则偷摸去见了他老奶娘，俩人正哭得鼻涕一把泪一把。
所以这突然听闻叛军要来村，众人都是极其震惊的，也顾不上手头上的事儿了，忙凑在一起商议对策。
“你们当真听到他们说要收粮？”老村长着急地看向周老四：“想不到，他们搜刮完镇上的富户，就要朝咱们下手了。”
周老太敛起神色，这事儿她倒不觉意外。
毕竟这伙叛军是必要拼命一搏的，为了凑够补给粮草，自然啥人都不能放过。
“舍些粮食不算啥，只要能保咱平安就成，要是一粒米也不让他们见着，反而容易把他们惹恼。”周老太沉声思忖：“不过，咱不能让他们得了太多，免得将来平叛了，咱再落个从犯的罪名。”
这一往深处想，更是让众人觉得棘手。
不给怕是护不住自己周全。
给了又怕过后再出旁的岔子。
“可不，咱若是给他们喂肥了，就相当于帮着他们打朝廷了，最后也是要惹麻烦的。”周老三眉间紧皱。
眼看着时间紧急，周老太大手一挥，当即决定各家只在仓房里摆一缸白米、一缸粗粮。
至于余下的吃食和家当，大多已被他们早就藏起。
“若是逃兵真来，咱不必主动拿出，只扮出惧怕的样子，让他们自己进屋去搜便是了。他们若主动拿了那便是抢，也不算是咱主动给的，过后朝廷就算问起咱也有话说。”周老太果断道。
于是，各家这就紧忙活起来！
除了把这几天的肉食收起来，还得把事先早有预备的萝卜咸菜、野菜干子、胖头咸鱼啥的摆在灶台和碗柜里。
不光吃用，就连衣裳也得做足了样子。
打从前几天起，周家便早早换上了粗麻衣裳，作朴素状。
只是小绵绵的穿戴还没给她着急换。
于是周老太拿出预备好的素布袄裙，赶紧套在了周绵绵的小身子上。
至于身上的璎珞手钏啥的，现下也得统统褪去，还特地又给她穿了双打了补丁的足袜。
只是这补丁弄的匆忙，还没缝仔细，周绵绵的大脚趾头一伸，就破了个洞出来。
惹得她忍不住捂嘴要笑。
“瞧瞧这可怜巴巴的破洞，不过倒也更能让那些逃兵相信咱没钱，就不再换了。”周老太笑着提起乖孙女儿。
“别的倒好说，只是绵绵这小头发油光水滑的，还带着香粉味儿，瞅着不像普通农家丫头。”宋念喜心细道。
周老太索性拿出一方头巾，给绵绵的小脑瓜裹了起来。
桃红色的旧头巾一戴，周绵绵的小脸儿掩在里面，若隐若现的不过巴掌大小，倒真有些寒酸小农家丫头的模样了。
“这样就对了，瞧着不显山露水的，才最妥当。”周老太终于松了口气。
至于老村长和白家，也差不多一样，家中的值钱物早就收起藏好了。
只在门口多挂几条风干的咸鱼皮，看起来一派普通农家气息。
做好了这些准备，见造反逃兵一直没来，众人有些侥幸心理。
“兴许是他们在东稻村把粮食收够了，就不来嚯嚯咱了呢。”老村长焦躁地直搓手。
瞧着天色也不早了，周老太便道：“咱不必干等着，都各自回家做饭去，不然等到了饭点他们若真来了，看着咱冷锅冷灶的。也容易让人疑心。”
这顿饭自是不必说，各家都不能吃得太好。
为了防着叛军突然闯入，周老太只让两个儿媳煮了锅玉米面糊，热两条咸鱼。
再捡点儿院里的白菜叶子炒上一盘。
一家人便草草吃了。
不过这粗茶淡饭倒没有想象中的难吃。
周家人自打逃荒过来后，吃食讲究多了，这偶尔来顿面糊就咸鱼，倒也格外有滋味儿了。