周老三和周老四抱着饭碗，喝得呼哧作响。
小绵绵抓着勺子，舀上一点点玉米糊，再夹块咸鱼肉。
这么往嘴巴里一送，味儿倒也不赖。
不过一家人里吃得最欢的就属周大郎了。
过去几年在张家，大郎虽常吃的是残汤剩饭，不过那也都是大鱼大肉的残汤。
冷不丁吃顿玉米糊，他倒觉得新奇，吃的那叫一个香。
看孩子们没啥不适应的，周老太的神情也放松了些。
“待会儿吃完饭让孩子们早些睡下，别跟着大人们苦熬。老三老四，你俩今夜轮流歇息，要是听到啥动静就给娘叫起来。”
直到这时，周老四才低声道：“对了娘，我今个儿还……看到二哥了，他好像被那些人抓了，被当苦力使唤呢。”
“啥？”周老太的神色不由变了。
心里头一下子揪了起来。
可当听闻还有不少百姓也被一起抓了时，周老太的心中更是一咯噔。
“竟还有这事儿，这怕是要不好办了。”周老太忽然多了个不好的预感。
造反逃兵既抓了当地的百姓，那怕是只要稍稍一问，就能知道些桃源村的事儿来。
那么想要糊弄他们，恐怕也多了些难度。
然而容不得周家多想，就在这时，一阵喧闹就涌入了桃源村。
脚步声、叫喊声、恐吓声、再伴随着兵器咣当的声响，听得人心跳加快！
“娘。”周老三忙站起了身。
周老太心中一沉：“他们还是来了，看来咱村是躲不过这么一劫。”
造反逃兵的声音正在逼近，周家人的心都悬了起来。
周绵绵的小心脏也揪紧了些。
大郎他们忙给她护在身后：“绵绵别怕，不会有啥事儿的。”
“就是绵绵，三哥会保护你的！”
眼看着叛军的叫嚣声就快到了门口，周老太长呼了一口浊气，她又深深看了眼自家儿子儿媳。
“走吧，咱出去看看，该来的躲不过！”
只是在出门前，周老太忽然拿起炉上未烧开的热水，泼在了周老三的脸上。
周老三顾不上捂脸，发愣道“娘，您这是……”
看着老三烫得通红的脸颊，周老太心疼地拍拍他。
“老三你不能出去，娘怕那些人会知道你这个义官，你现在就回被窝里躺着，头发再弄乱些，若有人闯进，只说你是得了重病不能见人。”
说罢，周老太这就带着自家人到了门口。
此时，近一百造反逃兵已将他们几家团团围住。
一把把大刀的寒光映在月光下，显得格外骇人。
其中为首的那人自称张都尉。
是个身子矮小、肩膀宽硕，长着络腮胡和红鼻头的汉子。
见到桃源村的村民，张都尉粗犷的脸上露出温和。
“诸位别怕，我也是苦出身，不会为难了你们。”他粗声笑道：“很快，咱们这朝廷就要易了国号，你们若是为我们的军粮出力，将来事成也会算你们一分功劳。”
“反之，你们要是冥顽不灵，那就别怪我的大刀不留情！”这时，一旁的副都尉跟着威喝。
张都尉听了不由皱眉。
立马制止住了自己的副手。
这样一个唱红脸，一个唱白脸，可是唬不住桃源村的众人。
他们还是按照原来的计划行事。
于是周老太故作害怕地道：“我们也是穷苦人家，为大人们出不了多少粮草啊，若是你们不信，大可以进去一看。”
张都尉神色动了动，立马抬手命人进去搜。
果然，一番搜索下来，所见的吃食确实极少。
一些勉强能看的衣裳首饰也不多。
见各家的粮食不过才两三缸，且一半多都是粗粮。
张都尉皱了皱眉。
最后叹气道：“把他们的白米全部拿走，余下的粗食留给他们吧，他们也要生活。”
除此之外，各家的鸡蛋鸭蛋、木柴、布匹，也被拿走了大半。
周家这边刚要松上口气，可张都尉见只来了这么几户人家，不免起疑。
“我曾听底下的苦力说过，你们这个桃源村是十里八乡有名的富裕村子，怎么只有你这几家？还有那几处大的宅院，所住的人家又去了哪儿？”
说着，张都尉不由沉了声音：“你们该不会是在耍什么花样吧！”
闻声，老村长忍不住手心冒汗。
不过周老太早有心理准备，上前一步道：“都尉大人，您说的没错，我们桃源村何止是富村啊，那和一般的镇上人家比起来，都是要远远盖过一头去的。”
张都尉立马沉脸：“那这位老人家，你倒是跟我说说，既然如此你们又为何只能拿出这么点儿东西来？还有其他人家呢，难道都死了不成？！”
这话一出，只见周老太忽然掩面，竟顿时落下泪来。
“回都尉大人的话，旁的村民们……的确是都死了！”
张都尉：“……”
“难道都尉没听说过吗？去年镇上出了瘟病，就属我们村子遭难遭的最惨，大多数村民都死绝了，就只活了我们这几户啊！您说惨不惨？惨不惨！”周老太哭声悲切。
“都尉不信的话，大可去村里旁的屋子搜搜，看看里面都破败成啥样儿了，要是他们当真都能活着，那就算是让我老太婆现在舍了自身性命，我也是肯的！”周老太双眼婆娑地直视张都尉。
这么一弄，倒是让张都尉愣住了。
他是外地人，哪里知道桃源村的实际情况，不过杏花镇那场瘟病，他倒是有所耳闻。
“村子里的人……都没了……”张都尉赶忙上前搀扶周老太：“想不到你们村竟招过此等大难，你们也是苦命啊。”
周老太拿着袖口擦着眼睛。
悲戚地一个劲儿点头。
宋念喜和老村长他们看了，都心领神会，跟着放声大哭起来。
见状，张都尉也实在不好再为难这些苦命人了。
毕竟方才已经看到各家锅里的玉米糊、烀地瓜，想必这样的人家，应该也藏不出什么东西来。
张都尉摇头叹了口气。
招呼着手底下的人正要离开。
不过就在这时，一旁的副都尉好像忽然想起什么，转头瞪着周老太。
“等会儿，不对！听说你们村不是出了个义官吗，那告示贴的满城都是，他家住哪儿，肯定有粮也有钱，为何我们都没看见！”
第244章 脸上生蛆虫
闻声，老村长他们都悬起了心。
周老太却不慌不忙，抬头啧啧两声。
“你们说我们村的大义官啊，人家可是在镇上都有官田的人，哪里还能再住村里，他们一家，前些日子已经搬去灵州城里了。”
副都尉的驴脸一拉：“哦？可我怎么听说，此人不忘本，得了封赏后却一直留在村里。”
“您这话多半是听岔了，也不想想，这人一旦得了荣耀，谁不想奔好日子去？”周老太迎上副都尉的眼睛。
底气十足道：“况且，他是从穷乡僻壤逃荒过来的泥腿子，这一朝飞上枝头了，可不得进城风光风光，也好洗洗身上的穷酸气。”
这话说得倒也在理。
就连一旁的张都尉都并无怀疑。
周老四听着这自骂的狠话，默默给周老太比了个大拇哥。
只是那副都尉仍脸色难看，觉这趟没能在桃源村得到补给，实在不甘。
于是他怂恿着张都尉再搜查一番。
“都尉大人，这老太婆家也是周姓，和那义官一样，不如再多搜查搜查，免得咱被糊弄了。”
张都尉眉间微皱，不过最后还是点了头。
只是吩咐着不许他们随意乱来。
很快，七八个逃兵就再次涌入周家，连带着老村长和白家也没被放过。
周绵绵猫腰趴在屋里的门边，一听到脚步声，忙爬上炕着急地直拍小手儿。
“三锅锅，好了没？他们要来啦。”
周三郎从周老三的被子底下钻出，满脸通红：“哎呀憋坏我了，都弄好了，绵绵别怕。”
大郎和二郎看他出来，赶紧过去手脚并用，把被子盖好，将周老三从头到脚都蒙了个严实。
等到副都尉带着逃兵进屋时，就见屋里躺着个大人。
炕上还有五个挤在一起的小孩子。
副都尉懒得搭理小孩儿，粗鲁踢开地上的小尿壶，就上前要掀周老三的被子。
瞧着自己的小尿壶被踢坏了，周绵绵扁扁小嘴儿。
赶紧伸出小手拦住副都尉。
“别动我爹，他得了重病好多年，不能见外人，不然病气可是会传染的。”
副都尉阴脸冷喝：“不让看？那便多半是装的！我今个儿还就非要看看不可！”
说罢，他毫不客气，抬手对着被子就是猛一掀开。
可下一刻，这汉子的脸色就大变了。