“好闺女，当你爹傻啊，我打不过人家好几个，才不过去呢。”
周绵绵指缝一漏，从里面透出一双滴溜溜圆的大眼睛，好奇地瞅着。
这爹不傻就好！
不过那要怎么救人？
周老三哼了一声，果断地点燃了手里的棍儿。
“今儿爹教绵绵一件事儿，智取比蛮力有用！”
搅屎棍子被这么一烧，窜出好大一股子臭气。
周老三眼疾手快，一只手帮周绵绵把鼻子给捏住。
另一只手就把烧得正旺的棍子，朝旁边几个妇人和孩子那边一扔。
火苗一下子把这些人的破布包袱给烧着了。
那几个妇人和孩子的衣裳也被烧破了些，虽并不严重，却还是把他们给吓坏了，顿时都哭嚷作一团。
这一哭二叫，就把所有人都给惊醒了。
周绵绵困惑地晃着小脑瓜，不懂爹为啥对他们发难。
不过很快就瞅见欺负老村长的几个坏蛋，都连忙叫喊着朝这边跑了过来。
“娘！”
“媳妇儿，你没事儿吧！”
周绵绵恍然明白，原来爹爹烧的这些，都是那些贼人的家眷和行囊。
这几个贼人都是和周家一个村的乡亲，以前都挺老实，只是如今世道乱了，人心也坏了。
周老三早就认出他们了，自是找的到他们的家里人。
都是出来逃荒的，谁不是拖家带口，现在看到自家老娘媳妇儿还有孩子们有难，他们就算再凶再坏，也舍不得不过来护着家人。
老村长自然就能逃过一劫。
见没事了，周老三斜眼啐了他们一口，抱着周绵绵就赶回周家那边了。
“绵绵，这就叫白眼狼，都是一个村的，平时受了老村长不少照顾，现在竟能为了一口吃喝对老村长起了杀心，这种人咱可不能做。”周老三的神色难得如此严肃。
周绵绵激动地拍拍小手，爹说的对！
回去时，周家的人也都早被惊醒。
见周老三居然给绵绵抱出去了，周老太气得想捶他。
“现在这么乱，带着我乖孙女儿乱跑什么，绵绵要是被外人伤着了，我跟你没完！”
周老太骂完，就给周绵绵赶紧抱进自己被窝里。
看周绵绵的眼睛都被方才的烟给熏红了，周老太心疼地又是给吹吹眼，又是给拍拍背的。
恨不得把自家小心肝含在嘴里，生怕受了半点儿的屈。
反正只要有周绵绵在，周老太眼里就看不着其他人。
周老三只是笑着，怕家人担心就说老村长的事儿，好着脾气任由周老太责怪。
等周家的人稍微平复了情绪，才都重新睡下。
周老三就一直警觉地坐在最外边，守了大半宿的夜。
好在这一夜再无糟心事发生，周老三暗自盘算，得尽快找到落脚点才好。
不然这么一直往东边走下去，总也不是个事儿。
……
天刚蒙蒙亮，大清早的风也格外凉些。
周绵绵的小脸蛋儿被吹得红红，她揉揉鼻子，爬上了周老三的后背，等着赶路。
老村长知道昨夜是周老三救了自家，趁出发前，不忘过来道一句谢。
“老三。”老村长面色枯槁，看着精神已不大好。
咳嗽了好一会儿才说出一句话来：“要是没你、我、我家就要完了，我死不要紧，只是我家婆娘和娃娃还得活啊。”
周老三看他如此病容，心底不由一沉，知道老村长怕是没几天活头了。
再想想昨晚穷凶极恶的那几个乡亲，顿时更觉可恶可恨！
老村长有气无力的，蜡黄枯瘦的手从怀中掏出了样儿东西，递给了周老三。
“村长这是？”周老三接过，是一封泛了黄的手信。
上面刻着一个姓氏章印，是一个“沈”字。
“老三，在灵州城的杏花镇上，我有个亲戚在一富户家做管家。”老村长喘了两口粗气。
又声音颤巍地道：“我本来就是要去投奔他的。日后你若有难处，凭此信，也可去找他讨个人情。”
最后，老村长抬手看了看周绵绵，慈祥的瘦脸上，露出了一丝欣慰之色。
“老三啊，为了你家闺女，你们这之后的路上，可得平平安安啊。”
周老三盯着手中的信，等再一抬头，老村长已经虚弱地走远了，周老三的眼角也渐渐湿润了。
老村长这是，想尽可能地还他救命之恩啊。
“绵绵，这信爹帮你收着。”周老三擦了擦眼。
“昨晚要是没你，爹也醒不来去救老村长！”
这救命之恩，其实要归功于他家绵绵才对。
活命不易，周老三坚定了眼神，背着绵绵，带领着周家人继续赶路。
又走了快一天，逃荒的队伍才可算是出了这山路。
眼前豁然开朗，没了崎岖坑洼的山石，烟火气一下子多了起来。
看到前面远处出现了村镇，逃荒的人群都跟急了眼的饿兔似的，疯狂地涌了过去，可算是能弄口水喝了。
人多易生乱，周家人可不想跟着挤过去。
就跟着周老三，慢腾腾地走在最后边。
周绵绵眼尖，忽然瞥到地上有一抹金黄色闪过，小手立马一薅，拽住了周老三的头发。
“咋啦绵绵，难道又有吃的？”周老三眼前一亮，已经在忍不住咽口水了。
第6章 同人不同命
周老三赶忙低头，仔细地搜罗了一圈。
只是那眼珠子都快掉地上了，也没找见好东西。
荒野之路上，除了泥巴和杂草，就只有些难以下咽的野菜了。
“绵绵？”
这下周老三有点拿不准闺女的心思了。
转过头蹭了蹭闺女的小肉脸儿，却看见周绵绵正眨巴着大眼睛，盯着地上的某一处看去。
周老三寻着视线，趴在地上。
这才看到地上冒着两三簇金黄色的伞状物。
金丝竹荪幼苗？
周老三随手摘了几株，笑了笑，回头刮了下周绵绵微凉的小鼻尖。
又对宋念喜乐呵道：“咱闺女真是个小人精，才这么小就知道啥是好东西了。”
宋念喜也弯着笑眼，不过却并不兴奋，而是蹲下去摘野菜了。
这金丝竹荪品种名贵，的确是极好的食材，只有富贵人家才能吃得起。
若是品相好的，两株大的就能卖上半贯钱的高价呢。
只不过周老三手里的这个，是尚未成形的，可卖不上价，甚至白给都没人要。
谁让这一带土壤不适宜，金丝竹荪都成熟不了呢。
野生的竹荪最多只能长成干瘪的一小坨，难以入口，酒楼也不收。
周老三正要把手里的竹荪丢了，周绵绵却急了，哼唧着揪住了她爹的头发。
“绵绵要！”
这里的地长不出好竹荪，可她的灵池里却可以啊！
把这金丝竹荪丢灵池里泡上一宿，保准能长成最上等的品相，拿来换小钱钱不香吗。
周老三一愣，看闺女稀罕这东西，连忙把这几株都塞进了绵绵的手心里。
软乎乎的手心贪婪地捧着，周绵绵糯声催促：“绵绵还要，要吼多吼多的！”
“好，爹给你捡！”
周老三疼闺女，能做到的就无不应的。
更别说摘点儿没人要的野生金丝竹荪了。
没一会儿，周老三就把这一片的都给摘没了，足足有一大把。
周老太也顺着乖孙女儿，从包袱里拿出块麻布，给绵绵把竹荪包好，带在身上。
忙活完了，周家人就继续往前赶路。
眼看前面就有个挺大的村子，炊烟袅袅的，周家人的疲倦也更多了一分。
本想着能去那村子打探下情况，或是歇一宿。
可谁知这时，逃荒的乡亲们却都从那村子里跑了出来，一个个被撵得像野狗似的。
狼狈极了。
周老三一看不好，这便过去问了下。
“咋啦李伯，那村子不让咱进啊。”
被老三拉住的，正是之前同村的铁匠。
见他苦着脸直摇头：“咱人太多了，人家怕咱进去闹乱子，连口水都不给，见咱就打。”
周老三不觉意外，眼下光景不好，哪个村子见到这么多流民能不害怕。
既然前面的村子不给进，那别的村子定也是如此，看来只能绕远路，一口气走到镇上了。
正好不少乡亲都有这打算，大家便又一起赶路。
周老三带着全家又往前走了一段，有点走不动了。
见宋念喜额头都冒汗了，三郎四郎也饿得直揉肚子，周老三便找了棵大树底下，暂且歇歇脚。
“娘，饿死了，您那儿还有吃的没。”
刚一停下，李春珠就贼眉鼠眼地蹭过来，想去扒拉周老太的包袱。
周老太满手老茧，一巴掌就给她的手拍飞了。