“这上面绣着的是菇娘果儿，又叫锦灯笼。”郑巧儿浅笑道：“正是我妹妹为我绣的。我娘家穷顿，总是吃不饱饭，我俩便常去山上捡菇娘果儿吃。”
这一来二去，菇娘果儿便成了她们日子里，不可切割的一部分。
“我妹还说，将来若是重新见了面，变了样儿认不出也无妨，只要拿上一把菇娘果儿，便知是彼此了。”郑巧儿说着，眼圈不由又红了些。
宋念喜沉默了，对这可怜的姐妹俩，只有说不出口的心疼。
她起了身，本想去买些菇娘果儿，给郑巧儿解解思妹之情。
可想想又坐了下来。
山谷这一片，乃至整个灵州城，都是没有菇娘果儿的……
“菇娘果果！”
然而就在这时，窗外忽然响起了一声小奶音。
郑巧儿和宋念喜都愣了一下。
忙朝门口看去。
只见没一会儿，周绵绵就笨拙地晃进了屋。
两只小手小猫似的捧在一起，露出一把黄灿灿的果子来。
正是那菇娘果儿！
郑巧儿睁大了眼睛，情绪终于有了波动。
“巧儿姐姐快看，是不是这个果果儿～”周绵绵献宝般地甜甜叫道。
“是这个，就是这个呢，这个就是菇娘果儿！”郑巧儿一时动容地喊了出来。
瘦巴巴的脸上也可算有了点儿笑意。
宋念喜忙问自家闺女：“绵绵，这果子你是从哪儿弄的，娘记得，咱这一带是没有菇娘果儿的啊。”
周绵绵眨巴了两下眼睛，没有明说。
而是朝窗外噘了噘小嘴儿。
“问四叔，四叔知道哒。”
外面的周老四突然被叫到，脸上红了几分，这……他……他哪里知道？
绵绵这孩子真是！
无奈之下，只能先进来。
又怕自己偷听被郑巧儿误会，周老四臊得脖子都红了。
好在郑巧儿也没说啥，只是默默低下了头，也露出了几分怯色。
这时，宋念喜急抓着老四问：“快跟嫂子说说，这菇娘果儿你是打哪儿弄的。”
周老四哭笑不得，他还想知道绵绵这小奶崽是咋变出来的呢！
“三嫂，绵绵这丫头她……”
周老四嘴上刚要回话。
却被周绵绵拿着笤帚，故意戳了下大腚。
“哎呦。”周老四捂着后屁股委屈看她：“又咋了啊绵绵？”
周绵绵抱着大笤帚，赶紧吐了吐粉舌头。
脸上的小奶膘一颤一颤的，小表情极其丰富，使劲儿给周老四使着眼色。
周老四揉了揉后腚，猛的一摸后脑勺。
他懂了！
绵绵这是……要让他撒谎哄住郑巧儿？！
第76章 绵绵的法子好用
周老四的心脏怦怦直跳。
在宋念喜和郑巧儿疑惑的目光中，他清了清嗓子。
紧张道：“绵绵说的对，这菇娘果是我带回来的。”
说罢，又沉了口气，索性就依着绵绵的法子，撒了个小谎。
“说来也是巧了。”周老四说得有鼻子有眼：“今儿上午我同三哥去镇上时，竟也遇到了个郑姓妹子。那妹子拿着这果子，嘴里还嘟囔着要找她姐姐呢。”
宋念喜震惊地睁大眼睛：“老四，你说的可是真的？”
周老四避开三嫂的目光，心虚地点了点头。
嘴里又继续胡扯。
“自然是真的。不然我能从哪儿弄到这菇娘果，咱们这边又没有卖的。”
“听说这果子，还是那姑娘从老家带来的，一路上到处送人，为的就是能找到识得她姐姐之人，帮忙给带句话。”
这话一出，别说是宋念喜，就连郑巧儿都惊得不行。
清秀的鹅蛋脸上，激动得已经红扑扑了。
天底下哪有如此巧合的事儿？
不仅跟自己同姓，还有菇娘果做信物，郑巧儿觉得周老四所说之人，定然就是自己的妹妹了！
“周家四哥。”郑巧儿拉住了周老四的衣袖：“你可记得那姑娘多大年岁，长什么模样？”
周老四寻思了一下，便道：“看着能比你小上一两岁。至于模样嘛，记得不清了，好像脸蛋儿看着挺圆乎的，不太胖也不太瘦。”
反正郑巧儿与妹妹分别已有两年。
胖瘦这方面有所变化不足为奇，周老四就故意挑着这点说，就算说错了，也容易把话圆回来。
郑巧儿稍微愣了愣：“可我妹妹很瘦的，下巴也是尖尖的……”
记得以前就因妹妹吃不饱，太过瘦削，还总被她们的娘骂是没福气的刻薄相。
这才先把妹妹给送出了家门，为的就是不给家里添晦气。
想到这儿，郑巧儿胸口不由一痛。
见她脸色有变，周老四忙跟着解释。
“你俩都这么久没见了，你妹妹就算长些肉也不足为奇。若是日子过得好了，能吃饱穿暖，想不长肉都难啊。”
宋念喜看了眼老四，心下渐渐反应过来，想必老四定是在撒谎哄巧儿。
于是也跟着一起安慰：“可不是嘛，你既说你妹妹的聘礼就有五两银子，那她嫁的人家条件自是极好，能吃好长胖才正常啊。”
这话给了郑巧儿好大的安慰。
这可怜的姑娘捂着胸口，一直以来呆滞的眼底，居然露出了一抹难得的亮光。
“周家四哥，那你能带我去镇上，见见我妹妹吗。”郑巧儿眼盼盼地望着周老四。
周老四顿了顿：“这当然可以。只不过，我与那姑娘也不过是一面之缘，杏花镇那么大，要想找她也是不太容易。”
说罢，周老四赶忙又给了宋念喜一个眼神儿。
求着三嫂帮忙把话顺下去。
“要不这样吧巧儿妹子。”宋念喜心领神会，拉住了郑巧儿的手。
“且让老四和我家老三这几天多去镇上找找，待找到了你妹妹，便再带你去镇上与她团聚，你看可好？”
这属实是个最合时宜的主意了。
郑巧儿也没什么不好答应的，于是这便起身，要给宋念喜和周老四道谢。
“那就多谢三嫂和四哥了，巧儿无以为报，你们的恩情我会牢记在心。”
宋念喜眼疾手快，忙扶住了郑巧儿。
让她重新坐回了炕上。
“你不必同我们这般客气，反倒显得生分了。”宋念喜柔声道：“只是你若想见你妹妹，可还得再做一事才行。”
郑巧儿恭顺地点头：“周家有恩于巧儿，不管三嫂让我做什么，巧儿都会照做的。”
宋念喜笑着，拿来了被晾在一旁的干粮和粥水。
“你要做的啊，就是先好好吃饭，把身子给养好了，不然到时候怎么能见到妹妹呢。”
周老四同样关切道：“三嫂说的对。你若是把自己的身子熬坏了，可就再也见不到你妹妹了。”
就连周绵绵这时候也忍不住伸伸小手。
抓起一小块白面饼子，塞进了郑巧儿的手心里。
“巧儿姐姐快吃吃呀～”周绵绵仰头舔舔小嘴儿。
郑巧儿听着心头一热。
又感激地看了看他们三个。
这便红着眼眶，低头咬了一大口饼子，至此，是再也不说绝食寻死的话了。
宋念喜这才松了口气。
待郑巧儿吃得饱些了，她才抱起周绵绵，又拉着周老四出了东厢房。
“老四，你方才说的，都是哄人的话吧。”宋念喜回了正房后才问道。
周老四挠了挠后脑勺，有些尴尬地笑了两声。
“果然啥都瞒不过三嫂，我确实说了假话，也骗了三嫂，三嫂莫要怪罪。”
宋念喜却舒了口气，拍了拍周老四的肩膀，坐回了里屋的炕上。
“我哪里会怪你，我倒是要谢你才是，若非你使了小聪明，巧儿妹子又怎会安心吃饭。”宋念喜心头正乐着呢。
只觉得有块大石头落了地。
郑巧儿那般惹人怜爱，如今既然有了活下去的盼头，便是好事儿！
周老太知道了后，更是高兴得很。
这便去后院抓了一只大白鹅，晚上要做个烧鹅，给郑巧儿好好补补。
接下来的几日，周老三和周老四便多去镇上几趟，做做样子给郑巧儿看。
虽说一直未有等到妹妹的消息，不过郑巧儿的精神还是越来越好了。
经常还会帮周家干些活计。
这一来二去的，郑巧儿便在周家踏实住下了。
只是为了躲着王家，她仍不敢出门，生怕哪天再被抓了回去。
第77章 官府收粮
一晃就入了秋，山谷里各家各户忙着秋收。
在周绵绵的辛勤“浇水”下，周家的庄稼地自是最为丰收的。
周老三带着两个兄弟没日没夜地干活儿。
一驴车又一驴车的粮被收回了家，全都晾在周家的院子里。
看着眼前饱满紧实的谷子，周老太不由喜笑颜开，连忙招呼着两个儿媳妇。