她硬着头皮，凑近老夫人身侧，用帕子掩着口，极低声道：
“母亲息怒，保重身子要紧。只是……眼下这许多宾客，都还等着，您看是否……”
老夫人眼皮未抬，只从鼻腔里几不可闻地哼了一声，只道：
“若你连打发宾客、周全场面这点事都做不来，依我看，这侯府主母的位子，你也不必再坐下去了。”
孟氏浑身一颤，脸上血色尽褪。
她张了张嘴，却一个字也吐不出来，只剩下难堪的窒息与惶恐。
场面一时陷入一种诡异的寂静、
只有宾客们压抑的呼吸与细微的骚动。
就在这时，坐在下首的世子夫人崔静徽款款起身。
她今日穿着并不十分打眼，却自有一股沉静从容的气度。
她先是对着老夫人与侯爷、侯夫人方向微微福身。
随即转身，面向满堂宾客，脸上露出得体而不失歉然的温婉笑容，声音清亮柔和，足够让大多数人听清：
“诸位尊长、亲友，今日劳烦各位拨冗前来，本是贺我侯府添丁进口之喜。”
“奈何天不遂人愿，婚礼中途陡生变故。”
“新郎官因紧急公务未能及时赶回，致使礼仪有缺，闹出此等笑话，实在是我侯府安排不周，慢待了各位。”
“家祖母年高体弱，乍闻此讯，心中忧急，方才出言制止，皆是出于对礼法的敬畏与对孙儿的爱重，绝非有意怠慢诸位。”
她说着，再次向众人致意，
“今日让诸位见笑，也空跑一趟，我侯府上下实在愧怍难安。”
她略作停顿，目光恳切地扫过众人，只道：
“为表歉意，稍后府中管事会将各位今日惠赐的礼金，原封不动，一一奉还。”
“今日宴席，便只当是侯府设下寻常家宴，请诸位亲朋莫要嫌弃，只管享用，一醉方休，全当我侯府赔罪了。”
这番话，滴水不漏。
宾客们纵然心中好奇得要命，想看更多热闹。
但在崔静徽这番合情合理、给足面子的言辞下，也再难说出什么。
只得纷纷拱手，说着“世子夫人言重了”、“老夫人保重身体”之类的场面话。
另一侧，世子江岱宗也已起身，走向男宾聚集之处。
他神色沉稳，拱手道：
“诸位，今日之事，实是家门不幸，让各位见笑了。”
“舍弟确有紧急公务缠身，未能克全礼数。诸位厚谊，江某铭记在心。”
“前厅已备薄酒，江某略备几杯水酒，向各位赔罪，也请诸位赏光，今日务必尽兴，不谈其他，只叙情谊。”
他语气诚恳，亲自引着几位重要的男宾往前厅去。
有他出面安抚，男宾这边也迅速被稳住。
宾客们虽心有不甘，窃窃私语。
却也只得顺势下坡，陆续被引往宴席之处。
只是那议论与探究的目光，短时间是消停不了了。
直到看着那公鸡被抱走，杨四小姐被婆子们改道架往偏僻的西厢客院，宾客们被有序疏散。
江平一直悬在嗓子眼的心，才终于“咚”地一声，落回了实处。
只是后背早已被冷汗浸透。
好险！千钧一发！
若非老夫人及时出现，以雷霆之势镇住场面，此刻二爷怕是已成了杨文远之婿了！
心落回肚子，疑惑却浮了上来。
一则，那杨四到底是怎么从被锦衣卫围成铁桶的杨府跑出来。
还能一路畅通无阻进了侯府大门的？
二则，也是更关键的……
江平的目光再次投向主位上闭目养神，面色疲惫却威严不减的老夫人。
老夫人不是病得起不来身，已不管事了吗？
福安堂的小门一关，几乎与世隔绝。
怎么今日偏偏在这个要命的节骨眼上，不仅出来了。
还出来得如此及时，态度如此决绝，直接将这桩侯爷都想含糊过去的婚事彻底掀翻？
回想起老夫人身边的文玉姑娘，他似乎捉摸到了什么，却又不敢确定。
只得按下心神，准备先悄悄去打听。
第170章 周旋
几番打听，结合方才所见所闻，他心中渐渐拼凑出了杨家送女的大概轮廓：
原来，那赵氏早已觉察侯府对这桩婚事的抗拒与拖延。
今晨更是心惊肉跳，预感不妙。
在杨文远于门前拦门刁难、拖延时间时。
赵氏便在后宅，将痴傻的女儿穿戴好了嫁衣盖头。
前头杨府门口冲突刚起，赵氏便当机立断。
大概是出于母亲最后的本能，想为女儿搏一个“侯府妇”的身份作护身符。
她命心腹之人，避开前门，从西侧角门悄悄将塞进花轿的杨令薇送出了府，直奔建安侯府！
而侯府这边，侯爷江撼岳眼见吉时将过，儿子迟迟不归，只有一顶孤零零的杨家花轿抬到门前。
便先入为主地认定是次子江凌川临阵脱逃，或是与杨家冲突后负气离去，留下了难以收拾的烂摊子。
在宾客满堂，众目睽睽，箭在弦上不得不发的巨大压力下。
或许还存着一丝借此与杨家完成绑定，安抚阉党的侥幸算计中。
这位侯爷把心一横，做出了那个荒唐至极的决定。
公鸡代娶，仓促成礼！
于是，便有了江平之前看到的。
前方血雨腥风抄家灭门，后方敲锣打鼓公鸡拜堂的荒唐之景！
江平将杨四小姐如何“嫁”入侯府的原委拼凑出了七八分。
越是清楚，心中那为二爷生出的寒意便越是刺骨。
侯爷怎能心冷糊涂至此？
为了那点虚浮的体面，抑或是那点不足为外人道的算计。
竟能狠心将亲生儿子推到如此尴尬绝地？
他正暗自唏嘘叹息，为二爷感到心寒。
忽地，眼角余光瞥见回廊拐角一处僻静阴影里，有人正朝他轻轻招手。
定睛一看，竟是文玉。
江平心头一凛，立刻左右扫视，见无人注意，连忙快步走了过去，压低声音：
“文玉姑娘，有何吩咐？”
唐玉神色间带着一丝罕见的焦急，语速却依旧平稳清晰：
“老夫人还在前头镇着场面，不便直接召你问话。她让我来问你，二爷那边，究竟是怎么回事？”
“为何迎亲未归，反是杨家独送花轿入门？”
江平闻言，精神一振，这正是他急需禀报的要情！
他立刻沉声道：
“文玉姑娘，二爷今日去杨家，本就不是为了接亲！先前同意婚事，不过是虚与委蛇，麻痹杨文远那老贼！”
“今日迎亲，实则是奉旨办案！锦衣卫已当场将杨文远及其核心党羽拿下，投入诏狱，杨家……此刻已被查抄了！”
短短数语，字字千钧，其间蕴含的惊心动魄，足以让任何听闻者变色。
唐玉瞳孔骤缩，尽管早有猜测，但亲耳听到“抄家”二字，心脏仍是猛地一沉。
难怪……难怪他一身喜服之下，却佩着那柄象征刑杀的绣春刀！
原来那不是去成亲，那是去……斩草除根！
她下意识地捏紧了手中的帕子，
“二爷……二爷他可有事？可有受伤？”
江平立刻摇头，语气肯定：
“姑娘放心，二爷神勇，掌控全局，一切安好，并未受伤。只是侯府这边……”
他答得干脆，但说完这句，话音却微微一顿，似乎有些难以启齿。
最终还是沉沉地叹了口气，没说出口。
他转而望向唐玉，问道：
“二爷既未归，即便吉时过了，天也塌不下来。”
“侯爷……侯爷为何要行此仓促至极、荒唐透顶的下策，竟用公鸡拜堂，也要强成此礼？”
“这背后……是否另有隐情？姑娘常在府中，可曾觉察什么不寻常之处？”
唐玉闻言，神色愈发凝重。
她回想起清晨所见所闻：
今日江凌川起驾迎亲时，她便瞧见他喜服袍角下，隐约佩着绣春刀，心中已觉诧异。
后来，只见杨家一顶孤零零的花轿入门，不见新郎与迎亲队伍，便更觉蹊跷。
最让她感到不安的是，在等候之时，宾客中有几位面生的官眷与文士，言语间句句带刺。
反复以吉时，侯府信誉，莫让杨家寒心等话相激，催逼之意甚浓。
侯爷面色越来越沉，最终……下令抱鸡成礼。
种种迹象，绝非巧合。
二爷这“婚事”本就蹊跷，而这后续的仓促成礼，更像是一个精心布置的局。
有人算准了江凌川可能不在或无法反对，便利用这时间差和众目睽睽的压力，逼着侯府将这婚事坐实！
一旦木已成舟，无论二爷在外做成了什么，回到府中，都已有一个“明媒正娶”的杨氏正妻在等着他！
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