仿佛要将她此刻的模样刻进心底。
被他这样的目光笼罩，唐玉只觉得呼吸又是一窒。
那句盘桓在心头的担忧，竟不受控制地脱口而出：
“侯爷对你……本就心存芥蒂，经此一事，怕是更要雷霆震怒。”
“你今日回来，可……可有准备？”
话音落下，她才惊觉自己问了什么。
这已远远超出了一个丫鬟该关心的范畴。
江凌川闻言，眸中那点幽暗的光似乎轻轻跳跃了一下。
他看着她眼中的忧虑，唇角几不可察地弯起一个极淡的弧度。
他低声反问，声音里带着一种奇异的温柔：
“你……在担心我？”
不是“二爷”，也不是爷，而是“我”。
听闻此言，唐玉放在他胸前的手，指尖微微蜷缩。
是啊，她在担心他。
只要见到他，知晓他身陷险境。
她那颗自以为修炼得足够沉静的心，便如此轻易地失了方寸。
波涛汹涌，再难宁静。
之前所有的告诫、所有的界限、所有辛苦筑起的堤防。
在他面前，仿佛都成了徒劳的沙堡。
潮水一涌，便溃不成军。
每一次见他，似乎都不需要过多的言语来解释、来分析。
一个眼神便能吸引，一次触碰便会紧贴。
仿佛他们之间，从来就不该、也不曾有那些身份与规矩造就的隔阂。
可是……真是如此吗？
这莫名的亲近与牵绊，这汹涌却无处安放的情感……
真的可以如此理所当然吗？
疑惑悄然滋生，随即化为无声的质问，敲响了心底的警钟。
唐玉心头那点情怯与沉溺，骤然被一丝清明与后怕取代。
她眼底闪过退缩之意，身体也下意识地想要从他怀中撤离些许。
然而，江凌川不仅没有给她后退的空间，反而手臂一收，将她拥得更紧，几乎嵌进自己怀里。
他低下头，温热的唇轻轻落在她因紧张而微微仰起的脖颈。
他顺着那优美的线条，流连至白皙的锁骨，落下一个个细碎而滚烫的轻吻。
带着安抚，也带着不容置疑的占有。
“别担心，”
他的唇贴着她的肌肤，低哑的嗓音震动传递，
“我会没事的。”
这简短的话语，却奇异地带着一种令人信服的力量。
温存片刻，他再次抬起头，目光与她相对。
这一次，他没有继续之前的深吻。
而是缓缓低下头，复又在她的唇上，落下一个轻柔珍重的触碰。
不同于之前的炽热缠绵，这个吻短暂，却充满了抚慰与承诺的意味。
一吻即分。
他稍稍退开，却仍将她圈在臂弯与墙角之间。
低声嘱咐时，声音已恢复了惯常的冷静，只是眼底的柔光未散：
“我先将你送出去。离开时小心些，莫要叫人看见。”
话音落下，不待唐玉回应。
他手臂在她腰间一紧，便带着她，如同来时一般迅捷而无声地离开了那片被忍冬藤遮掩的角落。
几步便到了窄院另一侧更为隐蔽的角门旁。
他拉开门闩，快速扫视了一眼外面寂静无人的小径。
随即将她轻轻一带，送出了门外。
他最后深深看了她一眼，那目光复杂难言。
接着，他毫不犹豫地后退，重新合上了那扇角门。
窄院内，江凌川在原地静静站了一瞬。
他理了理略显凌乱的衣襟，抬手抹去唇边可能残留的痕迹。
脸上所有的柔情与波动顷刻间收敛殆尽，恢复了往日那个冷峻莫测的北镇抚使模样。
他大步走回院中，拉开了正门。
门外檐下，江平正焦急地踱步，见他出来，立刻迎上，低声道：
“爷，前头催得紧，听说侯爷面色很不好。”
江凌川目光平静地望向侯府正堂的方向。
那里灯火已亮，在渐浓的暮色中，如同巨兽静默的瞳孔。
他理了理袖口，声音无波无澜，却带着决绝：
“走。去见见我那父亲，和兄长。”
第178章 深渊
前往书房的回廊幽深寂静。
只有江凌川江平两人轻重不一的脚步声。
江凌川走在前面，下颌线绷得极紧，周身散发着冷肃。
“江平。”
“爷。”江平立刻上前半步，声音压得极低。
“府里，是不是已经知道了？”
江平面露难色回道：
“是，爷。司礼监……司礼监冯公公那边，今日午后传出了口风。”
“说……说您所办杨家一案，牵涉亲眷，为避嫌见，着暂且卸去北镇抚司一应事务，于府中静思，无诏不得擅出。”
“北镇抚司的印信和要紧案卷，已暂由南镇抚司代管。”
他顿了顿，偷眼觑着主子的侧脸，见他神色不动，才继续道：
“这分明是秦胜那老阉货，得知您动了他的人进行的反扑！”
“如今杨家的事才办了一半，正是深挖细查、顺藤摸瓜的关节眼上，您却被生生支开……”
“最后这泼天的功劳，怕是要被别人……摘了桃子去。”
江凌川听罢，唇角几不可察地扯出一个冰冷的弧度，笑意未达眼底。
“郑指挥使既然故意用了爷这把刀，想必已料想到今日之局。”
他声音平静无波，仿佛在说旁人的事，
“他虽未必屑于保我，但也绝不容阉党借此事，将手伸进锦衣卫，骑到他头上去。这局，还没完。”
“是。”
江平应道，心中稍定，随即又提起另一桩，
“还有一事，爷需知晓。今昨日已有数位御史联名上奏，弹劾您……‘悖逆人伦、手段酷烈，有伤国体’。”
“并将锦衣卫历年酷烈旧案一并翻出，言辞激烈。”
江凌川闻言，只从鼻腔里逸出一声冷哼。
“锦衣卫行事‘乖张残忍’，又不是头一遭被人写在折子上。”
他语带讥诮，目光望向廊外沉郁的天色，
“这点口水，淹不死人。”
他话音顿了顿，后面的话并未说出口，但眼神却幽深了几分。
江平听着自家二爷这般轻描淡写，心中非但没有轻松，反倒愈发胆战心惊。
他跟随二爷日久，深知越是这般平静，底下越是暗流汹涌。
今日这关，怕是真的不能善了了。
正院，书房。
两扇沉重的黑漆木门敞开着，像巨兽静默的嘴。
院内静得出奇，连洒扫的仆役都不见踪影。
只有穿堂风掠过，带起一丝令人不安的凉意。
江凌川跨过那高高的门槛，身影没入书房内的光影之中。
几乎在他踏入的瞬间，身后“哐当”一声巨响。
书房门被侍立一旁的江荣重重合上，随即从外落闩。
江荣转过身，面色肃穆。
不由分说地将包括江平在内的所有小厮、长随，尽数驱赶至院门之外。
自己则如门神般守在紧闭的书房门前。
江平被推到院外，回身望着那骤然死寂，仿佛与世隔绝的正院，心头一阵阵发紧。
不祥的预感如同冰冷的藤蔓，缠绕上来。
书房内，光线因门窗紧闭而略显晦暗。
侯爷江撼岳端坐于宽大的紫檀木书案之后，面色铁青，胸膛微微起伏。
世子江岱宗立于书案一侧，眉头深锁，嘴唇紧抿。
江凌川站定，尚未开口——
“看看你干的好事！”
江撼岳猛地抓起案上几张纸，劈头盖脸地摔在江凌川脚前！
纸张飘散，正是司礼监口谕的抄件，和几份弹劾奏章的摘要。
“陛下让你‘静思’！你知道什么意思吗？你北镇抚使的权柄，都要思没了！”
他手指颤抖地指向地上的弹劾抄本，声音因极致的愤怒而拔高：
“悖逆人伦！手段酷烈！现在全京城，上至公卿，下至走卒，都在看我建安侯府的笑话！”
“我江家百年门楣，我这张老脸，都被你被你丢尽了！”
江凌川垂眸，目光平静地扫过脚边散落的纸张。
随即抬眼，看向暴怒的父亲，声音清晰而平稳，听不出丝毫波澜：
“儿子奉旨办案，人证物证俱全，程序无误，并无差错。”
“至于停职静思，亦是陛下旨意，儿子领受便是。”
“父亲息怒。”
江岱宗终于忍不住，上前一步，试图缓和，
“二弟他……”
“并无差错？！”
江撼岳没有理会长子。
他被江凌川那副平静的模样激怒了，猛地从椅子上站起，身体前倾，双眼赤红，
“好一个并无差错！你知不知道，那些弹劾的折子，字字句句，如今都指向我治家不严、纵子行凶？！”
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