待灶上粥品文火慢煨，点心面团静置醒发，樱桃和豌豆也都处理好了。
她算着时辰，净了手，转回正房伺候老夫人起身。
内室里，采蓝正扶着老夫人坐起，唐玉便上前，熟练地为老夫人更衣，挑选搭配今日的襟扣与压裙玉佩。
菀青捧着温热的洗漱用品侍立一旁，杜若则手持玉梳，准备为老夫人绾发。
梳妆时，老夫人偶尔会问采蓝“这碧玉簪颜色可沉？”，目光却往往转向唐玉。
唐玉的建议总是温婉体贴，又暗合老夫人如今喜静厌繁的心境，每每被采纳。
如今的唐玉，在老夫人眼中，已是第二个“采蓝”，甚至因着那份病中相依的情分，更添亲近。
福安堂的大丫鬟们起初并非没有微词。
可唐玉性子温和，行事周到，与人相处令人如沐春风，加之老夫人明里暗里的回护，那点不服便也渐渐散了。
福安堂的丫鬟婆子本多是稳重和善的性子，与她相处日久，更念着她早年也曾在此待过，情分不同，如今更是将她视作了自家人一般，亲近熟稔。
服侍老夫人收拾停当，移步正厅，四小姐江晚吟已在外间静候。
不知是家中连番变故的磋磨，还是祖母那场大病让她心生畏惧。
这段时日，这位四小姐明显沉静了不少。
往昔那般追着人探听秘辛的跳脱模样敛去许多，行止间规规矩矩，倒真有几分侯门闺秀日渐长成的风范了。
见老夫人出来，江晚吟急忙上前搀住另一边胳膊，声音柔婉：
“祖母，您今日可还觉得胸闷头晕？若是还有些不适，孙女帮您按按太阳穴可好？”
老夫人淡笑着瞥她一眼，带着些了然与调侃：
“一大早便让你按，按舒服了，待到傍晚我真头疼起来，你怕是又躲懒不肯用力了。”
江晚吟立刻嘟起嘴，带出些旧日的娇憨：
“祖母冤枉人！孙女便是挂在您脖子上给您按一天也心甘情愿！”
老夫人被她逗得轻笑，骂了句“猴儿”，在正位坐下后，却极自然地微微侧首。
侍立身后的唐玉会意，上前一步，手指力道恰到好处地落在老夫人肩颈穴位，不轻不重地揉按起来。
江晚吟对祖母这般倚重文玉早已习惯，见状并无异色，只挨着老夫人下首坐了，又想起什么似的，笑语嫣然道：
“对了祖母，您可还记得，我母亲娘家三舅父房里，那位顶伶俐的表姐，闺名唤作昭绫的？”
“前些日子听说，三舅父似是跑完一桩大生意，携家眷回京了。”
“孙女想着，许久未见，不若过些时日，下个帖子请她过府来玩，陪祖母说说话，可好？”
第212章 着想
老夫人闻言，目光淡而沉地扫过江晚吟的脸庞，声音平缓，听不出喜怒，
“我侯府门第，自来不轻贱商贾之道。你三舅父行商有道，药材、皮货乃至钱庄生意皆做得风生水起，是他的本事。”
“只是亲戚间走动，贵在自然情分。若我侯府太过热络急切，倒显得眼皮子浅，失了分寸。”
“你既念着你表姐，便等孟家那边先递了帖子，再论不迟。”
江晚吟闻言，身子不自觉地向前倾了倾，“祖母，您这是……答应啦？”
见她这般激动在意模样，老夫人微微敛了眉。
她的目光落在孙女仍带稚气的脸上，带着几分探究，
“晚吟。你与那孟家表姐，统共也没见过几面。往日里，倒不曾听你这般记挂她。”
“今日这般盼她来府里玩……是单为着姐妹情分，还是有什么别的缘故，叫你这么高兴？”
那目光沉静平和，却仿佛能照进人心里去。
江晚吟被老夫盯着，左右不自在，最终脸上飞起一抹赧然，直白朗声道：
“不瞒祖母，昭绫表姐每回来，总能带好些新奇有趣的玩意儿！”
“上回那彩宝攒的金蜂胸针，阳光下亮闪闪的，还有那琉璃石做的蜻蜓簪子，翅膀薄得透光，振翅欲飞似的……”
“说是波斯那边来的巧物，京城里怕是独一份呢！”
她越说越起劲，眼眸晶亮，直到对上祖母渐渐沉静的视线，才猛地住了口，后知后觉地缩了缩脖子，声如蚊蚋，
“祖母……”
“祖母……”她又软软唤了一声，带上了哀求的调子。
老夫人闭了闭眼，从鼻间轻哼一声。
江晚吟觑着祖母脸色，忙又扯出个讪讪的笑，抱着老夫人手臂轻轻摇晃：
“孙女……孙女这不正是爱俏的年纪嘛！得了新鲜花样，戴上给祖母瞧瞧，让祖母瞧着也鲜亮高兴，岂不是好？”
听着这强词夺理的俏皮话，老夫人终究是无奈地摇了摇头，指尖虚点她额头：
“若只几件新奇玩意儿，便能将你哄得团团转……”
“你让旁人如何看待建安侯府的金枝玉叶？眼皮子这般浅，将来如何是好？”
“祖母！”
江晚吟不依，将脸贴在老夫人臂膀上，软声磨缠，
“孙女这不是只跟您才说实话嘛！在外头，我可稳当着呢！”
一件小女孩贪鲜的小事，老夫人本也无意深究，见她这般作态，心道到底还是个半大孩子，面上神色不由稍缓。
老夫人端起温热的茶盏，仿佛只是闲闲一问，语气听不出半分情绪：
“你三舅父行商，常年在外，他回京的消息，是谁告诉你的？你母亲？”
江晚吟正为躲过一劫暗自庆幸，闻言不疑有他，顺口便道：
“是呀，前几日去给母亲请安时，听母亲提了一句，说三舅父这趟从南边回来，带了好些稀罕物事呢……”
她说着，还下意识地摸了摸鬓边。
老夫人“嗯”了一声，指尖缓缓摩挲着光滑的盏壁，目光落在孙女犹带稚气的脸庞上，继续问道，声音依旧平缓：
“那你今日，忽然想起央我请你那表姐过府……大概也是你母亲的意思了……”
这话问得寻常，却让江晚吟正撒娇的笑靥猛地一僵。
她眨了眨眼，长长的睫毛忽闪了几下，似乎没料到祖母会这般联想。
她眼神飘忽了一瞬，似乎有些想不明白：
“母亲只是……只是顺口提了提表姐也回来了，说我们姐妹也许久未见……孙女觉得有理，这才、这才想起来的……”
她越说声音越小，底气越发不足，那句“是我的意思”终究是没敢再说出口。
“哼。”
老夫人从喉间溢出一声短促的冷音，目光如沉水，
“你母亲这般费心点拨，非要让她娘家侄女到侯府来，所图为何，你可曾想过？”
江晚吟垂下头，似乎在消化刚刚祖母的话。
她想了许久，无意识地绕着腰间丝绦，嘴唇微微噘起，瞥了老夫人一眼，才用更低的声音，含糊道：
“听母亲的意思……没准是……为了二哥……”
话音未落，老夫人身后，正不轻不重为她揉按肩颈的唐玉，指尖几不可察地微微一顿。
随即又仿佛无事发生，力道均匀地继续。
老夫人却是勃然变色，方才那点无奈温和顷刻消散，取而代之的是沉怒与冷峭：
“你母亲如今，竟是连装都懒得同我装一装了么？一个中等武将门第庶子所出的商户女，也敢妄图匹配我侯府嫡子？”
“她孟家，当我建安侯府是什么地方？又当我孙儿是什么？！”
原来，建安侯爷的原配夫人去世后，他续娶的孟氏，乃是昔日军中同僚家的嫡出次女。
然而孟家自这位嫡女出嫁后，门庭越发冷落，官运不济，家道渐颓。
为维持家中生计与体面，不得已，只得让排行第三的庶子弃文从商，外出谋生。
谁料这位孟三爷虽出身庶房，却头脑机敏，极具商才。
不出数年，竟将生意做得风生水起，成了孟家实际上的“钱袋子”，撑起了日渐窘迫的门户。
如今孟氏又将主意打到了孟家三房这位商户出身的侄女身上，意图撮合她与江凌川。
老夫人今日之怒，不过是又觉得儿媳这是故技重施。
又想将她的孙儿，当作一桩买卖去换了钱来。
老夫人生气，是为着孟氏这般算计，竟已懒得遮掩，近乎明晃晃地摆到了台面上来。
怒意沉甸甸地压在堂中，空气仿佛都凝滞了。
江晚吟何曾见过祖母为这等事发这样大的火，顿时吓得脸色发白，方才的娇憨懒散尽数收起，垂首敛目，连呼吸都放轻了，再不敢发一言。
就在这令人窒息的寂静里，一道温和的劝解声，自门口适时响起：
“老祖宗息怒，千万保重身子。天地可鉴，儿媳此番安排，绝无私心，实在是全心全意地为着二哥儿着想啊！”
第213章 孟家女
见是孟氏来了，老夫人眉宇间的倦色非但未散，反更添了几分沉沉的郁色。
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