事毕，江平要扶他回后厢房歇息，却被江凌川抬手止住。
“怎么，”
他声音还带着晨起的沙哑，语气却已恢复了惯有的冷峭，
“昨日擅作主张，把你爷拖到这慈幼堂来，爷还没同你算账。怎么，你还想爷在这儿长住下去？”
江平一噎，悻悻地挠了挠头。
他原以为经过昨夜，爷默许了留宿，便是揭过这茬了，没想到憋到早上才发作。
“那……爷，咱们回府？”江平试探道。
“回府？”
江凌川瞥他一眼，自己慢慢尝试着将外袍披上，“只有他慈幼堂一家能治这背上的毛病？”
江平眨了眨眼，立刻会意，又挠了挠头：
“倒也不是……听说街角那家‘济民堂’，推拿正骨的手艺也颇有名声，坐堂的是个老军医出身，路子可能更……更对爷的脾胃？”
江凌川几不可察地点了下头：“那就去瞧瞧。”
主仆二人慢慢挪到慈幼堂前厅。
柜上无人，只有个守夜刚醒、正揉眼睛的小药童。
江平摸出一锭五两的雪花银，轻轻放在柜台最显眼处。
又对那懵懂的小药童道：
“小弟，劳烦转告医师，昨日多谢救治。诊金在此，我们爷另有安排，便不叨扰了。”
小药童愣愣点头，看着那一主一仆，一个忍着痛楚却腰背竭力挺直，一个小心翼翼搀扶，缓缓迈出了慈幼堂的门槛，踏入了将明未明的青灰色晨雾里。
走出几步，江平忽然想起什么，低声问：
“爷，那今日南镇抚司的卯……”
江凌川从鼻间逸出一声极冷的嗤笑，脚步未停：
“爷都这副德性了，还惦记着衙门里那些破事？去，告假。告半个月。”
江平脚步骤然一顿，微微瞪大了眼。
半个月？
自家这位爷，自打入锦衣卫以来，何曾请过超过五日的假？
便是上次挨了家法，勉强能走动后便立刻销假回北镇抚司点卯了，生怕落了人后，丢了差事。
这次……竟舍得告半个月的假？
江平看着主子在晨雾中显得有些孤直的背影，忽然明白了。
爷这次，是铁了心，要把这身伤，彻彻底底地养好了。
也是。动不动就痛厥过去，狼狈如斯，算怎么回事？
主仆二人不再言语，朝着“济民堂”的方向，缓慢行去。
等唐玉与慈幼堂众人起身，晨光已洒满堂前。
只从守门小药童口中得知，昨日那两位，已在柜上留了足额的诊金，道了谢，于天色未明时，便自行离去，往别家医馆求治去了。
得知江凌川已自行离去，并未惊动任何人。
唐玉并不意外。
他本就不愿与她多有牵扯。
昨日种种，于他而言，怕是难堪多于其他。
早早离开，寻了别家医馆，正是他一贯的行事风格。
也好。
心中那点说不清是怅然还是了然的微波，还未及成形，便被林娘子的呼唤打断：
“文玉，陈府递了帖子来，说夫人今日精神好些，不等三日后了，就今日让我们一起去瞧瞧。”
唐玉将手中药材归位，洗净手，将那点微不足道的情绪连同药渣一并涤去，转身便投入了新的忙碌，她应道：
“这就来。”
第255章 夏宴
再入陈府，气氛已与上次截然不同。
陈夫人虽仍靠在榻上，面色灰败，眉宇间凝着一股驱不散的阴郁，但原本鼓胀如扣碗的腹部已明显消减下去，衣衫显得空荡了些。
最要紧的是，那双曾经只剩疯狂偏执的眼睛里，如今有了焦距，尽管那光微弱而疲惫，却不再是涣散的。
陈御史坐在榻边，亲自端着药碗，一勺一勺，极有耐心地喂夫人喝药。
他眉宇间的沉痛与怜惜几乎要溢出来，动作轻柔得不像个朝堂上以刚直闻名的言官。
见到唐玉和林娘子进来，他立刻起身，深深一揖，态度恳切敬重：
“林娘子，文玉姑娘，内子今日已能稍进饮食，腹胀亦减，全赖二位仁心妙手。大恩不言谢，陈某铭感五内。”
他直起身，目光诚挚地扫过二人，语气沉缓而坚定：
“待内子痊愈，陈某与阖家，必不忘此番恩义。日后二位但有所需，或慈幼堂但有善举，只要不违道义国法，陈某力所能及之处，定当竭力。”
林娘子神色未变，只微微颔首：“大人言重，分内之事。夫人按时用药，静心为宜。”
唐玉心中微凛，这诺言可许得不轻。
面上却恭谨垂首：“小女子只尽了本分，万不敢当。惟愿夫人安康。”
旁边侍立的陈佑安，小脸上也多了几分血色，看着母亲好转，眼中满是希冀的光。
那十五两银子，唐玉寻了个私下机会，原封不动地拿出来，要还给陈佑安。
“佑安姑娘，这银子太过贵重，我心领了，实在不能收。”
“夫人的病能好转，是林娘子医术高明，也是夫人自己有福，更是老爷和您一片孝心感召。我不过略尽绵力，当不起如此厚谢。”
陈佑安按住了那钱袋，一双清澈的眼睛亮晶晶地望着唐玉：
“文玉姐姐，你若不肯收这银子，那我便不依！除非……除非你答应与我拜作异姓姐妹！等我娘大好了，我就去求爹娘，正式摆香案磕头……可好？”
唐玉心中猛地一跳。
与御史千金结拜？
这绝非她一个侯府丫鬟能承的情。
她看着陈佑安满是期盼的眼，最终，缓缓将钱袋收回袖中，温声道：
“银子我暂且保管。姐妹之称，实不敢当。但佑安姑娘这份心意，我记下了。日后夫人若有需，或姑娘有事，但凭吩咐便是。”
陈佑安有些失望，但见唐玉收了银子，又高兴起来，笑着点了点头。
离开陈府后，唐玉回了慈幼堂。
她将十五两银子中的十两，记入慈幼堂的“义诊赠药”专项账目。
剩下的四两，她并未留用，而是去西市精心挑选了一只通体雪白、碧眼如琉璃，品相极佳、性情温顺的狮子猫。
配上小巧精致的金铃和锦垫，托人送去了陈府。
她也不知这猫儿能否真能解郁舒怀，但有个鲜活柔软的小生命陪伴在侧，能转移几分注意力，耗费些照料的心力，于久病郁结之人，或许总是一剂聊胜于无的“心药”。
……
端午过后，暑气一日盛过一日。
这日晚上，她伺候老夫人洗漱过，正轻轻打着扇。
老夫人靠在凉榻上，闭目养了会儿神，忽然开口道：
“这天气，是愈发燥了。眼瞅着望日将近，原该一家子聚着用顿团圆饭。可这大中午的，日头毒得能把人烤化，没的找罪受。”
“去传我的话，望日那晚，不拘什么虚礼了，让他们都到后园清池边的水榭去。”
“摆一桌清爽的席面，借着水风，吃点喝点，说说话，也松快松快，总比闷在屋子里强。”
说完，她又像是想起什么，脸上带出点真切的笑意，对唐玉道：
“对了，庄子上明儿就该送新下的西瓜和甜瓜来了，用井水湃着，最是解暑。你明日早些回来，晚了，可就只剩瓜皮给你瞧了！”
唐玉见老夫人连这等小事都记挂着她，心中暖意融融，也抿唇笑了起来，声音柔和：
“是，老夫人。我明日定早些回来，好好伺候您用瓜。”
第二日，申时末，日头虽已西斜，余威犹在。
唐玉早早回了府，换过一身干净的夏布衣裳，便到老夫人跟前伺候。
待到暑气稍敛，暮色初合，唐玉便与采蓝一左一右，扶着老夫人，慢慢悠悠往后园清池边去。
水榭临水而建，一半在岸上，一半凌于水面，四面轩窗大开，悬着湘妃竹帘，此时均已卷起。
水榭内早已布置妥当，地面洒扫得光可鉴人，角落置着几个不起眼的铜盆，盆中盛着大块晶莹的冰块，丝丝凉意悄然弥漫。
桌椅皆是竹制，触手生凉。
为防蚊虫，四周角落燃着气味清雅的驱蚊艾草，混着水边特有的、带着荷香的湿润气息。
水榭中间，并未设屏风，但席位自然分作东西两侧。
东侧一席，略靠上首，是给男丁预备的，此刻侯爷与三爷江惊羽已到，正低声说着话。
西侧一席，是女眷之位，孟氏与崔静徽已落座，江晚吟挨着母亲，正饶有兴致地指挥两个小丫鬟撑船去池子深处，采几支开得最好的荷花来插瓶。
老夫人到场时，小辈们大抵已齐了。
她目光缓缓扫过，在孟昭绫身上略作停留。
只见孟昭绫并未急着入座，而是立在女席一侧，微微弯腰，正对着一个摆放冰盆的小丫鬟轻声细语：
“……冰盆莫要正对着风口，也莫要直对着座位。放在这角上，斜对着水面，凉气能漫过来，又不至于着了寒气。仔细些，莫碰翻了。”
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