她不知道。
她只知道，为了这个目标，母亲不惜在她一生最重要的及笄礼上动手脚。
不惜毁了她最珍视的礼服，让她在满堂宾客面前衣不蔽体、颜面尽失。
不惜用她半个人生的体面与未来，作为攻击另一个女人的武器。
甚至……都懒得稍加掩饰。
那拙劣的嫁祸，那迫不及待的指责，如此赤裸，如此直白。
仿佛她江晚吟就是个看不懂、也不会反抗的傻子。
合该被利用，被牺牲，被当作棋盘中一枚可以随意丢弃的卒子。
在母亲眼中，她究竟算什么？
一个可以任意摆布、即便毁了也无所谓的蠢货吗？
霎时间，周遭的一切，都迅速远去、模糊、消散了。
宾客压抑的惊呼与窃窃私语，那些或同情或鄙夷或猎奇的窥探目光，身上因羞耻而冷热交加的颤栗都消散了。
一股深不见底的寒意，自脚底窜起，瞬间冻结了她的四肢百骸，封住了她的喉舌。
她感觉自己像一块被投入冰海的石头，正无声地、不断地下坠……下坠……
坠向那漆黑冰冷、永无光亮也无尽头的深渊。
娘亲啊，娘亲……
原来书上说的、戏里唱的，都是不是真的。
这世上，真的有娘亲，是不爱自己孩子的。
上首，老夫人亲眼目睹孙女在及笄礼上闹出如此不堪的丑事，气得眼前发黑。
她一手死死攥住胸口衣襟，嘴唇哆嗦，另一只手颤抖着，指向堂下。
却一时说不出完整的话来，只从喉咙里发出“嗬嗬”的急喘。
侍立在她身侧的采蓝立刻会意，她迅速上前一步，面向满堂神色各异的宾客，提高了声音：
“诸位贵客，今日府上四小姐的及笄礼，突发些许意外，扰了诸位观礼雅兴，实乃敝府招待不周。”
“眼下时辰已不早，宴席已备于西花厅，请诸位随丫鬟移步，先行用膳。若有怠慢不周之处，还请海涵。”
这话说得客气，意思却明白——家丑不可外扬，请各位回避。
宾客们这才如梦初醒，脸上纷纷露出尴尬、了然或晦气的神色。
有的干笑着附和“无妨无妨”，有的已起身匆匆拱手告辞。
更有那觉得沾染了晦气的，已是头也不回地快步离去。
不多时，原本济济一堂、喧闹喜庆的正厅，便只剩下侯府自家人，以及几个来不及退下的心腹下人。
气氛凝重得能滴出水来。
待最后一位外客的身影消失在门外，孟氏眼角余光飞快地扫过全场。
老夫人倚在椅中，脸色铁青，闭目顺气，显然怒极。
侯爷眉头拧成了死结，面色阴沉，目光如刀，在崔静徽身上剐过。
世子更是牙关紧咬，下颌线绷得紧紧的。
孟氏心中那口提着的气，终于缓缓舒出，眼底掠过一丝几不可查的得色。
面上，她却将哀容扮得更足，眼眶通红，泪珠欲落不落。
她像是用尽了全身力气克制，却又终是克制不住，猛地转向崔静徽，声音凄厉：
“崔静徽！我自问待你不薄！掌家之权，我早已交予你手，这府中上下，谁不尊你一声主母奶奶？！”
“你究竟还有什么不满足，竟要下此毒手，非要在我儿及笄礼上，用这般龌龊手段毁她清白，要我的命吗？！”
她踉跄一步，仿佛悲痛欲绝：
“你个毒妇！你今日若不给我母女一个交代，我……我便一头撞死在这里！”
“够了！”
一声饱含怒意的暴喝，自侯爷口中迸出。
他额头青筋跳动，再也忍耐不住，指着崔静徽，厉声道：
“崔氏！你还有何话说？！给我跪下！”
崔静徽面色苍白，闭了闭眼，提起裙摆，便要依言下跪，准备辩解。
然而，就在准备跪下之际。
江晚吟的声音响起：
“不关嫂嫂的事。”
孟氏浑身一僵，难以置信地霍然转头，看向江晚吟。
她下意识地伸手，想去拉住女儿的手，想用眼神制止。
可她的手刚触及江晚吟冰凉的指尖，便被轻轻地甩开。
江晚吟甚至没有看她。
在所有人或惊愕不解的目光中，江晚吟缓缓向前迈了半步。
然后，她面向尊位上的老夫人与侯爷，噗通一声，直挺挺地跪了下去。
额心触地，发出沉闷一响。
再抬头时，她脸上已无泪痕，只有平静和决绝。
她一字一句道：
“祖母，父亲。”
“女儿自己的衣裳，是如何坏的，女儿心里清楚。”
“是母亲——”
她顿了顿，继续道：
“是母亲指使她身边的大丫鬟织锦，在为我更衣时，用藏在托盘下的剪刀，将我左边衣袖的缝线多处剪断，只留少许相连。”
“方才在堂上，又是母亲借搀扶之机，用力拽扯，最后……更是亲手按我跪下，致使衣袖彻底崩落。”
“这一切，皆与嫂嫂无关。嫂嫂的丫鬟白芷，只是奉命取走衣裳检查，嫂嫂并未有机会触碰衣物。”
“而方才，试图为女儿遮掩、披上披帛的，也是嫂嫂。”
她再次深深叩首，额头抵着冰冷的地砖，声音颤抖，却依旧坚持说完：
“请祖母，父亲——明鉴。”
第393章 要紧东西
厅中死寂，只有她额心触及地砖的微响。
老夫人猛地睁开了眼，看向一旁的孟氏。
侯爷脸上的怒容僵住了，面容惊骇。
孟氏则像被瞬间抽走了所有的血液与魂魄，整个人僵硬成石雕。
世子江岱宗的目光，从一旁沉默伫立、面色苍白的妻子崔静徽身上，移到跪得笔直、姿态决绝的四妹妹身上。
又转向主位上脸色铁青、气息不稳的父亲。
余光瞥见，那位被请来做正宾的孟家姨母，正手足无措地缩在厅堂最远的角落。
她眼神飘忽地望着房梁，走也不是，留也不是，尴尬得恨不得原地消失。
更远处，正厅门外，似乎还有不懂事的小厮在探头探脑。
江岱宗深吸一口气，上前一步，对着上首的老夫人和侯爷抱拳：
“祖母，父亲，事已至此，涉及内闱阴私与……长辈清誉，绝非三言两语可辨明。”
“此地人多眼杂，绝非议论之处。当务之急，是先稳住外间，再行彻查。”
老夫人闭了闭眼，仿佛瞬间苍老了十岁，半晌，才从喉咙里挤出声音：
“……等把客人……都妥帖送走了再说。”
侍立一旁的采蓝立刻会意，快步走向墙角的孟家姨母，低声说了几句什么。
半是恭敬半是强硬地将孟家姨母“请”了出去。
侯爷豁然起身，宽大的袍袖带翻了手边的茶盏，瓷器碎裂声在死寂中格外刺耳。
他却恍若未闻，铁青着脸，一言不发，大步流星地离开了。
孟氏仍僵在原地，怔怔地看着女儿江晚吟。
却见江晚吟已自行缓缓站起了身。
她目光径直越过她，落在正欲转身离开的崔静徽身上。
然后，江晚吟抬步，径直跟上了崔静徽离去的方向。
孟氏下意识地伸出手，却只堪堪触碰到了女儿飘飞而过的一角衣袖。
江晚吟没有回头。
另一边，江凌川的动作极快。
在从唐玉处得知与柳莺儿暗中通气之人竟是西偏院送饭婆子马婶子。
且此人可能早已被孟氏安插后，他立刻调动了手中最隐秘迅捷的人手。
马婶子“告假回家”不过是个幌子。
她并未走远，而是在离侯府两条街外的一处简陋脚店被人赃并获。
几乎没费什么周折，几样“小玩意”亮出，马婶子便瘫软如泥。
涕泪横流地供出了她偷藏在寒梧苑偏院墙根下的“要紧东西”。
东西很快被起出，装在一個不起眼的粗陶罐里，用油布裹得严严实实。
然而，当江凌川亲手打开油布，看清里面那几份薄薄纸笺上的内容时。
饶是他心性沉稳，历经风浪，额角的青筋也不由得狠狠一跳，一股寒意自脊椎窜起。
一份，是蝇头小楷抄录的名单，上面罗列着十数个名字，后面缀着官职、宅邸，甚至一些生活习惯的备注。
这格式、这内容……赫然是锦衣卫北镇抚司内部，只有指挥使及少数核心千户才有权掌握的锦衣卫暗桩名录！
真伪尚待核实，但此物出现在他离任后的私宅，本身就是一口足以砸死人的黑锅。
另一份，是几封书信的抄件，字迹眼熟，落款与印鉴更是触目惊心。
这分明是当初从杨御史府中查抄出的，涉及几位朝廷重臣不宜外传的阴私把柄！
当初这东西经他的手不过片刻，他便原封不动地密封，上交给了顶头上司、锦衣卫指挥使郑青云。
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