寒梧苑门前已备好鞍马，空气中带着清晨的寒意。
唐玉将两个收拾得整整齐齐的行囊分别递给江凌川和江平。
里面是厚实暖和的绒衣内衬、柔软护膝、检查擦拭过的软鳞甲。
连江平的那份也备得一般齐全，甚至细心地多包了一包耐存放的肉脯干粮，和一壶驱寒的烧酒。
她心里清楚，他们此行定然不缺这些，此举……或许只是全了这主仆一场，最后一点微不足道的心意。
江凌川接过包袱抛给江平。
他自己的外袍里头还加了件厚实的棉褡护，说实话，有点热。
他感受到衣物妥帖的暖意，又瞥见江平那摸着新护膝掩不住喜色的模样，嘴角勾了勾。
江凌川忽然伸手，捏了捏唐玉腰间柔软的细肉，低笑道：
“乖些，在府里好生待着，等爷回来。”
唐玉垂下头，露出一段白皙的脖颈，声音软糯温顺：
“是。愿二爷一路平安，早日归来。”
她始终微垂着眼，姿态恭谨。
江凌川轻笑一声上马。
她立在门前石阶上，目送两骑绝尘而去。
直到身影彻底消失在长街尽头与晨雾之中，她一直悄然紧握的拳头，才缓缓松开。
指尖因用力而微微泛白，掌心留下了几个深深的月牙印。
站了好一会，唐玉留下一声叹息，进了府门。
又过了几日，便是侯府女眷前往大相国寺祈福的日子。
天还未大亮，侯府中门已然洞开，仆从如织，人声马嘶，一片喧腾忙乱的景象。
一辆辆华丽的马车被套好，丫鬟婆子们捧着各色箱笼、食盒、香烛法器，脚步匆匆，穿梭不息。
老夫人、侯夫人、各位奶奶小姐们皆是盛装而出，珠环翠绕，被一众仆妇丫鬟簇拥着，各自登上了宽敞舒适的马车。
车队前后皆有精壮家丁护卫，旌旗微展，浩浩荡荡，引得街坊邻里纷纷驻足观看，窃窃私语。
唐玉坐在车队末尾一辆装载杂物、食盒和炉具的大车上，与几个厨娘、粗使婆子挤在一处。
车子行驶在并不平坦的官道上，有些颠簸，她小心护着带来的茶具和一小筐上好的银霜炭。
队伍行进缓慢，时走时停。
每逢停歇，她便需跳下车，从车尾取出小泥炉和铜壶，寻个避风处赶紧烧上热水，以备主子们随时取用漱饮。
一路喧嚷，直至日头近午，这支浩浩荡荡的队伍才抵达了香火鼎盛，殿宇巍峨的大相国寺。
知客僧早已率众在山门前迎候，恭敬地将女眷们引至早已备好的清幽禅院休息。
唐玉随着众人安顿下来，便自觉地在禅院旁临时充作小厨房的廊下，寻了个角落，蹲下身，熟练地用火折子引燃炭火，架上铜壶。
正当青烟袅袅升起，壶中之水将沸未沸之际，忽听一个清脆俏嫩的声音自身后响起：
“咦？你……你不是二哥哥房里人吗？怎么来这儿烧起水来了？”
第56章 旧人
四小姐江晚吟随母亲在禅房听了半晌佛经，只觉沉闷无趣，便借故带着贴身丫鬟桃夭溜到廊下透气。
她今日穿着一身娇嫩的樱草色缕金百蝶穿花缎裙，外罩月白绣折枝梅杭绸比甲，梳着精致的双环髻，簪珍珠发箍并一对赤金点翠蝴蝶簪，耳坠米珠。
一身锦绣辉煌，倒与这古刹的青灰质朴格格不入。
江晚吟细眉一挑，声音里带着探究与轻慢：
“安嬷嬷也是，竟让你这二哥房里的大丫鬟，在这儿干烧水的粗活。”
唐玉闻声抬头，见是四小姐，忙放下蒲扇站起身，垂手恭敬道：
“回四小姐的话，寺中事务繁杂，人手一时周转不开，奴婢是自愿过来帮忙的。”
她语气平稳，神色谦恭，看不出丝毫异样。
江晚吟上下打量着她洗得发白的衣裙和沾了炭灰的指尖，撇了撇嘴。
想起前几日偷听到母亲与婆子们的闲谈，说起二哥似乎颇宠这个通房。
她眼中便闪过一抹好奇与戏谑，故意压低了声音：
“听说二哥哥这趟差事要出去半个月呢。他才走了没两日，你倒有闲心跑到这山上来？”
“不在屋里好好待着，反倒来这儿烟熏火燎的……莫非，是心里不自在，躲出来了？”
唐玉眼帘微垂，长睫在眼下投下一小片安静的阴影，声音依旧波澜不惊：
“奴婢不敢。府中主子们的事最是要紧，二爷公干是为朝廷效力。”
“奴婢在府在寺，都是一样尽心当差，伺候主子。”
见她这副低眉顺眼、油盐不进的模样，江晚吟顿觉无趣。
她本想瞧瞧这通房独守空院的凄楚情状，若能套出点二哥的私密话则更有趣。
没料想对方竟如此平静，像个锯了嘴的葫芦。
她悻悻地转身，扶着桃夭的胳膊往别处去，声音不大，却清晰地飘了过来：
“真没意思！原还听说二哥挺看重她，如今瞧着，也不过是个寻常奴婢罢了。”
唐玉听着那渐远的脚步声和话语，面上无波无澜。
只默默蹲下身，重新拿起蒲扇，轻轻扇动炉火。
第一日，侯府女眷安顿停当后，老夫人便领着侯夫人、大奶奶并几位小姐，前往方丈院拜见住持大师。
唐玉则被分派了诸多杂务：不仅要确保各院热水、热茶源源不断。
还需去临时辟出的小厨房帮忙准备主子们的素斋点心，洗切蒸煮，忙得几乎脚不沾地。
第二日，天尚未透亮，寺中晨钟已沉沉响起。
侯府女眷皆已起身，盥洗焚香。
老夫人亲自率领众人，于寺院对寻常香客开放之前，步入庄严肃穆的大雄宝殿，在佛像前敬上了象征虔诚与尊贵的“头炷香”。
上午，侯府出资，请寺中高僧在专辟的观音殿内，举办了一场颇为隆重的祈福法会，钟磬悠扬，诵经声绵延不绝。
唐玉与几个丫鬟静立在殿外廊下，手捧茶盘、巾帕等物，垂首侍立，随时听候里面主子的召唤。
午后，寺中氛围松弛了些。
侯夫人与几位同来礼佛的贵夫人在精舍内品茗闲叙；
大奶奶则代老夫人前往佛前供奉长明灯；
老夫人则被请至方丈院内一间极为幽静的禅房，与寺中那位须眉皆白，德高望重的慧明老法师谈禅论道。
禅房内，香炉中青烟袅袅，檀香的气息宁神静心。
慧明法师声音苍老平和，正在为老夫人讲解《金刚经》中的精义：
“……我佛法门，虽言诸法空相，不生不灭，然世间因果报应，如影随形，历历分明，毫厘不爽。”
“老夫人一生慈悲宽厚，广结善缘，所种善因，必如深泉静流，默然滋养家族根本，福泽绵延后世……”
老夫人手持念珠，缓缓拨动，闻言微微颔首，面上露出感悟之色，轻叹道：
“法师所言，深合我心。只是老身近来，时常念及一些故人往事，心中不免唏嘘感慨……”
提及“故人”二字，她心口蓦地一酸，眼前仿佛浮现出瑞姑那温柔恭顺的面容。
音容笑貌，宛在昨日，心神不禁一阵激荡，眼眶微湿。
恰在此时，禅房窗外不远处，一条通往寺院后园的小径上。
一个穿着粗布短打、肩上扛着几根新刨木料的工匠，正巧停下脚步歇息。
他放下肩上木料，直起腰，用汗巾擦了把脸上脖颈的汗水，无意间抬起了头。
午后的阳光正好，穿过禅房外稀疏摇曳的竹叶缝隙，清晰地照亮了他那张淳朴的脸庞。
那眉骨和眼睛的形状，那鼻子和嘴唇的弧度，竟与老夫人记忆中，瑞姑年轻时的模样，瞬间重合了五六分！
老夫人乍见之下，心头猛地一跳，恍惚间竟以为是自己思念过甚，看到了瑞姑的魂魄显化！
她强自镇定心神，定了定神，对慧明法师告了声罪：
“法师恕罪，老身暂离片刻。”
便扶着丫鬟采蓝的手，起身缓缓走到门外廊下，唤住了那个木匠。
那木匠何曾见过这等气派的贵人，吓得手脚都不知该往哪儿放。
木匠黝黑的脸涨得通红，笨拙地深深作揖，结结巴巴道：
“贵、贵人安好……小、小的粗鄙，惊、惊扰贵人了……”
老夫人仔细端详了他片刻，越看，那股莫名的熟悉感越是挥之不去，心中感慨万千，语气不由放得更缓：
“无妨。老身瞧你……长得与我一位故去的旧人，倒有几分相似。”
木匠闻言更加紧张，搓着粗糙长茧的双手，嗫嚅道：
“小、小的只是个干粗活的匠人，怎敢与贵人的故人相比……”
老夫人心中一动，顺口问道：
“听你口音，不似京城本地人。你是何方人氏？”
木匠战战兢兢地回答：
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