“那便先记着吧。记着你欠我陈豫，一个人情。”
他顿了顿，补充道：“至于这人情何时还，怎么还……往后再看。”
“说不定，哪天我走投无路了，还得来求文姑娘收留呢？”
这话带着三分玩笑，七分却让人捉摸不透。
唐玉微微一怔，看着被他推回来的大半银两，目光不由得抬起。
眼前是张极英气的面孔。
轮廓分明，皮肤是风吹日晒后的粗粝质感，却更衬出眉眼的清晰俊朗。
一双眼睛尤其亮，眼尾微挑，带着点漫不经心的笑意，看人时有种洞悉又洒脱的从容。
他坐在那儿，明明一身粗布旧衣，却自有一股游刃有余的气度。
据她这些日子探听到的消息可知，这位如今运河上小有名气的陈把头，几年前还是个挑着货担走街串巷的穷小子。
从底层摸爬滚打上来的人，连指甲缝里都透露着精明。
可他却不接她的钱。
她明白，比起收下这些银子两清，让对方“欠一个人情”，往往是更深，也更难以估量的牵扯。
但此刻，她似乎没有更好的选择。
她沉默片刻，终是将那包银子重新收好，再次郑重行礼：
“陈把头今日之情，我记下了。他日若有用得着之处，只要不违道义，力所能及，定不推辞。”
陈豫笑了笑，没再多说，只抬手为她续了杯热茶。
“姑娘接下来，有何打算？”
唐玉捧着微烫的茶杯，望向窗外烟波浩渺的运河，轻声道：
“既然‘死’了，自然该去个‘活人’该去的地方。”
第66章 代价
京城，建安侯府。
七八日后，府中未能等来玉娥归返，却等来了她与“舅舅”南下途中，于鬼头沟遭遇水匪、船毁人亡的噩耗。
侯府上下闻讯，一片唏嘘叹惋。
老夫人惊痛之下，不敢耽搁，当即修书命人火速送往蓟镇。
可惜间遇大雨，驿道阻塞，这消息又是过了近七八天才传到江凌川手上。
十余日后，蓟镇，军械库签押房外。
连日勘核军械的公务方毕，江凌川带着一身风尘与铁锈气息，正往暂居的客栈行去。
亲随江平疾步上前，递上一封已被雨水洇湿些许的信函：
“二爷，京中府里的急信。”
江凌川瞥了一眼那熟悉的火漆印，随手接过，却未立即拆看。
军差报军械账目尚有一处尾数需与库大使最终核对，他转身又折回了签押房。
那封信便被搁在了公案一角，静静躺了近一个时辰，最后才被江平顺手带回客栈。
待所有公务了结，他已沐浴更衣，拭净手上沾染的灰尘与墨迹，于灯下坐定。
他这才不紧不慢地拆开那封迟来的家书。
信纸展开，目光扫过。
起初，他神色尚淡，随即眉心渐锁，呼吸在寂静的房内陡然变得粗重。
烛火跳跃，映着他骤然阴鸷的面孔和绷紧的下颌线。
未等看完，他已猛地将信纸攥入手心，狠狠揉作一团！
“哐当！”
椅子被撞开的巨响在夜空中格外刺耳。
他一把扯过刚脱下的外袍，疾步而出，一脚踹开了隔壁江平的房门。
睡眼惺忪的江平吓得滚下床榻：
“二、二爷？出何事……”
回应他的，是江凌川已远去的背影和一句淬冰般的怒喝：
“备马！立刻回京！”
江平魂飞魄散，连滚爬起，手忙脚乱地套着衣裳追出去，颤声提醒：
“二爷，明日军头还设了临别宴……”
江凌川正扣着马鞍，闻言并未回头，只嘴角勾起一抹阴森的冷嘲：
“临别宴？跟他尸首吃，也成。”
江平想到和尸首吃饭的场景，骇然噤声，再不敢多言一句。
一日后，京城。
原本三日的驿路，在不惜马力、日夜兼程的疾驰下，竟一日抵达。
城门在望时，天色已沉如墨染。
江凌川未回侯府，未作停歇，马蹄裹着泥泞与煞气，径直踏破深夜的寂静，直奔沿江府衙。
府衙大门紧闭，值守的衙役被急促的拍门声惊醒，骂骂咧咧地拉开一条门缝。
待看清门外之人那身即使在暗夜中也依旧扎眼的飞鱼服，以及那双冷得瘆人的眼睛，所有睡意瞬间化为冷汗。
“锦……锦衣卫大、大人……”
“叫醒所有人。堂上点灯，调卷宗。”
江凌川的声音不高，却压得人喘不过气。
不过一盏茶功夫，府衙内灯火通明。
大小官吏被从被窝中唤起，惶惶然齐聚公堂，强打精神，却仍忍不住东倒西歪。
江凌川立于堂中，手中摊开一份墨迹犹新的案卷。
指尖点在那行“侯府丫鬟玉娥携舅南下，于鬼头沟遇水匪劫杀，舅甥皆亡”的记载上。
“此案，谁经的手？”
他抬眼，目光如冰冷的刀锋扫过众人。
一名主簿模样的小吏腿肚子发软，战战兢兢出列：
“回、回镇抚使大人，是、是下官协同捕快查验记载。有船工王老三为人证，亦有捞获的随身包袱为物证，确、确凿无误……”
“确凿无误？”
江凌川古怪地低笑了一声，那笑声在寂静的公堂上回荡，令人毛骨悚然。
他合上卷宗，声音陡然转厉：
“明日辰时之前，找到那船工，起出所谓物证。爷要亲自再审。”
江凌川丢下这句冰冷的话，不再看堂下战栗的众人。
他心知证人与证物不可能即刻齐备，留此无益。
他翻身上马，径直驰回建安侯府。
深夜的侯府门扉紧闭，急促的马蹄与厉声叩门惊醒了守夜人。
沉重的朱门刚开一线，他已纵马直入。
他未作停歇，直奔寒梧苑。
院门被猛地推开，惊起了所有早已歇下的人。
灯笼次第亮起，映照出一张张惶恐不安的脸。
“所有人，到院中集合。”
江凌川的声音不高，却像淬了冰的刀锋，
“一个一个说。玉娥走前，做了什么，说了什么，见了谁。”
寒梧苑众人睡眼惺忪，却被他周身散发出的骇人戾气所慑，个个面无人色，抖如筛糠。
院中鸦雀无声，只有粗重的呼吸和压抑的啜泣。
这莽撞开门的动静，以及毫不顾忌的吵嚷，终究惊动了侯府正院。
侯夫人孟氏带着丫鬟婆子，匆匆赶到寒梧苑，身后跟着满脸不悦的江晚吟。
孟氏手下的婆子推开门，一股混着血腥与寒露的气息扑面而来。
院内灯火通明，映得人脸上惶然之色无所遁形，如同刑场。
江凌川背门而立，身上那件墨蓝绣金飞鱼服的衣摆和下襟，沾染了深色的污渍，似是泥水，又似是干涸的血迹。
他显然刚从外头赶回，鬓发被夜风拂乱，眼底布满血丝，眉宇间凝着未散的戾气。
飞鱼服的金线在灯下明灭，衬得他侧脸线条冷硬如刀。
孟氏心头一凛，迅速堆起温婉笑意，仿佛眼前只是寻常家事。
“二哥儿回来了？怎么回府也不先递个信儿，好让家里有个准备，这般夜深人静的，倒闹得阖府不宁……”
谁知，江凌川仿佛没听见，目光如隼，只锁着跪在面前瑟瑟发抖的小燕，声音森寒：
“她要和她那‘舅舅’去探的什么亲？仔细想。”
一旁站着的江晚吟，见大半夜的，府内被弄得鸡飞狗跳，母亲又被如此无视，不由火冒三丈。
她几步上前，冷哼一声，语气颐指气使：
“不过是个下贱奴婢罢了！也值得二哥你如此兴师动众、大呼小叫？”
“你知不知道，祖母因为这事，好几日寝食难安，今日才刚能安睡！”
“一个婢子而已，死了便死了！二哥莫不是要为了这贱婢，搅得尊卑不分、家宅不宁？”
铮——！
她话音未落，一道寒光如毒蛇吐信，骤然出鞘。
冰冷刺骨的剑锋已稳稳抵在她纤细的脖颈上。
素日里金娇玉贵地养着，江晚吟面色白里透红。
虽然被吵醒，出来匆忙，但身上穿着也是整洁舒适。
如今却被刀架在脖子上，脖颈间寒光凛冽。
她面色瞬间僵住，瞳孔紧缩，连呼吸都停滞了。
江凌川缓缓转过脸，阴鸷的目光在吓得脸色发白的孟氏，与僵直的江晚吟之间缓缓移动。
最终定格在江晚吟写满惊惧的脸上。
他嘴角勾起一冷嘲，声音很轻，却如同鬼魅般阴森狠戾：
“四妹妹，别急。”
“事到最后，该付代价的人……一个也跑不了。”
第67章 日久路长
荆州，罗市码头。
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