她用一种严肃的审视目光，深深看了跪在地上的杨令薇片刻。
片刻后，孟氏才缓缓开口，声音带着主母的威仪与裁决的意味：
“杨四小姐，你既知晓此事是糊涂罪孽，是一生之痛，便该谨记教训，修身养性，宽厚待人。”
“推搡争执竟至亲姐重伤，无论有心无意，皆是大过。你父母责罚于你，是应该的。”
她话锋一转，语气稍微缓和了些许：
“不过……你今日能主动坦诚此事，倒也算有几分担当，知晓‘愧’字如何写。”
“此事既已过去多年，你姐姐也已出嫁安好，杨家内部也已处置……”
“我侯府并非刻薄之家，不会揪着他人年少旧错不放。但望你经此一事，真能痛改前非。”
杨令薇闻言，眼中泪水终于滚落，再次重重叩首，声音哽咽：
“谢夫人教诲……令薇谨记于心，绝不敢忘。”
叩首完毕，她稳了稳气息，继续道：
“这第二件错事……是关于近日外间的一些污秽流言。”
她抬起头，眼中满是屈辱与冤屈，
“外头竟有人传闻，说我……虐杀房中仆婢。这真是天大的冤枉！”
她似乎情绪激动，声音都提高了些许：
“那丫鬟名唤香禾，是自小服侍我的。她前年秋日忽染恶疾，病势来得又急又凶，不过两三日便高烧不退、咳血不止……”
“请了大夫来看，说是……是极厉害的‘女儿痨’！”
“因是过人的恶疾，为防在府中蔓延，父母只得忍痛，将她连夜移出府去，安置在京郊的庄子上将养。”
“我还特意求母亲，请了最好的大夫跟去，用了许多名贵药材……可、可那病实在太凶，不过五六日，香禾她还是……没了。”
杨令薇的眼泪又落了下来，这次似乎带上了真切的悲伤：
“当时因怕父母忧心，也怕这病气晦气冲撞了府中，更怕引起下人恐慌，此事并未声张，只悄悄处理了。”
“那庄子上的庄头，还有当时请去诊治的仁济堂李大夫，皆可作证！”
“香禾是病逝，绝无虚言！没想到……没想到竟被有心人传成是我虐杀……我、我真是百口莫辩！”
她以额触地，泣声道：
“此事我本觉得清者自清，不愿多提，徒惹是非。”
“可如今流言愈演愈烈，竟玷污侯府清听……令薇不得不自陈清白，万望老祖宗、夫人明鉴！”
第111章 大事化小
唐玉在茶房里听得心惊肉跳。
当杨令薇说出“丫鬟病死、并非虐杀”时，她心头猛地一沉。
外头又何曾有过这般确切的传闻？
没人传的事，可她今日为何主动提起？
电光石火间，一个念头窜进唐玉脑中。
她是在堵嘴！
先用一桩相对可控的错事认下来，再给它安上一个情有可原的结局。
如此，日后若真有人拿此事攻讦，她便可理直气壮地辩白：
“我早已向侯府坦白，是病故，何来虐杀？”
至于真相如何，反倒不重要了。
重要的是，她抢先一步，在听者心里埋下了她是被冤枉的种子。
这心思……何其缜密，又何其可怖。
用主动“认小过”，来防备日后被揭“大恶”。
老夫人听到这里，面色已然变得十分难看。
无论是“失手伤姐”还是“丫鬟恶疾病逝”牵扯出虐杀传闻。
都绝非什么光彩之事，桩桩件件都透着内宅阴私与不祥。
孟氏却仍端得住，只淡淡道：
“外头这些捕风捉影、以讹传讹的言语，我侯府内宅之人，倒未曾听闻。”
“不过，既是无稽之谈，杨四小姐也不必过于挂怀。”
“公道自在人心，清者自清。没做过的事，上天不会降罪，你但且安心便是。”
这话听着是安抚，实则撇清了侯府与流言的关系。
也并未对杨令薇的说法全盘采信，只给了个不痛不痒的“清者自清”。
孟氏说完，目光转向老夫人，似在请示。
老夫人却没看孟氏，而是将目光重新投向跪在地上的杨令薇。
她捻着佛珠，沉声问道：
“那你说，你的第三件错事，又是什么？”
杨令薇身体几不可察地颤了一下，仿佛鼓足了极大的勇气，才哽咽着开口，声音里充满了悔恨与羞惭：
“这第三件……是前日，在贵府的插花宴上……”
她抬起泪眼，神情悲伤欲绝，
“令薇因一己私心，妒忌心起，言行无状……因听闻、因介意二爷从前……曾纳过一位房里人……”
“心中不平，竟在言语间……不慎冲撞、冒犯了二爷……”
“回去之后，令薇日夜难安，如坠冰窟，深觉自己品行有亏，愧对父母教养，更无颜面对侯府长辈……特来请罪！”
茶房里，唐玉呼吸一窒。
她说的是紫藤架下的事！
却将羞辱威胁她，轻描淡写成了冲撞二爷。
如此一来，在老夫人与孟氏听来，便只是未来儿媳因儿子旧事拈酸吃醋，闹了点小性子。
唐玉心中惴惴。
今日的杨令薇虽说是自陈罪状，不过依她所见，杨令薇掩盖了最严重的那一桩罪责。
即买凶杀人。
前面两桩，“伤害亲姐”、“虐杀奴仆”。
因是在杨家发生的事，侯府也没有确凿证据去查证，任由杨令薇去说也就罢了。
可买凶杀人，这可是明明白白地犯了刑罚的凶罪。
更别说侯府中人知晓、参与了此事，对那凶手同仇敌忾。
若杨令薇真将买凶杀人一事说出来，第一个就要起厌恶之心的，就是老夫人。
到那时，她又怎可能进得了侯府的门？
江凌川那晚在她房中，确定地说过，买凶杀她之人，与杨家有联系。
这和她自己之前的猜测完全吻合。
若杨令薇今日真是来认错、退婚，祈求宽恕。
为何对“买凶杀人”这等十恶不赦的大罪只字不提。
反而只揪着妒忌、言语冲撞这些后宅女子相对较轻的错处大做文章？
这哪里是认错？
分明是以退为进。
用“善妒”“冲动”这些后宅女子的小错，来遮掩真正十恶不赦的大罪，博取同情，试图蒙混过关。
果然，老夫人听完这“第三错”，脸色虽然依旧难看，但并未变得更加铁青。
似乎觉得这妒忌、冲撞虽不妥，但比起前两桩涉及“伤害亲姐”、“人命官司”的传闻，反而显得平常。
孟氏则坐直了身子，肃容道：
“杨四小姐，你既知‘妒’乃女子大忌，为贤妇者，当以平和自若、不妒不燥为要。”
“你如今……毕竟尚未入我侯府之门，这些闺阁修身之道，本该由你母亲严加教导。”
她顿了顿，语气稍微缓和，但依旧带着疏离：
“不过，你既已知错，肯来当面忏悔，倒也不算无药可救。”
“能自省，便是幸事一桩。日后还当时时谨记，克己复礼才是。”
杨令薇微微抬眼，看向上首的老夫人和大夫人。
她看老夫人的脸色虽然难看，但不至于色变。
看孟氏的脸虽然严肃，但看向她的眼中仍是安抚，心中稍定，
赌对了。
只要错处仍在可谅解的范畴内，便有转圜余地。
她立刻以额触地，深深地跪伏下去，磕头声清晰可闻，哭得声噎气堵：
“令薇不敢奢求老祖宗、夫人原谅……令薇自知罪孽深重，万死难辞其咎……”
“今日斗胆前来，并非为了求得宽恕，只是、只是心中煎熬，日夜难安。”
“若再不将这一切坦白说出，怕是、怕是要被这愧疚活活折磨致死……”
她抬起头，泪流满面，精心描画的妆容早已被泪水冲刷得狼藉不堪。
发髻松散，几缕湿发狼狈地贴在苍白的脸颊和脖颈上。
眼神里充满了悔恨与绝望，仿佛一个即将溺毙之人，抓住最后一根浮木：
“说出来……哪怕立刻被赶出去，哪怕被天下人唾弃，令薇也认了！”
“只求……只求能得一刻心安，能稍稍偿还这滔天罪孽于万一……”
说罢，她再次近乎自虐般地以头抢地，发出“咚”的一声闷响。
瘦弱的肩膀因剧烈的抽泣而不断颤抖。
整个人蜷缩在地上，像一片秋风里即将零落的枯叶，凄楚可怜到了极点。
老夫人看着她这副全然崩溃、自轻自贱到泥土里的模样。
饶是心中对她所言的几桩事仍有疑虑和不满，此刻也难免生出几分不忍。
到底是看着长大的世交之女，如此卑微哀恳，哭求的只是一个“心安”……
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)