不论是伤，还是死意，都已将吕氏啃噬殆尽。
没有生机。
天下如此大，都给这个女人留下一点儿生机。
吕氏颤抖着手，慢慢拢起衣襟，她似乎想要俯身，重新捡起地上的东西，但却没能如愿。
她似乎，比她说的，还要疼一些。
余幼嘉弯下腰，捡起地上的果盒，重新放回到了吕氏的怀里。
吕氏恍若重获至宝。
而余幼嘉则是愣了好半晌，才依稀抓住了那一抹看不见抓不着，却盘旋在心头的古怪之感：
“......县衙采购的果盒，是你说要定的？”
不然，缘何那么‘凑巧’，偏生是县令内宅小妾对果盒感兴趣呢？
吕氏原想点头，可似乎是扯动了伤口，便仍是艰难张嘴：
“是。”
“后院的女人们大多可怜的紧，不是被家里人送进来，就是随着老太监一起出宫，无家可归，指望着他能安度晚年的对食宫女......”
“人前的体面，和咱们没什么关系，只要一盒糖，就算是尝过了甜头。”
“一老妾的弟弟将果盒带进来，咱们各分了几颗，谁都不舍得吃，我一撺掇，便难得聚在一起，求到了县令面前去。”
“嘉娘子真的好生厉害啊......我见到那果糖，便知道旁人肯定做不出来这些东西，肯定是咱们余家做的.......”
“我同她们说起，可除了蒋小娘子，谁都不信我，说若我有家，肯定不能.......”
肯定不能在这里做妾。
可，可不留在这里，又能怎么办呢？
她什么都不会，什么都做不好。
除了一张还算是看得过去的脸，什么都没有。
她原本也只是做妾的命，可又惹了主母厌弃......
若不是那日稀里糊涂的往城里跑，又刚好撞见了为老太监物色女人的管家，没准当夜就死在流民堆里了。
吕氏艰难回忆着往昔，脸上的泪珠混着仍在渗血的鞭痕下坠，看着着实骇人的厉害。
余幼嘉沉默得厉害，好几息之后，才想起翻找身上的帕子。
可，纵使是这么一件小事，也没能如愿。
今日出门着急，她穿的是男装，只顾得上带了刀，却忘了带帕子。
冥冥之中，好像，确实就差一点，只差一点。
但，无论怎么伸手，都无法够到最后的毫厘。
难得，难得，余幼嘉有了一丝后悔。
吕氏却仍似乎想说话，喃喃着开口问道：
“三夫人缘何做谋害人的事情呢？”
“她往昔脾性是极好的，与大夫人都差不了多少......”
“说起大夫人，大夫人可是好些了？”
一连串的问题下来，余幼嘉一个都回答不上。
不过，吕氏似乎也没有期待余幼嘉回话，她似乎有些累，抱着果盒，将脑袋歪在了旁边的石桌上，方继续问道：
“算了，算了，我身上痛的厉害，听不了那么多了.......”
“嘉娘子，请容贱妾多嘴再问最后一句罢——
家中的那张旧木桌还算好用吗？”
余幼嘉手背青筋一跳，立马顺着对方的言语，回忆了起来——
木桌。
原先刚刚在城外落脚的时候，吕氏曾从外面背回过一张缺了腿的木桌。
那张破木桌后被一家子用竹条修补，一直到一家子进城之前，都仍在用着。
余幼嘉原本早已经忘了那木桌，可吕氏，似乎一直在惦念着。
木桌有什么好惦念的，能至一个将死之人挂在嘴边，甚至越过很多东西去呢？
除非......
她惦念的，不是木桌。
而是在问，‘我还算好用吗？’。
或者，更确切一些，‘我......派上用场了吗？’。
余幼嘉捏紧了袖中的拳头，轻声应道：
“好用，现在还在家里呢，干不少活计时都需要它。”
吕氏到底是发出了一声心满意足的叹息。
她松松垮垮挂在石桌上，手里却仍死死抱着那个木盒子，眼睛忽眨，宛若随时都会坠落的蝴蝶羽翼：
“好......”
“那就好。”
“我原先还担心那张木桌不好用呢......好用就好，我也算是没白来这一遭。”
“嘉娘子，我想先睡一会儿，不说那么多话了......”
余幼嘉沉默一息，试图接住正在下坠的蝴蝶：
“黄氏在念你。”
这句话像一记重锤，吕氏原本已经只有合至一条缝隙的眼皮又微微瞪大了一些，可她仍没有抬起头。
她脸上的血一直在往下淌，绽开皮肉好似已经粘连在石桌之上，再难回还。
许是人之将死，许是已经没有清明。
她喃喃道：
“我知道，我知道......”
“我也在念她，我好想她，从她救下我，将我带在身边以来，我就没有离她这么久过......”
“可她不信我......”
“可我怕疼，挨不了打......”
“可我，可我是女儿身......”
“可我只能眼睁睁看着她嫁人生子......”
余幼嘉心口一跳，打住了对方的话头：
“留着些力气。”
“县令马上要走，我去将蒋小娘子带来，我带你和她一起走——”
一定，一定能将人带走......
余幼嘉想要起个重誓。
可，这个世道，这个鬼世道，连个起誓的时间都给人没留下。
吕氏已经先一步合上了眼。
她分明还有很多生平没讲，却将自己永远留在了大周四年的寒冬之中。
此处每个人的故事都很精彩，只可惜大多性命太短，到死都没有讲出来的一天。
第179章 蛇鼠一窝
山河不为谁而雨水。
余幼嘉退出小院之时，穹顶仍然晴日正好。
只是她仍拢了拢衣袖，觉得今日冷的惊人。
这股诡谲的寒意一直萦绕，难以驱散。
余幼嘉便也只能顶着这股寒意，截留一个身形和自己差不多的斟茶侍女，换上对方的衣裳，带着茶盏，往吴管家说的东侧院而去。
有了侍女的指路，自然并不难寻道路。
可难寻的，从来就不是什么东侧院。
院子背光，余幼嘉端着茶水，站在院外的廊下，看不清内里，却能清晰听到对话声。
先是段主簿的声音道：
“......老爷，我思量过，那群死伤惨重的流民肯定是用不了了，若想在陛下生辰前赶出生庙，应该是只能用城中百姓。”
“咱们不妨派兵过去，将剩下的流民与能干活的百姓们都抓起来，若有不从者，悬尸在城墙上以作震慑......”
“那群刁民，生来就该是老爷您的钱袋！如今让他们为老爷和陛下干些实事儿，也算是他们的福气！”
这声马屁像是拍到了心尖上。
于是，便有一道声音答道：
“这样的小事，你看着办就行......吴大，将这尸体拖下去，看着有些晦气。”
县令发话。
这回，院内的动静就更纷杂了一些。
吴管家招呼来人收拾残局，段主簿则是对着自己带来的人交代政令。
成串的脚步声朝着院门口而来，余幼嘉稍稍退身垂首贴墙避让，先去报信的小吏便先一步跨门而出，扬长而去。
而后，方是扛着尸体出来的三个下人。
两人在前，扯着草草裹就尸体的草席左右两端，另一人则跟在后头抬脚。
也不知是他们力气小，还是因为见多了这种场面，并不尽心对待尸体。
余幼嘉分明垂着眼，却能清楚的看到有一只纤细，僵硬，遍布鞭痕血迹的手，无力垂落草席边。
那鞭痕，余幼嘉很熟悉。
她刚刚在从满身血污的吕氏身上见过。
于是，鬼使神差，余幼嘉抬头看了一眼。
草席上的女子浑身赤/裸，身上遍布各种伤痕，胸前已经被人用刀切除，徒留两块一马平川，仍在淌血的伤口。
【春花姐姐很漂亮的，只是比恩公矮一些，鼻尖和唇边各有一颗痣......】
恍惚间，余幼嘉的耳边似乎又响起了这么一句。
蒋春花，确实很漂亮。
只是，余幼嘉没有想到第一眼见到她，会是这样的场面。
而蒋春花自己，似乎也从没有想过自己会有这个结果。
那双本应芳华正盛的眼睛瞪得极大，死死勾着穹顶，几乎目眦欲裂。
余幼嘉张了张口，有心想要唤她一声。
可，可她走的太早，那三个下人走的也快。
她只看到了她一眼，便彻底擦身而过，没了机会。
余幼嘉靠着墙角，目送对方离开，额角微微抽搐一瞬，后知后觉自己的头有些痛。
偏偏，偏偏，院内的声音还没停。
段主簿笑着恭维道：
“老爷昨晚真是好兴致，威风可不减当年！”