萧楹内心凄然，对萧叡道：“宣读皇后令旨。”
萧叡收了眼泪，一边哽咽一边大声读到：“太子萧桓，狂悖失德，诅咒君父，举兵犯上！着即废为庶人，凡我大周臣民，人人得而诛之！诸鹤卫从属，速速弃兵归降，尚可饶恕，仍固执从贼者，格杀勿论！”
此令旨一出，太子身边一片哗然。
短暂的寂静与怔愣后，城楼上响起叮叮当当兵器落地的声音。先是被胁迫的内侍军，接着是太子属军鹤卫，最后就连太子身边的亲卫也逐一扔下了武器，卸落铠甲，跪地受降。
“好……真是太好了。”
太子萧桓望着眼前的景象，似哭似笑，目光定定望着萧楹：“孤行至今日，落得这样众叛亲离的下场……原来不止是皇帝不容我。”
萧楹将皇后令旨抛给城下贺弘思，贺弘思接住令旨，领会了萧楹的意思。
贺弘思对众城防军说道：“皇后娘娘未与反贼同流，既下令旨剿贼，我等皆听皇后与良王殿下安排！”
众将士高呼：“我等皆听皇后与良王殿下安排！”
宫城城楼上，如今只有萧桓与萧楹对峙而立，此处视野极好，隐约能望见城外尘土飞扬，应当是皇帝的仪仗到了，停在城外等候平叛消息。
萧楹问：“你还想见他吗？”
萧桓摇头：“是他无颜见我。”
萧楹：“那就由我来送皇兄上路。”
萧桓点点头，神情似极疲惫：“好。”
萧楹弃剑持弓，对萧叡道：“递箭。”
萧叡哭着不肯，想要上前护住萧桓，被萧楹死死拦住了。
萧楹的声音也因哽咽透出沙哑：“叡儿……递箭。”
萧桓对萧叡道：“乖，听你皇叔的话，爹不会怪你。是爹对不住你们，若是能保全你，我这个做父亲的，也算死而无憾了。”
萧叡颤颤将箭递上，眼见萧楹以迅疾之势张弓，利箭刺穿了萧桓的盔甲。
胸口的血色如绽开的牡丹，萧桓疼得跪倒在地，却无人相扶。
他隐约听见母亲的痛哭，父亲的厉斥，这些从他童年蔓延到中年的声音，如今在他死前，仍在他耳边缭绕不绝。
“我真希望……我真是他的血脉……”萧桓声音痛楚，渐渐低下去：“如此，父子相残……才足够讽刺……将永坠地狱……”
他手中长剑咣当落地，永远闭上了眼睛。
太子死了。
远在皇城外，皇帝奔袭一夜，如今驻跸城外，正阖目暂眠，等候贺弘思与周鹤举的消息。
他短暂做了个梦，梦见身坠血色无边的阿鼻地狱，血泊里浸泡着骨肉相残的畜类，他脚边是太子的头颅，正五官泣血，幽幽看着他。
皇帝猛然惊醒，忽觉心悸不已，怅然若失。
他问梁静德：“什么时辰了？皇宫那边情形如何？”
正在这时，忽闻飞骑来报：“贺将军派属下前来通传，太子叛逆，已被良王持皇后令旨诛灭！”
第60章 遥念:代三郎奉一捧香火。
良王诛杀谋逆太子，皇后下旨，皇太孙递箭。
这个消息与凛冬第一场雪同时降临在济州府。
“你说，是良王亲自动手……”
窈贞喃喃望着半空飘落的细雪，手里的茶端到嘴边，忘了喝，半晌才放下。
瑶光重给她续一杯：“几个官儿喝大了，是这样传的，这种事，应该不敢有假。”
窈贞问：“那皇后和皇太孙，后来怎么样了？”
瑶光摇头：“不清楚，按理说太子谋反，京里应该已经杀成血河了，但下面州府还照样热闹着准备过年，你看外面又有车队，不知哪个官儿往京里送节礼。太子谋反的余波，好像已经平息了似的，是好事，但也太古怪了。”
窈贞坐在兴怀茶楼的临街窗边往外看。
运货的车队后，跟着一个身着绯色官服的年轻文官，过往百姓有认得他的，都热络同他打招呼，要将刚买的腊肉年货送给他，他礼貌拒绝了。
瑶光也瞧见，“啧”了一声：“刚下值就眼巴巴寻来，难怪旁人误解你们夫妻关系好，说孟安抚使宠妻。”
窈贞蹙了蹙眉：“谁与他是夫妻。”
“架不住他总端丈夫的架子，”瑶光说，“旁人这样说，他不反驳，纵容着这样的名声传出去。”
其实这是好事。
皇帝偶尔还会派稽查司来探问，听说他们“夫妻情笃”，才信她与良王是真的断了。
只是窈贞仍心里不踏实，太子之死，让她担心皇帝会容不得她腹中孩子。
眼见着孟致走进了兴怀茶楼，窈贞起身，不忘叮嘱瑶光一句：“找乳母的事，烦请不要忘了……”
瑶光：“放心。”
窈贞走下楼，孟致见了她，连忙将搭在臂上的披风给她穿上，窈贞道了声谢。
孟致态度温和：“这家什么茶如此合你心意？不妨称二两带回家，往后积雪路滑，你身子重，不好再出门了。”
窈贞说：“不必了，是茶博士手艺好。”
两人说着话离开，孟致伸手在后，虚虚扶着，防止她跌倒。刚出茶楼碰上卖杂货的小贩，窈贞给敏儿挑了对闹蛾，孟致摘下荷包，掏出十数枚铜板递上。
这副场面，在外人眼里，可不就是感情甚笃的体现么。
雪势渐大，细细霰雪转做飘絮，落进兴怀茶楼临街半开的窗里。方才窈贞饮茶的隔壁，一只属于年轻男人的骨节分明的手搭在窗沿上，随着他们走远，古旧的窗槛竟在他掌心里现了丝丝裂痕。
瑶光跪在地上，大气也不敢出。
谁也没想到良王殿下会突然出现在济州府。
从前瑶光虽然怕他，有七分是敬畏他的身份，见过他和窈贞相处后，发现他是个好修养的年轻公子，有时眉眼含笑，风趣温柔，是个极难得的情郎。
可是今日一见，模样还是那副好模样，气度却变化极大，像一捧幽冽的雪，从骨子里透出危冷。
瑶光天然对危险有敏锐的感知，眼下却猜不透他的心情和打算，不由得忐忑地想，他这些日子定是经历了大起大落的变故，外头盛传良王亲手杀了太子，大概是真有此事罢。
“她找乳母做什么？”漫长的沉默里，萧楹终于开口了。
瑶光不敢隐瞒：“夫人说，她担心那位将来会对她的孩子下手，所以想将孩子抱走藏起来，找个乳母代为照顾。”
萧楹问：“抱走了孩子，孟家那边如何交代？”
瑶光答：“这个夫人没说，但她问过我，贫家诞下死婴常会丢弃在哪里，我猜她是想去义庄抱个死婴，觉得这事儿腌臜，不好意思对我开口。”
萧楹心想，那她是打算亲自去找，藏在屋里待产，她自己不嫌腌臜晦气吗？
萧楹说：“你应下她，但不必去找死婴。”
瑶光应了声是。
听他的意思，像是另有安排。既然还牵挂窈贞，瑶光略壮了些胆色，斟酌着问：“公子可要与夫人见一面？夫人她时常惦记公子的消息。”
萧楹却道：“不必了。”
他赶在年底前南下处理些事情，本与济州府不顺路，为了来这一趟，接下来他需要昼夜疾驰三五天，才能不耽搁行程。
见她过得尚算滋润，萧楹本该安心，但方才那夫妻情笃的一幕，像砂子揉在他眼里，在他心中翻起克制不住的妒恨，他怕若是与她相见，会忍不住争吵起来。
可他险些害了她，他对她心怀愧怍，没有资格这样妒忌。
何况见面又如何，眼下他没办法带她走，不过徒增伤感罢了。
萧楹本打算看一眼就走，所以连落脚过夜的地方也没准备，趁着下雪到处走走，想起从前两人游逛的时候，待回过神时，人已经来到了孟家外墙下。
时值傍晚，他看见窈贞院子里点起了灯。
听见她请秦阿婆寻些香烛纸钱，说要祭奠一位故人。
她哪有什么故人呢？
萧楹解了玄金狐氅，跳起来在墙沿一撑，悄无声息地翻身爬上了墙头，借着树木和天色的遮掩，看见她坐在檐下，先点了香烛，然后将燃烧的纸钱压进铜盆里。
纸灰与雪片随风起落。
她眉目怅然，合掌祝祷道：“太子殿下，缘悭一面，乍闻噩讯，我心恻然。”
“虽不知实情如何，不敢妄议，但太子殿下是三郎的兄长，三郎他一向敬重你、同情你，倘若真是他亲自动手杀你，想必有极不得已的苦衷，只怕他心里也十分难过，还请太子殿下宽宥他。”
“听说以叛逆论罪者，身后皆无香火祭奠，这一点心意，是我代三郎送一送你，愿你早忘旧尘，来世投胎到清白富足的好人家，得父母爱护，无忧无虑。”
一叠纸钱燃尽，纸灰散向夜空，余烬犹热。
窈贞想等铜盆冷一冷再收拾，这时候听见孟致来寻她，在院外呼唤她的名字。窈贞不想让他看见自己在祭奠，遂连忙起身迎出去，与他到外面说话。