狐狸诧异：“臭宝，怎不早说动了真怒？该叫我哄你才是。”
“无妨，再气，我也不会忘记目的。”她将花插入土瓶内，“我更介意的是，周昌来大邑已久，但天子似乎并无将其抓捕之意。”
大邑最近平静得诡异——
帝辛专注于民生与问政，周昌则只是寻常酬酢、欣赏大邑美景。
双方忽地偃旗息鼓、互不干扰，仿佛周昌真的是大邑之客，而帝辛对他也从无芥蒂。
固然，作客的少不得要趁机收买人心，执政的也定要派人盯梢防范，但二人如此僵持，不放人、亦不抓人，无有明面动作。
妲己无有头绪，大邑贵族也皆小心往来。
狐狸了悟，“你在想，是该推助一把，还是该静观其变。”
妲己点头：“固然，我略施小计，周昌一定会被天子扣押，如此一来，我再出手……”
狐狸哑然——
自己显然低估了美人的「事业心」，她竟既想做阴谋者，又想做拯救者！
它好心提醒：“此想法甚美妙，但一个不留神走漏风声，很容易失去周发这条线。要我说，还是该见势而动为妙。”
——毕竟布局总有出乱时，而她顺势出手却总更安稳。
妲己点头：“正是，我也有此顾虑，所以要寻旁人出手……”
狐狸忽地灵光一现，脑中毛毛一凛：莫非，她想趁机利用顺？
还未及开口，崇应彪在外面敲门，“主人，顺走了。我看着他走远。”
妲己起身，将他放入。
彪子此时颇有喜色，双眼黑亮亮，双唇红润润，正是容光焕发的神采。
妲己瞥他一眼，冷斥道：“怜怜，跪下，我要审你。”
崇应彪一怔，知她听见了鄂顺方才的话，虽乖乖跪下，却只一味嘴硬：“审我何事？！想是舍不得顺，要撒气给我？”
妲己手中还拈着一枝花，闻言向他头上一打，花瓣散落：“你如实说来，你是否买通了宗庙的戍卫？”
他顶着一头花瓣，极硬气，“是，但我只是要他们留意你去向。”
“那你是否又在我与顺之间挑拨？”
崇应彪眼珠转转，嬉笑着开口：“能被挑拨的，往往也都不够稳固，你说是也不是？”
“嚯！”狐狸惊叹，“倒莫小瞧了他！”
妲己也被气笑了，“你这样说，便是承认？”她摇头，“既如此，我要罚你。”
崇应彪抬眼盯着她，虎目中满是直白的掠夺，“除了撵我走，随你罚就是。但凡我眨一下眼，命和崇国都给你！”
妲己俯视他：“好……我看今日天好，正宜浣衣。”
“……”
崇应彪就知是要叫他去做苦力，咬咬牙，仍笑着，“衣在何处，我去为你浣。”
妲己越发笑得狐眸都眯起：“死水浣不净，我要去河边。”
彪虎躯一震。
想到河畔乌央乌央浣衣之人，他多少有些慌，吭哧半晌，方才道：“河边……人实在太多……我、我就在你这里浣可好？”
言外之意，他要脸。
虽然甘愿做狗，但终归不好太过自豪。
妲己眨眨眼儿，一脸冷酷，手指捏起他下巴来，“我竟不知，奴还可与主人商量？方才是谁说，眨一下眼，崇国都给我？”
指端，浅浅的胡茬扎手，与主人一般死硬。
“……不，不敢……嘿嘿，是想着你累了一日，怎不歇歇？”他抬头，眉毛一耷，声音更小，强笑着，“算……算我求你……”
“求我？”妲己这才笑了：“哦，也罢，谁叫我疼你？不如这般，他们浣衣都在下游，中游人少。且你我此时去，众人大多已归家，无人在场。我还许你骑马。”
虽听来尚可，但彪仍觉得有无数隐患，再争取时，妲己已捏住他嘴。她俯身凑近，眼见得他的脸阵阵涌红起来，才轻声道，“彪，可莫恃宠而骄！”
他昏昏沉沉，早只知在脑中将尾巴狂摇。
河边浣衣，也非纯靠人力，河岸伫立有一排木架，下各有木桶。用竹节陶管从水流湍急处引水下来，自桶中潺潺流过。
浣衣时，将木塞堵上蓄水，不用时打开排水。而人只需扶着木架，便可将衣裳踩洗干净。
崇应彪一路跟着肩辇走来，心头如压王屋、太行，痛苦万分，只恨不能趴在马上，与黑马融作一体。
到了林子外，妲己命青女领着仆候在路口，再回头看彪，险些笑出——
彪在脸上绑着一块三角布，缩头缩脑如贼，唯恐被人看出一点身份。
但此时确实人少，通往河边的林中，只有几个年迈妪翁步出。
彪举止奇奇怪怪，反要惹得他们侧目。
“你遮甚……”妲己瞥他一眼，自顾自向河边走，“你看，这里人极少。”
这话说出来，她也很失望。
惩罚磋磨彪的乐趣顿时丧失一半。
崇应彪鬼祟扭捏地黏在她身后，很希望靠她遮住庞大的自己，口中道：“你当然不怕，你又无心肝。”
妲己看他一眼，正色问：“做奴的滋味儿如何？”
彪瞪眼：“你且做来试试？”
“那你既知晓奴的不易，会否觉得，若世上无奴更好？”
崇应彪一蹙眉，很不解：“无有奴，谁为我倒屎？”*1
“……”妲己无语地瞪他一眼。
他又问：“无有奴，谁为我陪葬？”
“你很需人陪葬？”
“当然！”他极认真，“我变作神，也还需人倒屎。”
“……”
妲己生生哽住。
歌喉带来的幻境果然抗不过一日就破得稀碎。
狐狸也是头次见妲己被噎得无话可说，几乎笑死。
妲己的心情又瞬时变坏。
崇应彪见她沉着脸只埋头走路，忙上去辩解：“哦，我知你好心了，你想叫我对那些奴好些，对否？你放心，我府邸顿顿有肉，我的奴也都能吃到肉。”
——剩饭里的肉。
但这已是一般人家给不起的待遇。
此时河水潺潺在望，妲己不耐烦地喝止他：“你缄口，去浣衣！”
崇应彪看到河岸果然无人，余晖下只有河水流金漱银，不免松了口气，也就嚣张了几分，要来逗她：“你真叫我浣？日后穿着发臭，可莫怪我。”
妲己也笑：“少发些大梦，轮得到你碰我衣裳？不过是叫你浣洗我的垫脚，都是绤布做得，你需快些，夜间浣衣的，也大有人在。”*2
崇应彪闻言，如何敢再啰唣，赶紧蹦跳蹬了鞋，正是鸭子被赶上架，公猪被赶上树，虽面容屈辱，但脚下并不闲着，一下下，毛腿上坚实的肌肉绷起，似踩她肠子。
妲己看着只觉有趣。
也怪，彪虽蠢，总能叫她心情大好。
忍住笑意，她赶紧转身，“慢慢洗，我去那边看着。若有人来，我来告知你。”
崇应彪恶声回道：“只会假装好心！”
妲己见他虽然嘴贱，仍乖乖趴在架子上，更要愉悦。
她在林边树荫下坐着，从兜里掏出几块饴糖来吃。
吃到第五块时，忽听到隐隐有女子说笑的声音。
抬头看去，只见树叶掩映的大道上，几个武士装扮的女子正向小河边来。她目力极好，一眼看到为首之人竟是嫕唐！
妲己一惊，到底记得崇应彪也是续命对象，不好叫他颜面尽失，忙转身向回跑。
崇应彪嘴里叼着一根草，正无聊远眺，见她疾步回来，懒懒笑问：“怎地，主人又大发善心，要叫我歇着？”
妲己匀了口气才说：“有许多人来，似是要来浣衣。”
这话才出口，崇应彪的脸便眼见得涨红了起来，不过眨眼功夫，已紫成茄子模样！
他还未来得及开口，妲己已经快步上前，先将他的鞋踢进草丛，随后自己一面脱鞋，一面说道：
“你藏进桶里，我假装浣洗就是！”
“你，你不必假装好心！”
妲己动作一顿，阴阴讥笑，“哦，那你要见她们？也好，我去叫她们来看。”
“诶诶！不可！”
正是危机使人弱智，压力令人白痴。崇应彪当下既有危机，更有压力，也顾不得桶里还有半桶透心凉的河水，一屁股便坐了进去，冷得钻心彻骨，头发也立了起来！
妲己忙扶上架子，幸而是短裙，不必挽起就可踩入。
狐狸大叫：“说是惩罚，你倒奖励他！”
崇应彪正紧张又恐惧，急着用布遮住自己，冷不防眼前白生生两条小腿踩下！
——只见脚踝纤婉，两只脚更是白得晃眼，十指饱满，泛着珠光。
他心头猛地一跳，莫名眩晕，喉咙干渴。
还来不及摸清自己的怪异，他便听到有人在问：“嗳？真是大祭司，怎一人在此浣衣，将仆人留在外面？”
众人看到，也慌要行礼。