这时，青女姚走入进来，低声问道：“主人，可还要在庭院中走走？”
妚姜摇头，对她温柔道：“今日就不了，你也不必操劳，同我坐坐就好。”
妚姜人是极好的，极和善的，颇有太姒的风范。
可不知为何，青女姚一次也不曾向她提及过自己的过往。
她总有种感觉，那些事说出来，除了姐姐妲己，原是无人能够接纳的……
“那我为主人编个新发样。”她正要上前，就有仆来报说吕尚求见。
妚姜于是将她止住，拍拍她的手到，“你且去罢，晚些时候再来。”
青女姚走出时，正看到吕尚大步流星地走入，那志得意满之态，仿佛已胜利在望。
她垂下头，同旁的仆人一道离去了。
“父今日面有喜色，想来是有好事。”妚姜对镜理鬓后，方回头看他。
吕尚声如洪钟，“好女，你如今也气色极好，我昨日特为你卜过，你这一胎，必为男儿。”
妚姜温婉一笑，颔首，“承父吉言。”
吕尚愉悦坐下，自斟酒一杯，“但喜事不止这一遭。”
妚姜就知父来又是为炫耀，只配合诧异道，“哦？还有喜事？可我倒听君侯抱怨说，崇国国门紧锁，高墙固如磐石，极难攻下。”
“呵……”吕尚摇头，“攻向崇国，只是幌子。我命兵卒在其西三十里扎寨，又令外围兵马乱奔，叫他们以为有千人之数，闭国不敢出，实则，其中不过五百人而已。”
妚姜会意：“父欲提前消耗其国中粮草，待时机到来，再派大军前去。”
“无错。”吕尚更为得意。
妚姜语气平淡赞道，“父远见，我不能及。如此一来，崇国闭国不出，民心也焦灼早生，是喜事无疑。”
“但我还更有一桩大喜事。”
妚姜会意，“共、虞之兵替代周原，已与鄂军汇合。此两国之兵若可将鄂军击垮，各国手中兵卒有限，大邑势必要再从本国增派，如此一来，只会更为空虚，宛如稚子难敌。只是……”
她笑笑，“我听闻公子顺骁勇无比，又性格谨慎，那共、虞无非小国，不但兵力有限，智谋与武力更未必敌他。”
吕尚低笑：“此事，我在大邑时就已知。”
妚姜诧异，“那父又欲如何？”
他手指沾酒，在几案描画，“欲伐东夷，莒国必是三军汇合之地。共虞之军，当然并非鄂顺敌手，二国兵力微末，便是夜来偷袭，也难成事。可鄂顺之军也必因此大大受挫，需要休整。此时，若莒国出兵相助，将共、虞两国余兵剿灭，再谨慎之人，也会松懈警惕……”
妚姜这才真情实意震惊起来：“莫非，莫非莒国……”
“无错，莒国已反。其首领重利，毐贞命我携利诱之，他早已叛大邑。”
妚姜惊惧半晌，“可、可如此一来，共、虞之军岂非白白送命？”
吕尚眸子一眯，道：“好女，你总有些不必要的柔软心肠。此二国出兵，一来保留了周原兵力，二来重创鄂军，如何有「白白送命」一说？欲成大事者，天地也为我所用，遑论区区兵卒？他们死在战场之上，本是荣耀。”
眼见妚姜震惊，他将杯子放在桌上，轻快说道：
“无论如何，鄂军必亡，下一个，就轮到有崇。”
第116章 冷露无声血挂甲缨
◎山月藏行兵沉原野◎
才刚到日出之时, 崇狴便已起身，去向牢笼看望崇虓暴。
关押犯人的笼皆是矮笼、短笼，坐不得，卧不得；
犯人蜷在其中, 只得犬般卷着四肢。一日便四肢酸痛, 两日则麻木失觉。
烈日之下, 崇虓暴本就被晒得奄奄一息，如今知晓自己将被关至战停，更五雷轰顶, 肝胆俱裂, 嘶声道：“伯父从来待我极好，竟真要如此狠心？！”
守城时日无尽，他在这里怕是要卷到四肢断掉！
崇狴看着儿子受苦, 早已泣涕, 又失望怒骂：“憨鹧！我早劝过你, 战事当前，你当管住手爪！怎可因一时贪婪，害自己沦落此等田地！”
崇虓暴只急道：“父救我！我、我也是遵从父命, 才不过留用了二石！我、我极冤屈！”
崇狴闻言, 险些抽倒。
眼看父又要劈头骂来, 崇虓暴却早已心灰意冷，“罢罢，父，我知你恨我。如今我活不得了, 不若早备棺木……”他眼角流下泪来, “只可叹我与妻无有子女……”
崇狴顿时痛极, 褶皱老手在笼上拂过, “莫说不祥之语，我再去求君侯，先为你换个高笼。”
“父，”他忽地侧过身来，眼珠四下转了转，这才压低声，“如今，若父能引西伯侯来，不正是大功一件？还可趁机将我救下……”
崇狴眼神一沉，低声道：“暴，我说过，崇国与周原世代仇敌，此事休要再提！且如今守城森严，粮草充足，周军绝熬不过我们。”
“可、可若父可焚了粮仓……”
“暴！”崇狴已站起身来，大怒，“你甚荒谬！”
说完留下酒食，不顾崇虓暴在其后苦苦哀求，转身离去。
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因莒国襄助，共、虞残军尽被屠戮，虞猛被伐，其头颅被用来祭旗、也祭死去的鄂军亡灵。
尸首堆叠成座座小山，一应焚烧，空气中肉香弥漫，随即渐渐转为焦枯之息，颇为难闻。
鄂顺清点兵马，果然是突袭伤亡最多，有千人之数；就连他的战马也被咬开了一半耳朵，血将黑色鬃毛染红粘连，正愤怒地喷着气，暴躁刨着蹄子。
“携羽，吁，吁——”鄂顺抚摸着它，一遍遍安抚，“你不停住，我如何为你上药？”
莒军的首领趁机走来，叉手行礼道：“公子大驾，我营救来迟，万望恕罪。”
鄂顺回身，不露痕迹将她打量一眼。
这领头之人皮肤棕红，高大健硕，发编成辫汇总在头，又抹黄泥封住。如今，抹的黄泥已干燥，盔般箍在头上。
她衣上绣着莒叶形状，足上裹着牛皮短靴，鼻孔如牛，鼻中更嵌一半尺长牙，正是莒国装扮特色——
牙越长者，越是尊贵。
鄂顺此时已知她名为「苁」，虽具体官职模糊，但其所持铜锤烙印也是「亚」中嵌着「苁」字，便知亦是武官，遂道：“今日多谢亚苁相救及时。”
苁爽朗一笑，“哪里需谢，只恨来迟，倒叫公子折兵。”又说，“公子，若不嫌弃，今夜去国中歇息可好？我国从未来过公子这般贵客，定要以美酒相待！”
鄂顺并无有迟疑，只摇头拒绝，“不可，我手中兵卒近万，人多事多，我需在此处统领。”
苁再劝，“但公子彻夜苦战，也该歇息。我国中有行馆嫽奴，酋长更要设宴款待。公子何妨携亚官一道去，也好稍作休整。”
鄂顺如今心弦紧绷，更断然说道：“谢君好意，却恕难从。如今大战在即，岂可未战而先懈？待到得胜归来时，我会入国向酋长告罪，自罚酒一坛。”
苁见他态度坚定，若再劝反而叫他疑心，只好笑说：“既如此，我也不好勉强。公子可自行扎寨，若需药草饮食，皆命人来讨就是。”
说完，也不久留，策马携人离去。
鄂顺回转身来，眼见军中伤员甚多，这一日只迁移十里便落寨，一面重新布防，一面又清点重伤轻伤之员，等到明日，便要将人送返鄂国。
一夜警惕，又经恶战，鄂军早疲乏不已，才用过饭食，便皆囫囵睡下，寨中鼾声震天。
巡守之人，亦呵欠连天。
鄂顺小憩一阵，再度登上飞楼，四下查看。
犽劝道：“公子，如今离莒国更近，何必操劳？也去歇歇。”
鄂顺摇头，“无妨，你若困倦，去睡过再来替我。”
犽无奈，只好自去。
暮色如漆，暗无星月。
若说昨日还有星辰可照明，如今则陷于漆黑深海，除却大烛闪烁，周遭再无旁物。
鄂顺立于暗处，眼下两团阴影明显。他将这浓稠黑暗看得久了，眼皮便渐渐沉重垂下。
他拍拍脸，强迫自己清醒，不大奏效，只得强迫自己回想与妲己的亲昵之事。
竟当真好用，心头同某处一道热热跳动，眼睛也不再难受。
可他面上唯有苦笑。
谁能想到，有朝一日，他竟要靠此来清醒？若告知妲己，她大约又要嗔他……
他也不知自己的警惕从何而来
——按说苁无有异样；莒国更是盟国，不该有危险……
可那倒下的旗杆……
很快，肌肤之亲的刺激也难敌困意，正昏昏然时，他忽地看到寨外暗处，几道横着的白条细光略过。
困极生钝，他只模糊觉得，那光泽似兽牙反射寨外的火光而致。
可怎会有野兽横生直牙？
这野兽又还知晓越过蒺藜与地陷……
昏然疲倦里，他忽地心头雪亮一瞬——莒国人！