房中沏了茶。
兰怀恩温和一笑，将茶往她面前一推：“殿下素来谨慎，这一次倒是栽在茶上面。”
晏朝端坐，算是默认，正色问他：“怀清大师说你要见我?”
他点头：“是。当时臣有些醉，但想起来殿下是要问我什么东西来着，恰好福宁寺近在眼前，便进去了。”
“你对本宫的行踪倒是清楚得很。”
“殿下不是年年如此，”他一抬头，看到她脸上渐起的愠色，忙转了话题，“您要问什么来着?”
晏朝站起身，居高临下睨着他：“先蚕坛一事，是否与你有关?”
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储君遇刺不是小事，且又是在皇城脚下。消息传进宫里，皇帝当即派了御林军前去福宁寺。
不过御林军比东厂慢了一步，至寺中时刺客已尽数伏诛。寺后山中一片狼藉，原是最偏僻宁静的佛寺被一场乱子搅得鸡犬不宁。三方人马分开搜查，却仍不见太子的身影。
段绶当时恰巧被支开，再回来时已经出了事。
梁禄心里焦急如焚，扯住一个太监问：“你们督公呢?”
那太监直摇头，后想了想又说兰怀恩也去了寺后，但再不闻消息。
梁禄心下顿时一沉。若是兰怀恩要对自家主子下手，两方夹击之下情势愈发不妙了。
他派人去调查时，发觉线索已经全断了。与晏朝单独接触过的怀清已经消失得无影无踪，其余刺客一共二十余人，除却被诛杀的其余尽数自刎。
不过当务之急还是要先找到人再说。
他立在寺中，将怀清同门都叫了过来，一个个挨着问。得到的结果却也不过是一问三不知。
晏朝往年来时亦是不肯轻易透露行踪，也不许人跟着。正心焦着，忽有一个太监过来，于他耳边低语几声，梁禄顿时脸色一变，只得先命人先过去。
他深吸一口气，暂且将东宫的人撤回来，离开了福宁寺。
因皇帝派了人来迎护，晏朝回宫时阵仗便比出来时要大得多了。
随侍身边的是小九，他低声禀道：“殿下，督公已先行回宫。”
晏朝应了一声，接着问：“段绶呢?”
小九忽然便有些犹豫，回道：“……邱指挥使将段侍卫扣下了，只说是要问话。”
晏朝拧眉，心底涌上怒火，抿了抿唇，沉声道：“你去，告诉邱淙，眼下该查的是刺客，不是东宫的人。带着本宫的令旨将段绶先带回来。”
小九并未即刻离开，踌躇道：“那殿下您身边……”
“马上就进宫了，本宫这里无需担心，你速去。”
“是。”
晏朝进宫先回了东宫更完衣理了仪容才前去御前面圣，巧的是信王也在。兰怀恩将该回禀的都回禀过了，皇帝给他派了任务，御前太监便只有计维贤在。
信王见她进殿，转身一礼道：“太子可还安好?父皇已牵挂你多时，总算见你来了。”
晏朝目光微深。这是说她来晚了?路上原还犹豫需不需要回东宫一趟，眼下看来还是有必要的。信王惯会挑刺，若再多个御前失仪的罪名，她可就有些应对不来了。
她只颔首回礼，并不理会他，先朝皇帝行了礼，又告罪：“儿臣来迟，父皇恕罪。”
皇帝摆手示意她平身，将她周身上下打量一番，才道：“兰怀恩已经禀过了，说是太子受了伤，可传了太医?”
她一怔，旋即说道：“儿臣慌忙逃亡之际落了水，但并未受伤。劳父皇牵挂，儿臣现已无恙。”
信王面露关切之色，蹙着眉问：“究竟是何方贼人，能将素来稳重的六弟逼得慌忙逃亡?我听闻锦衣卫也已前去调查，也不知情况如何……”
晏朝正摇头，又听上首的皇帝道：“太子身为储君，离宫出行需当慎之又慎，岂能轻易独行，将自身安危当做儿戏?”
此番话也的确在意料之内。她原也不期望什么，只得躬身垂首：“是儿臣思虑不周。”
“你身边竟也连个跟着的人都没有。段绶统领东宫护卫，却令主子独身遇险，有失劝谏之责，朕已罚过他，你要将人带走便带走罢。”皇帝将案几上的茶杯一推，挪了挪身子道，仿佛并不在意。
晏朝周身顿时一僵，正要开口，信王恰又插进话：“都知晓六弟仁慈，宽容待下，现在连个将你置于险境的段绶都不忍心处置，却能眼睁睁看着照顾自己十数年的乳母暴毙，这……”
“生老病死，天命难违，”她侧身，眼中分分明明的哀色落入他眼中，声音低沉，“四哥又不在东宫，如何知晓我是眼睁睁看着无动于衷的?应娘过世后，其家中老母我也没曾薄待过。”
信王神色一滞，干笑两声：“那许是，传言有假……”
“行了，”皇帝出声打断两人，深深看了一眼晏朝，淡声道，“温惠皇后当年忍看骨肉分离，倒是成全了应氏与太子这对母子，应氏殁后太子予其厚葬，也不算负恩。”
听皇帝忽然提及崔皇后，晏朝心下沉了沉。
信王低低应了声是。眼中划过一抹狡黠，皇帝提起来温惠皇后，那他的目的倒是达到了。他暗自琢磨，其实此事还可以再利用一下。
皇帝又不咸不淡地宽慰她几句，说是福宁寺一事会查清。
晏朝谢完恩便出言告辞，走出大殿，外面正巧又下起雨来，星星点点的雨滴斜斜落到地面上，立在阶上远眺天边，天色不算灰暗，一片洁净澄明。
小九看她上轿，方提及段绶，晏朝点了点头，吩咐着人好生照看。
她眼睛稍酸涩，身上寒气未消，身上便忽觉有些冷。袖中手轻轻一攥，心道应当没那么娇弱。
起轿时她往大殿方向一看，动了动唇，什么也没说。母后为中宫数载，皇帝记住她的，仍旧只有那一年大雪里的分骨肉。
半路恰好碰到兰怀恩回宫。她静静看他一眼，随意问了句：“督公查清楚了?”
“臣正要去回禀，”兰怀恩回一句，又走近些，续了一句，“殿下受惊，需得好生歇一歇。若再见风，怕是要得风寒。”
她应了一声，与他相背走远。
第41章
宁妃鲜少主动请晏朝去永宁宫, 是以她身边贴身宫女前来东宫时，晏朝不免有些惊奇。
那宫女说并无急要，晏朝只先稳下心神, 思及自己也有些事需要同宁妃谈, 当即先搁下手中的笔，不急不缓地去了。
半路上碰到信王。他向来闲逸, 脚下步子悠然如风，身后随从怀里还抱着几卷书画卷轴。晏朝绕过转角时恰好看到他已走远, 是以两人并未交谈。
小九素爱打听那些小道闲话, 前几日提及信王在府中也豢养了一只画眉鸟，与晏朝当初刻意让他看见的那只颇为相似。
晏朝闻言只轻轻一笑，并不在意。
虽经先蚕坛一事, 宁妃在后宫的地位很微妙，但永宁宫表面却并未有什么大的改变。李氏禁足时, 皇帝有意将六宫大权交给宁妃，但她素来不肯碰这些, 荐了同为妃位的静妃。静妃承了她的情，待永宁宫一直颇为客气。
眼下宁妃以林婕妤有孕需静养为借口, 推了其余嫔妃的求见，永宁宫反倒比从前更清静些。
晏朝见到宁妃时, 她仍如往常一样，手边不离刺绣，问只说是替林婕妤的孩子做的。
“张太医上个月给林婕妤请脉时，说八成是个皇子。现在整个宫里都盯着她的肚子, 这些贴身的我自己亲手做，一来是表心意，二来自己也放心些。”宁妃看她一直盯着自己手里的绣绷, 偏过头吩咐宫人上了茶，又对她说道。
晏朝微微点头，正欲开口：“娘娘……”
宁妃截过她的话，抬头问：“你在福宁寺遇刺一事，现下如何了?我听兰公公说你在湖水里冻了半天，还染了风寒?”
晏朝凝眉，兰怀恩告诉宁妃做什么?
“娘娘放心，我没有大碍，”她答了话，顿了顿抿唇问道，“可……兰怀恩为何要对您说这些?”
宁妃轻怔，旋即凝眉思忖片刻，道：“我随口问的，他答得认真，我听着比私下传的那些闲话要可信。”
窗外柔和的阳光流泻进来，静静照在她脸上，侧颜轮廓在光影里格外清婉温柔。她深思时手中的动作会放慢，针线缓然穿梭在绣面上。