换过新芯环,奥瑞恩的投影形象来得又快又清晰，他明显先打量了一遍郁晗身后作为背景的宿舍,对自己亲手打造的环境很是满意。
最后，他的目光落在她的手上。
“这就是那件礼服？”
郁晗抬起它，向他展示：
“这总符合宴会的要求了吧？”
奥瑞恩眉头轻蹙，向屏幕这边倾身, 迟疑道：“这条裙子的做工……”
“能看出什么吗？”
郁晗也跟着把它放到眼前细看,但完全不懂。
“它的做工和质感我很眼熟。”奥瑞恩说, “像出自宫廷裁衣师之手。”
郁晗手一抖,礼服彻底从她手里滑到地上。
“你没看走眼？”她问。
那就不可能是陆濯送的吧……
她没有他的联系方式，对方二手机甲交易平台的账号也已销号。
奥瑞恩没太在意她的惊讶，推测道：“有没有可能是阿斯特丽德表姐送你的？”
“毕竟宾客名单是她定的, 她了解你的情况，为你特别定制一件也很正常。”他越说越觉得有道理，“这下你该知道了吧，她的确很想见你。”
一语点醒梦中人。
郁晗一拍脑袋：“有可能！毕竟当时邀请函也没有寄件人信息，她大概不想太显眼吧。”
但……她念头一转，又想起赛德拉。
“既然阿斯特丽德这么大方，除了我之外，她有赠送其他人礼服吗？”她问。
“我最近没有见过她，不太清楚。”奥瑞恩说，“宫廷裁衣师人数不多，赶制一件礼服还是需要一段时间的，每个和你差不多的人都送，我想应该来不及。”
他借此机会夸她。
“不是挺好吗？说明她很重视你。不瞒你说，她近来一直在寻找不同的人才，能得到她的赏识，对你未来的发展很有利。”
往夸张了点说，可以开启一道平步青云的捷径。
郁晗的目光却暗了暗：“那赛德拉……”
奥瑞恩对郁晗的这位朋友印象还算深刻，便主动问道：“嗯？你的朋友吗？有什么顾虑？”
她闻言抬起头：“我可以拜托你帮个忙吗？”
奥瑞恩被她突如其来的眼神看得心头一颤，好不容易维持的正常交谈状态几乎丢了大半。
“你快说，我听着呢。”
“你是不是一开始就计划好了改礼服的事？”她问。
或许是她猜得太准，全息投影内，奥瑞恩发红的耳尖清晰地展现在她眼前。
“那还不是猜到你不会准备？”他说，“所以呢？”
“好好好，我的错。”
她把笑意憋了回去，正色道：“既然计划好了，我有个不情之请……赛德拉还没有礼服，改礼服的机会，可以给她吗？”
“就这样？”奥瑞恩果断道，“既然是你的朋友，那当然是小问题，我能帮你解决。”
一个珍视朋友的女孩再坏也坏不到哪去。
他很欣赏郁晗这点。
·
夜色笼罩在塔尔博特皇家大街上方。
纷至沓来的贵族被侍者引入宴会厅。
席安站在入口，本也要随着人潮迈进室内，却有熟悉的声音飘进耳朵。
他忽略侍者的询问，闪进廊下的阴影处，目不转睛地盯着不远处轻启的车门。
——郁晗提起裙子，动作轻巧地下了车。
她模仿着一类绅士，稍稍俯身弯腰，向还在车内的另一位女孩伸手。
一身翠绿长裙的赛德拉被她拉出，不好意思地四下环顾，抬手轻拍两下郁晗裸露在外的肩头，似乎是让她别开玩笑了。
玫瑰发饰跟着郁晗的步伐晃动，庭院的灯光洒落在她的笑脸上，那副神情于他而言恍若隔世。
她本与这些群体格格不入，却也不强求自己故作矜持。
要是……要是现在陪在她身边是自己就好了。
他可以用“舞伴”作为借口，整场都牵着她的手，绝不会让别人接近。
她飘动的裙摆正在一点点靠近。
只消几眼，他便可判断，这身衣物不符合她的消费习惯。
那就是又有人在向她献殷勤！
指甲抠得掌心隐隐作痛，席安攥紧的拳头因过于用力颤抖不止。
他克制住上前拦她的冲动。
几个月的相处和最终的争吵，他彻底明白了她的性格，现在哪怕是在大庭广众之下，她也不会给他一星半点的好脸色。
——“我只是担心你这样会把郁小姐吓跑。”
那天他没把这句话放在心上，未成想陆濯一语成谶。
“总觉得有人在盯着我看。”
郁晗挽住赛德拉，她们从来来往往的宾客与侍从间钻过，往不引人注意的角落去。
她探头左顾右盼，年轻的贵族们与她们擦肩而过，他们很多人原本就认识，在宴会正式开始前，或是维系家族间的情感、或是为了面子，他们忙着互相客套，谁也不在乎这两名不过是在机甲联赛上取得了一点成绩的平民学生。
“咳，搞不好是我太自恋了。”郁晗摆摆手。
赛德拉晃晃脑袋，郁晗给她买来搭配裙子的耳坠发出清脆的碰撞声。
“你明明值得大家的喜欢，不是吗？”她说。
旋即回望背后的显贵们，嫌弃道：“他们的眼光都不够好。”
“当然有一部分人品也不大行。”
郁晗和席安之间的冲突过去了大半月，赛德拉自然也就知情了，所以这话像是在指着某人骂。
郁晗耸耸肩：“不管他们怎么想怎么做，也影响不了我。”
她从宴会桌上拾起一块点心塞进赛德拉嘴里：“今晚我们就偷偷缩在这里吃点好的吧。”
她刚要给自己选上几块甜点，晚宴的喧嚣忽地散去几分。
金发的年轻军官阔步迈入宴会厅，赞赏、艳羡或是仇恨的目光一下子集中在他身上。
他毫不在意，忙于对上前打招呼的人微微点头、再接一个礼节性的握手，只有胸前的绶带随他的动作轻微摇曳。
冷峻优雅，无懈可击到不像人类。
与人社交的间隙，洛珈碧蓝的双眸淡然地扫过不远处的人群。
郁晗觉得他的目光好像精准地定位到她这边有那么一两秒。
错觉，一定是错觉。
但洛珈的出现倒是提醒了赛德拉：“哎，郁晗，他上次要找你说的事，不是还没聊完吗？”
“对哦，你不提我都要忘了。”郁晗说，“不过洛珈那种大忙人，说不定也忘了。”
“多一事不如少一事，他最好别发现我在这。”
她的目光回到长桌上流连忘返。
别人都急切地寻求与那颗冉冉升起的新星有所交集，但对郁晗来说，他还没有吃的吸引力大。
“来来来，我觉得这杯果汁味道不错。”她端起一杯递到赛得拉嘴边，“但我喝不出是什么做的，你尝尝？”
赛德拉：“……郁晗，我都快被你投喂饱了。”
宾客渐渐到齐，宴会的主人最后登场。
仪仗队和侍卫的高声通传先行到场，宣告皇室成员的到来。
芬恩三世今年正巧六十岁，以帝国如今的科技水平而言，还算不上高龄。
但郁晗知道，为了维持长期的放纵生活，老皇帝一直都在服药，而且用量与日俱增，只是看上去红光满面，实际上身体已经亏空，时日无多。
他的大肚腩率先进入郁晗的视野。
好伤眼啊！
这种身材在原来的世界看得够多了，怎么现在还要看？呕呕呕！
她垂下眼帘，假装恭敬。
于芬恩三世身后几步远的地方，便是组织这场宴会的阿斯特丽德公主。
她一袭红裙，其上绣着繁杂的复古风花纹，形象正如展示的立绘，高挑挺拔，盘发的造型同样精巧。她拥有一双与奥瑞恩一样的灰眸，明眼人都能望得见其中不加掩藏的高傲与野心。
她身侧，一个肤色苍白的年幼.男孩紧紧牵着她的手。
头上的小皇冠向众人昭示着他的身份：帝国的皇太子，多米尼克。
他是芬恩三世与第三任皇妃最年幼的孩子，受尽宠爱，甚至得到了皇位继承人的位置。
皇妃于六年前病逝，阿斯特丽德回归宫廷后，多米尼克就跟在了她的身边，传言她就像对待亲弟弟一样，每天都亲自教导他礼仪和各项课程。
郁晗的目光追着阿斯特丽德的背影，发现了有意思的事。
大家都不敢说话，她也不能和赛德拉分享她“大逆不道”的想法。
芬恩三世昏庸无能人尽皆知，小皇储看着那样羸弱，一戳就倒。
他们三个走在一列，二十九岁的阿斯特丽德容光焕发，她昂首挺胸，目光扫过在场所有人，嘴角蓄着心满意足的笑。
好像她才是掌控一切的帝王。
作者有话说：
无
第49章