“说起富人，我还差得远呢。”薇薇安最后给自己倒了一杯茶。 “在把'布雷特'的财富转给爱略特小姐之前，我还算不上富人。”
她想过成立信托，受益人是爱略特小姐。
但信托需要受托人。她心中 那位理想的受托人，有着极高的道德标准，听到她这个请求断然拒绝。
“我并不责备你使用过布雷特先生这个身份。一个人为了活下去的所作所为可以理解。但信托不行，如果你想淡化布雷特这个身份，直至让他消失，信托反而适得其反。它是必须被法院、律师、受托人和受益人共同承认的契约。也就是说，它会在法律上固定这个身份的存在。”
洛克如是说。
去找其他人也不是不可以，但薇薇安还是放弃了这个念头。
如今爱略特小姐已经到了法定持有财产的年龄，她打算慢慢把财富挪过来。
“不必谦虚，”洛克说，“勋爵提起过乔伊斯咖啡馆。我敢说，您的咖啡馆很快就会在贵族之间成为流行话题。”
“他们谈论的是咖啡馆老板吧，不是咖啡馆。”薇薇安很无奈。 “伦敦又不是没有女人经营咖啡馆，怎么偏偏来看我的人这么多？”
“伦敦确实不是没有女人经营咖啡馆，”洛克端起茶杯，语气平静。
“但一位年轻、独身的小姐，不是迫于生计的寡妇，也不在柜台后忙着倒咖啡，而是真正的店主，还拥有自己的房产。这些叠加起来，就不怪人们好奇了。”
薇薇安眨了眨眼，“我是不是可以把您刚才的话，当成夸奖？”
果然，老板脸皮厚的程度跟生意的规模成正相关。
洛克淡淡一笑，没有回答。
薇薇安看着他。洛克的脸色如今没有那么苍白了，气色也好了不少，脸上总是带着若有若无的红润。
她自己的脸没来由地有些热，看来还要研究一下这个房子夏天的降温问题……
她收回视线，说正事：“我现在遇到的困难是，如何让女客人愿意进来。”
话音刚落，彼得重重放下茶杯，茶几都微微一晃。
“我想不明白，你已经有很多客人了，为什么一定执着让女人进来？”彼得眉头拧成一个疙瘩。
“我不明白你的问题。”薇薇安也皱起眉。
“现在的客人不够你赚钱的吗？”
“这是两码事，我希望女人能在公共空间露面。”
“可是，你都已经在开店了，还露面得不够吗？”彼得更急了，“我以为你恢复爱略特小姐的生活之后，我们就可以规划结婚的事情。”
人震惊到一定程度会说不出话。薇薇安看看洛克，又看看莉斯。莉斯脸上的表情跟她一样，嘴巴都合不拢。
只有洛克表情淡然，似乎对此毫不意外。
“你在说什么，彼得？这跟结婚有什么关系？”她摇摇头，“我是说，谁说要结婚啦？”
“我不想让你被那么多人看，”彼得低声说，“洛克先生给你建议，不也是希望你能尽快定下来吗？这样你就不用在人前露面了。”
薇薇安搞不懂他的脑回路，“什么和什么啊？”
彼得看了一眼洛克，像是终于鼓足勇气，直视着她。 “我知道有很多人都对你存了那个心思，比如，你总去剑桥……但你不能忘了我们的事。”
薇薇安更茫然了，“我去剑桥也是因为生意。再说，这有什么关系？”
“你从不把我当仆人，我们还曾经住在一起……”彼得越说越急，脸涨得通红，“我知道你的心意。我同意了，等你生意好一点，我们就结婚。”
薇薇安差点把茶喷出来。她什么都没想，怎么在彼得那里，事情都已经走到结婚这一步了？
“彼得。”洛克终于沉声开口。
“先生。”彼得看着洛克，眼里带着期待，“你说过，你会让我们把话说清楚。”
薇薇安看看彼得，又看看洛克，“什么说清楚？”
“彼得觉得，你们会结婚。你们——”
“停！”薇薇安两手交叉，做出X状，打断洛克。这话题怎么从生意跳到结婚上去了？
“我的私人的事情，不用你们操心，彼得。”
她看着彼得的眼睛，尽量让自己听起来平静而真诚。 “我当你是很好的朋友。但我们不是爱人，也不能结婚。”
彼得的脸一下子变得惨白。
“所以还是和那个男人有关。”他梗着脖子，手指着薇薇安书桌上的一小块金属。 “那是他送的吧？”
前几天牛顿来了信。夏天到了，他又开始催她去剑桥做实验。
他还随信寄来了一小块金属。那是一块银灰色的锑块，在光下，表面浮现出一圈从中线向外放射的星芒纹路。
牛顿在信里提到这块锑的文字很短，只有一句话：第四次熔炼时，星锑出现了。
他没解释什么是星锑，又有什么用途。薇薇安连里面的单词都认不全。
但能让牛顿这种性格的人，用这种方式暗搓搓地炫耀，想来应该是他自己也很得意的成果吧。
可她恐怕又要让他失望了，眼下店里事情这么多，她走不开。不知从什么时候开始，她把“回去”这件事，越来越往后推……
“我们先不说那个。”
薇薇安收回思绪，把话题拉了回来。
“我想问你们，怎么样才能吸引女客人呢？”
莉斯想了想，开口道，“我可以在里面当客人，再找几个女人坐进去。有人了也许就能鼓励更多的人进来。”
这倒是个好办法，莉斯绝对是天才，已经无师自通地懂得用“托儿”了……
但还不够。
薇薇安看向洛克，大脑飞速运转。
诺森波兰伯爵夫人的法国之旅没有成行。布鲁默太太发现怀孕好几个月，前几天刚刚生下孩子，如今还在佩特沃斯。
倒是克里格太太和比维斯太太在伦敦。如果能把这些“太太团”请来……
洛克听完她的想法，沉吟片刻。 “我不确定这是不是个好主意。但如果你想邀请克里格太太去咖啡馆，为什么不试试伯爵夫人呢？下个月，伯爵夫人会回伦敦。”
薇薇安连连摇头。
她有野心，但还没失心疯到幻想伯爵夫人能去她咖啡馆的地步。就算是在现代，开业宣传也通常是邀请明星，很少请贵族站台。
不过，洛克的提议倒是提醒了她。
“如果是这样……”她看向莉斯。 “我们也可以先做周边。等伯爵夫人回来之后，送给她。”
莉斯眨眨眼，“什么是周边？”
“就是店里卖的甜品。杏仁饼、蜜饯那些。”薇薇安越想越觉得可行，“哦，对，做成礼盒。还有巧克力粉和茶叶，做成下午茶礼盒，上面印上Joyce的标志。”
“这个主意好。”莉斯眼睛亮了，拍手称赞。
薇薇安笑眯眯地转向洛克，“那到时候还要麻烦洛克先生，拜托您的表亲——无论哪一位，替我把礼盒送给伯爵夫人。”
洛克装作没听出她的打趣，神情依旧正经。 “如果你真想让伯爵夫人认识你，最好亲自前往，也该让爱略特小姐见见伯爵夫人了。有需要的话，我可以请克里格太太引荐。”
薇薇安没有马上回答。
上一次在佩特沃斯，她婉拒了夫人的宴请，担心被这些太太认出来。
可她不能永远以“布雷特先生”的身份生活。既然决定了做“爱略特小姐”，就要建立属于“爱略特小姐”自己的社交圈。
那就不妨先从伯爵夫人开始。
作者有话说：
无
第66章
再次来到诺森伯兰宫, 薇薇安心情复杂。
这一次，她没有骑西尔弗，而是乘坐马车,还带着贴身侍女安妮。
玛莎被她安排去做了房间侍女。安妮没见过“布雷特先生”，在她眼里, 薇薇安自始至终都只是“爱略特小姐”, 行动做事方便得多。
依然是伯爵夫人的会客厅。
巨大的落地窗前, 窗帘完全敞开。夏日的阳光铺满地板, 被高阔的穹顶和上好的石材化去了燥热, 只留下一地明媚的金色。
三位太太也都在。克里格夫人负责正式介绍。 “夫人，这位就是我先前同您提过的爱略特小姐。”
伯爵夫人的目光落到薇薇安身上。
薇薇安提起裙摆，向伯爵夫人行了一个屈膝礼。 “夫人。”
伯爵夫人点点头，淡淡道, “爱略特小姐, 我听过你的名字。”
“是的,我们是在裁缝店认识的。”克里格太太笑着接过话, “爱略特小姐慷慨地把布料让给我了，就是我今日身上这件,果然好看。”
她说着，还轻轻展开裙摆,让众人看清裙子上的纹样。
薇薇安感激地看了克里格太太一眼，看来洛克没少叮嘱这位表亲，她准备得非常充分。
布鲁默太太也笑道, “爱略特小姐还是乔伊斯咖啡馆的主人。”