“没有啊。”蓝霖微微摇头。
宋珮兰的眼瞳颤了起来。
他缓缓抬手，看着手背上尚未拍去的灰烬。这种灰的颜色发白，呈现出银灰色，仔细看去，和满地废墟中的深黑炭灰是不同的。他方才躺倒的地方都是这种细腻轻盈的银灰。
宋珮兰记起，每年端午时，府内上下在房门上挂艾草，过了节日便收集起来放在房中点燃，驱一驱毒虫。那些艾草烧尽了，也是这般的颜色。
他慢慢地跪下去，捧起了一把灰烬。银色的灰流沙似的从指尖倾泻下去，仿佛一场蒙蒙的白雾。
丝丝缕缕的寒气钻进他胸口。
“你怎么了？”蓝霖拍了拍他的肩膀，“快回去吧，你夫人肯定在担心你。”
宋珮兰瞪着他，脑袋仿佛生了锈，就连理解蓝霖的话也显得吃力。良久，宋珮兰掌心的灰散尽了，他喃喃道：“对，回去……”
“我去叫人备车。”
蓝霖转过身，正要招呼手下套一辆马车来，身后已有人飞奔了出去，劈手夺过栓在外边的一匹骏马，一跃而上。
“宋、宋珮兰？！”
那匹骏马是蓝霖昨夜赶来救火时骑的，眨眼间宋珮兰就骑着它跑远了。
“……那是我的马，”蓝霖望着他的背影叹息，“好歹与我同乘吧。”
……
“砰！”
宋珮兰撞开了房门，径直去卧房小窗下。他知道莲娘的花放在那里，那是她的本源，只要能看见它安然无恙……
花盆内空空如也。
小窗下的桌案上，零零碎碎洒着一把草茎，不知是什么原因，这唯一的一株铁线莲蔫了叶片，花瓣和细细的藤蔓被人剪成了几截。
“不、不……”
他扑上去，双手拢住了这些碎叶，尝试着把它们拼起来。指尖颤得太厉害，怎么也拼不好，宋珮兰盯着颤抖的右手，狠狠地握拳，指甲几乎嵌进皮肉里。
手不抖了。
宋珮兰细心地将它们拼成一枝花茎。
他盯着它，大脑一片空白。过了几息，宋珮兰重新把它们收拢在手心，拿过花盆洒进去。他浇了一点水，只是一点，怕将碎叶冲散了。
“莲娘？”他试探着唤了一声。
花盆泥土上的那一小把碎叶颜色焦黄，断口干枯了。看着，就是一把枯枝碎叶而已。
“我再找找……”
宋珮兰心想，的确，那就是一把枯枝碎叶，他的莲娘是一株幽绿的花蔓，不是这个样子的。许是她宝贝得紧，藏起来了，就藏在卧房的某处。
一个木匣被扔开，正好滚落在刚进屋的云儿脚下。她吃了一惊，戒备着往里走，屋内陈设凌乱，一地狼藉，恐是进了贼人。
她走得近了，戒备一霎时烟消云散：“大公子？你没事，太好了，我听说盐务司起火，还以为你……太好了。不过夫人昨夜好像出去了，一整晚也没有回来，你见到她了吗？”
“她的花呢？”宋珮兰用力一拽，将整床被褥拖下去，蹲下身用肩头顶住了床，猛地一掀，整张床被他掀翻过去，“床底也没有……”
“大公子，”云儿愕然道，“你在……做什么？夫人的花就在小窗下啊。”
“不是的。”
宋珮兰站起来，踉跄了一下，他木然地盯着云儿，情绪骤然激动起来，“那不是，我认得出来，那个不是她！”
云儿抱起花盆：“夫人的花怎么被人……”
“你放开，放开！”
宋珮兰怒喝了一声，吓得她赶紧将花盆放在桌上。云儿从没见过他如此发怒，绕过地上的杂物跑出去了，不敢再踏进来。
她在门口平复好心绪，忍不住探头向屋内张望。屋内，宋珮兰手握着沉重的白石镇纸，高高举了起来。
云儿见他盯着那盆花，有些担心他是不是要砸了它。
下一刻，白石镇纸被用力地砸下来。
闷响之后，有殷红的血从宋珮兰头顶淌下去，越过眉峰，汇入眼眶内，染得眼瞳发红。
“我错了……我错了……”
他像是感受不到疼痛那般，再度高高举起了白石镇纸。
云儿顾不得其他，扑上去推翻了他，“大公子，快住手，不可呀！”
镇纸脱手，砸得粉碎。
宋珮兰倒在地上，眼珠一转不转，看着房梁上早已干涸的血迹。那是莲娘绞杀店小二时留下的，他当初也悬吊在这一根房梁之上。
他的眼瞳涣散开，蒙上一层灰色的雾，“该死的是我，从来都是我……”
“我知错了，”他低声呢喃，似乎在对着看不见的人乞求，“把我的莲娘还给我，我知错了，我不该在朝堂上出言的，我全都错了。我认错，我是该死的，可是……我求求你，把我的莲娘还给我啊……”
房门外嘈杂声起，凌乱的脚步一重一重上了楼，停在门口。有人大步踏进来，见到宋珮兰的模样骇了一下，迟疑着开口：“珮兰，一月不见，你怎么把自己搞成这幅样子？”
方书毅推了推他，见宋珮兰没有反应，干脆俯下身把耳朵凑过去，听他翻来覆去的悔过。
“你到底在做什么？”方书毅听罢，怒不可遏，一把攥住了他的衣襟摇晃，“你宋珮兰会认错？你给谁认错，姓薛的那家伙？宋珮兰，你的骨气呢！告诉我，是不是姓薛的抓了嫂嫂，我帮你救回来就是，你低什么头！”
“没了……”宋珮兰看向他，“莲娘没了。”
方书毅愣了愣，一咬牙，单手把人拎了起来，“他杀嫂嫂，你给他认错？！”
才隔了一月有余，昔日雅正的好友变成这副样子，方书毅一时也手足无措，他只知道自己得把宋珮兰叫醒，否则这人性命危在旦夕。
就在他大力摇晃之际，有什么东西从宋珮兰被扯松的领口滑落出去，方书毅眼疾手快接住了，拿起来一看，是一枝小指长的花藤。
宋珮兰混沌如一潭死水的眼眸顿时亮起，手心放在下方，“……给我。”
细小的花藤落在他掌心，轻飘飘的，一阵风随时会吹走。
它是青翠的颜色，顶端结着一点含苞欲放的花蕾。
第16章 十六枝花蔓
栽种在白瓷盆中的一株花藤，纤细脆弱，叶片稀稀疏疏分布着，顶端的花苞透出一点浅紫的颜色。
方书毅试探着伸出手，想碰一碰它，被宋珮兰“啪”一下打了手背，这才吃痛缩回去，“……所以说，这是嫂嫂？”
“对，”宋珮兰额前缠了雪白的纱布，好歹是将血止住了，“她恐怕要生长好一段日子。”
“可是嫂嫂说到底是妖，不是普通的花草啊。”
方书毅顺着他的话往下说，丝毫没有留意到宋珮兰的神色越发古怪，“我知道怎么养花草，浇浇水、施施肥、再松一松土就行，可是妖怪……传说中妖怪是喜食人血的。”
“你听了我说的话，没有半分怀疑么？”宋珮兰静静看着他，“你不觉得我是发了癔症？”
“你的话我当然是信的，”方书毅道，“更何况遇上妖怪这种事情，非你宋珮兰莫属啊。你没听过话本么，妖怪都喜欢像你这样满口之乎者也的古板。”
“那便说回正题。”
宋珮兰小心翼翼为花藤浇水，“除了养好花，我还能做些什么？”
提起这个，方书毅一头雾水，“我也不知啊，说到底，我对妖怪的了解甚至不如你。”
两相沉默着，宋珮兰侍弄好花藤，抱起它就要出去。方书毅急忙拦下了他：“你要去做什么？”
“找人。”
“找谁？你不会要去杀薛侍郎吧？”
“找除妖师。”
挂满了铜镜、符箓的一面墙下，玄大师正悠然闲卧，脸上遮了一块蒲扇乘凉。两名弟子一人在磨刀，一人在练习画符。
忽然间房门大开，一帮持刀的护卫闯了进来。
玄大师惊得面上蒲扇也掉了，急忙起身：“谁？擅闯民宅我可是要报官的！”
护卫分成两列，从中走出两个人来。一人虎背蜂腰，眼神锋利；另一人更为瘦削，头上缠了纱布，长眉桃花眼，唇上并无血色。后者玄大师是见过的，差点砸了他的声望，玄大师决计忘不了此人，直至今日还在琢磨对方的可疑之处。
这回玄大师一看，此人怀中抱着的花草，不是妖又是什么？如此不加掩饰、明晃晃地摆在他眼前，玄大师皱起了眉头。
“这东西你从哪儿得来的？这是妖物，你可知道？”他问。
“大师慎言，”宋珮兰神色冷如霜雪，“这是我夫人养的花。今日来寻大师，是为养花之道。”
玄大师一时语塞，好半晌才道：“你、你要养妖？我知道你们京城来的贵人总爱信偏方，说什么养了升官发财的……这就是一只妖，不能助你加官进爵，你最好将它交与我。”
“少说废话。”
宋珮兰生平第一次说了不雅之词，他一手抱着白瓷盆，一手拔了方书毅的剑，“教不教，不教我也免不得用些手段了。你是如何助纣为虐，害了我至亲的，我之后再同你算账。”