“是不是就像酿酒的酒曲？”
沈盼点头。
陆仲一阵大笑：“你舅母前几日还和我抱怨呢，说原本好好的闺秀，如今活脱脱成了村妇。”
沈盼赧然：“我只是想帮点忙。阿舅若是不赞成，我以后不做就是。”
“不是都快成功了么？”陆仲温和地说，“停在这里岂不可惜？”
“那……”沈盼想了想说，“我把改进的办法想出来再停手。阿舅觉得家里哪位表兄将来可以接手？”
“让他们接手做什么？”陆仲一哂，“你那些表兄表弟，不是舞刀弄剑就是死读书，哪个懂染织？”
陆仲的态度让沈盼颇为意外。然而惊喜之余，她还是有些犹豫：“这合适吗？”
“有什么不合适？”陆仲笑道，“你就是太小心了。他们能有你懂？不信的话，我明天给你几个表兄写封信，问他们知不知道怎么给苎麻脱胶？你猜他们会怎么答？”
沈盼笑了：“阿舅这不是为难他们吗？”
“你也知道是为难他们，就别让他们掺合了。阿舅相信你能把这件事做好。”
沈盼像是十分感动，又像有些伤感：“世上再没哪个人像阿舅这么迁就我了。”
不管她想做什么，陆仲总是支持的态度，从来不会对她横加指责。
陆仲笑道：“我答应过你母亲，会好好照顾你。可你实在是个太懂事的孩子，我总担心你为了照顾别人，委屈自己。你说我迁就你，我倒觉得，这些年对你迁就得还不够，你才有这么多心事。”
“足够了，”沈盼轻声说，“阿舅为我做的已经够多了。”
“这哪里够？”陆仲刮了下沈盼的鼻子，“阿舅还要给你挑一个如意郎君，看你终身有靠了才能放心。”
沈盼脸上本来带着微笑，陆仲听到这句话后，她脸上的笑容却消失了。
“怎么了？”陆仲发现她神色有异。
“阿舅，我……”沈盼想说什么，最后却只是摇了摇头，“没什么……”
***
数日以后，前线的陆诒收到一封很古怪的信。
信是陆仲写的，这并不奇怪。怪的是父亲身体好转后写来的第一封信，竟然对他们这几个月的战况一字不提，反而问他一件极不相干的事。陆诒看完信，大惑不解地转向前几天才与他会合的苏曜：“怎么给苎麻脱胶？”
“啊？”正在看地图的苏曜一脸茫然地抬头，“脱什么？”
“脱胶。说是阿沅正在研究的东西，和上次我们看见的苎麻布有关，问我有什么想法？”陆诒愁眉苦脸，“我都不知道这玩意是什么！”
苏曜听了这话，脸上现出笑意。
“笑什么！”陆诒看他笑容满面，忍不住气恼，“难道你知道？”
“不知道。”苏曜果断回答。
他活了两辈子，戎马倥偬，驰骋沙场，哪有时间关心这些东西？他高兴的是沈盼总算把他的话听进去了。
“唉，”陆诒仰天长叹，“你说这信我该怎么回啊？”
苏曜沉思：“有个人也许知道……”
陆诒眼睛一亮：“谁？”
“我认识的一个人，”苏曜嘟囊，“曾经认识……不，应该是将来会认识。”
“什么跟什么？这到底是认识还是不认识啊？”
“算是认识吧。”苏曜苦笑着回答。
前世认识了多年，今生却还没有交集。
“你刚才说他可能知道答案？”陆诒着急地问，“是什么人？人在哪儿？”
苏曜摸着下巴说：“现在的话大概还在河中？”
张沛当年在河中府开酒肆。他在河东时，常和一帮兄弟去张家酒肆喝酒，一来二去就熟了。等到他有了自己的势力，就把张沛也拉入了伙。张沛不会打仗，理财算账却是一把好手。有他在，苏曜前世很少为军需发过愁。后来他还纳了张沛的妹妹。张氏嫁过来不久，就生下了他的长子苏焘。
张沛虽然经商，却对农桑之事十分了解，他也许知道怎么给苎麻脱胶。
可是陆诒听到河中两个字，已经翻起了白眼：“我能为这点破事专程跑一趟河中？”
“我也就是随口一提，”苏曜半开玩笑地回答，“不愿去就算了。”
“别急别急，让我想想……”陆诒喃喃自语，“河东现在也正和王守交战，我觉得我们可以和他们联合作战。等成了盟友，我让他们从河中送个人来，该是轻而易举的事嘛。”
苏曜“噗”一声笑出来：“结盟这事，你还是别抱什么希望。”
“为什么？”
“王守又不蠢，肯定会避免两面作战。河东与他没有深仇，我猜他会选择与河东议和，集中力量和我们作战。河东节度使并不是个有远见的人，很可能会被王守的重赂打动，从而退兵。说不定他还会和王守一起进攻徐州。”
“你之前忙于交战，有件事还没听说吧？”陆诒说，“王守的确想与河东谈和，不过他派出的使者才到河东境内就被人杀了。”
“死了？”苏曜大吃一惊，“谁干的？”
陆诒摇头：“不知道。客店的人都说没看清楚。有人说是流窜的马匪。可是盗匪作案都为求财，那伙人夜袭客店，却只杀了王守的使者，并没有动别人，可不像是寻常的匪徒。不管怎么说，使者的确死在了河东。两军交战还不斩来使。王守的使者死得这么不明不白，我看他们暂时是不可能议和了。”