考生们纷纷起立，却不敢再动，因为接下来将有捧题官、内阁官二类官员，从内阁经中左门到奉天殿，将皇帝前一天就准备好的试题陈放在殿内东侧的黄案之上。
钦点之题送到，捧题官与内阁官功成归入文武之列，余下再由大太监公公捧着弥封好的试题来到皇帝面前，由皇帝亲自检测弥封情况。无误后，皇帝摆摆手，示意流程继续。
随即，礼部乐官作乐鸣鞭，一众考生以及两侧的文武大臣继续对皇帝行三叩九拜之礼。礼毕，魏公公就赶忙绕进了屏风之后，搀扶皇帝回宫。
普通考生是不得直视天子真容的，所以从皇帝出了屏风，到离开奉天殿，考生们都得规规矩矩、老老实实地趴在地上。
只有皇帝随行宫女也随着队伍离开了奉天殿，考生们才有直起腰来的机会。但是直腰并不意味着能起身，在礼部官员发放殿试试题之前，考生们只能跪着。
奉天殿地砖冰冷，寒气入膝，周稚宁行了两次三跪九叩之礼，到现在只觉得膝盖已经隐隐作痛。可是抬头一望，负责散题的礼部官员堪堪将弥封试题拆开，要等到发放完毕，估计还得耗上几刻钟。
终于，在周稚宁的膝盖受不了之前，礼部官员将试题全部散发完毕，再由对应接引官员安排一众考生入座。
参加了会试，得了名次的新贡士会由鸿胪寺官引导至丹陛两旁排列，然后按照会试中所得的具体名次，单数者列东，双数者列西，分开入座。
周稚宁是会元，即第一，因此落座在东边第一位，头上便是天子龙椅，积威甚重。寻常考生自是规规矩矩，可周稚宁忍不住悄悄在袍子下转了转脚踝，只听得骨头咔嚓作响，竟是早就僵掉了。
其余考生也没好到哪儿去，但接下来他们还有重头戏要应付，一个个都不敢放松精神，依旧严阵以待。
又一刻钟后，礼部官员敲响小金钟，示意考生们入座，这场殿试才算真正开始了。
周稚宁几乎要站的头晕眼花，她让自己深吸一口气，定了定神，将注意力重新放在试卷之上。
殿试试卷采用的白宣纸，手感不错，落笔不晕染，是古代学生们最喜欢的一类纸。
每份考卷的第一页，是不允许考生答题的，这块需要留下来供考生填写自己的姓名、年龄、籍贯及三代履历。
周稚宁填完之后，才开始答题。
一般到了殿试的考生都是人中龙凤，所以殿试最大的作用不是选拔，而是优中选优，在这种理念下，殿试卷面上就只有一道题，问的是：“问帝王之政和帝王之心。”
这道题目考察的是考生对国家政治的理解，以及给皇帝适当提建议。
现代高考都要紧跟时事，古代殿试同样离不开将题目与国家现状相结合。
当今明朝最大的问题就是结党营私的太多，虽然历朝历代都免不了出现这样的问题，但明朝很显然已经到了影响政府机构正常运作的程度了。更甚至为了南北之争，大家都在拼命提拔自己这边的后辈，为自己的老家争取利益。这就导致阶级固死，资源垄断，本来就艰难支撑的地方更加难以为继。
人都是趋利的动物，没人愿意自己的子子孙孙都如同自己一般，受到朝廷不公平的待遇，享受不平等的资源，所以一旦有能往高处挣扎的机会，所有人都会争相抓住。
长久以往，荒地会更荒，而那些繁华的州府也会因为人口的失衡，导致资源紧张。
古代不是没有过这样的现象，一些皇帝为了应对这种情况，就会选择“移民”政策。强制性地将人口稠密处的百姓迁去人口稀少地，要求这些百姓在当地居住、生活、发展。直至将这块地方发展成适宜人类居住地，也算是一种另类的开垦荒地。
但说实话，周稚宁觉得这对一个国家的发展来说并不是好事。
从精神层面讲，让这些百姓放弃祖祖辈辈的居住地，前往一个完全陌生的地方度过一生，无疑是对他们的孤独折磨。
从经济层面讲，百姓的大规模迁移也会导致当地的土地荒废、水利工程废弃以及经济的大幅度后退。而且在古代，经济是稳住犯罪率的关键。经济一旦衰退，当地的州府必然动乱频发。在无法改变的情况下，这些州府只好被慢慢放弃。
周稚宁确定了这些弊端，就开始给自己研磨，构思自己这篇文章要怎么写。
她以前也看过不少古人的文章，能在历史上留名的，大多写的文气斐然，大气磅礴，给人以极大的震撼。但他们也会犯文人的弊病，那就是文气太过，不注重实际。很多写的漂亮的文章总是泛泛而谈，但占据关键的政策、经济等等都未曾涉及。
所以这回殿试，应该也是文气斐然者多，而脚踏实地者少。若论文气，她是弱势，如果她能从实际切入，文章亮眼的地方才会最多。
且值得一提的是，她从赵淮徽处了解的皇帝，并不是那种听不得真话的昏君。乡试、会试以及殿试的题目又可以知道，这个皇帝其实还是十分关心政策，更是会内省的一种人。
这就给了她机会，一个用文章说服皇帝的机会。
由于先前的繁文缛节耗费了太多时间，周稚宁还没把文章架构在草稿纸上写完，礼部官员就敲响了小金钟，示意考生们停下用午膳。