寅旦之际，北境军旗帜在微暗的天光与渐次举起的火把中飘扬，皇上领百官掷杯为祝。
谢媛身披银甲，翻身上马，手提缰绳，马蹄答答，她在大军与皇上中间举起手中长剑，气沉丹田。
“今南蛮犯我大晋领土，欺我大晋百姓，凌我大晋将士，此恶比豺狼虎豹，其心可诛！
“一寸山河一寸血，如今的北境是无数先人前辈用血肉之躯累累白骨筑起的脊梁，是无数北境百姓的血泪故土，我们不能让，亦不能输！
“请各位好好地睁眼看一看，繁华的玉京，歌舞升平。我希望有朝一日，北境也会如这里一般，而不是只有大漠黄沙，兵戈厮杀！
“你们有些人，见过沙场，也有些人只练过骑射，甚至有些人连饥饿是什么都不知道。但入了我北境军，请你们记住一条，只有战死的兵，没有溃逃的士！
“此战，必驱贼蛮于千里之外，护我大晋边土百年安宁，建不世功勋，流芳千古！诸君有没有信心！？”
谢媛的话，随着内力震荡，响彻驻军营地每一个角落，无论是上过战场杀过敌人的将士还是刚入伍的新兵蛋子，都没点燃了心中的热血，群情激动。
“有！有！有！”
“驱除贼蛮，建不世功勋！”
谢媛再次举起长剑，表情凝肃！话音落下，十万大军的吼声也随着直冲云霄！
“驱除贼蛮，建不世功勋！”
“驱除贼蛮，建不世功勋！”
“驱除贼蛮，建不世功勋！”
天光乍破，黎明的曙光落在北境军旗上，谢媛打了个手势，旗手摇动军旗。
“开拔！”
淡蓝色轻纱般的天穹之下，北境军旗迎风鼓荡，少年将军一马当先身姿挺拔，如一柄出鞘的开刃利剑，率领十万大军踏着飞溅晨露扬起滚滚尘烟，奔赴沙场。
马蹄甲胄摩擦声渐远，十万大军也在众人眼中逐渐化为一条蜿蜒的黑线。
皇上目光沉沉，意味深长地开口问道：“新任粮草督运官是何人？”
吏部尚书拱手，战战兢兢的回道：“回皇上，尚未确定。”
“呵！你们可真是好样的！”
皇上冷哼一声，甩袖道：“传口谕，命王仪从今日起早朝。”
“粮草辎重一事，如再有半点差池，朕摘了你们脑袋！”
……
天上弦月未褪，启明星仍在高悬。
皇上摆驾回宫，百官相随，平阳公主的马车仍迟迟未动。
“殿下，该回宫了。”林幼婵轻声提醒。
“幼婵，你说，我——”
“殿下！”似乎知道平阳公主要说什么，林幼婵倏然开口，阻止她想要诉之于口的话，“祸从口出，慎言。”
平阳公主嘴唇动了动，眼中藏着一丝执拗。
“殿下，穷则思饱，冷则思暖，病则思健，穷则思变。”
林幼婵抬头看向平阳公主，目光中闪烁着星星点点的光芒，她认真而坚定地道：“殿下若想变，得殿下去考虑如何变，而不是去想攀扯其他人。”
“幼婵亦是。”
她向平阳公主靠近，替她抚平衣袖上的褶皱，压低声音，规劝道：“殿下，我们不能全都靠谢将军一个人。”
“她的前方，是尸海血山，是生死未卜。殿下想要的未来，要自己去争取才是。幼婵想要的将来，我也会一步步谋划。更何况，殿下，你已经有了想法对不对？”
平阳公主沉默片刻，随即轻笑一声。
“话都让你说了，我还有什么好说的呢。”平阳公主抬了抬手，示意车夫起驾回宫。
她知道，林幼婵说得都对。
她只不过是，心中有一个想法在疯狂肆意生长，而她有那个心思却没那个胆魄，她想从谢媛那里借点勇气。
想逃去北境，躲一躲。
但她知道，她不能！北境烽火连天，她作为一国公主，没有本事帮得上忙，至少不能添乱。
谢媛，守护的是大晋国土，是大晋的百姓，也是她赵氏的天下。
“幼婵，替本宫办个赏花宴吧，今科考生酌情斟选挑一些，本宫想瞧瞧。”
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谢媛心系北境，率轻骑两千快马疾驰先行，路过池州地界时，她命将士们原地驻扎，休整半日。
“王二小姐，过了这座山，便是池州。往北可达兖州，直往北境。往南可抵青州，这是我托你祖父王老丞相写给衡山书院院长的推荐信，你可以女子之身前去求学。”
谢媛看向一身戎装的“王二小姐”，因为连日骑马奔波，她的脸色不是很好神情恹恹，但即便如此，也不掩她身上的矜贵。
如一斛冷月，明照旷野。
王庭之接过举荐信，揉了揉额角，叹道：“我若选择去衡山书院，你那边如何处置？”
他怎么也没想到，谢媛所谓的还“王二小姐”自由身，居然是让他的名字出现在随军名单上。
武比是他王庭之去和傅归一决高下，随军“押运粮草”随行的人是“王二小姐”。
真是好算计。
“王二小姐只需做出选择，其他的事情有我。”
谢媛没有听出王庭之语气中的轻哂之意，以为“她”在担心自己，安抚道：“行军打仗不是儿戏，若他们能有其他小心思，那便是我这个主将安排得还不够合理。”
王庭之：“……”
他装模作样地犹豫了半晌，最后还是摇了摇头。
“还是不了，将军好意，我心领了。我还是和大家一起押运粮草吧，我不能让祖父背负可能会被弹劾的风险，亦不能拖累将军。”
王庭之“乖巧”地扮演“王二小姐”，朝谢媛露出一个略显疲惫却又透露着几许坚韧的笑容。
微风拂过，谢媛替他拂去肩上的一片落叶，眉眼弯弯。
“好，依你。”
少年将军面上冷冽褪去，眉目舒展，语气轻柔，比玉京上巳节满城春水更令人惬意。
王庭之有一瞬间的愣神。
谢媛伸出手在他面前挥了挥：“怎么，王二小姐又想改变主意了？”
王庭之轻笑摇头：“我只是在想，谢将军征伐沙场这么些年，竟然还能如此好脾气，在武将中实属罕见。”
谢媛突然大笑起来。
“你是第一个说我好脾气的，他们都道我泼猴泥辣子杀神。”
王庭之有些怀疑，谢媛也不再继续解释，她解下马背上的水囊，递了过去。
见对方有些犹豫，不禁笑道：“是新的，我没喝过。”
“不过这次是新的，下次就不好说了，毕竟行军打仗途中，没得那些讲究时间。”
王庭之抿了抿唇，接过水囊，温凉的水带着一丝清甜地味道流入喉间，明明是最普通的泉水，他此刻却觉得比宫宴上的贡酒茶汤都要好喝，余香入肺腑，惹人偏醉。
余光瞥见谢媛的视线，王庭之侧首看过去，眸中似微光闪动，身子微微倾过去。
“多谢将军。”顿了顿，他挑了挑眉，又继续道，“将军别这样看着我，你知道的，我有磨镜之好，我喜欢女子。”
“将军还是不要对我太好了，不然我怕我忍不住会恋上将军，拖累将军。”
“哈哈哈哈，王二小姐可能不知道，在北境，喜欢本将军的人可以从兖州排到瓜州，不拘男女。”
王庭之：“……”
第20章 瓜州
谢媛留了一支骑兵小队，同王庭之一起等候大军。
迟迟未收到青鹤的回信，谢媛心中有种不好的预感，这种预感在她接到她兄长谢危的加急密信后，变得更加强烈。
靠近北境的几个州县，近日出现不明身份商贩，大肆收购民粮和药材。
往年她与定北侯父女坐镇北境，对这些物资管控极严。如今定北侯失踪下落不明，谢媛又远在京城，即便有心腹部将留守，但军中无主将，州城无主心骨，他们遏制不了有心之人的逐渐膨胀的野望。
“王二小姐，保重！”
谢媛对王庭之拱手抱拳，递给他一枚信物，道：“抵达瓜州后，如我不在城中，让傅恒带你们在将军府落脚。另，还要烦请帮我看住他，如城中出现不利流言，叫他切勿轻举妄动。”
说罢，谢媛翻身上马，看了看天色，扬鞭大声喊道：“启程！”
“加速行军！”
谢媛率军刚离开不久，王庭之便收到了朝廷邸报。
怀王新任北境粮草督运官，武安侯世子傅归为督战官，三日内筹齐百官捐献的军饷并朝廷发放的粮饷，运往北境，着谢媛留军一万原地等候汇合。
“这……”
骑兵营第七队小队队长挠了挠头，对送信邸史道：“大将军已于半个时辰前拔营行军，恐怕一时半刻追不上。”
“这可如何是好！？”
邸吏有些着急，上司命他务必要将这封邸报送到谢将军手中，他急得不停地来回走动。