男狐狸精！
抬了抬下颌，谢媛本想装作不认识对方的模样，不过似乎又想道什么，忽然扬手笑道：“这位公子，按照北境习俗，你这是在向本姑娘求婚。不过，今日我有急事，改日再来找公子一叙。至于这定情之物，我先替公子保管。”
说着便扬了扬手中的玉簪，揣入怀中，夹了夹马肚，大笑着远去。
王庭之也没想到谢媛竟是如此反应，心中失笑，她果然还是一样的出人意料，不会让他感到厌烦无趣。
“子敬兄，哈哈哈，你不至于就这么把你自己卖了吧？兄弟我对不起你，来来来，这一杯敬你。”
这一番试探，几人已经确定对方是武将家的女眷，且她提到了北境，兴许还与定北侯有些许关系。思及定北侯，他们立马想到如今坊间热传的流言，本想打趣一番的又默默吞了回去。
“来来来，喝酒喝酒。”
定北侯一生戎马守护北境，一次失利却好似万劫不复，这几日流言越传越离谱，最离谱的莫过于他不敌南蛮被俘作人质，不堪忍受折磨已经投敌。
“我呸！也不知道是哪个老不死的想出来的腌臜妖言！”
少年总是壮志满怀一腔热血，听到此番传言，心中如有一团烈火在燃烧，烈酒下肚，越发的灼热滚烫，喝高了也就不管不顾的破口大骂起来。
王庭之眯着眼，瞧着满桌的醉汉，他放下酒盅唤来掌柜的。
“几位公子醉了，还劳烦掌柜的派人去各府递个信儿。”
回府途中，贴身小厮易回忍不住担忧起来。
“公子，您今儿个惹了那位姑娘，老夫人知道了必定又要大发雷霆了。”
王庭之靠在马车上闭目养神，闻言也只是哂笑一声：“随她。”
往日登门拜访无数的王府如今已是门庭冷落，府门紧闭，王庭之朝藏匿在四周的各府探子所在处扫了一眼，神情恹恹，看向易回，冷声开口。
“正门那几株墙头草着实有些碍眼，稍后你寻林管家，让他安排人锄了，一株不留。”
话音刚落，抬脚便遇上照壁旁等候多时的林管家。
林管家表情没有任何变化，微微躬身上前两步，轻声道：“二爷，丞相在书房等候您多时了。”
“小七也在？”
王庭之脚步转了个方向，见林管家应了句“是”，又意味不明地继续问了句，“他干的好事这么快就暴露了？”
“这，老奴就不知道了。”林管家眼观鼻鼻观心八面不动，连嘴角的弧度都没变，仍旧是一副恭敬的态度。
“二爷与其有时间担心七公子，不如担心您自个儿。”
第8章 鸾妃
御花园内，各类名贵花草争相斗艳，素日爱赏花吟诗的嫔妃却寥寥无几。
她们都知晓皇上心情不好，不敢去触霉头，难得安安静静的缩在自己宫殿墙苑内躲清闲。
唯有鸾妃仍旧穿着一袭樱红的束袖马服，神思不属地晃悠着。
贴身婢女喊了好几声，她才堪堪回过神来。
“娘娘，三姑娘来了。皇上不好直接召见她，命人传话，让您以您的名义在仪和宫召见她。”
“什么？这丫头这么快就到了？”
一听说要在仪和宫召见谢媛，鸾妃立马精神了，一边命人传唤召见，一边命人准备好谢媛爱吃的点心膳食，什么妃嫔礼仪全部被她抛在脑后，直接迈开脚步小跑了起来，没一会儿便将宫女们甩在身后一大截。
“云芝，我这一身还成吧？圆圆不会嫌弃这衣服颜色老土吧？”不等心腹婢女回答，鸾妃又自个儿笑道，“啧，我都忘了，谢家大丫头经常和我说，圆圆品味着实不行，想必也不会在乎这些玩意儿。”
“去，把我前些日子找皇上好磨歹磨哄到手的宝剑拿来，圆圆就爱这个。”
皇上才处理完紧要政务，龙袍还没来得及换，刚踏入仪和宫，就听见鸾妃这么一通话，也不知道该不该生气：“为了一柄宝剑，你都哄骗到朕头上来了？”
“见过皇上，皇上这说的什么话，臣妾那是哄，不是哄骗。俗话说，一字之差，天壤之别。”
鸾妃哈哈大笑，一个礼行得歪七倒八，宫内的宫女都没眼看，只好低着头不说话。
“你啊你，这么些年，也就你敢这样肆无忌惮地顶撞朕。”皇上伸手指着鸾妃，摇头失笑。
“臣妾那不叫顶撞，那个词叫什么来着，噢，我想起来，臣妾那叫直言不讳。”
皇上与鸾妃笑谈间，谢媛到了仪和宫门口，林公公抹着额头的汗，松了一大口气，笑道：“谢三姑娘，皇上和鸾妃娘娘在里头等着您呢，快进去吧。”
“这一路还有劳公公照料了。”
鸾妃的心腹宫婢云芝早已等候多时，待谢媛谢过林公公后，便笑眯眯的上前，一边夸她女大十八变越发的漂亮了，一边引导她进入殿内，小声道：“皇上也在里头，鸾妃让奴婢告诉您，有她在，什么都不用怕。”
“有姨母在，我自然是敢当那横行霸道的螃蟹的。”谢媛做了个螃蟹横着走的手势，惹得云芝姑姑直发笑，道，“姑娘还是那么会逗人。”
仪和宫内，御药局特制的苏合香在四角紫金瑞兽炉中缓缓燃烧，淡雅的香味扑入鼻间，霎时间令人耳目清明。
“臣见过皇上，鸾妃娘娘。”谢媛先是朝上座的皇上和鸾妃行了君臣礼，随后又切换自如的执了个晚辈礼，“阿媛见过姨母，姨父。”
“哈哈哈，皇上，臣妾就说吧，圆圆这丫头和我母子心意相通，根本不需要我打眼神，就会先君臣后父子。”
本就坐姿不甚端雅的鸾妃，这下笑得更加肆无忌惮，也不管面对是万人敬仰的天子，毫不客气地伸出玉白的手掌，“圆圆他姨父，愿赌服输，赌注快拿来。”
“你还是喜欢用些乱七八糟的词句，什么先君臣后父子。”
皇上没好气的朝鸾妃手掌心拍了一下，鸾妃不依不饶，他只好将腰间的一面金牌扔向谢媛，随后瞪了鸾妃一眼。
“依朕看，你成天就只想着从朕这里扒点东西，活像是朕短了你缺了你吃的用的。”
谢媛默不作声，步子都没挪一下，抬手接住金牌，定眼一看，不禁有些狐疑，还没来得及开口询问，就听见鸾妃又笑颠颠地开口了。
“臣妾的用词哪里不好了？再说了，宫中的份例是依祖制，皇上您平日的赏赐是恩宠，臣妾自己找皇上扒拉的那可是臣妾凭自个儿本事得来的，这其中的意义可大不相同。”
“就你歪理多！”
皇上又是好气又是好笑，说不过鸾妃，便把苗头转向谢媛，道：“你来说说，你一来，你的好姨母不仅哄了朕一柄进贡的宝剑，又赢了朕一块免死金牌，你到底给她惯了什么迷魂汤？”
听皇上这话的意思，免死金牌想必是早就想好了赐给了自己，与姨母打赌不过是找个由头。
谢媛眨眨眼，瞬间不觉得烫手了，毫不客气地将那块免死金牌塞进了衣兜里。
“姨父是皇上，号令四方莫敢不从。姨父若是不想给姨母，姨母就算是个掏金兽，也从姨父这里掏不出半分铜钱的。这一切嘛，不过是姨父宠着姨母，姨父舍得姨父愿意，姨母乐得开心，也就只能便宜我这个小辈了。”
“油嘴滑舌的，一个比一个能说会道！”皇上嗤笑一声，一骨碌喝了一大口茶，方才觉得解气，“朕给你最后一次机会，此番进京，你真的已经想好了？”
提到正事儿，谢媛立马收敛了脸上的痞笑，神色肃然，回以君臣之礼，回道：“回皇上，臣不悔！”
“好！”
皇上拍了拍桌案，猛地起身，目光如鹰隼一般盯着谢媛。
他道：“朕从来不看低女子，也一直相信你会是定北侯府的继任者。然本朝民风虽然比前朝要开放，但却仍不许女子行走于官场，军营改革废除女子不得入内之律法，已是朕和王丞相与其他老顽固派系博弈拉扯，能让他们做出的最大让步。”
“朕深知行军打仗不易，打的是命，靠的不仅仅是本事还是有运气。所谓天时地利人和，不可或缺。
“如今关于你爹定北侯的流言甚嚣尘上，纵使朕一个都不信，但其中有太多人搅混水，牵扯太多。为免朝局震荡，朕能做的有限。
“谢玉弧，朕这么说，你可明白？”
谢媛，字玉弧，乃皇上亲封的三品将军。
“臣明白。臣感谢皇恩浩荡，得遇明主，是臣之幸！”谢媛叩首谢恩，目光坚毅的回望，直视圣颜，“臣在此立下军令状，誓死寻回定北侯，守护北境安宁，寸土不让，势必驱逐南蛮于千里之外，百死而不悔！”
眼前的少女，还未及笄，跪在地上的背影却已笔直得如同一柄锋芒毕露的宝剑，光彩夺目，风姿碾压朝野无数文臣武将。
这一把利剑，可镇山河，是他和定北侯亲手磨练打造的！