魏申凤道：“让我瞧瞧。”
魏光贤取来一块糖砖，是用纸包裹着，他双手递到老子跟前。
魏申凤接过，动作缓慢打开糖纸，浓郁的焦糖香扑鼻而来，他道：“还挺香。”
尽管他老眼昏花，沙糖上硕大的“朔州”二字还是像显眼包一样跳入眼帘。
他“啧”了一声，想起曲氏西奉酒的操作，笑了笑道：“信上说沙糖入京了？”
魏光贤道：“朔州沙糖作为贡赋呈送给了皇室。”
魏申凤：“他倒是晓得自抬身价。”
魏光贤有些困惑，道：“此物昂贵，寻常人家可吃不起，整个朔州大量种植竹蔗制糖，能销得出去吗？”
魏申凤把糖砖递给他，“七郎小瞧了他不是。”
魏光贤：“还请爹指教。”
魏申凤精明道：“古刺史是京官贬下来的，在京中想来有几个人脉。像沙糖这等物什，也只有往京畿那些繁华的地方销，若是寻常小地方，可无福消受。”
魏光贤到底动容，“他可真敢想，把耕地种竹蔗，若是种粮食，朔州得出多少粮。”
魏申凤：“我儿愚见，因地制宜，方才是虞妙允的特别之处。我欣赏他，便是此人头脑灵活，懂得随机应变。
“你也不想想，朔州遭遇民乱死了多少人，那些田地若有人耕种，何至于要去种竹蔗？
“待日后当地平稳，人口增添，少说也得十年八年的，种竹蔗恢复当地财政，是最快捷的选择。”
听他这般说，魏光贤才恍然大悟。
魏申凤继续道：“七郎资质平庸，到底不适宜做官。
“那虞妙允算是个人才，甭管是当初的奉县，还是现在的朔州，能在短时日内拉起地方财政，可见其厉害之处。
“如今回头看看我们淄州，受其影响，短短几年翻天覆地。”
“咱们大周有数十个州，若每个州都像淄州这般，何其强盛。”
魏光贤颇有几分感慨，“照爹这么说，只怕过不了几年，虞长史就要到京中去了。”
魏申凤：“我年纪大了，兴许等不到那日了，但你们可以。”
“爹莫要说丧气话，你还要长命百岁呢。”
魏申凤笑了笑，“只怕难熬了。”
朔州的沙糖着实甜蜜，虞家二老也有，他们特地分些给李县令送去，说是朔州呈送给皇室的贡赋。
李县令受宠若惊，忙道：“虞长史那般操劳，本官实在却之不恭，受之有愧啊。”
虞正宏摆手道：“明府客气了，不过是小小心意，让你尝个鲜。”
李县令道：“沙糖可金贵，据说京中那边一两都得二十八文呢。”
虞正宏诧异，“这般贵吗？”
李县令点头，“寻常地方可消受不起，也得是京中那些王公贵族和富商才敢享用。”
他这般说，虞正宏当即在心中算了一笔账，自家闺女寄送来的沙糖折算成钱银，可不少。
早晓得就少送点给李县令了，肉疼！
若是在现代，看到他们的反应，只怕会觉得滑稽。
但发展的过程一点都不好笑。
物资匮乏的时代，浪费耕地种植竹蔗制糖简直是大逆不道。
不吃粮食会死，但不吃糖不会。
李县令其实是理解不了朔州大力发展沙糖的，纵使他知道当地民乱严重缺乏人口劳力，也接受不了耕地不种庄稼。
在他根深蒂固的观念里，土地何其珍贵，就该种庄稼糊口。
不过沙糖是真的甜，他的夫人柳氏很喜欢。
在奉县这样的小地方，卖沙糖的铺子甚少。
当地不出竹蔗，也没法制糖，只能从外地引进，运输成本自然转嫁到购买者头上。
“那虞家当真大方，这般金贵的东西，说送就送。”
木盒里的糖砖着实喜人，闻着香香甜甜，叫人馋嘴。
李县令捋胡子，道：“这还是我从官以来，收到的第一份沙糖。”又道，“听说还是呈送给皇室的贡赋呢。”
柳氏“啧啧”两声，“连皇室都用呐？”
李县令点头，“圣人都会用。”
柳氏：“还得是朔州财大气粗，一般的州县，哪里敢动用耕地种竹蔗那玩意儿？”
李县令：“我倒是不认可朔州此举，当地大量种竹蔗，百姓多半怨声载道，想来那虞长史也是个好大喜功之人。”
柳氏也觉不妥。
在他们局限的思维里，土地除了庄稼外，再也找不到其他匹配的东西。至于地方财政，那是什么东西？
正所谓百样米养百样人，学识的不一，造就出前瞻的差距。
李县令理解不了朔州的出路，这也是他为什么干了几十年还是县令的原因，除了一些外在因素，自身也有很大的影响。
而魏申凤却能很快理解朔州的翻身仗，并吃透其中的道理讲给魏光贤听。
同样，古闻荆也是一个豁达通透的老头儿。在虞妙书提出寻求突破时，并未阻拦，而是选择的协作。
这份协作，造就了现在的朔州。
春天种植的竹蔗，腊月收割，佃农忙上忙下，作坊忙里忙外，各乡村民去帮忙收割竹蔗打零工，干一天十文钱！
虽然工钱价贱，可是在家门口啊，反正冬日也空闲，用劳力换取铜板过个好年也不错。
村民们全体出动，生怕自己被落下了。
竹蔗地里到处都是人，个个手脚麻利，全都盼着有活儿干，因为是结现钱。
现在州里除了田赋外，没有人丁税，徭役也少了许多，除非像修路基建运粮那些，衙门甚少找事。
身上的担子轻了，还能额外挣点补贴家用。只要肯干勤劳，日子可比民乱前好过多了。
以往当地百姓对官府抵触，现在态度转变许多，因为肉眼可见的好过起来，只要日子好过，态度自然和缓。
收割竹蔗期间，虞妙书也下了一趟乡，她原本以为各家作坊只怕忙不过来，哪晓得地里到处都是人。
那景象跟秋收似的，令她开了眼，诧异问当地官吏是什么情况。
官吏解释说作坊请村民帮忙收割竹蔗，十文钱一天，村民们抢着干。
也得是冬日农闲，大部分村民都有时间，若是春耕和秋收可就不容易了。
虞妙书笑着道：“能在家门口挣钱，甚好。”
官吏也道：“也就现在的日子好起来了，家里头田地多，空闲时还能额外找点工钱补贴家用，个个都乐意。”
虞妙书双手抱胸，颇有几分嘚瑟，看向宋珩道：“想来过不了两年，咱们朔州百姓的日子肯定要比隔壁齐州和通州好。”
宋珩抿嘴笑，“虞长史可是财神爷，走到哪儿都能撒钱。”
虞妙书被哄得高兴，虚荣心彻底膨胀了。她喜欢财神爷，这对她来说无异于最高评价。
第二批沙糖随着竹蔗的收割，进入产糖高峰期，因为全部作坊都开工了，那阵仗是相当唬人的。
今年过年古闻荆也跟虞妙书他们一起过年，他一个老儿孤身来到这边着实不易。
胡红梅做了淄州菜肴，有许多菜用铁锅炒制，倒是让古闻荆诧异了一回。
虞妙书说是从奉县那边学来的，在私房菜馆尝到了甚为惊艳，便将其复刻下来。
鳝鱼丝细嫩，酸辣口的，吃到嘴里极其霸道。
古闻荆能吃辣，赞道：“你小子倒是个有口福的，这可不是寻常的家常菜。”
虞妙书：“就是有点费油。”
既然是家常菜，食材自然都是寻常的，但因着烹饪手艺，寻常也变得不寻常。
酸辣口的鳝鱼丝、药膳鸡汤、韭黄小河虾、姜爆子鸭、红烧青鱼、什锦豆腐、清汤羊肉等，无不叫人食指大动。
考虑到古闻荆年纪大了牙口不好，老母鸡炖得软烂，子鸭也烧得软，吃的酒自然是西奉酒。
人们在饭桌上唠起家常，共事了这两年，虽有摩擦，但大体上是合意的。
虞妙书起身敬酒，道：“祝使君来年身体康健，也祝我们朔州来年兴旺太平。”
古闻荆举杯相碰，“老夫也祝虞长史步步高升，早日进京大展宏图。”
虞妙书咧嘴笑。
活爹，这是要祝她早日掉脑袋啊！
桌上的宋珩和张兰也笑。
饮了酒，宋珩也起身敬酒。
古闻荆与他相碰，双方说了些祝福对方的话，倒也没有什么异常。
这顿年夜饭大家都欢喜，眼见朔州越来越顺遂，事业好了，财政也日渐兴旺，无不对来年充满着期望。
人们在饭桌上谈笑风生，古闻荆心情好，多饮了两杯。
直至天色渐晚，主仆才回去了。
虞妙书不放心主仆，差刘二去送。