二人坐在车里，宋珩道：“明府比往日愈发熟练了。”
虞妙书没反应过来，问：“什么熟练？”
宋珩：“官场周旋的本事。”
虞妙书无语了一会儿，才道：“怎么可能？”又道，“我于柯从江来说是上级，我就算胡言乱语，他都会附和。你若在黄郎中跟前，保管夹着尾巴做孙子。”
宋珩：“……”
虞妙书发牢骚，“亏得魏老儿做人，愿意带我一把，若是让我跟黄郎中周旋，那才叫要命呢。
“你是不知道，黄郎中来第一天，我在如意楼设宴请他。人家是五品官，卖的不是我这个芝麻官的面子，看我一眼都算是抬举了。
“我也说不清楚那种滋味，反正怪别扭的，也不是狗眼看人低，就是不屑。
“当时我就在想，你宋珩生什么病，若是在场，好歹我也不会那么尴尬不自在。
“后来魏老儿跟他见了一面，不知两个老头都说了些什么，黄郎中看我的眼神也算是平和了些。
“那日在春来居，魏老儿教我待客之道。他们这帮老油条玩的花样太多了，讲究什么意境情趣和放松惬意，这样才能拉近关系。
“我哪学得会啊，因为得花钱，我穷。”
她一个劲发牢骚，可委屈坏了，毕竟是个小小的县令，平时也接触不到什么高层，忽然来个京官，是有些不惯。
在人情世故方面，她确实需要多练，根源就是现代没有出生在达官显贵的家庭，能兼容向下，但向上就得磨练了，因为这里的官儿个个都是人精。
宋珩知她不易，说道：“日后你应酬，我便做跟班。”又道，“付县丞太过喜欢拍马屁，有时候不免世故了些。”
虞妙书：“他确实世故，过头了就叫人轻看，这样的人只能放在下头，若是接待上面的人，多半会被当成笑话。”
不一会儿宋珩住的院子到了，黑灯瞎火的，他下车道别，虞妙书忍不住问：“你看得到吗？”
宋珩应道：“我夜视很好。”
他挥了挥手，刘二驾车离去。
虞妙书鬼使神差撩起帘子往后看，那人独自站在黑夜里，孤零零的，好似无根的浮萍。
在某一瞬间，她不禁想着，他全家都死光了，不孤独吗？
应该是孤独的吧。
可是选择了这样的一条路，便注定要终身孤独。
虞妙书放下帘子，纵使最初是宋珩怂恿她替兄上任，但以目前的情形来看，她是满意现状的。
如果没有来奉县，或许现在家里头已经让她相亲谈婚论嫁了。
她对婚姻没有任何期许，就算在现代，婚姻也是女性付出得多，更别提在封建背景时代，她要面临的恶意简直不敢想象。
女帝当政又怎么样呢，在现代女性解放已经够厉害了，仍旧存在许多歧视。
那个讲求人人平等的时代都不能很好保护女性，妄想在这里依靠婚姻维系后半生，简直是天方夜谭。
她觉得做男人挺好的，或许是做官挺好的。
她享受受人抬举的体面，享受以权谋私的快感，享受在这个小地方做土皇帝的快乐，能让她体验到作为一个现代人的优越感。
正是因为她踩在历史这个巨人的肩膀上回望曾经，从而让她具有前瞻性，而那份前瞻性能让她于困境中立足，甚至站得更高。
这种价值的体现，怎不叫人着迷？
回到内衙，沐浴梳洗后，虞妙书坐在床沿，冷不防道：“宋郎君也该娶妻了。”
梳妆台前的张兰愣了愣，诧异道：“郎君何出此言？”
虞妙书：“方才我回来时，顺道把他送回租赁的院子，周边黑灯瞎火的，我见他一人站在那儿道别，心中不是滋味。
“你说一个全家都死光的人，他回到院子，黑漆漆的，夜深人静时，身边连个说话的人都没有，不孤独吗？”
张兰沉默了阵儿，才理智道：“这条路是他自己选择的，没有回头的余地了。”
虞妙书：“我倒不怨他，挺喜欢这儿的。”
张兰其实有些心疼她的处境，“郎君当真喜欢这儿？”
虞妙书点头，“真心喜欢，觉得活得像个人。”顿了顿，“娘子懂我的意思吧？”
张兰不懂，在她的传统意识里，嫁人才是女郎的归宿。尽管女郎也能读书做官，但案例太少太少了，没有身家背景，想都别想。
总而言之，大环境女郎还是依附的存在，甚少能真正独立，经济和人格上的独立。
“郎君怎么忽然多愁善感起来了，是不是宋郎君说过什么？”
“没有，我就是有感而发。”又道，“这对他而言，其实也影响不了什么。”
“郎君浅显了，影响的事可多着了，有许多无奈，不是三言两语就说得清的。”
虞妙书闭嘴。
张兰：“早些睡罢，明日还得上值呢。”
虞妙书“嗯”了一声，终止了这个话题。其实宋珩是可以抽身的，也有机会抽身，她虽然狡猾算计，却也有慈悲。
这条路不仅仅是宋珩替她选的，若是回望来时路，她自己也会选择，他倒无需有包袱压在心头。
翌日虞妙书下了一趟乡，领着柯从江去往大寨乡草市进行实地考察。
大寨乡码头有官道直通县城，乘坐马车过去也要快捷些。
恰逢今日赶集，他们过去时已经散去不少。因着修建商铺，故而集市买卖暂且聚在码头靠近河边上。
一行人步入街道，现场已经有城镇轮廓了，就跟县城里的商铺住宅那般，像模像样。
施工的负责人见到他们，过来行礼打招呼。柯从江心中憋着许多疑问，人们一一解答。
虞妙书指着干杂活的村民，说道：“这里打杂的人员都是附近的村民，干一天十文钱，虽然价贱，但在家门口，多少也能补贴些家用。”
柯从江诧异道：“不是征役么？”
虞妙书摆手，“不是，官府只卖地皮，让当地有威望的士绅牵头，召集商贾们集资修建。
“建成之后的买卖是自由交易，官府只抽取交易的契税，那笔契税是买方和卖方共同承担。
“比如说这家商铺住宅要卖四十贯，那契税就有四百文，由买卖双方共同承担上交给官府，至于价贱价贵，官府不会干涉，全由市场决定。
“像有些乡的草市人气没这么旺，商铺自然要便宜些，若是贵了，老百姓也不傻，修建房屋的商贾只能捂手里，钱银回不来定会亏损。
“这些风险官府不担责，盈亏自负，讲求的是你情我愿。”
柯从江点头，又问起征地赔付，虞妙书皆耐心解答。
通常情况下，为了卖地顺利，官府都会尽量照顾被征地的户主，避免闹出民乱。并且在规划的时候也会尽量避开占地的情况，因为需要支付赔付费用，能避免就避免。
但不能强征，因为一旦捅出篓子，州府问责下来，地方官府肯定问罪，到时保不住乌纱帽就得不偿失。
这些道理柯从江都懂，他比较纠结的是前来做工的村民竟然不是征役，若是征役，就会又省下一笔开支。
对此虞妙书是这样回答的，“修建草市，官府买卖地皮得利，商贾出资修建后售卖交易得利，当地村民能就近卖劳力补贴家用得利。
“大家都得利不好吗，非得损一方利益去促成草市规划，激起民怨，于衙门来说有何益处？”
一番解释下来，柯从江拱手道：“柯某受教了。”
虞妙书：“秋收后四个乡的村民还得动工修水渠，那才是征役，因为是公益性水利营造。
“若有当地村民不服，衙门镇压有理有据，但因修草市征役造成的抵抗，说法就多了。
“话又说回来，卖地皮本就是为了解燃眉之急，明明可以两全，何必要激起民怨闹出动静来呢？”
柯从江点头，“确也如此，和气生财，大家都好。”
一行人又进铺子看里头的内部结构，有好几种户型可供选择，夯土青瓦看起来颇有排面，也能防火。
干杂活的村民说十多间商铺都被人买走了，因为这边的草市比其他乡的人气旺，离城也方便，有官道直通，条件不比城里的差。
柯从江也认可，草市卖的就是人气。
只要有人气聚集，买卖就容易做，钱银商货就容易流通，活钱流动起来，就会刺激生产和消费。
接下来的几天柯从江都往各乡草市跑，看商铺修建情况。有时候也会问当地村民对草市修建的看法，大部分都觉得不错，便民。